Cráter de Wolfe Creek
Cráter Wolfe Creek es un cráter de impacto de meteorito (astroblema) bien conservado en Australia Occidental.
Descripción
Se accede a través de Tanami Road, 150 km (93 mi) al sur de la ciudad de Halls Creek. El cráter es fundamental para el Parque Nacional del Cráter del Meteorito Wolfe Creek.
El cráter tiene un promedio de unos 875 metros (2871 pies) de diámetro, 60 metros (200 pies) desde el borde hasta el fondo actual del cráter. Se estima que el meteorito que lo formó tenía unos 15 metros (49 pies) de diámetro y una masa de unas 14.000 toneladas. Durante muchos años se pensó que se había creado hace unos 300.000 años, pero en 2019, tras investigaciones de investigadores de la Universidad de Portsmouth junto con investigadores australianos y estadounidenses, se estima que tiene menos de 120.000 años, lo que sitúa el evento en el Pleistoceno. Se han encontrado pequeñas cantidades de meteoritos de hierro en las proximidades del cráter, así como las llamadas "bolas de esquisto" de mayor tamaño, objetos redondeados hechos de óxido de hierro, algunos de los cuales pesan hasta 250 kilogramos.).
Llamó la atención de los científicos después de ser descubierto durante un estudio aéreo en 1947, investigado en tierra dos meses después y reportado en una publicación en 1949. El nombre europeo del cráter proviene de un arroyo cercano, que fue a su vez lleva el nombre de Robert Wolfe (los primeros informes escriben mal el nombre como Wolf Creek), un buscador y tendero durante la fiebre del oro que estableció la ciudad de Halls Creek.
Significado aborigen
Los aborígenes locales Djaru (Jaru) se refieren al cráter como Kandimalal. Hay múltiples historias de sueños sobre la formación del cráter. Una de esas historias describe la forma redonda del cráter formada por el paso de una serpiente arcoíris fuera de la tierra, mientras que otra serpiente formó el cercano Sturt Creek. Otra historia, contada por un Anciano, es que un día la luna creciente y la estrella vespertina pasaron muy cerca una de la otra. La estrella vespertina se calentó tanto que cayó al suelo, provocando una enorme explosión y un destello, seguido de una nube de polvo. Esto asustó a la gente y pasó mucho tiempo antes de que se aventuraran cerca del cráter para ver qué había sucedido. Cuando finalmente llegaron allí, se dieron cuenta de que ese era el lugar donde la estrella vespertina había caído a la Tierra. El pueblo Djaru llamó al lugar "Kandimalal" y es destacado en el arte de la región.
Referencias culturales
El cráter apareció en la película de terror australiana de 2005 Wolf Creek y en la secuela de 2013, Wolf Creek 2. También aparece en la serie de televisión original del servicio de transmisión Stan Australia con el mismo nombre.
Fue el escenario de la novela de Arthur Upfield de 1962 La voluntad de la tribu.
El cráter Wolfe Creek tiene considerables pretensiones de ser el segundo cráter más 'obvio' (es decir, relativamente no deformado por la erosión) cráter de meteorito conocido en la Tierra, en honor al famoso cráter Barringer en Arizona.
El cráter se menciona en el libro de ciencia ficción para niños de 2010 Alienology que dice (en su universo) que una nave espacial se estrelló allí.