Crema fría

Una crema fría es una emulsión de agua y ciertas grasas, que generalmente incluye cera de abejas y varios agentes aromáticos, diseñada para suavizar la piel y eliminar el maquillaje. La crema fría es una emulsión de agua en una mayor cantidad de aceite, a diferencia de la emulsión de aceite en agua de la crema desvanecedora, llamada así porque parece desaparecer cuando se aplica sobre la piel. El nombre "crema fría" deriva de la sensación refrescante que deja la crema en la piel. Las variaciones del producto se han utilizado durante casi 2000 años.

La crema fría se utiliza principalmente para el tratamiento de la piel (como una mascarilla facial o un bálsamo labial), debido a sus propiedades hidratantes. También se puede utilizar para desmaquillar y como crema de afeitar.

Historia

La invención de la crema fría se atribuye a Galeno, un médico de la Grecia del siglo II. La formulación original incluía agua de rosas, cera de abejas y aceite de almendras o de oliva. La cera de abejas es esencial para una crema exitosa, ya que es el ingrediente emulsionante, pero es extremadamente ineficaz en comparación con los emulsionantes modernos. Las cremas hechas solo con cera de abeja requieren una mezcla extensa y pueden separarse al reposar. Por lo tanto, luego se agregaron pequeñas cantidades de bórax además de la cera de abejas. El bórax saponifica los ácidos grasos de la cera de abejas y permite obtener una crema más estable, utilizando las pequeñas cantidades de jabón creadas como agente emulsionante.

Este relato de 1857 relata:

La fórmula moderna para la crema fría es, sin embargo, bastante diferente a la dada en las obras de Galeno, en cuanto a olor y calidad, aunque sustancialmente la misma: grasa y agua. En perfumería existen varias clases de cremas frías, que se distinguen por su olor, como la de alcanfor, almendra, violeta, rosas, etc.

En Francia, esta sustancia todavía se conoce como cérat de Galien ('Cera de Galeno'). Una copia del London Dispensatory, editado por Nicholas Culpeper y publicado en el año 1650 incluía la siguiente fórmula para esta sustancia:

Tomar de cera blanca cuatro onzas, aceite de rosas omphacine una libra; derretir en un recipiente doble, luego vaciarlo en otro, echándolo gradualmente en agua fría, y a menudo sacándolo de un recipiente a otro, revolviéndolo hasta que se ponga blanco; por último lavarlo en agua de rosas, añadiendo un poco de agua de rosas y vinagre de rosas.—  Nicholas Culpeper (1650), Dispensatorio de Londres

Un poema de 1814 acreditado al "Dr. Russell" da el siguiente relato de los beneficios atribuidos a la crema fría en ese día:

CUANDO le envías un bote de crema fría a Eliza,

Usted con palabras a este propósito su actual encomio;Quienquiera que con esta crema unte su semblante,todo enrojecimiento y aspereza desaparecerán,y la piel quedará maravillosamente clara;Si surgen granitos, esto se los quitará;Si la viruela te marca, esas marcas se descompondrán;Si la cara está arrugada por la edad, o mal frotada,será lisa en un santiamén, como lo es el mejor cristal de Venecia;Todo esto, y mucho más (podría tener tiempo para escribirlo,O mi pluma iría tan rápido, como tus labios lo marcarían)Tú afirmas de tu crema: y no abusaría de ella,

Pero, por favor, dime una cosa: ¿lo usas tú mismo?-  Dr. Russell, A una dama: en imitación del trigésimo Epigrama del quinto Libro de Marcial

Cuando se mezclan con agua, los aceites vegetales se echan a perder rápidamente, por lo que la crema fría se preparaba con mayor frecuencia en pequeños lotes en el hogar o en las farmacias locales.

Formulación moderna

Casi todas las cremas frías modernas han reemplazado los aceites vegetales con aceite mineral y han agregado alcohol, glicerina y lanolina. A partir de la década de 1970, el aceite de jojoba se convirtió en un ingrediente común, utilizado como sustituto del esperma de ballena. Las marcas de crema fría más vendidas en los Estados Unidos incluyen Pond's y Noxzema.

A lo largo de los siglos, se han ido encontrando nuevos usos para el producto: "Como requisito de aseo, la crema fría se utiliza para suavizar y refrescar la piel después de las quemaduras solares, como crema limpiadora, para aliviar las asperezas de la piel, etc."

Lush vende un limpiador, bajo el nombre de Ultrabland, que sigue más de cerca la receta original atribuida a Galen; utiliza aceites vegetales en lugar de aceites minerales como base de la crema.