Crédito Lyonnais

El Crédit Lyonnais (en francés: Crédito Lyonnais, "Lyon Credit [Compañía]") fue un importante banco francés, creado en 1863 y absorbido por su antiguo rival, el Crédit Agricole, en 2003. Su sede central estaba inicialmente en Lyon, pero se trasladó a París en 1882. A principios del siglo XX, fue el banco más grande del mundo por activos totales.

Su antigua red minorista francesa sobrevive como LCL S.A., una subsidiaria de propiedad absoluta de Crédit Agricole, bajo la marca LCL adoptada en 2005 en referencia a "Le Crédit Lyonnais".

La creación del Crédit Lyonnais se vio favorecida por la legislación francesa del 23 de mayo de 1863, que liberalizaba la creación de sociedades anónimas sin autorización gubernamental previa. El banco fue constituido el 6 de julio de 1863 por Henri Germain, que era el mayor accionista con el 5,4 por ciento del capital social y se convirtió en su primer presidente. En la empresa participaron inicialmente destacados promotores del sansimonismo, a saber, François Barthélemy Arlès-Dufour, que contribuyó decisivamente a convencer a Germain para que iniciara el proyecto, Paulin Talabot y Barthélemy Enfantin, así como industriales como Eugène Schneider. El Crédit Lyonnais inició entonces sus operaciones el 26 de julio, inicialmente en el recién inaugurado Palacio de Comercio de Lyon.

El banco inicialmente atendía a empresas locales en Lyon, pero abrió sucursales en París y Marsella en 1865. Además, Germain se casó con una mujer de París y entró en la política nacional en 1869. Durante la guerra franco-prusiana en 1870, trasladó algunos de los fondos del banco a Londres por razones de seguridad y así creó allí la primera sucursal extranjera del Crédit Lyonnais. También participó en la negociación de las cláusulas financieras del Tratado de Frankfurt que puso fin a la guerra en 1871.

A partir de 1876, Germain dirigió la construcción de un ostentoso edificio para la sede central en París, con detalles arquitectónicos inspirados en el Palacio del Louvre. La primera fase de esa sede parisina del Crédit Lyonnais se completó en 1883, pero siguió ampliándose hasta ocupar toda la manzana de la ciudad en 1913, tras la muerte de Germain. La sucursal bancaria situada allí abrió sus puertas el 21 de marzo de 1878, inaugurada en presencia de Léon Gambetta. En 1882, la sede central del banco se trasladó formalmente de Lyon al nuevo edificio, aunque siguió estando legalmente registrada en Lyon. Más allá de la prestigiosa sede central, a finales de la década de 1870, el Crédit Lyonnais desarrolló agresivamente su red de sucursales parisinas, abriendo 23 solo en 1879.

Después de Londres en 1870, Crédit Lyonnais pronto se embarcó en un ambicioso impulso de expansión internacional, abriendo sucursales en Alejandría (1874), Constantinopla y El Cairo (1875), Ginebra, Madrid y Puerto Said (1876), Viena (1877), San Petersburgo (1878, inicialmente bajo un nombre individual debido a regulaciones restrictivas que se levantaron al año siguiente), Nueva York (1879, pero cerró en 1882 después de enfrentar impuestos punitivos), Barcelona, Bruselas y Esmirna (1888), Moscú (1891), Jerusalén y Odesa (1892), Lisboa (1893), Bombay y Calcuta (1895, cerró al año siguiente), Oporto y Valencia (1897), Sevilla y San Sebastián (1900). En Asia, además de sus dos sucursales indias de corta duración en 1895-1896, el Crédit Lyonnais participó en iniciativas colectivas a través de su participación en el Banco de Indochine a partir de 1896 y, posteriormente, en el Consorcio de China. En general, el Crédit Lyonnais se convirtió en un actor importante en la colocación de bonos gubernamentales extranjeros, en particular del Imperio ruso, participando así en la dirección de los grandes ahorros de los hogares franceses hacia destinos en el extranjero, lo que dio lugar a la percepción generalizada, por entonces, de Francia como el "banquero del mundo".

En 1900, Crédit Lyonnais superó a Lloyds Bank y Deutsche Bank y se convirtió en el banco más grande del mundo por activos totales, posición que mantuvo hasta que fue superado por Société Générale en 1920.

La franquicia del Crédit Lyonnais se vio afectada negativamente por la anulación de las obligaciones de deuda por parte de Rusia tras la Revolución de Octubre de 1917, y se vio afectada por la Primera Guerra Mundial. En la primavera de 1918, evacuó parte de sus fondos y registros de París para protegerlos de un posible avance alemán. En los años de posguerra, enfrentó disturbios sociales con una importante huelga de empleados a mediados de 1925. En el período de entreguerras, salió de Esmirna y Jerusalén en 1927, y de Estambul en 1933.

El Crédit Lyonnais fue nacionalizado el 1 de enero de 1946 junto con los otros tres grandes bancos de depósito franceses, a saber, la Banque Nationale pour le Commerce et l'Industrie, el Comptoir National d'Escompte de Paris y la Société Générale. Continuó su expansión en el extranjero en el nuevo contexto de la descolonización. En 1974, contaba con 1.905 sucursales y 47.000 empleados. Restableció su presencia en Moscú en 1972, siendo el primer banco occidental en hacerlo.

En diciembre de 1980 se produjo una importante inversión: CL compró la mitad de las acciones del Banco de Róterdam de Slavenburg; el negocio de Slavenburg había estado en declive debido a la corrupción, incluidas las acusaciones de lavado de dinero por parte de capos de la droga y fraude; en 1983, CL había tomado el control total, rebautizándolo como Crédit Lyonnais Bank Nederland (CLBN), aunque debido a la superposición de operaciones, las antiguas sucursales de Slavenburg en el extranjero se vendieron.

En 1987, el banco reforzó su actividad de banca de inversión bajo la marca semiautónoma Clinvest. Luego, bajo la dirección de Jean-Yves Haberer, nombrado presidente en 1988, el banco emprendió una estrategia de expansión muy agresiva tanto a nivel nacional como internacional, que incluía la concesión de condiciones de financiación favorables a proyectos, empresas y empresarios con conexiones políticas. En 1989 creó Crédit Lyonnais Europe, una filial de propiedad absoluta que pretendía encarnar su posición de liderazgo en lo que se esperaba que fuera una futura consolidación del mercado bancario europeo. En 1992, adquirió Bank für Gemeinwirtschaft [de] en Alemania como parte de una estrategia de desarrollo europeo que también implicó la compra de bancos más pequeños en Italia y España. Sin embargo, los préstamos incobrables comenzaron a acumularse en 1992 y el banco tuvo que revelar una pérdida importante correspondiente al año calendario 1993.

En el transcurso de esa expansión, Crédit Lyonnais se convirtió en el principal prestamista de los estudios de Hollywood a finales de los años 1980, liderado por Frans Afman, jefe de préstamos para el entretenimiento en CLBN; Afman había comenzado previamente sus tratos con estudios cinematográficos y productores en los años 1970 en Slavenburg's, que se transfirió a CLBN en 1983. Entre los clientes se encontraban los estudios cinematográficos independientes Castle Rock Entertainment, Weintraub Entertainment Group, Nelson Entertainment, Vestron Pictures y Carolco Pictures. Muchas de estas empresas desarrollaron dificultades financieras. También financió la adquisición de Metro-Goldwyn-Mayer por parte de Giancarlo Parretti en 1990 por 1.250 millones de dólares (habiendo financiado previamente su adquisición de otro cliente de CLBN, The Cannon Group). Sin embargo, Parretti comenzó a saquear la empresa, despidió a la mayoría del personal de contabilidad, nombró a su hija de 21 años para un puesto financiero de alto nivel y utilizó el dinero de la empresa para comprar regalos para varias novias. En junio de 1991, la alta dirección de CL, temiendo que la continuidad de Parretti en la propiedad llevaría a MGM a la ruina total, tomó medidas: en virtud de los términos de un acuerdo de abril que le otorgaba el control de las acciones de Parretti en MGM, despidió a Parretti y entabló una demanda contra él. Sin embargo, CL pronto se enfrentó a un intenso escrutinio por sus tratos con Parretti. En total, CL perdió 5.000 millones de dólares en sus tratos con Hollywood. Afman dejó de trabajar para CLBN por completo durante este período.

El banco sufrió una reestructuración severa bajo la dirección de Jean Peyrelevade, nombrado en noviembre de 1993, y Pascal Lamy, nombrado director general, nombrado un año más tarde, y fue recapitalizado por el gobierno francés. En abril de 1995, el gobierno creó un "banco malo", el Consortium de réalisation [fr], al que transfirió los activos no esenciales del Crédit Lyonnais. Entre otras transacciones, el CDR acordó pagar 525 millones de dólares al Departamento de Seguros de California para evitar una demanda por el escándalo de seguros Executive Life. El CDR también terminó con las diversas filmotecas de las productoras cinematográficas ahora desaparecidas que no pagaron sus préstamos. La filmoteca era conocida como la filmoteca Epic. El bufete de abogados Loeb & Loeb pasó cuatro años determinando el alcance total de los activos cinematográficos. A finales de 1997, PolyGram Filmed Entertainment superó la oferta de Disney, Metro-Goldwyn-Mayer, Live Entertainment y otras compañías por la biblioteca de Epic, por 225 millones de dólares. A pesar de perder la oferta, MGM adquiriría la biblioteca de Epic y el resto de la biblioteca de PolyGram anterior a 1996 en 1999. Para permitir el rescate, la Comisión Europea impuso severas limitaciones, principalmente a las actividades internacionales del banco, y el banco se vio obligado a vender muchas entidades en los años siguientes (los activos del infame CLBN, por ejemplo, se vendieron al Banco Generale de Bélgica en agosto de 1995). En total, le costó a los contribuyentes franceses casi 15.000 millones de euros.

Para colmo de males, el 5 de mayo de 1996, la histórica sede parisina del Crédit Lyonnais fue parcialmente destruida por un incendio. El banco volvió a ser rentable en 1997. En 1999, las acciones del Crédit Lyonnais se colocaron con éxito en la Bolsa de París, revirtiendo así en parte la nacionalización de 1946 (entre 1973 y 1982, sólo se había producido una apertura limitada del capital a los empleados).

En noviembre de 2002, el gobierno llevó a cabo una subasta para adquirir su participación residual del diez por ciento, que fue ganada por BNP Paribas, pero Crédit Agricole lanzó posteriormente una exitosa oferta pública de adquisición amistosa y asumió la propiedad total de Crédit Lyonnais en julio de 2003.

En 2004, Crédit Agricole fusionó su propia división de banca de inversión, Banque Indosuez, con la de Crédit Lyonnais y rebautizó la entidad fusionada como Calyon (por Crédit Agricole Lyonnais), pero en 2010 cambió esa marca a Crédit Agricole CIB (por Commercial and Investment Bank), lo que refleja la desaparición gradual de la identidad de Crédit Lyonnais. También en 2010, el personal del banco finalmente se mudó de la sede histórica en el bulevar de los Italianos y se trasladó al suburbio parisino de Villejuif. Mientras tanto, en 2005, la marca Crédit Lyonnais, percibida como manchada por las turbulencias de los años 1990, había sido reemplazada en la red minorista francesa por la más insulsa LCL (introducida como "Crédit Lyonnais, sólo que más dinámica y con mejor desempeño"), y el número de sucursales LCL disminuyó gradualmente en los años siguientes.

• 
  Puerta segura en la sede de París
• 
  39-40 Lombard Street, London, Crédit Lyonnais branch office in London from the 1880s to the 1970s
• 
  Edificio en Rue Royale 80 en Bruselas, oficina de Crédit Lyonnais de 1888 a finales del siglo XX
• 
  Oficina auxiliar [fr] in Geneva, ca. 1900
• 
  El mismo edificio en 2020, principal oficina local de Indosuez Wealth Management
• 
  Antiguo edificio de ramas en Casablanca, parte posterior del complejo de oficinas centrales de Crédit du Maroc
• 
  Branch office in Saint Petersburg, 1917
• 
  El mismo edificio en 2013, Passage department store
• 
  Edificio en 13, Kuznetsky Most Street (ángulo de la calle Rozhdestvenka [ru]), oficina de Crédit Lyonnais en Moscú hasta 1917; más recientemente utilizado para oficinas de VTB Bank
• 
  Antigua sucursal se inauguró en 1907 en la Calle de Alcalá 8 de Madrid (centro), diseñada por José Urioste Velada [es], más tarde remodelado
• 
  Casa de Allende [es], oficina de Crédit Lyonnais en Madrid desde 1947 (izquierda), 2010
• 
  Oficina auxiliar en Reims
• 
  Versión temprana del logotipo de Credit Lyonnais en un edificio de ramas en Vouziers, Francia
• 
  Tour Part-Dieu en Lyon, financiado por Crédit Lyonnais en la década de 1970 y anteriormente conocido como el Tour du Crédit Lyonnais
• 
  Tour de Lille en Lille, también conocido localmente hasta 2006 como el Tour du Crédit Lyonnais
• 
  1301 Avenida de las Américas en la ciudad de Nueva York, una vez conocido como el edificio Credit Lyonnais

• Henri Germain, Chairman 1863-1905
• Adrien Mazerat [fr], Presidente 1905-1907
• Émile Béthenod [fr], Presidente 1907-1922
• Georges Brincard [fr], Presidente 1922-1945
• Édouard Escarra [fr], Presidente 1946
• Louis Escallier, Presidente 1946-1949
• Édouard Escarra [fr], Presidente 1949-1955
• Olivier Moreau-Néret [fr], Presidente 1955-1961
• Marcel Wiriath [fr], Presidente 1961-1967
• François Bloch-Lainé [fr], Presidente 1967-1974
• Jacques Chaine [fr], Presidente 1974-1976
• Claude Pierre-Brossolette [fr], Presidente 1976-1982
• Jean Deflassieux [fr], Presidente 1982-1986
• Jean-Maxime Lévêque [fr], Presidente 1986-1989
• Jean-Yves Haberer [fr], Presidente 1989-1993
• Jean Peyrelevade, Presidente 1993-2003
• Jean Laurent [fr], Presidente 2003-2005

Pascal Lamy fue director ejecutivo de Crédit Lyonnais (francés: directeur général) de 1994 a 1999.

Otros ex empleados notables de Crédit Lyonnais incluyen al ocultista Jean Bricaud (1881–1934), la líder sindical Christiane Gilles (1930–2016), el político Henri Guaino (1957–), el líder sindical Gérard Labrune (1943–), el académico Frédéric Lachèvre (1855–1943), política Arlette Laguiller (1940–), político Roger Laroque (1910–1985), el cantante Eddy Mitchell (1942–), el heredero de la familia Charles Napoléon (1950–), el activista monárquico Pierre Pujo (1929–2007) y el estadista Lionel Stoléru (1937–2016).

• Comptoir National d'Escompte de Paris
• Société Générale
• Banque Nationale pour le Commerce et l'Industrie

• Gale Directory of Company Histories, "Crédit Lyonnais" (2012) en línea

• Crédit Lyonnais en el Wayback Machine (índice del arquivo)
• Crédit Lyonnais perfil bancario con lista de sucursales ATMs ubicaciones, datos de contactos y agencias códigos SWIFT
• David McClintick, Anne Faircloth. "Cómo un matón italiano saqueó MGM, llevó a Credit Lyonnais a sus rodillas, e hizo llorar al Papa". Archivado desde el original el 18 de noviembre de 2009.
• Documentos y clippings sobre Crédit Lyonnais en los Archivos de Prensa del siglo XX de la ZBW