Creador de PDF

PDFCreator es una aplicación para convertir documentos al formato de documento portátil (PDF) en sistemas operativos Microsoft Windows. Funciona creando una impresora virtual que imprime en archivos PDF y, por lo tanto, permite que prácticamente cualquier aplicación cree archivos PDF eligiendo imprimir desde la aplicación y luego imprimir en la impresora PDFCreator.

Además de PDFCreator Free, hay tres ediciones comerciales con funciones adicionales: PDFCreator Professional, PDFCreator Server y PDFCreator Terminal Server.

Desde 2009, PDFCreator ha incluido software publicitario, barras de herramientas y otro software de código cerrado que se instala de forma predeterminada.

Implementación

La aplicación está escrita en Microsoft C# y se lanza al público sin costo alguno. Funciona con versiones de Windows de 64 y 32 bits, incluido Windows 11. La generación real de PDF la realiza Ghostscript, que se incluye en los paquetes de instalación.

Además de instalarse como una impresora virtual, PDFCreator se puede asociar con archivos.ps para convertir manualmente PostScript a formato PDF.

PDFCreator puede convertir a los siguientes formatos de archivo: PDF (incluido PDF/A (PDF/A-1b, PDF/A-2b y PDF/A-3b) y PDF/X (X-3:2002, X- 3:2003 y X-4)), PNG, JPEG, TIFF, TXT. También permite firmar digitalmente documentos PDF.

PDFCreator permite que cualquier aplicación habilitada para COM haga uso de su funcionalidad. Las ediciones comerciales de PDFCreator permiten a los usuarios escribir sus propios scripts C# con acceso a todos los datos del trabajo. Estos scripts personalizados se pueden integrar directamente antes y después de la conversión. Tienen acceso completo al marco .NET y pueden hacer referencia a bibliotecas externas compatibles.

PDFCreator permite al usuario desactivar la impresión, la copia de texto o imágenes y la modificación del documento original. El usuario también puede elegir entre dos tipos de contraseñas, usuario y propietario, para restringir los archivos PDF de varias formas. El primero es necesario para abrir el archivo PDF, mientras que el segundo es necesario para cambiar los permisos y la contraseña. El cifrado puede ser Bajo (128 bits), Medio (128 bits AES) o Alto (256 bits AES), y este último solo está disponible en las ediciones PDFCreator Business.

PDFCreator ofrece la posibilidad de automatizar determinadas tareas, por ejemplo con la ayuda de tokens de usuario. Estos marcadores de posición para valores, como la fecha de hoy, el nombre de usuario o la dirección de correo electrónico, pueden resultar útiles al imprimir muchos archivos similares, como facturas.

Con PDFCreator los usuarios pueden verificar la autoría de un documento con firmas digitales. Esta función forma parte de todas las ediciones de PDFCreator, incluido PDFCreator Free.

A partir de la versión 0.9.6, hay soporte completo para Windows Vista y la versión 0.9.7 brinda soporte para Windows 7.

A partir de la versión 3.0.0, PDFCreator dejó de ser compatible con Windows XP.

A partir de la versión 4.4.0, hay soporte completo para Windows 11.

Ediciones

PDFCreator es de código abierto y gratuito. El código se puede descargar y modificar.

Además de PDFCreator Free, existen tres ediciones comerciales. Todos ellos permiten a los administradores predefinir configuraciones específicas de forma centralizada con la sencilla gestión de grupos de usuarios.

PDFCreator Professional

Esta versión se puede instalar en silencio en los dominios de Windows, que no es posible en PDFCreator Free.

PDFCreator Terminal Server

Se ha desarrollado para el uso en Windows Servers con el servicio de escritorio remoto instalado y en Citrix Servers. Los trabajos de impresión se pueden asignar con seguridad para separar las sesiones de los usuarios. Sólo se necesita una clave de licencia por servidor terminal y es válida para un número limitado de usuarios.

PDFCreator Server

Esto funciona como aplicación de servicio de Windows. Permite la gestión central de los ajustes y usuarios para el administrador. Además, permite que el usuario comparta impresoras PDFCreator en su red, autoconvert sin interacción con el usuario y ofrece un alto rendimiento a través de múltiples lecturas.

Controversia sobre la barra de herramientas de adware

Entre 2009 y 2013, el paquete de instalación incluía una barra de herramientas de navegador de código cerrado que muchos usuarios consideraban software malicioso. Aunque técnicamente es un componente opcional, el procedimiento de exclusión voluntaria solía ser un proceso de dos pasos (antes de la versión 1.2.3), que muchos consideraban intencionalmente confuso. Además de la actividad de software espía que se describe a continuación, la barra de herramientas permitía la creación de archivos PDF con un solo clic desde la página web actual e incluía una herramienta de búsqueda. A partir de la versión 1.2.3, el procedimiento de exclusión voluntaria solo requería desmarcar una casilla durante el proceso de instalación.

A partir de la versión 0.9.7 (febrero de 2009), PDFCreator incluía una barra de herramientas de adware. El acuerdo de licencia de usuario final para la barra de herramientas PDFForge de Spigot, Inc. (las versiones anteriores a la 0.9.7 tienen una barra de herramientas opcional diferente llamada "barra de herramientas PDFCreator"), establece que el software:

...modifique la configuración de su navegador Microsoft Internet Explorer y/o Mozilla Firefox para el motor de búsqueda predeterminado, búsqueda de la barra de direcciones, página de error DNS, página de "404 error", y nueva página de pestaña para facilitar respuestas más informativas según determine The Toolbar

Pdfforge, que creó PDFCreator, escribió una entrada de preguntas frecuentes sobre la barra de herramientas que decía:

¿Es este spyware entonces? Creo que la principal diferencia es si se hace una cantidad sin etiquetar y sin revelar... Además, la empresa trabaja junto con las principales empresas Anti Ad- y Spyware para asegurar, que puede ser considerado transparente e infalible para el usuario. Estos incluyen: Microsoft Windows, Anti-Spyware Webroot SpySweeper, Computer Associates Pest Patrol, PC Tools Spyware Doctor, Aluria Spyware Scanner y Spyware Eliminator.

Desde entonces, varias versiones de PDFCreator han incluido barras de herramientas de adware y otro software con el instalador, que muchos escáneres de virus identifican como software problemático o no deseado.

En marzo de 2012, la empresa anunció que la barra de herramientas había sido descontinuada con la versión 1.3.0. La empresa declaró:

También hemos eliminado la barra de herramientas de la configuración, ya que causó cierta confusión entre los usuarios. Ahora estamos intentando un socio publicitario diferente. Esto debería reducir los problemas que los usuarios tenían con la barra de herramientas, ya que sentían que se instaló sin su conocimiento."

A partir del 23 de marzo de 2012, PDFCreator incluyó la barra de herramientas MyStart de Incredibar. El 13 de junio de 2012, PDFCreator incluyó una vez más otro controvertido paquete de software, que se prueba como software espía, llamado SweetIM. En julio de 2012, el proyecto deshabilitó las revisiones y calificaciones en su repositorio de Sourceforge.

El 30 de agosto de 2012, se lanzó la versión 1.5.0 de PDFCreator, que incluía un instalador para la "barra de herramientas de seguridad AVG". Había una opción para desactivar la instalación de la "barra de herramientas de seguridad AVG", pero no estaba claramente identificada. Además, la instalación de PDFCreator requería la aceptación del CLUF de AVG incluso cuando se instalaba la "AVG Security Toolbar" estaba inhabilitado.

El 23 de octubre de 2012, se lanzó la versión 1.5.1 de PDFCreator, que incluye un instalador para iClaro Search. En comparación con opciones de adware anteriores, una vez instalado, iClaro no se puede eliminar mediante la función "Agregar o quitar programas" opción.

El 14 de enero de 2013, se lanzó la versión 1.6.2 de PDFCreator, que incluye un instalador para Install Entrusted Toolbar. La pantalla de configuración de Install Entrusted Toolbar tiene una única opción en fuente negra. La descripción de Express (recomendado) dice:

Instala Entrusted Toolbar, establece la búsqueda predeterminada " nuevas pestañas para Entrusted Search, y establece mi página principal en mis navegadores para Entrusted Search

En octubre de 2013, PDFCreator estaba instalando sigilosamente más software, incluida la barra de herramientas Internet Explorer de Amazon, sin notificar al usuario.

Premios

El ya desaparecido proyecto OpenCD eligió PDFCreator como el mejor paquete de software gratuito para crear archivos PDF en Windows.

En agosto de 2008, la revista InfoWorld reconoció a PDFCreator con un premio de software de código abierto entre más de 50 aplicaciones de creación de PDF gratuitas o de código abierto disponibles.

Ambos premios son anteriores a la inclusión del software espía impugnado.