Crambe marítimo

Crambe maritima, nombre común sea kale, seakale o crambe, es una especie de planta con flores halófilas (tolerantes a la sal) del género Crambe de la familia Brassicaceae. Crece de forma silvestre a lo largo de las costas de Europa continental y las Islas Británicas.

La planta está relacionada con el repollo y se cultivó por primera vez como verdura en Gran Bretaña a principios del siglo XVIII. Los tallos blanqueados se comen como verdura y se hicieron populares a mediados del siglo XIX.

Descripción

Con una altura de 75 cm (30 pulgadas) por 60 cm (24 pulgadas) de ancho, es una planta perenne que se extiende y forma montículos. Tiene grandes hojas carnosas, glaucas, parecidas a coles y abundantes flores blancas. Las vainas globulares contienen una sola semilla.

Distribución

Esta especie parece ser endémica europea, con una distribución generalmente confinada a dos regiones costeras discontinuas de Europa; la especie está ausente en el norte de África y Oriente Medio. Ocurre en las costas del Mar Negro de Bulgaria, Rumania, Turquía y Ucrania, incluida Crimea, pero está ausente en la mayor parte del Mediterráneo y reaparece nuevamente desde el norte de Francia y las Islas Británicas hasta el Mar Báltico. En la Península Ibérica, Grecia e Italia es sustituida por la especie Crambe hispanica, con la que hasta hace muy poco se ha confundido su distribución; la especie está ausente en Portugal, Grecia, Italia y España, pero se dice que se encuentra en Croacia.

Aunque alguna vez se creyó que se encontraba creciendo en Israel y Jordania, o alternativamente en el Líbano y Siria, estas poblaciones ahora se clasifican como C. hispana.

Es muy raro en Irlanda del Norte, pero se ha registrado en los condados de Down y Antrim, y en varios otros condados costeros de la isla de Irlanda. En Inglaterra se encuentra principalmente en la costa sureste (extensamente a lo largo de Chesil Beach en Dorset), pero también se encuentra en tramos de las costas de East Anglian y Cumbria. En Gales se encuentra en las playas del norte y en Escocia en el extremo suroeste.

Es poco común encontrarlo a lo largo de la costa de Noruega, particularmente en el Parque Nacional Færder.

Ecología

Crambe maritima es una halófita, lo que significa que tolera la sal y, por lo tanto, se encuentra en playas costeras donde pocas otras especies prosperan. Suele encontrarse por encima de la marea alta en playas en las que la arena incluye guijarros o rocas. Un hábitat típico de la especie en Gran Bretaña son las playas de guijarros con vegetación, donde crece en asociación con la amapola de cuernos amarillos y el muelle rizado. Es la especie vegetal dominante en comunidades vegetales que se encuentran en hábitats fragmentarios y en peligro de extinción en playas de guijarros y bares en las costas bálticas del sur de Suecia, Finlandia y Estonia, al este de Mecklemburgo, donde crece junto con Leymus arenarius., Euphorbia palustris, Honkenya peploides, Angelica archangelica ssp. litoralis, Atriplex spp., Beta vulgaris ssp. maritima, Elymus repens, Geranium robertianum ssp. rubricaule, Glaucium flavum, Isatis tinctoria, Ligusticum scoticum, Mertensia maritima, Silene uniflora, Tripleurospermum maritimum y Valeriana salina. Los grupos de col rizada marina, que atrapan la arena arrastrada por el viento, pueden iniciar la formación de dunas.

Cultivo y uso culinario

Hay registros del siglo XVIII de habitantes locales a lo largo de algunas costas de Inglaterra que desenterraban y cosechaban los brotes emergentes como verdura a partir de coronas de raíces naturales a principios de la primavera. Phillip Miller informó por primera vez sobre esta costumbre en su Gardener's Dictionary de 1731 como se practicaba entre los pueblos indígenas de Sussex, y se vio una vez en el siglo XVIII vendiéndose como alimento en el mercado de Chichester. en 1753. John Martyn fue el primero en publicar algunas notas prácticas sobre el cultivo de la planta en una edición tardía del trabajo de Miller, pero William Curtis fue el primero en publicar un tratado sobre sus experimentos sobre el cultivo de la planta como cultivo vegetal. en Londres en 1799, justo antes de su muerte, con John Maher dando una lectura ante la Sociedad de Horticultura de Londres en 1805 que desarrolló ligeramente el trabajo de Curtis. Tanto Curtis como Maher recomendaron cultivar la planta como un vegetal escaldado forzado, cultivando la corona de la raíz en un cilindro de cerámica que podría taparse con una olla de escaldado cerrada. Sobre esta maceta se amontonaría estiércol fresco a unos pocos pies de profundidad; el calor producido cuando este estiércol se pudriera sería suficiente para obligar a la planta a florecer ya en diciembre, aunque se recomendaba más tarde en el invierno. Para aquellos que no tienen los medios económicos para comprar costosas macetas para escaldar, Maher sugiere cubrir las plantas con una estera cubierta por una gruesa capa de grava, y Curtis menciona simplemente cavar un pie de tierra sobre la copa o apilar arena de mar, guijarros o cenizas de carbón. aunque ambos coinciden en que esto producirá una cosecha muy inferior. Un área de aproximadamente cinco pies cuadrados podría albergar una corona de raíz única compuesta por tres plantas, que después de crecer a partir de semillas durante tres años podrían verse obligadas al menos dos veces por temporada a producir de cuatro a seis brotes de hasta treinta centímetros, aunque por lo general mucho. menos.

Thomas Jefferson cultivó col rizada en Monticello entre 1820 y 1825. Se sirvió en el Royal Pavilion de Brighton, cuando el príncipe regente Jorge IV del Reino Unido (1762-1830) la utilizó como refugio junto al mar. En la época victoriana, la col rizada se había vuelto "de uso muy general" como verdura en Gran Bretaña, según el popular libro de cocina Mrs Beeton's Book of Household Management, en el que se le llama un tipo de espárrago, aunque por nueve peniques la cesta de coles, Era una de las verduras más caras que se podían conseguir. Su cultivo se analiza en libros más antiguos sobre cultivo de hortalizas. Las poblaciones silvestres se redujeron gravemente en Gran Bretaña mediante el forzamiento in situ y la recolección para alimento hasta que la práctica fue prohibida a principios del siglo XX. La col rizada cayó en desgracia, pero a principios del siglo XXI, los chefs británicos la pusieron de moda nuevamente. Varios agricultores de Gran Bretaña lo cultivan comercialmente.

Se cultiva una pequeña parcela experimental de col rizada en Texel, una isla del Mar del Norte en los Países Bajos. Se riega con agua de mar adulterada.

Maher menciona que él personalmente consideraba la col rizada blanqueada como un manjar. Curtis dice que como alimento, hervido veinte minutos y cubierto con mantequilla derretida, se parecía a la mayoría de los espárragos, aunque con toques de repollo. Informa que la mayoría de las veces lo sirvió para encontrarlo agradable; aunque algunos no lo encontraron mejor que el repollo, otros lo encontraron superior incluso a los espárragos. Aunque Curtis nunca había intentado hacerlo él mismo, menciona que una vez alguien preparó un guiso decente y también teoriza que tal vez podría ser adecuado para encurtir.