Corte Suprema de Pensilvania

Philadelphia

Harrisburg

Pittsburgh

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Los tres lugares del Tribunal Supremo de Pensilvania: Harrisburg, Filadelfia y Pittsburgh

El Tribunal Supremo de Pensilvania es el tribunal más alto del Sistema Judicial Unificado de la Commonwealth de Pensilvania. También afirma ser el tribunal de apelaciones más antiguo de los Estados Unidos, afirmación cuestionada por el Tribunal Judicial Supremo de Massachusetts. La Corte Suprema de Pensilvania comenzó en 1684 como la Corte Provincial, y las referencias casuales a ella como "Corte Suprema" de Pensilvania se hicieron oficiales en 1722 tras su reorganización como entidad separada del control del gobernador real.

La Corte Suprema de Pensilvania mantiene un expediente discrecional, lo que significa que la Corte puede elegir qué casos acepta, con la excepción de las apelaciones obligatorias de la pena de muerte y ciertas apelaciones de la jurisdicción original de la Corte Commonwealth. Esta discreción permite al Tribunal ejercer una poderosa influencia en la formación e interpretación de la ley de Pensilvania.

Historia

Las constituciones originales de Pensilvania, redactadas por William Penn, establecían un Tribunal Provincial bajo el control de sus gobernadores británicos. La Asamblea General, sin embargo, abrazó el principio de separación de poderes y pidió formalmente una tercera rama del gobierno a partir del Proyecto de Ley Judicial de 1701. En 1722, el gobernador británico designado necesitaba la Cámara para recaudar ingresos. Los líderes de la Cámara acordaron aumentar los impuestos a cambio de una Corte Suprema independiente. Hasta 1776, la legislación y las decisiones judiciales en Pensilvania, como en varias colonias americanas, estaban sujetas a revisión por parte del Consejo Privado del Reino Unido en Londres.

Entre 1780 y 1808 existió un Tribunal Superior de Errores y Apelaciones de Pensilvania, que era el tribunal de última instancia en Pensilvania. Después de la disolución de ese tribunal en 1808, la Corte Suprema del Commonwealth se convirtió, y sigue siendo, el tribunal de último recurso en el poder judicial de Pensilvania.

La Corte Suprema de Pensilvania es más de 100 años anterior a la Corte Suprema de los Estados Unidos. Al interpretar la Constitución de Pensilvania, fue uno de los primeros tribunales de apelaciones en los Estados Unidos en reclamar el poder de declarar inconstitucionales las leyes elaboradas por un cuerpo legislativo electo (Respublica v. Duquet, 2 Yeates 493 (1799)).

Composición y reglas

El tribunal se reúne en tres ciudades: Filadelfia, Pittsburgh y Harrisburg.

La Corte Suprema de Pensilvania está compuesta por siete jueces, cada uno elegido por períodos de diez años. Los candidatos judiciales a la Corte Suprema pueden postularse con boletos partidistas. El juez con el servicio continuo más largo en la corte se convierte automáticamente en presidente del Tribunal Supremo. Los jueces deben dimitir de la Corte Suprema cuando cumplen 75 años (al final del año calendario), pero pueden continuar sirviendo a tiempo parcial como "jueces superiores" en paneles de los tribunales de apelaciones inferiores del Commonwealth hasta que cumplan 78 años, la edad de jubilación obligatoria.

Antes de 2002, a los candidatos judiciales en Pensilvania se les prohibía expresar sus opiniones sobre cuestiones legales o políticas en disputa. Sin embargo, después de que una ley similar en Minnesota fuera derogada por inconstitucional (Partido Republicano de Minnesota contra White), se modificaron las reglas de Pensilvania y los candidatos judiciales ahora pueden expresar puntos de vista políticos siempre que no "comprometer o parecer comprometer al candidato con respecto a casos, controversias o cuestiones que probablemente se presenten ante el tribunal." (Código de Conducta Judicial de PA, Canon 7 (B)(1)(c))

Después de que expire el mandato de diez años, se lleva a cabo una votación de sí o no a nivel estatal para la retención. El juez retenido cumple otro mandato de diez años. Si no se retiene al juez, el gobernador, sujeto a la aprobación del Senado estatal, nombra un reemplazo temporal hasta que se puedan celebrar elecciones especiales. En 2005, sólo un juez no logró obtener la retención. El juez Russell M. Nigro recibió una mayoría de votos negativos en las elecciones de 2005 y fue reemplazado por la juez Cynthia Baldwin, quien fue nombrada por el gobernador Rendell en 2005.

Sólo un juez de la Corte Suprema, Rolf Larsen, ha sido destituido de su cargo mediante juicio político. En 1994, la Cámara de Representantes del Estado dictó artículos de acusación compuestos por siete cargos de mala conducta. La mayoría del Senado estatal votó en contra de Larsen en cinco de los siete cargos, pero sólo un cargo obtuvo la mayoría de dos tercios necesaria para condenarlo.

Bajo la Constitución de 1874 y hasta la Constitución del estado de Pensilvania de 1968, los jueces de la Corte Suprema eran elegidos por períodos de 21 años. En ese momento, era el mandato más largo de cualquier cargo electo en los Estados Unidos.

Jueces

La Corte Suprema de Pensilvania está formada por siete miembros que son elegidos como jueces por períodos de diez años.

Miembros actuales

Vacantes y magistrados pendientes

Casos importantes

• Eakin v. Raub (1825), en la que el Tribunal sostuvo que tiene la autoridad de revisión judicial sobre las leyes estatales si contradicen la Constitución del Estado.
• Commonwealth of Pennsylvania v. Mimms (1975), en la que el Tribunal sostuvo que los cargos de posesión ilícita, así como las condenas y sentencias pertinentes contra Harry Mimms sobre su posesión ilícita y el porte oculto de un arma de fuego sin licencia deben ser desalojados y su caso debe ser puesto en libertad para un nuevo juicio con la supresión de pruebas debido a violaciones de sus derechos de la Cuarta Enmienda; revocado por el Tribunal Supremo de los Estados Unidos en Pennsylvania v. Mimms434 U.S. 106 (1977).
• Liga de Mujeres Votantes de Pennsylvania v. Commonwealth de Pennsylvania (2018), en la que la Corte sostuvo que el mapa del Congreso 2011 por la legislatura del estado constituía un gerrymander ilegal, partidista y, en consecuencia, ordenó que el mapa del Congreso fuese redoblado.
• Commonwealth of Pennsylvania v. Williams (2014), en la que el Tribunal sostuvo que la suspensión de la ejecución contra Terrence "Terry" Williams se anula a pesar de la falta de recusación por parte del entonces Presidente del Tribunal Supremo de Pensilvania Ronald D. Castille por su enjuiciamiento de Williams como ex Fiscal de Distrito de Filadelfia; revocado por el Tribunal Supremo de los Estados Unidos en Williams v. Pennsylvania, 579 U.S. ___ (2016).
• Commonwealth of Pennsylvania v. Davis (2019), en la que el Tribunal sostuvo que la Quinta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos de América protege a las personas de renunciar por la fuerza a las contraseñas de sus cuentas digitales para hacer cumplir la ley.
• Commonwealth of Pennsylvania v. Cosby (2021), en la que el Tribunal sostuvo que los cargos de agresión sexual, así como las condenas y condenas pertinentes contra la celebridad desagraviada Bill Cosby sobre su violación de Andrea Constand deben ser desalojados, debe ser liberado de la prisión, y cualquier litigio futuro sobre ese delito debe ser prohibido debido a violaciones de sus derechos de debido proceso.
• Commonwealth of Pennsylvania v. Barr II (2021), en la que la Corte sostuvo que los registros injustificados son injustificados si se basan únicamente en el olor del cannabis.