Craig Benson

Craig R. Benson (nacido el 8 de octubre de 1954) es un político y empresario estadounidense que fue el 79.º gobernador de New Hampshire de 2003 a 2005. Benson llamó la atención del público por primera vez cuando fundó Cabletron Systems, más tarde conocida como Enterasys Networks, que se convirtió en uno de los mayores empleadores de New Hampshire. Enterasys Networks fue adquirida por Extreme Networks en noviembre de 2013.

Vida temprana y carrera empresarial

Benson asistió a Chatham High School en Chatham, Nueva Jersey. Después de recibir una licenciatura en finanzas de Babson College en 1977, Benson asistió a la Universidad de Syracuse y se graduó con un MBA en 1979.

En 1983, Benson y su socio Robert Levine fundaron Cabletron Systems en el garaje de Levine. La empresa se mudó a Rochester, New Hampshire en 1985 y salió a bolsa en 1989, con lo que entonces fue la oferta pública inicial más grande en la historia de Wall Street. En 1991, Benson fue nombrado "Empresario del Año" por Inc. Revista.

La empresa creció hasta tener más de 1.800 millones de dólares en ingresos anuales, pero con el tiempo Cabletron comenzó a enfrentarse a una fuerte competencia en la industria. Benson renunció en 1999 y Cabletron se disolvió en cuatro empresas separadas (Enterasys Networks, Aprisma Management Technologies, Riverstone Networks y Global Network Technology Services) en enero de 2000. La fragmentación de la empresa provocó despidos, caídas en el precio de las acciones y demandas de accionistas.

Gobernadora de New Hampshire

Benson comenzó a postularse para gobernador de New Hampshire en 2001, prometiendo utilizar tecnología y mayor eficiencia para ahorrar dinero en el gobierno estatal. Aparecieron carteles políticos en todo Granite State que proclamaban "Este es el país de Benson". Fue elegido gobernador el 5 de noviembre de 2002, en una carrera abierta para suceder a la gobernadora saliente, Jeanne Shaheen. En las primarias, Benson gastó más de 15 millones de dólares (11 millones de ellos de su propio dinero) en un esfuerzo por derrotar al ex senador estatal Bruce Keough y al ex senador estadounidense Gordon Humphrey para ganar la nominación republicana, lo que convirtió la victoria de Benson en una de las más importantes. el más caro de la historia de Estados Unidos. En las elecciones generales, Benson derrotó fácilmente al senador estatal demócrata Mark Fernald, 59 por ciento contra 38 por ciento. Benson logró que el apoyo de Fernald a un impuesto sobre la renta a nivel estatal fuera el tema dominante en la carrera. Benson gastó más de 9 millones de dólares, de nuevo en su mayor parte su propio dinero, en esta carrera.

Como gobernador, Benson presionó para que las agencias estatales instauraran reducciones presupuestarias generales y utilizó un "VETO" sello para rechazar un presupuesto estatal que consideraba demasiado grande. Benson también promulgó un proyecto de ley que requería notificación a los padres para menores que solicitaran un aborto; Esta ley fue posteriormente impugnada y confirmada en la Corte Suprema en el caso Ayotte v. Planned Parenthood of New England, pero posteriormente derogada por la legislatura de New Hampshire en 2007.

La administración de Benson fue criticada tras la renuncia del Fiscal General Peter Heed, quien había sido acusado de acoso sexual. Si bien una investigación absolvió a Heed de cualquier delito, reveló una interferencia indebida por parte del comisionado de seguridad de Benson. Otras críticas surgen de la adjudicación inapropiada de un contrato sin licitación de casi 900.000 dólares por parte de su director "voluntario" Linda Pepin, asesora (y exadministradora de recursos humanos de Cabletron), que no tenía licencia para negociar tal acuerdo.

Benson también utilizaba con frecuencia el término "voluntarios" en su oficina para hacer trabajo de gobernador, pero no dijo quiénes eran ni qué hacían. Estos no eran voluntarios en el sentido de que fueran empleados no remunerados que ofrecían su tiempo como voluntarios, sino que Benson pagaba sus salarios de su propio bolsillo, convirtiéndolos en voluntarios en el sentido de que no recibían salarios estatales. Esta medida fue controvertida, mientras que los defensores señalaron que Benson estaba permitiendo generosamente que el estado ahorrara dinero, a los críticos les preocupaba que limitaría el escrutinio del personal voluntario. Los periodistas descubrieron que uno de estos "voluntarios" (y ex directora de operaciones de Cabletron), Angela Blaisdell, era el enlace oficial de New Hampshire con el gobierno federal en materia de seguridad nacional. Además, Benson fue acusado de participar en venganzas políticas cuando Dori Wiggin, supervisora de la División de Humedales del Departamento de Servicios Ambientales en Portsmouth, fue trasladada a la sede del departamento en Concord. Bajo Wiggin, el DES había multado a Benson en 1998 y 2003 por excavar arena de playa sin permiso en su casa frente al mar en Rye.

Benson también fue criticado, tanto por partidarios como por críticos, por un estilo de gestión que se consideraba "autocrático". En una entrevista con The New York Times, Benson afirmó que uno de sus primeros actos después de ser elegido fue comprar una mesa alta y grande para celebrar sus reuniones. Los asistentes debían permanecer de pie durante las reuniones y los que llegaban tarde quedaban excluidos. "Es para recordarle a la gente que estamos aquí para entrar, hacer nuestros negocios y salir", dijo. él explicó.

En las elecciones de 2004, Benson perdió ante el retador demócrata John Lynch (sólo la segunda vez en 78 años que a un gobernador en ejercicio de New Hampshire se le negó un segundo mandato) en una contienda muy reñida, en la que Lynch obtuvo sólo el 51% de los votos..

Vida personal

Benson reside en Rye, New Hampshire con su esposa Denise. Tienen dos hijas.

Benson serves as an adjunct lecturer at Babson College, his alma mater. In 1995, he was inducted into the college 's Academy of Distinguished Entrepreneurs.

Acuerdo de Merrill Lynch

En diciembre de 2020, la Oficina de Valores de New Hampshire ordenó a Merrill Lynch que pagara 24 millones de dólares en restitución a Benson y una multa adicional de 2 millones de dólares al estado de New Hampshire. Benson se quejó ante la Oficina de Valores a principios de 2019 después de sufrir pérdidas mientras el mercado de valores ganaba. Benson también presentó una queja ante FINRA que se resolvió con el caso de la Oficina. El acuerdo es el más grande en la historia de New Hampshire y el segundo acuerdo FINRA más grande en una década.

Historia electoral