Corteza (botánica)
Corteza son las capas más externas de tallos y raíces de plantas leñosas. Las plantas con corteza incluyen árboles, enredaderas leñosas y arbustos. Corteza se refiere a todos los tejidos fuera del cambium vascular y es un término no técnico. Se superpone a la madera y consta de la corteza interior y la corteza exterior. La corteza interna, que en los tallos más viejos es tejido vivo, incluye la capa más interna de la periderma. La corteza externa de los tallos más viejos incluye el tejido muerto en la superficie de los tallos, junto con partes de la peridermis más externa y todos los tejidos en el lado externo de la peridermis. La corteza exterior de los árboles que se encuentra fuera de la periderma viva también se denomina ritidoma.
Los productos derivados de la corteza incluyen revestimientos de paredes y revestimientos de tejas de corteza, especias y otros aromatizantes, corteza de tanino para tanino, resina, látex, medicamentos, venenos, diversos productos químicos alucinógenos y corcho. La corteza se ha utilizado para fabricar telas, canoas y cuerdas, y se ha utilizado como superficie para pintar y hacer mapas. Varias plantas también se cultivan por sus atractivas o interesantes coloraciones de corteza y texturas superficiales o su corteza se usa como mantillo de paisaje.
El proceso de eliminación de la corteza es decorticación y un tronco o tronco al que se le ha quitado la corteza se dice que está decorticado.
Descripción botánica
La corteza está presente solo en las plantas leñosas; las plantas herbáceas y los tallos de las plantas jóvenes carecen de corteza.
Desde el exterior hacia el interior de un tallo leñoso maduro, las capas incluyen lo siguiente:
- Bark
- Periderm
- Cork (phellem o suber), incluye el ritidome
- Cork cambium (phellogen)
- Phelloderm
- Cortex
- Phloem
- Periderm
- Vascular cambium
- Madera (xylem)
- Sapwood (alburnum)
- Heartwood (duramen)
- Pit (medulla)
En los tallos jóvenes, que carecen de lo que comúnmente se llama corteza, los tejidos son, desde el exterior hacia el interior:
- Epidermis, que puede ser reemplazada por periderm
- Cortex
- Phloem primario y secundario
- Vascular cambium
- xylem secundario y primario.
Las paredes celulares del corcho contienen suberina, una sustancia cerosa que protege el tallo contra la pérdida de agua, la invasión de insectos en el tallo y previene infecciones por bacterias y esporas de hongos. Los tejidos del cambium, es decir, el cambium del corcho y el cambium vascular, son las únicas partes de un tallo leñoso donde se produce la división celular; las células indiferenciadas en el cambium vascular se dividen rápidamente para producir xilema secundario en el interior y floema secundario en el exterior. El floema es un tejido conductor de nutrientes compuesto por tubos cribosos o células cribosas mezcladas con parénquima y fibras. La corteza es el tejido primario de tallos y raíces. En los tallos la corteza se encuentra entre la capa de la epidermis y el floema, en las raíces la capa interna no es el floema sino el periciclo.
A medida que el tallo envejece y crece, ocurren cambios que transforman la superficie del tallo en la corteza. La epidermis es una capa de células que cubre el cuerpo de la planta, incluidos los tallos, las hojas, las flores y los frutos, que protege a la planta del mundo exterior. En los tallos viejos, la capa epidérmica, la corteza y el floema primario se separan de los tejidos internos por formaciones más gruesas de corcho. Debido al engrosamiento de la capa de corcho, estas células mueren porque no reciben agua ni nutrientes. Esta capa muerta es la corteza corchosa áspera que se forma alrededor de los troncos de los árboles y otros tallos.
El corcho, a veces confundido con la corteza en el habla coloquial, es la capa más externa de un tallo leñoso, derivado del cambium del corcho. Sirve como protección contra daños por parásitos, animales herbívoros y enfermedades, así como contra la deshidratación y el fuego.
Peridermis
A menudo, se forma una cubierta secundaria llamada periderma en pequeños tallos leñosos y muchas plantas no leñosas, que se compone de corcho (phellem), el corcho cambium (phellogen) y el phelloderm. La periderma se forma a partir del felógeno que sirve como meristemo lateral. La peridermis reemplaza a la epidermis y actúa como una cubierta protectora como la epidermis. Las células maduras de phellem tienen suberina en sus paredes para proteger el tallo de la desecación y el ataque de patógenos. Las células de phellem más viejas están muertas, como es el caso de los tallos leñosos. La piel del tubérculo de la patata (que es un tallo subterráneo) constituye el corcho de la periderma.
En las plantas leñosas, la epidermis de los tallos recién crecidos es reemplazada por la peridermis más adelante en el año. A medida que los tallos crecen, se forma una capa de células debajo de la epidermis, llamada cambium de corcho, estas células producen células de corcho que se convierten en corcho. Un número limitado de capas de células pueden formarse en el interior del cambium del corcho, llamado felodermo. A medida que crece el tallo, el cambium del corcho produce nuevas capas de corcho que son impermeables a los gases y al agua, y las células fuera de la peridermis, a saber, la epidermis, la corteza y el floema secundario más antiguo, mueren.
Dentro de la peridermis hay lenticelas, que se forman durante la producción de la primera capa de peridermis. Dado que hay células vivas dentro de las capas de cambium que necesitan intercambiar gases durante el metabolismo, estas lenticelas, debido a que tienen numerosos espacios intercelulares, permiten el intercambio gaseoso con la atmósfera exterior. A medida que se desarrolla la corteza, se forman nuevas lenticelas dentro de las grietas de las capas de corcho.
Ritidoma
El ritidoma es la parte más familiar de la corteza, ya que es la capa exterior que cubre los troncos de los árboles. Se compone principalmente de células muertas y se produce por la formación de múltiples capas de peridermis suberizadas, tejido cortical y floema. El ritidoma está especialmente bien desarrollado en tallos y raíces de árboles más viejos. En los arbustos, la corteza más vieja se exfolia rápidamente y se acumula un ritidoma espeso. Por lo general, es más grueso y distintivo en el tronco o fuste (el área desde el suelo hasta donde comienza la ramificación principal) del árbol.
Composición química
Los tejidos de la corteza constituyen en peso entre el 10 y el 20 % de las plantas vasculares leñosas y se componen de varios biopolímeros, taninos, lignina, suberina y polisacáridos. Hasta el 40 % del tejido de la corteza está hecho de lignina, que forma una parte importante de una planta, proporcionando soporte estructural mediante la reticulación entre diferentes polisacáridos, como la celulosa.
Se cree que el tanino condensado, que se encuentra en una concentración bastante alta en el tejido de la corteza, inhibe la descomposición. Podría deberse a este factor que la degradación de la lignina sea mucho menos pronunciada en el tejido de la corteza que en la madera. Se ha propuesto que, en la capa de corcho (el felógeno), la suberina actúa como barrera frente a la degradación microbiana y protege así la estructura interna de la planta.
El análisis de la lignina en la pared de la corteza durante la descomposición por parte del hongo de la podredumbre blanca Lentinula edodes (hongo Shiitake) utilizando 13C RMN reveló que los polímeros de lignina contenían más Guaiacyl unidades de lignina que las unidades Syringyl en comparación con el interior de la planta. Las unidades de guayacilo son menos susceptibles a la degradación ya que, en comparación con el siringilo, contienen menos enlaces arilo-arilo, pueden formar una estructura de lignina condensada y tienen un potencial redox más bajo. Esto podría significar que la concentración y el tipo de unidades de lignina podrían proporcionar una resistencia adicional a la descomposición por hongos para las plantas protegidas por la corteza.
Daños y reparación
La corteza puede sufrir daños por factores ambientales, como grietas por heladas y quemaduras solares, así como por factores biológicos, como el ataque de pájaros carpinteros y escarabajos perforadores. Los ciervos machos y otros miembros machos de Cervidae causan daños extensos en la corteza durante la temporada de celo al frotar sus cuernos contra el árbol para quitarles el terciopelo.
La corteza a menudo se daña al estar atada a estacas o envuelta con alambres. En el pasado, este daño se llamaba excoriación de la corteza y se trataba aplicando arcilla sobre el lugar excoriado y atándola con heno. En el uso moderno, "irritación" más típicamente se refiere a un tipo de crecimiento anormal en una planta causado por insectos o patógenos.
El daño a la corteza puede tener una serie de efectos perjudiciales para la planta. La corteza sirve como barrera física contra la presión de enfermedades, especialmente de hongos, por lo que su eliminación hace que la planta sea más susceptible a las enfermedades. El daño o destrucción del floema impide el transporte de productos fotosintéticos por toda la planta; en casos extremos, cuando se elimina una banda de floema alrededor del tallo, la planta generalmente muere rápidamente. El daño a la corteza en aplicaciones hortícolas, como en jardinería y paisajismo público, a menudo resulta en daños estéticos no deseados.
El grado en que las plantas leñosas son capaces de reparar el daño físico grave en su corteza varía bastante según la especie y el tipo de daño. Algunos son capaces de producir un crecimiento de callos que se cura rápidamente sobre la herida, pero deja una cicatriz clara, mientras que otros, como los robles, no producen una reparación extensa de callos. A veces se produce savia para sellar el área dañada contra enfermedades e intrusiones de insectos.
Varios organismos vivos viven dentro o sobre la corteza, incluidos insectos, hongos y otras plantas como musgos, algas y otras plantas vasculares. Muchos de estos organismos son patógenos o parásitos, pero algunos también tienen relaciones simbióticas.
Los patrones dejaron en la corteza de un Evergreen Elm chino después de las repetidas visitas de un Sapsucker de color amarillo (woodpecker) a principios de 2012.
El auto-reparador del Elm Evergreen chino mostrando nuevo crecimiento de la corteza, las lentejas, y otro auto-reparador de los agujeros hechos por un Sapsucker de color amarillo (woodpecker) unos dos años antes.
Barba de alisoAlnus glutinosa) con lentejas características y lentejas anormales en áreas calladas.
Daño scald solar en la abeja Sitka
Usos
La corteza interior (floema) de algunos árboles es comestible. En las sociedades de cazadores-recolectores y en tiempos de hambruna, se cosecha y se utiliza como fuente de alimento. En Escandinavia, el pan de corteza se elabora con centeno al que se le añade la capa más interna tostada y molida de corteza de pino silvestre o abedul. El pueblo sami del lejano norte de Europa utiliza grandes láminas de corteza de Pinus sylvestris que se extraen en la primavera, se preparan y almacenan para su uso como recurso alimentario básico. La corteza interior se come fresca, seca o tostada.
La corteza se puede utilizar como material de construcción y se utilizó mucho en las sociedades preindustriales. Algunas cortezas, particularmente la corteza de abedul, se pueden quitar en láminas largas y otras estructuras mecánicamente cohesivas, lo que permite usar la corteza en la construcción de canoas, como capa de drenaje en los techos, para zapatos, mochilas y otros artículos útiles.
En el alcornoque (Quercus suber) la corteza es lo suficientemente gruesa como para ser cosechada como un producto de corcho sin matar el árbol; en esta especie, la corteza puede volverse muy gruesa (por ejemplo, se han informado más de 20 cm).
Algunas corteza de tallos tienen un contenido fitoquímico significativamente diferente al de otras partes. Algunos de estos fitoquímicos tienen propiedades plaguicidas, culinarias o etnofarmacológicas importantes desde el punto de vista médico y cultural.
La corteza contiene fibras fuertes conocidas como bast, y existe una larga tradición en el norte de Europa de utilizar la corteza de ramas jóvenes cortadas del tilo de hoja pequeña (Tilia cordata) para producir cuerdas y cuerdas. utilizado, por ejemplo, en el aparejo de los barcos vikingos.
Entre los productos comerciales elaborados a partir de la corteza se encuentran el corcho, la canela, la quinina (de la corteza de la cinchona) y la aspirina (de la corteza de los sauces). La corteza de algunos árboles, en particular el roble (Quercus robur) es una fuente de ácido tánico, que se utiliza en el curtido. Las astillas de corteza generadas como subproducto de la producción de madera se utilizan a menudo en el mantillo de corteza. La corteza es importante para la industria hortícola ya que en forma desmenuzada se usa para plantas que no prosperan en suelos ordinarios, como las epífitas.
La corteza de madera contiene lignina que, cuando se piroliza, produce un producto de bioaceite líquido rico en derivados de fenol natural. Estos se utilizan como reemplazo de los fenoles de origen fósil en las resinas de fenol-formaldehído (PF) utilizadas en tableros de virutas orientadas (OSB) y madera contrachapada.
Galería
Barco eucalipto
Cerca de la corteza viviente en un árbol en Inglaterra
Acer capillipes (Red Snakebark Maple)
Monterey Pine bark
Un raro árbol de álamo negro, mostrando la corteza y los burls.
El aspecto típico de la corteza Sycamore de un árbol viejo.
Quercus robur corteza con un gran burl y lichen.
Kauri bark
La corteza de haya con el crecimiento del callus después del fuego (calor) daño
Barco dañado
Barca de roble común
"Rainbow" Ladra Eucalyptus en la isla hawaiana de Maui
La vieja corteza tiene un brillo metálico. En 2016, la altura del árbol era de 15 metros y la circunferencia de busto era de 5,7 metros. Samanea saman
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Otras referencias
- Cédric Pollet, Una mirada íntima a los árboles del mundoLondres, Frances Lincoln, 2010. (Traducido por Susan Berry) ISBN 978-0-7112-3137-5
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