Cráter Pisgah
Cráter Pisgah, o Volcán Pisgah, es un cono de ceniza volcánica joven que se eleva sobre una llanura de lava en el desierto de Mojave, entre Barstow y Needles, California, en el condado de San Bernardino., California. El pico volcánico se encuentra a unas 2,5 millas (4,0 km) al sur de la histórica Ruta 66 de los EE. UU.-Autopista Nacional Old Trails y de la Interestatal 40, y al oeste de la ciudad de Ludlow. El volcán tenía una elevación histórica de 804 m (2638 pies), pero se ha reducido a 776 m (2545 pies) debido a la minería.
Historia
El volcán era el sitio de la mina de cenizas volcánicas Mount Pisgah, una cantera de ceniza que producía piedra pómez para uso comercial, siendo el principal producto final el lastre del ferrocarril de Santa Fe. Actualmente, la montaña es propiedad de Can-Cal Resources Limited, una empresa canadiense especializada en la exploración de minerales preciosos en California.
La minería ha tenido un impacto ambiental severo; Se ha eliminado la cima de la montaña y las laderas de esta montaña históricamente simétrica se han erosionado hasta darles una forma irregular. De vez en cuando todavía se extraen de la montaña diversos productos de ceniza, y la arena de la montaña se utilizó para representar las arenas negras de Iwo Jima en la película Cartas de Iwo Jima.
Geografía
Actualmente, el cráter se encuentra a 98 metros (321 pies) sobre el terreno circundante del Alto Desierto y tiene un diámetro de base de 488 metros (1600 pies). Ha perdido gran parte de su forma de cono de ceniza original debido a las operaciones mineras de agregados en curso, además de una erosión natural menor.
La montaña contiene una gran cantidad de tubos de lava, que son frecuentados por espeleólogos. La cueva más conocida es la cueva SPJ, de 400 m (1300 pies) de largo.
Ubicadas en la provincia de Basin and Range, el valle de Mojave y luego las montañas Cady se encuentran al norte del pico, mientras que las montañas Rodman se encuentran al oeste. Las montañas Lava Bed se encuentran al sur y las montañas Bullion al sureste.
Recreación
El cráter y gran parte del campo de lava circundante se encuentran en propiedad privada. A pesar de esto, los tubos de lava de la zona son un destino bastante popular y de fácil acceso para la espeleología. El histórico Lavic Siding está al este, con la Reserva Nacional Mojave más allá.
Geología
No hay una fecha confiable de cuándo entró en erupción por última vez el cráter Pisgah. Algunos creen que el volcán Pisgah es el respiradero más joven, de cuatro conos de ceniza, en el campo volcánico del lago Lavic. Es posible que haya habido actividad en este sitio hace tan sólo 2.000 años; sin embargo, otros creen que la última erupción ocurrió hace entre 20.000 y 50.000 años. Es demasiado joven para la técnica de datación con potasio y argón, comúnmente utilizada en especímenes de más de 100.000 años; Como el volcán es basáltico, de todos modos sería difícil encontrar una fuente confiable de potasio para fines de datación. No se ha encontrado material orgánico carbonizado para la datación por radiocarbono.
La lava en el cercano y igualmente activo cráter Amboy está intercalada con sedimentos de Bristol Playa a una profundidad de aproximadamente 9 metros (30 pies), que tienen aproximadamente 100.000 años. La datación argón-argón reciente revela una edad de aproximadamente 18.000 años ± 5.000 años (~90% de certeza) para el flujo más reciente. La datación con exposición de la superficie al cloro arrojó una edad algo similar de 22.500 ± 2.600 años.
Los flujos de lava se extienden 18 km (11 millas) al oeste y 8 km (5,0 millas) al sureste del cono y contienen basalto principalmente de textura pahoehoe, con algo de a'a. Los flujos contienen numerosos tubos de lava y cuevas. El propio volcán cono de ceniza muestra signos de oxidación prominentes en la apariencia rojiza/anaranjada/marrón de gran parte de las porciones superiores.
El volcán es un sitio de campo muy popular para la instrucción en geología. Algunos fines de semana, no es raro encontrar clases universitarias y grupos de seminarios profesionales alrededor de la montaña. De vez en cuando, también se realizan operaciones de extracción de canteras y actividades de estudios geológicos en la montaña.
Historia eruptiva
El volcán entró en erupción al menos tres veces, vaciando la cámara de magma que se encontraba debajo. Las tres erupciones produjeron basalto porfirítico, aunque las rocas de la primera fase eruptiva son casi afaníticas. La primera erupción fue un flujo basáltico que creó los extensos campos de lava visibles desde la Interestatal 40. Debido a la evidencia de estructuras intrusivas, se cree que el cono de ceniza se formó alrededor de esta época, aunque las rocas de esta fase eruptiva no están presentes en la superficie. del cono de ceniza. La segunda fase produjo flujos igualmente extensos, mientras que la tercera erupción produjo cantidades sustanciales de tefra. Se cree que la mayor parte del cono de ceniza actual está formado por material piroclástico que se originó a partir de esta erupción final.
Composición
La lava que se encuentra alrededor del volcán se compone de a'a y pahoehoe, con concentraciones considerables de olivino (erosión a iddingsita) y plagioclasa. Se pueden encontrar grandes cantidades de yeso cubriendo rocas cerca del cono de ceniza.