Cortes de Cádiz

Las Cortes de Cádiz fueron un renacimiento de las cortes tradicionales (parlamento español), que como institución no había funcionado durante muchos años, pero se reunió como un solo cuerpo, en lugar de dividirse en estamentos como ocurría con los anteriores.

Las Cortes General y Extraordinaria reunidas en el puerto de Cádiz a partir del 24 de septiembre de 1810 "se legitimaron como único representante de la soberanía española", tras la invasión y ocupación francesa de España durante las Guerras Napoleónicas y la abdicación del monarca Fernando VII y sus padre Carlos IV. Se reunía como un solo cuerpo, y sus miembros representaban a todo el Imperio español, es decir, no sólo a España sino también a Hispanoamérica y Filipinas.

Las Cortes de Cádiz fueron vistas entonces, y por los historiadores de hoy, como un gran paso hacia el liberalismo y la democracia en la historia de España e Hispanoamérica. Las Cortes liberales redactaron y ratificaron la Constitución Española de 1812, que establecía una monarquía constitucional y eliminaba muchas instituciones que privilegiaban a unos grupos sobre otros.

Fondo

Los ejércitos de Napoleón invadieron Portugal (1807) y luego España (1808), derribando la monarquía borbónica. En el momento de la invasión, Carlos IV estaba en serio desacuerdo con su hijo y heredero Fernando VII. En marzo de 1808 el Tumulto de Aranjuez, primero obligó al primer ministro de Carlos IV, Manuel Godoy, a ser destituido; y luego el propio Carlos IV se vio obligado a abdicar bajo presión. Los ejércitos franceses ocupaban Portugal y España, con unos 50.000 en la capital Madrid, por lo que quienquiera que estuviera en el trono de España, el monarca tenía que enfrentarse a las tropas francesas. Napoleón vio la oportunidad de derrocar a la monarquía borbónica débil y disfuncional enfrentando aún más a padre e hijo, para su propio beneficio. Invitó a Fernando VII a Bayona, Francia, donde Fernando pensó que Napoleón lo iba a afirmar como España. s gobernante legítimo. Su padre Carlos y su madre María Luisa también fueron llamados por separado a Bayona. Tras el Levantamiento del Dos de Mayo (2 de mayo) de 1808, Napoleón obligó a Fernando a abdicar del trono en favor de su padre, que había abdicado bajo presión. Como Carlos odiaba tanto a su hijo que no quería que fuera su heredero, entonces abdicó en favor del propio Napoleón. Napoleón entregó el trono de España a su hermano mayor, José Napoleón, quien fue coronado en julio de 1808. Napoleón pensó que un régimen reformista sería bien recibido por el pueblo español, pero optó por la lealtad a Fernando VII. Para apuntalar aún más el dominio francés e implementar cambios estructurales, Napoleón reunió a la mayor cantidad posible de aristócratas en Bayona, donde ratificaron "la primera constitución escrita del mundo de habla hispana". Este documento se denomina indistintamente el Estatuto de Bayona y la Constitución de Bayona. Se abolieron los fueros, la inquisición y se conservaron las Cortes. El catolicismo romano se mantuvo como la única religión. Se dice que todos menos unos pocos españoles pro-franceses rechazaron este documento.

Desde los primeros días de la Guerra de la Independencia, que estalló en España en resistencia a la invasión y ocupación francesa de la península, los órganos de gobierno locales o juntas aparecieron como la oposición clandestina al gobierno impuesto por Francia. Fueron establecidos por comandantes del ejército, líderes guerrilleros o grupos civiles locales. Convencidos de que se necesitaba unidad para coordinar los esfuerzos contra los franceses y para hacer frente a la ayuda británica, varias juntas provinciales, en Murcia, Valencia, Sevilla y Castilla y León, pidieron la formación de un organismo central. Tras una serie de negociaciones que incluyeron al desacreditado Consejo de Castilla, el 25 de septiembre de 1808 se reunió en Aranjuez una Junta Suprema Central.Sirviendo como sustituto del gobierno real ausente, convocó a representantes de las provincias locales y territorios de ultramar para reunirse en unas "Cortes Extraordinarias y Generales de la Nación Española". Se llamó así porque sería tanto el cuerpo legislativo del imperio como el cuerpo que redactaría una constitución para él. A principios de 1810, las fuerzas bajo el mando de la Junta habían sufrido graves reveses militares en las batallas de Ocaña y Alba de Tormes. Los franceses infligieron grandes pérdidas a los españoles, tomaron el control del sur de España y obligaron al gobierno a retirarse a Cádiz, su último reducto disponible en suelo español.

Convocatoria de las Cortes

La Suprema Junta Central se disolvió el 29 de enero de 1810 y constituyó una Regencia de cinco personas, encargada de convocar las Cortes. La Regencia elaboró ​​una lista de españoles nacidos en América ya presentes en España. Para cuando se eligió a los delegados, algunos de los territorios americanos de España habían establecido con éxito sus propias juntas. Estos no reconocieron la autoridad ni de la junta central ni de la regencia, por lo que no enviaron representantes, aunque muchas otras regiones de América sí lo hicieron. La Regencia tomó la decisión de que los estadounidenses eligieran representantes de sus regiones para asistir a las Cortes. Como parte de Hispanoamérica estaba en rebelión abierta, la cuestión de los representantes de esas regiones era complicada. Se argumentó que el proceso era ilegal, pero la Regencia decidió que era mejor tener alguna representación estadounidense que ninguna. La Regencia fijó los procedimientos electorales para los delegados y el número de escaños de cada región. Iba a haber 30 representantes de Hispanoamérica: 15 del norte de Hispanoamérica más Filipinas (que estaba bajo la jurisdicción administrativa de la Nueva España). Nueva España se asignó 7suplentes, Guatemala 2, Cuba 2, Filipinas 2, Santo Domingo y Puerto Rico 1; La Sudamérica española obtuvo 15: Perú 5, Santa Fé 3, Buenos Aires 3, Venezuela 2 y Chile 2. Los elegibles para servir debían tener al menos 25 años y ser del lugar que representarían. No se hizo explícito que solo los hombres eran elegibles para servir.

Cuando las Cortes se reunieron por primera vez el 24 de septiembre de 1810, estaban presentes 104 diputados, 30 en representación de territorios de ultramar (delegados interinos que vivían en España en el momento de la invasión francesa). Sólo uno de los 36 diputados norteamericanos llegó a tiempo a la sesión inaugural, Ramón Power y Giralt. Finalmente, participaron unos 300 diputados, incluidos 63 de Hispanoamérica. La composición de las Cortes de Cádiz era diversa, con alrededor de un tercio de clericales, un sexto de nobles y el resto del "tercer estado", la clase media. Los historiadores de México han investigado muchos aspectos de la representación de la Nueva España en las Cortes.Entre los delegados más destacados a las Cortes se encontraban José María Couto, quien ocupó la vicepresidencia en abril de 1813; José María Gutiérrez de Terán, quien ocupó los cargos de secretario, vicepresidente y presidente en varios puntos; y Miguel Ramos Arizpe.

Influencias en las Cortes

El hecho de que las Cortes estuvieran ubicadas en Cádiz, el puerto más importante para el comercio con las Américas, hizo que el poderoso gremio de comerciantes (consulado) de Cádiz influyera en las discusiones de las Cortes. El consulado intentó mantener sus ventajas comerciales. Los estadounidenses querían un comercio más libre, pero la ubicación de las Cortes le dio poder a las grandes casas comerciales. En Cádiz crecieron las presiones para enviar tropas españolas a sofocar rebeliones en Hispanoamérica, lo que alarmó a Gran Bretaña, ahora aliada de Cádiz contra los franceses en la Guerra de la Independencia. Gran Bretaña normalmente habría estado a favor de la apertura del comercio en Hispanoamérica, pero durante el conflicto peninsular, quería tantas tropas como fuera posible en España para derrotar a los franceses.Gran Bretaña rechazó la presión para apoyar el intento de España de reprimir la rebelión en Hispanoamérica.

Gaspar Melchor de Jovellanos, que se había desempeñado como ministro de Justicia de Carlos IV pero había sido dejado de lado por Manuel Godoy, abogó por la convocatoria de unas Cortes generales. Jovellanos buscó precedentes en la historia española de formas anteriores de constitucionalismo y los encontró en los visigodos. Jovellanos rechazó la idea de que las Cortes pudieran cambiar fundamentalmente "la esencia de nuestra antigua constitución" y estaba preocupado de que los cambios radicales expusieran a España a los peligros de la democracia y el despotismo. Sin embargo, abogó por la independencia del ejecutivo, el poder judicial y la legislatura, pero también abogó por una legislatura bicameral que tendría una cámara alta reservada para la aristocracia. Abogó por el derecho al voto basado en "cualidades de propiedad, rango y educación", para limitar la democracia.

El sevillano Joseph Blanco White había ayudado a Jovellanos en su investigación sobre los precedentes del constitucionalismo español. Pero su influencia en la visión de las Cortes en Hispanoamérica fue considerable, ya que había fundado una revista en Londres llamada El Español.(1810-1814), que fue respaldado por el Foreign Office británico y distribuido por firmas británicas con comercio en Hispanoamérica. Llegó a ser muy influyente en Hispanoamérica. El objetivo de la publicación era "ayudar a las Cortes a redactar una constitución moderada y, lo que es más importante, lograr la reconciliación entre las juntas insurgentes en América y España". Simpatizaba profundamente con los estadounidenses y publicó cartas de la élite mexicana fray Servando Teresa de Mier y del patriota criollo de Buenos Aires, Mariano Moreno, que habían pedido la apertura del comercio que destruiría el monopolio español. El Español de Blanco White fue denunciado por un delegado a las Cortes como "un enemigo de su país peor que Napoleón".

Reformas y constitución

En su primera sesión, las Cortes promulgaron la proposición de que él, y no el rey, era el soberano nacional ya que representaba al pueblo. Luego, la asamblea nacional dividió el gobierno en los poderes legislativo, ejecutivo y judicial. Ante las contingencias bélicas derivadas del desplazamiento forzado de Fernando VII, la regencia anunció que actuaría como ejecutivo hasta su restauración.

La asamblea nacional reestructuró el gobierno mientras proseguía una guerra en España y mantenía el control en el extranjero. Una vez que comenzaron las deliberaciones, los delegados se dividieron en facciones liberales y conservadoras. Los españoles conservadores vieron las Cortes de Cádiz como, en el mejor de los casos, una solución provisional hasta que "el Deseado", como llamaban sus partidarios a Fernando VII, pudiera ser restaurado en el trono. La mayoría de los monárquicos, sin embargo, no admitieron que un cuerpo parlamentario pudiera legislar en ausencia de un rey. Los liberales continuaron con la filosofía reformista de Carlos III y le agregaron muchas de las ideas de la Revolución Francesa. Querían igualdad ante la ley, un gobierno centralizado, una función pública eficiente, una reforma del sistema fiscal, la sustitución de los privilegios feudales por la libertad de contratación y el reconocimiento de los derechos de propiedad.

El producto de las deliberaciones de las Cortes reflejó el dominio de los liberales. La Constitución española de 1812 pasó a ser el "código sagrado" del liberalismo, y durante el siglo XIX sirvió de modelo para las constituciones liberales de las naciones latinas. La asamblea nacional creó un estado unitario con leyes iguales en todo el Imperio español. El objetivo principal de la nueva constitución era la prevención del gobierno real arbitrario y corrupto; preveía una monarquía limitada que gobernaba a través de ministros sujetos al control parlamentario. Estableció que la legislatura unicameral se reuniría anualmente en la capital. La constitución sostenía que el sufragio no debía ser determinado por requisitos de propiedad,La constitución estableció un sistema administrativo centralizado racional y eficiente, basado en provincias y municipios recién formados, en lugar de seguir límites históricos. La derogación de las restricciones de propiedad tradicionales dio a los liberales la economía más libre que querían. Sin embargo, la Constitución española de 1812 negó a las personas de ascendencia africana los derechos políticos y la representación.

Su primera regulación incluye uno de los primeros ejemplos de un horario ajustado estacionalmente, una práctica que condujo a la adopción del horario de verano un siglo después.

Secuelas

Un documento revolucionario, la Constitución española de 1812 marcó el inicio de la tradición española del liberalismo, y cuando Fernando VII fue restaurado al trono en 1814, se negó a reconocerlo. Destituyó a las Cortes Generales el 4 de mayo y gobernó como monarca absoluto. Estos hechos presagiaron el largo conflicto entre liberales y tradicionalistas que marcó la historia española en el siglo XIX y principios del XX.

Las Cortes de Cádiz declararon que el pueblo de España tiene la soberanía de todos los reinos de la Monarquía de España (incluidos los de la Corona de Castilla en América) y proclamó la extinción del sistema de reinos y provincias de España y las Indias. La mayoría del pueblo criollo de Hispanoamérica rechazó las pretensiones de los españoles y asumió la soberanía de los antiguos reinos americanos de la Corona de Castilla, sobre los que había sido soberano el Rey de España.

Las colonias americanas de España aprovecharon el caos de la posguerra para proclamar su independencia. La mayoría de los gobiernos republicanos establecidos. El hecho de que la Constitución fuera considerada demasiado liberal por los elementos conservadores de las colonias sólo precipitó su decisión de unirse al esfuerzo por la independencia de España. Cuando Fernando fue restaurado al trono en Madrid, gastó riqueza y mano de obra en un vano esfuerzo por reafirmar el control sobre las colonias. La medida fue impopular entre los oficiales liberales asignados a las guerras estadounidenses. Para la segunda mitad de 1826, solo Cuba y Puerto Rico permanecían bajo la bandera española en las Américas, con Filipinas y Guam también bajo el dominio español en Asia.