Crates de Tebas

Crates (griego: Κράτης ὁ Θηβαῖος; c. 365 - c. 285 a. C.) de Tebas fue un filósofo cínico griego, el principal alumno de Diógenes de Sinope y esposo de Hipparchia de Maroneia, quien vivió de la misma manera que él. Crates regaló su dinero para vivir una vida de pobreza en las calles de Atenas. Respetado por el pueblo de Atenas, se le recuerda por ser el maestro de Zenón de Citium, el fundador del estoicismo. Sobreviven varios fragmentos de las enseñanzas de Crates, incluida su descripción del estado cínico ideal.

Vida

Crates nació c. 365 aC en Tebas. Era hijo de Ascondo y heredero de una gran fortuna, a la que se dice que renunció para vivir una vida de pobreza cínica en Atenas. Diogenes Laërtius conserva varios relatos diferentes de esta historia; uno de ellos tiene a Crates regalando su dinero a los ciudadanos de Tebas, aparentemente después de ver al rey mendigo Télefo en una tragedia; mientras que otro relato lo tiene poniendo su dinero en manos de un banquero, con el acuerdo de que debería entregarlo a sus hijos, a menos que ellos también se hicieran filósofos, en cuyo caso debería distribuirlo entre los pobres.

Se trasladó a Atenas donde la tradición dice que se convirtió en alumno de Diógenes de Sinope; la relación precisa entre Crates y Diógenes es incierta, pero hay una referencia aparente a Crates refiriéndose a sí mismo como "un conciudadano de Diógenes, que desafió todas las tramas de envidia". Crates también se describe como alumno de Bryson el aqueo y de Stilpo. Vivió una vida de alegre sencillez, y Plutarco, quien escribió una biografía detallada de Crates que desafortunadamente no se ha conservado, registra qué tipo de hombre era Crates:

Pero Crates, con solo su billetera y su capa hecha jirones, se reía jocosamente de su vida, como si siempre hubiera estado en un festival.

Se dice que fue deformado con una pierna coja y hombros encorvados. Fue apodado el Abrepuertas (en griego: θυρεπανοίκτης) porque entraba en cualquier casa y la gente lo recibía con alegría y honor:

Solía ​​entrar en las casas de sus amigos, sin ser invitado ni llamado de otra manera, para reconciliar a los miembros de una familia, incluso si era evidente que estaban profundamente enfrentados. No los reprendía con dureza, sino con dulzura, de una manera que no era acusatoria hacia aquellos a quienes estaba corrigiendo, porque deseaba estar al servicio tanto de ellos como de aquellos que solo escuchaban.

Atrajo la atención de Hipparchia de Maroneia, la hermana de uno de los estudiantes de Crates, Metrocles. Se dice que Hipparchia se enamoró de Crates y de su vida y enseñanzas, y por lo tanto, rechazando su rica educación de una manera similar a Crates, se casó con él. El matrimonio fue notable (para la antigua Atenas) por estar basado en el respeto mutuo y la igualdad entre la pareja. Las historias sobre Hipparchia apareciendo en público en todas partes con Crates se mencionan precisamente porque las mujeres respetables no se comportaban de esa manera, y como parte de la desvergüenza cínica, tenían relaciones sexuales en público. Tuvieron al menos dos hijos, una niña y un niño llamado Pasicles. Aprendemos que se supone que Crates inició a su hijo en el sexo llevándolo a un burdel,y le permitió a su hija un matrimonio de prueba de un mes con posibles pretendientes.

Fue maestro de Zenón de Citium en los últimos años del siglo, y fue sin duda la mayor influencia de Zenón en su desarrollo de la filosofía estoica. Zeno siempre consideró a Crates con el mayor respeto, y algunos de los relatos que tenemos de Crates probablemente nos hayan llegado a través de los escritos de Zeno. Sus otros alumnos incluyeron a Metrocles, Monimus, Menippus, Cleomenes, Theombrotus y el hermano de Crates, Pasicles. También pudo haber enseñado a Cleantes, el sucesor de Zeno como director de la escuela estoica.

Crates estuvo, aparentemente, en Tebas en el 307 a. C., cuando Demetrius Phalereus fue exiliado allí. Se dice que murió a una edad avanzada (c. 285 a. C.) y fue enterrado en Beocia.

Filosofía

Crates escribió un libro de cartas sobre temas filosóficos, cuyo estilo es comparado por Diógenes Laërtius con el de Platón; pero estos ya no sobreviven. Hay 36 epístolas cínicas sobrevivientes atribuidas a Crates, pero estas son composiciones posteriores, del siglo I. Crates también fue autor de algunas tragedias filosóficas y de algunos poemas menores aparentemente llamados Juegos (en griego antiguo: Παίγνια, Paignia).

Sobreviven varios fragmentos de su pensamiento. Enseñó un ascetismo simple, que parece haber sido más suave que el de su predecesor Diógenes:

Y, por lo tanto, Crates respondió al hombre que preguntó: "¿Qué habrá para mí después de que me convierta en filósofo?" "Podrás", dijo, "abrir tu billetera fácilmente y con tu mano sacar y dispensar abundantemente en lugar de, como lo haces ahora, retorcerte, vacilar y temblar como aquellos con manos paralizadas. Más bien, si la billetera está lleno, así lo verás, y si ves que está vacío, no te afligirás, y una vez que hayas elegido usar el dinero, fácilmente podrás hacerlo, y si no lo tienes, no lo anhelarás, sino que vivirás satisfecho con lo que tienes, no deseando lo que no tienes ni disgustado con lo que se te presente”.

Algunos de sus escritos filosóficos estaban impregnados de humor, en forma de spoudaiogeloion. Instó a la gente a no preferir nada más que lentejas en sus comidas, porque el lujo y la extravagancia eran las principales causas de sediciones e insurrecciones en una ciudad. Esta broma sería más tarde la causa de mucha sátira, como en el libro 4 de Deipnosophistae de Athenaeus, donde un grupo de cínicos se sientan a comer y se les sirve plato tras plato de sopa de lentejas.

Uno de sus poemas parodiaba un famoso himno a las Musas escrito por Solón. Pero mientras que Solon deseaba prosperidad, reputación y "posesiones adquiridas con justicia", Crates tenía deseos típicamente cínicos:

Hijos gloriosos de la Memoria y del Zeus Olímpico,

¡Musas de Pieria, escuchad mi oración!Dame sin cesar alimento para mi vientreQue siempre ha hecho mi vida frugal y libre de esclavitud....Hazme útil a mis amigos, en lugar de agradable.En cuanto al dinero, no deseo acumular riquezas conspicuas,sino que solo busco la riqueza del escarabajo o el mantenimiento de la hormiga;No, deseo poseer la justicia y acumular riquezasQue sean fáciles de llevar, fáciles de adquirir y que sean de gran provecho para la virtud.Si pudiera ganarlos, propiciaría a Hermes y a las santas Musas,

No con delicadezas costosas, sino con piadosas virtudes.

También sobreviven varios fragmentos de un poema que Crates escribió describiendo el estado cínico ideal que comienza parodiando la descripción de Creta de Homero. La ciudad de Crates se llama Pera, que en griego se refiere a la cartera de mendigo que todo cínico llevaba:

Hay una ciudad Pera en medio de Tuphos vino oscuro,

Hermosa y fructífera, sucia por todas partes, que no posee nada,en la que nunca navega ningún parásito tonto,ni ningún playboy que se deleita en el asno de una ramera,pero produce tomillo, ajo, higos y pan,por lo que los ciudadanos no hacen la guerra entre sí. otros,Ni poseen armas, para conseguir dinero o fama.

La palabra tuphos (griego: τῦφος) en la primera línea, es uno de los primeros usos cínicos conocidos de una palabra que literalmente significa niebla o humo. Fue utilizado por los cínicos para describir la confusión mental en la que está envuelta la mayoría de la gente. Los cínicos buscaban despejar esta niebla y ver el mundo como realmente es.

Referencias culturales posteriores

La relación entre Crates e Hipparchia se convirtió en el tema de una serie de relatos ficticios, como la obra Spozalizio d'Ipparchia filosofa, escrita por la monja italiana Clemenza Ninci en el siglo XVII, o la novela Krates und Hipparchia (1804) de Christoph Martin Wieland. Una biografía ficticia de Crates fue escrita por el autor francés Marcel Schwob en su obra de 1896 Vies imaginaires.