Cría intensiva de cerdos
La cría intensiva de cerdos, también conocida como criadero industrial de cerdos, es el principal método de producción de cerdos, en el que los cerdos de engorde se alojan bajo techo en alojamientos grupales o paja. cobertizos forrados, mientras que las cerdas preñadas se alojan en jaulas o corrales de gestación y dan a luz en jaulas de parto.
El uso de jaulas de gestación para cerdas preñadas ha reducido los costos de producción de nacimientos; Las jaulas de gestación o los establos individuales se utilizan como una forma de nutrir a los animales y protegerlos primero durante el embarazo. Debido a que los animales son vulnerables durante este tiempo, con algunas cerdas más agresivas que otras, la práctica de separar a los animales en jaulas evita que peleen y se lastimen entre sí. Además, también se ha argumentado que las jaulas facilitan a los criadores de cerdos el control de la salud de las cerdas individuales y la administración de vacunas según sea necesario. Muchos de los mayores productores de cerdos del mundo (EE. UU., China y México) utilizan jaulas de gestación. La Unión Europea ha prohibido el uso de jaulas de gestación a partir de la cuarta semana de gestación. Los criadores intensivos de cerdos a menudo cortan colas, testículos o dientes de cerdos sin anestesia. Aunque el uso combinado de un anestésico y un analgésico parece ser el método más eficaz para controlar el dolor asociado con la castración quirúrgica, los requisitos reglamentarios y el costo siguen siendo obstáculos para la aplicación práctica. El uso de productos farmacéuticos puede sobrecargar a los productores con costos directos e indirectos; estos últimos están asociados con retrasos de tiempo y una posible necesidad de asistencia veterinaria adicional. El uso de anestésicos y analgésicos fuera de lo indicado en la etiqueta, si bien es una opción, no es lo ideal. El conocimiento de la eficacia no es tan grande como el de los medicamentos aprobados para especies y propósitos particulares. El uso fuera de la etiqueta también puede desalentar la investigación y el desarrollo necesarios para aprobar medicamentos para propósitos específicos.
Los impactos ambientales de la cría de cerdos incluyen problemas relacionados con el agua potable y eventos de proliferación de algas.
Descripción
Las granjas porcinas intensivas suelen ser grandes edificios o establos similares a almacenes con poca exposición a la luz solar o al aire libre. La mayoría de los cerdos tienen derecho oficialmente a menos de un metro cuadrado de espacio cada uno. Los sistemas de cerdos de interior permiten monitorear muchos más cerdos que los métodos históricos, lo que garantiza un menor costo y una mayor productividad. Los edificios están ventilados y su temperatura regulada.
La mayoría de las variedades de cerdos domésticos son susceptibles a las quemaduras solares y al estrés por calor, y todos los cerdos carecen de glándulas sudoríparas y no pueden refrescarse. Los cerdos tienen una tolerancia limitada a las altas temperaturas y el estrés por calor puede provocar la muerte. Mantener una temperatura más específica dentro del rango de tolerancia de los cerdos también maximiza el crecimiento y la relación crecimiento-alimentación. Las pocilgas de interior han permitido que la cría de cerdos se lleve a cabo en países o áreas con clima o suelo inadecuados para la cría de cerdos al aire libre. En una operación intensiva, los cerdos ya no necesitan acceso a un revolcadero (barro), que es su mecanismo natural de enfriamiento. Los porcinos intensivos controlan la temperatura mediante sistemas de ventilación o goteo de agua.
La forma en que se alojan los animales en los sistemas intensivos varía y, según la viabilidad económica, el tiempo seco o abierto de las cerdas a veces se puede pasar en corrales cerrados o al aire libre o en pastos.
Los cerdos comienzan su vida en una paridera o jaula de gestación, un pequeño corral con una jaula central, diseñado para permitir que los lechones se alimenten de su madre, la cerda, evitando que se mueva, aplastando a sus hijos y reduciendo la agresión.. Las cajas son tan pequeñas que los cerdos no pueden darse la vuelta.
La inseminación artificial es mucho más común que el apareamiento natural, ya que permite preñar hasta 30-40 cerdas de un solo verraco. Los trabajadores recogen el semen masturbando a los verracos y luego lo insertan en las cerdas a través de un catéter elevado conocido como cigüeña. Los verracos todavía se usan físicamente para excitar a las hembras antes de la inseminación, pero se les impide aparearse.
Cuando se confirma el embarazo, las cerdas se trasladan a jaulas de parto, con cama, y pasarán su tiempo en jaulas de gestación desde antes del parto hasta el destete. A menudo se administran inyecciones con una solución de hierro de alta disponibilidad, ya que la leche de las cerdas es baja en hierro. También se administran suplementos de vitamina D para compensar la falta de luz solar. A medida que los cuerpos de las cerdas se vuelven menos capaces de manejar camadas de gran tamaño fomentadas por la industria, la frecuencia de lechones nacidos muertos generalmente aumenta con cada camada. Este gran tamaño de las camadas ha duplicado las tasas de mortalidad de las cerdas, y entre el 25 % y el 50 % de las muertes de las cerdas han sido causadas por prolapso, el colapso del recto, la vagina o el útero de la cerda. Los criadores de cerdos repiten el ciclo de impregnación y confinamiento durante aproximadamente 3 a 5 años o hasta que la cerda sucumbe a sus heridas, momento en el cual es sacrificada para obtener carne de baja calidad, como pasteles, empanadas y salchichas.
De los lechones que nacen vivos, entre el 10 % y el 18 % no llegarán a la edad del destete, ya que sucumbirán a enfermedades, inanición, deshidratación o serán aplastados accidentalmente por sus madres atrapadas. Este número de muertes incluye a los enanos, lechones inusualmente pequeños que son considerados económicamente inviables y asesinados por el personal, generalmente por un traumatismo cerrado en la cabeza.
A menudo, a los lechones se les realiza lo siguiente: castración, asignación de marcas, tatuajes para identificar la camada, corte de cola, corte de dientes para evitar el canibalismo, la inestabilidad, la agresión y las mordeduras de cola inducidas por el entorno reducido. Debido a que la anestesia no es legalmente obligatoria y, a menudo, económicamente inviable, estos procedimientos invasivos generalmente se realizan sin analgésicos. Mientras que los lechones salvajes permanecen con sus madres alrededor de 12 a 14 semanas, los lechones de granja son destetados y separados de sus madres entre las dos y las cinco semanas de edad. Luego se colocan en cobertizos, establos de vivero o directamente en establos de crecimiento. Si bien es capaz de vivir de 10 a 12 años, la mayoría de los cerdos se sacrifican cuando tienen entre 5 y 6 meses de edad.
Los sistemas interiores permiten una fácil recogida de residuos. En una granja porcina intensiva bajo techo, el estiércol se puede gestionar a través de un sistema de lagunas u otro sistema de gestión de residuos. Sin embargo, el olor a residuos sigue siendo un problema difícil de gestionar. Los cerdos en libertad o en tierras de cultivo abiertas son animales limpios por naturaleza.
Estadísticas
En el Reino Unido hay unas 11.000 granjas porcinas. Aproximadamente 1400 de estas unidades albergan a más de 1000 cerdos y contienen alrededor del 85 % de la población total de cerdos del Reino Unido. Debido a esto, la gran mayoría de los productos porcinos vendidos en el Reino Unido provienen de granjas intensivas. Había alrededor de 50.000 granjas porcinas en Australia en la década de 1960. Hoy en día, hay menos de 1.400 y, sin embargo, el número total de cerdos criados y sacrificados para la alimentación ha aumentado. En 2015, 49 granjas albergaban el 60 % de la población porcina total del país.
Impactos ambientales
La cría intensiva de cerdos afecta negativamente al medio ambiente circundante.
Regulación
Muchos países han introducido leyes para regular el tratamiento de los cerdos de cría intensiva. Sin embargo, no existe una definición legal para los cerdos criados en libertad, por lo que los minoristas pueden etiquetar los productos porcinos como criados en libertad sin tener que cumplir con ningún estándar o directriz. Solo el 3% de los cerdos del Reino Unido pasan toda su vida al aire libre.
Unión Europea
A partir de 2016, la legislación de la Unión Europea ha requerido que los cerdos reciban enriquecimiento ambiental, específicamente deben tener acceso permanente a una cantidad suficiente de material para permitir actividades de investigación y manipulación adecuadas.
Según la legislación, el corte de cola solo se puede utilizar como último recurso. La ley establece que los ganaderos primero deben tomar medidas para mejorar las condiciones de los cerdos y, solo cuando estas no han logrado evitar las mordeduras de cola, pueden cortarles la cola.
Estados Unidos
Nueve estados han prohibido el uso de jaulas de gestación, siendo Rhode Island el más reciente en julio de 2012.
La descarga de operaciones concentradas de alimentación animal (CAFO) está regulada por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) federal. En 2003, la EPA revisó la Ley de Agua Limpia para incluir requisitos de permisos y limitaciones de descarga para las CAFO. En 2008, la EPA revisó el Sistema Nacional de Eliminación de Descargas de Contaminantes (NPDES) al exigir que las CAFO soliciten permisos antes de que puedan descargar estiércol.
La Ley Federal de Sacrificio Humanitario requiere que los cerdos sean aturdidos antes del sacrificio, aunque se cuestiona el cumplimiento y la aplicación. Los grupos de bienestar y liberación animal están preocupados de que las leyes no han resultado en una prevención del sufrimiento animal y que hay "violaciones repetidas de la Ley de Sacrificio Humanitario en docenas de mataderos".
Crítica
Disputa sobre métodos de cultivo
Las granjas porcinas intensivas se han contrastado negativamente con los sistemas de cría al aire libre. Dichos sistemas generalmente no se refieren a un sistema de corrales grupales o de cobertizo, sino a sistemas de cultivo al aire libre. Los que admiten sistemas al aire libre generalmente lo hacen porque son más amigables con los animales y permiten que los cerdos experimenten actividades naturales (p. Los sistemas al aire libre suelen ser menos productivos desde el punto de vista económico debido al aumento de los requisitos de espacio y la mayor morbilidad (aunque, cuando se trata de la matanza de lechones y otros grupos de cerdos, los métodos son los mismos). También tienen una variedad de impactos ambientales, como desnitrificación del suelo y erosión. La cría de cerdos al aire libre también puede tener implicaciones en el bienestar, por ejemplo, los cerdos que se mantienen al aire libre pueden quemarse con el sol y son más susceptibles al estrés por calor que en los sistemas de interior, donde se puede usar aire acondicionado o similar. La cría de cerdos al aire libre también puede aumentar la incidencia de gusanos y parásitos en los cerdos. El manejo de estos problemas depende de las condiciones locales, como la geografía, el clima y la disponibilidad de personal calificado.
En ciertas condiciones ambientales, por ejemplo, un clima templado, es posible la cría de cerdos al aire libre de estas razas. Sin embargo, existen muchas otras razas de cerdos aptas para la crianza al aire libre, ya que se han utilizado de esta manera durante siglos, como Gloucester Old Spot y Oxford Forest. Tras la prohibición de los establos de cerdas en el Reino Unido, el British Pig Executive indica que la industria de la cría de cerdos en el Reino Unido ha disminuido. El aumento de los costes de producción ha hecho que los productos porcinos británicos sean más caros que los de otros países, lo que ha provocado un aumento de las importaciones y la necesidad de posicionar la carne de cerdo del Reino Unido como un producto que merece una prima de precio.
En 1997, Grampian Country Foods, entonces el mayor productor de cerdos del Reino Unido, señaló que los costos de producción de carne de cerdo en el Reino Unido eran 44 p/kg más altos que en el continente. Grampian afirmó que solo 2 p/kg de esto se debió a la prohibición de puestos; la mayoría de los costos adicionales se debieron a la fortaleza de la libra esterlina en ese momento y al hecho de que en ese momento la harina de carne y huesos había sido prohibida en el Reino Unido pero no en el continente. Un estudio realizado por la Comisión de la Carne y el Ganado en 1999, el año en que entró en vigor la prohibición de las jaulas de gestación, descubrió que pasar de las jaulas de gestación al alojamiento grupal añadía solo 1,6 peniques al costo de producir 1 kg de carne de cerdo. Los estudios franceses y holandeses muestran que incluso en los sistemas de alojamiento de grupos de mayor bienestar, que dan más espacio y paja, un kg de carne de cerdo cuesta menos de 2 peniques más que en las jaulas de gestación.
Sistemas de cría de cerdas
Las campañas organizadas por activistas de los animales se han centrado en el uso de la jaula de gestación, como la 'jaula de gestación' y caja de parto. La jaula de gestación ahora ha sido prohibida en el Reino Unido, ciertos estados de EE. UU. y otros países europeos, aunque sigue siendo parte de la producción porcina en gran parte de los EE. UU. y la Unión Europea.
Las cerdas seleccionadas para reproducción se confinarán en una jaula de gestación. Los cerdos (machos) se mantienen confinados en jaulas del mismo tamaño durante toda su vida para que los trabajadores extraigan su esperma repetidamente. En un sistema intensivo, la cerda se colocará en una jaula antes de la inseminación y permanecerá allí al menos durante el inicio de su embarazo, según las leyes y regulaciones locales de cada país. La duración típica del embarazo de la cerda es de 3 meses, 3 semanas y 3 días. En ciertos casos, las cerdas pueden pasar este tiempo en la jaula. Sin embargo, se utilizan una variedad de sistemas de cultivo y el tiempo en la jaula puede variar desde 4 semanas hasta todo el embarazo.
También hay controversia y críticas actuales sobre las 'cajas de parto'. Una jaula de parto alberga a la cerda en una sección y a sus lechones en otra. Permite que la cerda se acueste y se dé la vuelta para alimentar a sus lechones, pero mantiene a sus lechones en una sección separada. Esto evita que la cerda grande se siente sobre sus lechones y los mate, lo cual es bastante común cuando la cerda no está separada de los lechones. También se impide que las cerdas puedan moverse de otra forma que no sea entre pararse y acostarse. Algunos modelos de jaulas de parto pueden permitir más espacio que otros y permitir una mayor interacción entre las cerdas y las crías. Los corrales de parto bien diseñados en los que la cerda tiene amplio espacio pueden ser tan efectivos como las jaulas para prevenir la mortalidad de los lechones. Algunas cajas también pueden diseñarse teniendo en cuenta la rentabilidad o la eficiencia y, por lo tanto, ser más pequeñas.
Los datos autorizados de la industria indican que pasar de establos de cerdas a alojamientos grupales agregó 2 peniques al costo de producir 1 kg. de carne de cerdo
Muchos cerdos de engorde ingleses se mantienen en condiciones estériles y se les corta la cola de forma rutinaria. Desde 2003, la legislación de la UE exige que los cerdos reciban enriquecimiento ambiental y ha prohibido el corte rutinario de la cola. Sin embargo, al 80 % de los cerdos del Reino Unido se les corta la cola.
En 2015, el uso de jaulas para cerdas se declaró ilegal en las granjas porcinas de Nueva Zelanda.
Efectos en las comunidades rurales tradicionales
La crítica común a las granjas porcinas intensivas es que representan una corporativización del estilo de vida rural tradicional. Los críticos sienten que el auge de las granjas porcinas intensivas ha reemplazado en gran medida a la agricultura familiar. En gran parte, esto se debe a que las pocilgas intensivas son más económicas que los sistemas al aire libre, los sistemas de corrales o la pocilga. En muchos países productores de carne de cerdo (p. ej., Estados Unidos, Canadá, Australia, Dinamarca), el uso de cerdos intensivos ha llevado a la racionalización y concentración del mercado. The New York Times informó que mantener cerdos y otros animales en "sobrepoblación antinatural" ambientales plantea considerables riesgos para la salud de los trabajadores, vecinos y consumidores.
Gestión de residuos y problemas de salud pública
Los contaminantes de los desechos animales pueden ingresar al medio ambiente a través de vías tales como fugas de lagunas de estiércol mal construidas o durante grandes eventos de precipitación que resultan en el desbordamiento de las lagunas y la escorrentía de las aplicaciones recientes de desechos a los campos agrícolas, o la deposición atmosférica seguida de sequedad. o precipitaciones húmedas. La escorrentía puede filtrarse a través de suelos permeables a acuíferos vulnerables que aprovechan las fuentes de agua subterránea para el consumo humano. La escorrentía del estiércol también puede llegar a las aguas superficiales, como lagos, arroyos y estanques. Recientemente se informó un ejemplo de escorrentía inducida por el clima a raíz del huracán Matthew.
Muchos contaminantes están presentes en los desechos del ganado, incluidos nutrientes, patógenos, productos farmacéuticos veterinarios y hormonas excretadas naturalmente. La eliminación inadecuada de cadáveres de animales e instalaciones ganaderas abandonadas también puede contribuir a los problemas de calidad del agua en las áreas circundantes de las CAFO.
La exposición a contaminantes transmitidos por el agua puede deberse tanto al uso recreativo de las aguas superficiales afectadas como a la ingestión de agua potable derivada de aguas superficiales o subterráneas contaminadas. Las poblaciones de alto riesgo son generalmente los más jóvenes, los ancianos, las mujeres embarazadas y las personas inmunodeprimidas. El contacto dérmico puede causar infecciones en la piel, los ojos o los oídos. La exposición del agua potable a patógenos podría ocurrir en pozos privados vulnerables.
En Varkensproefcentrum Sterksel en los Países Bajos, se ha creado una granja de cerdos que reutiliza sus flujos de desechos. El CO² y el amoníaco del estiércol de los cerdos se reutilizan para cultivar algas que, a su vez, se utilizan para alimentar a los cerdos.
Otro método para reducir el efecto sobre el medio ambiente es cambiar a otras razas de cerdo. El enviropig es un tipo de cerdo genéticamente modificado con la capacidad de digerir el fósforo vegetal de manera más eficiente que los cerdos comunes, aunque el programa enviropig finalizó en 2012 y no alcanzó la distribución comercial.
La escorrentía rica en nutrientes de las CAFO puede contribuir a la proliferación de algas en ríos, lagos y mares. El evento de floración de algas nocivas de 2009 frente a la costa de Bretaña, Francia, se atribuyó a la escorrentía de una granja intensiva de cerdos.
Carolina del Norte
A partir de 2010, Carolina del Norte albergaba aproximadamente diez millones de cerdos, la mayoría de los cuales están ubicados en la mitad este del estado en CAFO industrializados u operaciones de alimentación de animales confinados. Este no era el caso hace 20 años. La integración horizontal inicial y la integración vertical que surgieron en esta industria dieron como resultado numerosos problemas, incluidos problemas de disparidad ambiental, pérdida de trabajo, contaminación, derechos de los animales y salud pública en general. El ejemplo más notable de monopolio CAFO porcino se encuentra en los Estados Unidos, donde en 2001, 50 productores controlaban más del 70% de la producción total de carne de cerdo. En 2001, la CAFO más grande tenía poco más de 710 000 cerdas.
Originalmente, Murphy Family Farms integraba horizontalmente el sistema de Carolina del Norte. Sentaron las bases para la integración vertical de la industria. Hoy, la industria porcina en Carolina del Norte está dirigida por Smithfield Foods, que se ha expandido a la producción nacional e internacional.
Los problemas de justicia ambiental en la agroindustrialización de la producción porcina de Carolina del Norte parecen provenir de la historia de la economía de la región costera, que ha dependido en gran medida de las poblaciones negras y de bajos ingresos para abastecer la agricultura necesaria. mano de obra. El cambio de la industria de las granjas porcinas de propiedad familiar al acaparamiento de fábricas ha contribuido a la frecuente selección de estas áreas.
Esta producción porcina y la contaminación que acompaña al acaparamiento industrial se concentra en las partes de Carolina del Norte que tienen las tasas más altas de enfermedades, el menor acceso a la atención médica y la mayor necesidad de educación positiva y desarrollo económico. Desde que la producción porcina se consolidó en la región costera de Carolina del Norte, las capas freáticas altas y las llanuras aluviales bajas han aumentado el riesgo y el impacto de la contaminación de las granjas porcinas. Una CAFO porcina se compone de tres partes: la casa de los cerdos, la "laguna" y el "campo de pulverización". Las técnicas de eliminación de desechos utilizadas por las granjas porcinas tradicionales a pequeña escala, como el uso de desechos como fertilizante para cultivos comercialmente viables, fueron adoptadas y ampliadas para su uso por parte de las CAFO. Se supone que las lagunas están protegidas con un revestimiento impermeable, pero algunas no funcionan correctamente. Esto puede causar daños ambientales, como se vio en 1995 cuando se rompió una laguna en Carolina del Norte. Esta laguna liberó 25 millones de galones de lodo nocivo en el New River de Carolina del Norte y mató aproximadamente de ocho a diez millones de peces.
Las toxinas emitidas por las CAFO porcinas pueden producir una variedad de síntomas y enfermedades que van desde trastornos respiratorios, dolores de cabeza y dificultad para respirar hasta envenenamiento por sulfuro de hidrógeno, bronquitis y asma. La posibilidad de que se produzcan escorrentías en los campos de pulverización o fugas en las lagunas pone a los residentes cercanos en peligro de agua potable contaminada, lo que puede provocar enfermedades como la samonelosis, la giardiasis, la clamidia, la meningitis, la criptosporidiosis, las lombrices y la influenza.
Dinamarca
Los mataderos y los veterinarios están obligados a denunciar los cerdos con lesiones al Ministerio de Alimentación, Agricultura y Pesca, que remite los casos a la policía. Hubo relativamente pocos casos antes de 2006, pero para 2008-9 había alrededor de 300 por año. Cuando hay lesiones visibles, representa un problema no solo para el bienestar animal sino también para la economía del ganadero, ya que se deben desechar partes o, en ocasiones, la totalidad de la canal. De 2006 a 2009 aumentó significativamente el número de cerdos con heridas causadas por objetos duros, como tablones o cadenas, recibidos en los mataderos. Posiblemente estuvo relacionado con un sistema introducido en 2006, que recompensa 'la carga apresurada de animales en vehículos', así como con un fuerte aumento de trabajadores agrícolas de Europa del Este sin educación que desconocen las leyes danesas.
Las jaulas de gestación se usaban a veces en algunas granjas danesas para restringir el movimiento de las cerdas durante el embarazo, como lo documentó el célebre chef británico Jamie Oliver en un programa de televisión para Channel 4 del Reino Unido en 2009. En otros campos, como como instalaciones de baño para los cerdos y material para el piso, los requisitos daneses eran más altos que en el Reino Unido. A partir de 2008, la práctica ya estaba prohibida para los cerdos exportados al Reino Unido. El uso de jaulas de gestación se volvió ilegal en Dinamarca (como parte de la UE) en 2013.
Nueva Zelanda
Según Scoop, en 2009 la industria porcina de Nueva Zelanda recibió "una vergonzosa bofetada de relaciones públicas después de que su antiguo capo famoso, Mike King, denunciara sus prácticas ganaderas como 'brutales& #39;, 'insensible' y 'mal'" en un episodio de mayo del programa de televisión Domingo de Nueva Zelanda. King condenó el "tratamiento espantoso" de cerdos de granja industrial. King observó las condiciones dentro de una pocilga de Nueva Zelanda y vio una cerda muerta dentro de una caja de gestación, cerdos cojos y lisiados y otros que apenas podían mantenerse en pie, cerdos extremadamente deprimidos o muy angustiados, cerdos con cicatrices y heridas, y falta de higiene. agua potable y alimentos.
La agricultura de mandíbula debe ser ilegal y deberíamos prohibirlo ahora mismo. Es absolutamente desagradable y siento haber sido parte de ella
—Mike King, 2009
Contenido relacionado
Cuantización
Estado del mundo (serie de libros)
Sector primario de la economía