Cosme III de Médicis

Cosimo III de' Medici (14 de agosto de 1642 - 31 de octubre de 1723) fue Gran Duque de Toscana desde 1670 hasta su muerte en 1723, el sexto y penúltimo de la Casa de los Medici. Reinó de 1670 a 1723 y era el hijo mayor del gran duque Fernando II. El reinado de 53 años de Cosme, el más largo en la historia de la Toscana, estuvo marcado por una serie de leyes que regulaban la prostitución y las celebraciones de mayo. Su reinado también fue testigo del deterioro de la Toscana hasta niveles económicos nunca antes conocidos. En 1723, cuando Cosme murió, fue sucedido por el menor de sus dos hijos supervivientes, Gian Gastone.

Se casó con Marguerite Louise d'Orléans, prima de Luis XIV. El matrimonio fue solemnizado por poder en la Capilla del Rey del Louvre, el 17 de abril de 1661. Fue un matrimonio plagado de tribulaciones. Margarita Luisa finalmente abandonó Toscana para mudarse al Convento de Montmartre. Juntos tuvieron tres hijos: Ferdinando en 1663, Anna María Luisa, electora palatina, en 1667, y Gian Gastone, el último gobernante mediceo de Toscana, en 1671.

Más adelante, intentó que Anna María Luisa fuera reconocida como heredera universal de Toscana, pero Carlos VI, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, no lo permitió porque Toscana era un feudo imperial y sentía que solo él podía alterar el territorio toscano. leyes de sucesión. Todos los esfuerzos de Cosme por salvar el plan fracasaron y, en 1737, tras la muerte de su hijo menor, Gian Gastone, Toscana pasó a manos de la Casa de Lorena.

Vida temprana

Heredero al trono

Cosme de' Medici nació el 14 de agosto de 1642, el hijo mayor superviviente de Vittoria della Rovere de Urbino y Fernando II de' Medici, gran duque de Toscana. Sus dos hijos anteriores habían muerto poco después de nacer. El Gran Duque Fernando deseaba darle a su hijo la mejor educación científica disponible, pero la piadosa Gran Duquesa Vittoria se opuso. Esta última se salió con la suya. Volunnio Bandinelli, un teólogo de Siena, fue nombrado tutor de Cosme. Su carácter era análogo al de la Gran Duquesa.

Cuando era joven, Cosme disfrutaba de los deportes. Su tío Gian Carlo escribió una vez a otro miembro de la familia con "una noticia que debería sorprenderte... El joven príncipe [Cosme] ha matado un ganso en el aire". Cosimo, a la edad de 11 años, mató cinco cerdos con cinco tiros. El embajador de Luchese elogió al joven Cosimo hasta el cielo. Su sucesor, sin embargo, se fijó en una persona algo diferente, a la que describió como "melancólica". En su temprana juventud estuvo enamorada de un tal Petrillo, un cantante. Su romance se descubrió cuando Ferdinando lo abrazó y besó espontáneamente frente a un tutor. Petrillo huyó de Florencia para no regresar jamás. El padre de Fernando, Cosme III, sabía de su naturaleza homosexual e intentó forzar un matrimonio ya que era la mejor posibilidad de heredero. En 1687, tenía un novio en Venecia, Cecchino, apodado de' Castris desde que fue castrado.

En 1659, Cosimo había dejado de sonreír en público. Visitó con frecuencia lugares de culto religioso y se rodeó de frailes y sacerdotes, en relación con el gran duque Fernando. El único hermano de Cosimo, Francesco Maria de' Medici, fruto de la herencia de sus padres. Breve reconciliación, nació al año siguiente.

Matrimonio

Marguerite Louise d'Orléans, nieta de Enrique IV de Francia, se casó con Cosimo por proxy el 17 de abril de 1661 en el Palacio del Louvre. Llegó a la Toscana el 12 de junio, desembarcando en Livorno, e hizo su entrada formal a Florencia el 20 de junio a mucha página. Como regalo de boda, el Gran Duque Ferdinando le presentó con una perla el tamaño del huevo de una paloma pequeña.

El matrimonio fue infeliz desde el principio. Unas cuantas noches después de la entrada formal, Marguerite Louise exigió las joyas de la corona toscana para su uso personal; Cosme se negó. Las joyas que logró extraer de Cosimo casi fueron sacadas de contrabando de la Toscana por sus asistentes, de no ser por los esfuerzos de los agentes de Ferdinando. Las extravagancias de Marguerite Louise perturbaron a Ferdinando porque el tesoro toscano estaba al borde de la quiebra; estaba tan vacío que cuando se pagó a los mercenarios de las Guerras de Castro, el Estado ya no podía permitirse pagar intereses sobre los bonos del gobierno. En consecuencia, el tipo de interés se redujo un 0,75%. La economía también estaba tan decrépita que el trueque se volvió frecuente en los mercados rurales. En agosto de 1663, Margarita Luisa dio a luz a un niño: Ferdinando. Siguieron dos hijos más: Anna Maria Luisa en 1667 y Gian Gastone en 1671.

Ferdinando suplicó a Luis XIV que hiciera algo con respecto al comportamiento de su nuera; envió al conde de Saint-Mesme. Marguerite Louise quería regresar a Francia, y Saint-Mesme simpatizó con esto, al igual que gran parte de la corte francesa, por lo que se fue sin encontrar una solución a la discordia doméstica del heredero, lo que enfureció tanto a Fernando como a Luis XIV. Humilló a Cosimo en cada oportunidad que tuvo: insistió en contratar cocineros franceses, porque temía que los Medici la envenenaran. En septiembre de 1664, Margarita Luisa abandonó sus aposentos en el Palacio Pitti. Cosimo la trasladó a Villa Lapeggi. Allí la vigilaban cuarenta soldados y seis cortesanos, designados por Cosme, debían seguirla a todas partes. Al año siguiente se reconcilió con la familia gran ducal y dio a luz a Ana María Luisa, futura electora palatina, en agosto de 1667. El delicado acercamiento que existía entre Margarita Luisa y el resto de la familia se derrumbó después El nacimiento de Anna María Luisa, cuando Marguerite Louise contrajo viruela y decidió culpar a Cosimo de todos sus problemas.

Viajes por Europa

El gran duque Fernando animó a Cosme a realizar una gira europea para distraerlo de la renovada hostilidad de Marguerite Louise. El 28 de octubre de 1667 llegó al Tirol, donde fue acogido por su tía, Anna de' Medici, archiduquesa de Austria Austral. Tomó una barcaza por el Rin hasta Ámsterdam, donde fue bien recibido por la comunidad artística y conoció al pintor Rembrandt van Rijn. De Amsterdam viajó a Hamburgo, donde lo esperaba la reina Cristina de Suecia. Llegó a Florencia en mayo de 1668. Allí acogió como chambelán al pintor y arquitecto Pier Maria Baldi, quien lo acompañó durante el resto de sus viajes por Europa. Otro gran personaje que acompañó a Cosme fue el filósofo y diplomático italiano Lorenzo Magalotti, quien procedió a documentar y describir sus viajes.

La excursión le hizo bien a Cosme. Su salud era mejor que nunca, al igual que su autoestima. Sin embargo, la implacable enemistad de su esposa hacia él deshizo los avances antes mencionados. El gran duque Fernando, una vez más, temió por su salud, por lo que lo envió a una segunda gira en septiembre de 1668.

Cuando viajó a España, el rey Carlos II, discapacitado, lo recibió en una entrevista privada. En enero de 1669 había llegado a Portugal, siendo recibido por la Corte y Pedro II, donde permaneció hasta marzo, visitando varios pueblos y ciudades como Lisboa, Setúbal, Santarém, Coimbra, Rates y Viana. De los diversos monumentos, conventos e iglesias visitados, fue el Monasterio de San Denis de Odivelas el que más despertó la curiosidad de los florentinos debido al estilo de vida libertino de las monjas que allí vivían. En Lisboa, Cosme también tuvo la oportunidad de conversar varias veces con el sacerdote jesuita António Vieira y de asistir a sus famosas misas. Tras abandonar Caminha por mar llegaron a La Coruña donde tomaron otro barco. En algún momento, el barco se encontró con una incómoda tormenta que los hizo aterrizar en Kinsale, Irlanda. De allí pasaron a Inglaterra, donde conoció a Carlos II. Samuel Pepys lo describió como "un hombre muy alegre y de buen atractivo". Cosme fue recibido amablemente por las universidades de Oxford y Cambridge, por la supuesta protección de su padre a Galileo Galilei de la Inquisición. Se reunió con científicos como Robert Hooke, Henry Oldenburg, Isaac Newton y Robert Boyle; Cosimo compró una máquina construida por Samuel Morland. En Londres, se alojó en St. Albans House como invitado del conde de St Albans.

A su regreso, viajó nuevamente por la República Holandesa; Esta vez compró un autorretrato que Rembrandt había terminado mientras tanto. Visitó a Jan Swammerdam y su colección de insectos. Al pasar por Aquisgrán, Cosme visitó a Luis XIV y a su suegra, Margarita de Lorena, en París. Regresó a Florencia el 1 de noviembre de 1669. Sus viajes fueron descritos en un diario detallado por su compañero de viaje Lorenzo, Conte Magalotti (1637-1712).

Reinado

Salida de Margarita Luisa

Ferdinando II murió el 23 de mayo de 1670 de apoplejía e hidropesía y fue enterrado en la Basílica de San Lorenzo, la necrópolis de los Medici. En el momento de su muerte, la población del gran ducado era de 720.594 almas; las calles estaban cubiertas de hierba y los edificios al borde del colapso en Pisa, mientras que Siena estaba prácticamente abandonada.

La gran duquesa Margarita Luisa y la gran duquesa viuda Vittoria compitieron entre sí por el poder. La viuda, después de una larga batalla, triunfó: el gran duque asignó a su madre la administración diaria del estado. Cosme III comenzó su reinado con el mayor fervor, intentando salvar el tesoro público que se hundía y permitiendo que sus súbditos le solicitaran arbitraje en disputas. Sin embargo, la novedad pronto desapareció. Vittoria, habiendo perdido Cosme el gusto por la administración, obtuvo aún más poder con su admisión en la Consulta (Consejo Privado) del Gran Duque. Marguerite Louise, privada de cualquier influencia política, se dedicó a organizar la educación del príncipe Fernando y a discutir con Vittoria sobre la precedencia, lo que sólo hizo que Cosme acampase más por parte de su madre. En medio de esto, en el primer aniversario de la muerte de Fernando II, nació Gian Gastone de la pareja gran ducal.

Marguerite Louise fingió estar enferma a principios de 1672: Luis XIV envió a Alliot le Vieux, médico personal de Ana de Austria, para que la atendiera. El Dr. Alliot, a diferencia de Saint-Mesmeê, no cumplió con el complot de Marguerite Louise de ser enviada a Francia, aparentemente para que las aguas termales mejoraran su "enfermedad". En diciembre realizó una peregrinación a Villa di Pratolino y nunca regresó. Marguerite Louise, en lugar de regresar a Florencia, optó por vivir semi-retiro en la Villa di Poggio a Caiano. El Gran Duque finalmente accedió, pero temió que ella pudiera fugarse, por lo que no se le permitió salir sin su permiso y cuando fuera a montar debía ser escoltada por cuatro soldados. También hubo que asegurar todas las puertas y ventanas de la villa. La saga entre ellos continuó hasta el 26 de diciembre de 1674, después de que todos los intentos de conciliación fracasaran, un asediado Cosimo acordó permitir que su esposa partiera hacia el Convento de Montmartre, Francia. El contrato firmado ese día renunciaba a sus derechos como Princesa de la Sangre y con ellos a la dignidad de Alteza Real. Cosme le concedió una pensión de 80.000 libras como compensación. Partió en junio siguiente, después de despojar a Poggio a Caiano de todos sus objetos de valor.

La persecución de los judíos y la sucesión de Lorena

Sin Margarita Luisa para ocupar su atención, Cosme se dedicó a perseguir a la población judía de Toscana. Se prohibieron las relaciones sexuales entre judíos y cristianos y, mediante una ley promulgada el 1 de julio de 1677, los cristianos no podían trabajar en establecimientos propiedad de judíos. Si lo hacían de todos modos, se les imponía una multa de 50 coronas; si la persona en cuestión no tenía fondos suficientes, podía ser torturada en el potro; y si se lo consideraba no apto para la tortura, se le aplicaba una pena de prisión de cuatro meses. La lista antisemita se complementó con nuevas declaraciones el 16 de junio de 1679 y el 12 de diciembre de 1680 que prohibían a los judíos visitar a prostitutas cristianas y cohabitar, respectivamente.

Mientras tanto, en Lorena, Carlos V se quedó sin heredero y Margarita Luisa, como hija de una princesa de Lorena, delegó el derecho de suceder en el ducado a su hijo mayor, Fernando. El gran duque Cosme intentó en vano que su hijo fuera reconocido internacionalmente como heredero forzoso. Leopoldo I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, apoyó el reclamo de Cosme, no queriendo que Lorena volviera a Francia. Los Tratados de Nijmegen, que pusieron fin a la guerra franco-holandesa, no aprobaron las ambiciones de Cosme, como éste había deseado. La cuestión de Lorena concluyó con el nacimiento de un hijo de Carlos V en 1679, poniendo fin al sueño de Cosme de una rama de cadetes de los Medici, sueños que revivirían en 1697 con el matrimonio de Gian Gastone con una heredera.

1679–1685

Cosimo se mantuvo informado de la conducta de su esposa en Francia a través del emisario toscano, Gondi. Margarita Luisa pedía con frecuencia más dinero al Gran Duque, quien se escandalizaba por su comportamiento: se unió a un novio llamado Gentilly. En enero de 1680, la abadesa de Montemarte pidió a Cosimo que pagara la construcción de un depósito, tras un escándalo en el convento: la gran duquesa había colocado la cesta de su perro muy cerca del fuego, y la cesta estalló en llamas, pero en lugar de intentar apagarlas, instó a sus compañeras monjas a huir para salvar sus vidas. En ocasiones anteriores, había declarado explícitamente que quemaría el convento si la abadesa también no estaba de acuerdo con ella, lo que hizo que la abadesa considerara el accidente como intencionado. Cosme, incapaz de hacer mucho más por miedo a disgustar a Luis XIV, se lo reprochó en una serie de cartas. Ese verano estalló otro escándalo: la Gran Duquesa se bañó desnuda, como era costumbre, en un río local. Cosimo estalló de ira al enterarse de esto. Luis XIV, cansado de las peticiones de Florencia, replicó: "Dado que Cosimo había consentido en el retiro de su esposa en Francia, prácticamente había renunciado a todo derecho a interferir en su conducta". Tras el rechazo de Luis XIV, Cosme cayó gravemente enfermo, sólo para ser despertado por Francesco Redi, su médico, quien lo ayudó a reformar sus costumbres para que la enfermedad nunca volviera a atacarlo. Fue después de este acontecimiento que Cosimo finalmente dejó de preocuparse por la vida de la Gran Duquesa. En 1682 Cosme III nombró a su hermano, Francesco Maria de' Medici, gobernador de Siena.

Leopoldo I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, solicitó la participación de Cosme en la Gran Guerra Turca. Al principio se resistió, pero luego envió un envío de municiones a Trieste y se ofreció a unirse a la Liga Santa. Derrotaron a los turcos en la batalla de Viena en septiembre de 1683. Para consternación de Cosme, "continuaron ocurriendo muchos escándalos y desórdenes en materia de relaciones carnales entre judíos y mujeres cristianas, y especialmente en la expulsión de sus hijos". ser amamantado por enfermeras cristianas." El Gran Duque, deseando complementar el "enemigo de los herejes" persona que adquirió después de Viena, prohibió la práctica de los judíos de utilizar nodrizas cristianas y declaró que si un padre cristiano deseaba que una nodriza cristiana amamantara a su hijo mitad judío, primero debía solicitar al gobierno un permiso por escrito. Además, las ejecuciones públicas aumentaron a seis por día. Gilbert Burnet, obispo de Salisbury y famoso memorialista, visitó esta Florencia en noviembre de 1685, de la cual escribió que "[Florencia] está muy hundida respecto de lo que era, porque no cuentan que haya cincuenta mil almas en ella". él; los otros estados, que alguna vez fueron grandes repúblicas, como Siena y Pisa, aunque conservaron su libertad, ahora están reducidos casi a la nada..."

Matrimonio del Gran Príncipe Fernando

Cosimo se dedicó a arreglar el matrimonio de su hijo mayor, Ferdinando, en 1686. Lo invitó a contraer matrimonio mientras los otros príncipes toscanos, Francesco Maria de' Medici y Gian Gastone de' Medici, eran enfermizos y era poco probable que tuvieran hijos. Los principales pretendientes fueron: Violante de Baviera, una princesa bávara, Isabel Luisa de Portugal (la heredera aparente de Portugal) y las hijas del Elector Palatino.

Las negociaciones con los portugueses fueron intensas, pero se estancaron debido a ciertas cláusulas: Fernando e Isabel Luisa vivirían en Lisboa, Fernando renunciaría a su derecho al trono toscano a menos que el padre de la infanta, el rey Pedro II, se volviera a casar y hubiera descendencia masculina, y si Isabel Luisa se convirtiera en reina de Portugal y Cosme III, Gian Gastone y Francesco María murieran sin herederos varones, Toscana sería anexada a Portugal. Fernando lo rechazó rotundamente con el pleno apoyo de Luis XIV, su tío abuelo. Los ojos de Cosimo se posaron ahora en Violante de Baviera. Elegirla fortalecería los lazos entre Francia (donde la hermana de Violante era la delfina) y Baviera. Sólo hubo un obstáculo en el camino: Fernando II, el padre de Cosimo, aconsejó imparcialmente al padre de Violante, Fernando María, que invirtiera una suma enorme en un banco. Poco después de que el elector depositara la suma, el banco quebró. Fernando María todavía tenía sentimientos dolorosos; Cosimo consintió en la reducción de su dote para compensar al elector. Ferdinando no estaba impresionado con su esposa. Violante, sin embargo, electrizó al Gran Duque. Escribió: "Nunca he conocido, ni creo que el mundo pueda producir, una disposición tan perfecta..."

Alteza Real

El duque Víctor Amadeo II de Saboya adquirió el estilo Alteza Real de España y el Sacro Imperio Romano Germánico en junio de 1689, lo que enfureció al gran duque Cosme, quien se quejó en Viena de que un duque tenía un estatus inferior al de un gran duque, y lo proclamó "injustamente exaltado... dado que la Casa de Saboya no había aumentado hasta el punto de competir con los reyes, ni la Casa de los Medici había disminuido en esplendor y posesiones, por lo que no había razón para ascender a uno y degradar al otro." Cosme también aprovechó todas las ocasiones en que Toscana proporcionó asistencia financiera y militar al Imperio. El emperador, ansioso por evitar fricciones, sugirió que Ana María Luisa se casara con Juan Guillermo, elector palatino, para compensar la afrenta. El Elector Palatino, dos años más tarde, varios meses antes de casarse con Ana María Luisa, se dedicó a adquirir el estilo antes mencionado para Cosme y su familia, a pesar de que no tenían derecho a ningún reino. En adelante, Cosme fue Su Alteza Real el Sereno Gran Duque de Toscana.

1691–1694

Luis XIV estaba enojado por el matrimonio de Ana María Luisa con su enemigo jurado. Cosimo, después de muchas persuasiones, lo convenció de lo contrario. El 9 de octubre de 1691, Francia, Inglaterra, España y las Provincias Unidas garantizaron la neutralidad del puerto toscano de Livorno. Mientras tanto, el Imperio intentaba extraer derechos feudales de Cosme y ordenarle que se aliara con Austria. El Gran Duque respondió que si lo hacía, Francia enviaría una flota naval desde Toulon para ocupar su estado; El Emperador aceptó de mala gana esta excusa. Toscana no estaba sola en sus vínculos feudales con el Imperio: una gran parte del norte de Italia también estaba obligada a pagar al Emperador, pero en una magnitud mucho mayor que Cosme, que simplemente pagaba por sus pocos feudos imperiales indiscutibles.

Cosme, al no tener mucho más que hacer, instituyó más leyes morales. A los jóvenes no se les permitía "entrar en las casas para hacer el amor con las niñas, y dejarlas entretenerse en puertas y ventanas, es un gran incentivo para las violaciones, los abortos y los infanticidios..." Si un hombre no cumplía, estaba expuesto a recibir enormes multas. Esto coincidió con una nueva ola de impuestos que estancó la ya de por sí debilitada economía de Toscana. Harold Acton cuenta que un fardo de lana "enviado desde Livorno y Cortona tenía que pasar por diez aduanas intermedias". El Gran Duque supervisó el establecimiento de la Oficina de Decencia Pública, cuyo objetivo también era regular la prostitución. Las prostitutas a menudo eran encerradas en el Stinche, una cárcel para mujeres de esa profesión, durante años, con escasa comida, si no podían pagar las multas que les imponía la Oficina de Decencia Pública. Se concedían permisos nocturnos y exenciones a quienes estuvieran dispuestos a pagar seis coronas al mes.

Cosimo resucitó una ley de la regencia de su padre que prohibía a los estudiantes asistir a la universidad fuera de Toscana, fortaleciendo así la posición de los jesuitas. mantener la educación. Un contemporáneo escribió que ni un solo hombre en Florencia sabía leer o escribir griego, en marcado contraste con los de la antigua república. En una carta fechada el 10 de octubre de 1691, el secretario personal de Cosme escribió: "Por orden expresa del Maestro Sereno, debo informar a Vuestras Excelencias que Su Alteza no permitirá a ningún profesor de su universidad de Pisa leer o enseñar, en público o en privado, por escrito o de voz, la filosofía de Demócrito, o de los átomos, o cualquiera excepto la de Aristóteles."

Ferdinando y Violante, a pesar de estar casados durante más de cinco años, no habían tenido descendencia hasta 1694. El Gran Duque respondió declarando días especiales de devoción y erigiendo una "columna de fertilidad" en el barrio Cavour de Florencia, acto que provocó el ridículo popular. Ferdinando no atendió a Violante, sino que prodigó sus atenciones a su favorito, un veneciano castrado, Cecchino de Castris. El mismo año murió la gran duquesa viuda Vittoria, que una vez había ejercido una gran influencia sobre Cosimo. Sus posesiones alodiales, los ducados de Montefeltro y Rovere, heredados de su abuelo, el último duque de Urbino, fueron otorgados a su hijo menor, Francesco Maria de' Médicis.

Matrimonio de Gian Gastone

Cosme quedó perturbado por la cuestión de la sucesión toscana tras la muerte de su madre. Fernando carecía de hijos, al igual que Anna María Luisa. Esta última, que gozaba de gran estima por parte de su padre, propuso a una princesa alemana para casarse con Gian Gastone. La dama en cuestión, Anna Maria Franziska de Sajonia-Lauenburg, heredera nominal del Ducado de Sajonia-Lauenburg, era extremadamente rica. Cosme volvió a soñar con una rama de cadetes de los Medici en tierra extranjera. Se casaron el 2 de julio de 1697. Gian Gastone y ella no se llevaban bien; finalmente la abandonó en 1708.

Amaneceres del siglo XVIII

El siglo XVII no acabó bien para el Gran Duque: todavía no tenía nietos, Francia y España no reconocían su estatus real y el Duque de Lorena se declaró rey de Jerusalén sin oposición alguna. . En mayo de 1700 Cosme se embarcó en una peregrinación a Roma. El Papa Inocencio XII, después de mucha persuasión, creó a Cosimo canónigo de San Juan de Letrán, para permitirle ver el Volto Santo, una tela que se cree que fue utilizada por Cristo antes de su crucifixión. Encantado por la cálida acogida del pueblo romano, Cosme salió de Roma con un fragmento de las entrañas de San Francisco Javier.

Carlos II de España murió en noviembre de 1700. Su muerte, sin ningún heredero ostensible, provocó la Guerra de Sucesión Española, que involucró a todas las potencias europeas. Toscana, sin embargo, se mantuvo neutral. Cosimo reconoció a Felipe, duque de Anjou, como sucesor de Carlos, cuya administración se negó a sancionar el Trattamento Reale reservado a la familia real. El Gran Duque, poco después del altercado real, aceptó de manos de Felipe la investidura del feudo español nominal de Siena, confirmando así su condición de vasallo español.

Gian Gastone consumía dinero a un ritmo vertiginoso en Bohemia, acumulando deudas titánicas. El Gran Duque, alarmado, envió al Marqués Rinnuci a examinar las deudas del Príncipe. A Rinnuci le horrorizó descubrir que Jan Josef, conde de Breuner y arzobispo de Praga, se encontraba entre sus acreedores. En un intento por salvar a Gian Gastone del naufragio, Rinnuci intentó obligar a Anna Maria Franziska a regresar a Florencia, donde Gian Gastone anhelaba estar. Ella se negó rotundamente. Su confesor, con la esperanza de retenerla en Bohemia, la obsequió con historias de los "envenenados" Leonor de Toledo e Isabel Orsini, otras consortes de los Medici.

Los artistas escoceses John Smibert y John Alexander se beneficiaron del patrocinio de Cosimo en los primeros años del siglo XVIII. A Smibert se le concedió el privilegio de copiar pinturas de su colección. La ayuda del duque llevó a Alejandro a dedicarle sus grabados basados en Rafael.

Sucesión toscana y años posteriores

La piedad de Cosme no se había desvanecido en lo más mínimo desde su juventud. Visitaba diariamente el convento florentino de San Marcos. Un contemporáneo contó que "El Gran Duque conoce a todos los monjes de San Marcos al menos de vista..." Sin embargo, esto no ocupó todos sus esfuerzos: todavía estaba tratando de convencer a Anna Maria Franziska de que fuera a Florencia, donde creía que cesarían sus caprichos. Además, en 1719, afirmó que Dios le había pedido que comprometiera el gran ducado "al gobierno y dominio absoluto del gloriosísimo San José".

Leopoldo I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, murió en mayo de 1705. Su sucesor, José I, asumió el gobierno con un estallido de euforia. Tras la Batalla de Turín, una victoria imperial decisiva, el Emperador envió un enviado a Florencia para cobrar las cuotas feudales, que ascendieron a 300.000 doblones, una suma exorbitante; y obligar a Cosme a reconocer al archiduque Carlos como rey de España. Por temor a una invasión franco-holandesa, Cosimo III se negó a reconocer el título de Carlos, pero pagó una fracción de las cuotas.

El Gran Príncipe Fernando estaba gravemente enfermo de sífilis; se había vuelto prematuramente senil y no reconocía a nadie que venía a verlo. Cosimo se desesperó. Solicitó con éxito la ayuda del Papa Clemente XI con Anna Maria Franziska. Envió al arzobispo de Praga a reprocharle. Citó el ejemplo de Margarita Luisa y añadió que el Papa no se molestó en maquinar una reconciliación. Cosimo escribió misivas desesperadas a la Electora Palatina: "Puedo decirle ahora, en caso de que no esté informado, que no tenemos dinero en Florencia..." Añadió que "dos o tres cuartas partes de mi pensión están atrasadas".

Gian Gastone llegó a Toscana, sin su esposa, en 1708. El Emperador, considerando poco probable que nacieran herederos varones de los Medici, se preparó para ocupar Toscana, con el pretexto de la ascendencia de los Medici. Insinuó que tras la muerte del Gran Príncipe los toscanos se rebelarían contra el gobierno autocrático de Cosme. Cosimo, en un acto de desesperación, hizo que Francesco María, el cardenal de la familia Medici, renunciara a sus votos religiosos y se casara con Leonor de Gonzaga, la hija menor del actual duque de Guastalla. Dos años más tarde, Francesco María murió, llevándose consigo cualquier esperanza de tener un heredero.

Sin ningún heredero aparente, Cosimo contempló restaurar la República de Florencia. Sin embargo, esto presentó muchos obstáculos. Florencia era nominalmente un feudo imperial y Siena español. El plan estaba a punto de ser aprobado por los poderes reunidos en Geertruidenberg cuando Cosimo añadió abruptamente que si él y sus dos hijos fallecían antes que la electora palatina, ella tendría éxito y la república se restablecería después de su muerte. La propuesta fracasó y finalmente quedó en suspenso tras la muerte del emperador José.

Carlos VI, Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, acordó una audiencia con la Electora Palatina en diciembre de 1711. Llegó a la conclusión de que la sucesión de la Electora no planteaba ningún dilema, pero añadió que él debía sucederla. Cosimo y ella misma sintieron aborrecimiento por su respuesta. Al darse cuenta de lo poco comunicativo que había sido, Carlos escribió a Florencia aceptando el proyecto, mencionando sólo una cláusula: el estado toscano no debía ser legado a los enemigos de la Casa de Austria. En la culminación de la Guerra de Sucesión española, en los Tratados de Utrecht y Rattstatt, Cosimo no compitió por garantías internacionales para la sucesión de la Electora. Una inacción que más tarde llegaría a lamentar.

El Gran Príncipe finalmente sucumbió a la sífilis el 30 de octubre de 1713. Cosme depositó un proyecto de ley de sucesión en el Senado, la legislatura nominal de Toscana, el 26 de noviembre. El proyecto de ley promulgaba que si Gian Gastone fallecía antes que la Electora Palatina, ella debería ascender a todos los estados del gran ducado. Los senadores lo recibieron con una gran ovación. Carlos VI estaba furioso. Él replicó que el gran ducado era un feudo imperial y que sólo él tenía la prerrogativa de elegir quién sucedería. Isabel de Farnesio, heredera del ducado de Parma y segunda esposa de Felipe V de España, como bisnieta de Margarita de' Medici, ejerció un derecho sobre la Toscana.

En mayo de 1716, el Emperador aseguró a la Electora y al Gran Duque que no había ningún obstáculo insuperable que impidiera su acceso, pero que Austria y Toscana debían llegar pronto a un acuerdo sobre qué casa real sucedería a los Medici. Como incentivo para acelerar la respuesta de Cosme, el emperador insinuó que Toscana cosecharía avances territoriales. En junio de 1717, Cosme declaró su deseo de que la Casa de Este tuviera éxito. Las promesas de Carlos VI nunca se materializaron. En 1718 repudió la decisión de Cosme y declaró inaceptable la unión entre Toscana y Módena (las tierras del Este). El 4 de abril de 1718, Gran Bretaña, Francia y la República Holandesa (y más tarde Austria) seleccionaron al infante Carlos de España, el hijo mayor de Isabel de Farnesio y Felipe V de España, como heredero toscano. En 1722, la electora ni siquiera fue reconocida como heredera y Cosme quedó reducido a un espectador en las conferencias sobre el futuro de Toscana.

Johann Wilhelm, elector palatino murió en junio de 1717. Anna María Luisa regresó a casa en octubre de 1717, trayendo consigo vastos tesoros. Cosimo nombró a la viuda de su hijo mayor, Violante de Baviera, institutriz de Siena para definir claramente su precedencia. Eso no impidió que las dos damas se pelearan, como era su intención. Cosme dejó de cazar tras un accidente en enero de 1717. Accidentalmente disparó y mató a un hombre. Estaba tan angustiado que quiso ser juzgado por los Caballeros de la Orden de San Esteban. El estado del gran ducado reflejaba la decadencia de su gobernante; en una revisión militar de 1718, el ejército contaba con menos de 3.000 hombres, algunos de los cuales estaban enfermos y tenían 70 años. La marina estaba compuesta por tres galeras y la tripulación 198. En septiembre de 1721, murió la Gran Duquesa; en lugar de ceder sus posesiones a sus hijos, como prescribía el acuerdo de 1674; acudieron a la princesa de Epinoy.

Muerte y legado

El 22 de septiembre de 1723, el Gran Duque experimentó un ataque de temblor que duró dos horas. Su condición se deterioró constantemente. Cosme fue asistido por el nuncio papal y el arzobispo de Pisa en su lecho de muerte. Éste declaró "que este príncipe necesitaba poca ayuda para morir bien, porque a lo largo de su larga vida no había estudiado ni cuidado de otra cosa que de prepararse para la muerte". El 25 de octubre de 1723, seis días antes de su muerte, el gran duque Cosme difundió una proclama final ordenando que Toscana permaneciera independiente; Anna María Luisa llegará desinhibida a Toscana después de Gian Gastone; el Gran Duque se reserva el derecho de elegir a su sucesor, pero estas estrofas fueron completamente ignoradas. Seis días después, en la víspera de Todos los Santos, murió. Fue enterrado en la Basílica de San Lorenzo, la necrópolis de los Medici.

Cosimo III dejó a Toscana como una de las naciones más pobres de Europa; Con el tesoro vacío y la gente cansada del fanatismo religioso, el propio Estado quedó reducido a una ficha de juego en los asuntos europeos. Entre sus edictos perdurables se encuentra el establecimiento de la región vinícola de Chianti. Gian Gastone derogó las leyes de persecución judía de Cosme y flexibilizó los aranceles y las aduanas. La incapacidad de Cosme para defender la independencia de Toscana llevó a la sucesión de la Casa de Lorena tras la muerte de Gian Gastone en 1737.

Problema

Cosimo III tuvo tres hijos con Margarita Luisa de Orleans, nieta de Enrique IV de Francia:

1. Ferdinando de' Medici, Gran Príncipe de Toscana (b.1663 d.1713) se casó con Violante Beatrice de Baviera, sin problema;
2. Anna Maria Luisa de' Medici, Electress Palatine (b.1667 d.1743) se casó con Johann Wilhelm, Elector Palatine, sin problema;
3. Gian Gastone de' Medici, Gran Duque de Toscana (b.1671 d.1737) se casó con Anna Maria Franziska de Saxe-Lauenburg, sin problema.

Cosimo no disfrutaba de una relación armoniosa con su hijo mayor, Ferdinando. No estaban de acuerdo con la ideología grande de Cosimo y su subsidio mensual. Cosimo se casó con una princesa bávara, Violante Beatrice. Este sindicato fue extremadamente descontento, y no produjo descendencia. Anna Maria Luisa era la hija favorita del Gran Duque. Se casó con Johann Wilhelm, Elector Palatine, y como su hermano, no tenía ningún problema. Gian Gastone, sucesor de Cosimo, despreció a su padre y a su corte. Anna Maria Luisa lo arregló para casarse con Anna Maria Franziska de Saxe-Lauenburg, un sindicato que no produjo niños.

Honores

Ancestros