Corriendo fuera de control

El síndrome de Amok es un patrón de comportamiento disociativo agresivo derivado de Malasia que dio lugar a la frase en inglés running amok. La palabra deriva de la palabra malaya amuk, que tradicionalmente significa "un episodio de masa repentina Agresión contra personas u objetos, generalmente por parte de un solo individuo, después de un período de cavilación, que tradicionalmente se ha considerado que ocurre especialmente en la cultura de Malasia, pero ahora se considera cada vez más como un comportamiento psicopatológico. El síndrome de "Amok" se encuentra en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-IV TR). En el DSM-V, el síndrome de Amok ya no se considera un síndrome ligado a la cultura, ya que se eliminó la categoría de síndrome ligado a la cultura.

Palabra malaya

El término Amok se originó a partir de la palabra malaya meng-âmuk, que cuando se define aproximadamente significa "hacer una carga furiosa y desesperada". Según las culturas de Malasia e Indonesia, amok tiene sus raíces en una profunda creencia espiritual. Los malasios creen tradicionalmente que el amok es causado por el hantu belian, que es un espíritu de tigre maligno que entra en el cuerpo y provoca el acto atroz. Como resultado de la creencia, aquellos en la cultura malaya toleran la locura y lidian con los efectos secundarios sin mala voluntad hacia el agresor.

Aunque se usa comúnmente en un sentido coloquial y menos violento, la frase se asocia particularmente con un síndrome cultural sociopático específico en las culturas de Malasia, Indonesia y Brunei. En un caso típico de corriendo frenéticamente, un individuo (casi siempre un hombre), sin haber mostrado signos previos de ira o cualquier inclinación a la violencia, adquirirá un arma (tradicionalmente una espada o daga, pero posiblemente cualquier de una variedad de armas) y en un frenesí repentino, intentará matar o herir gravemente a cualquiera que encuentre y a sí mismo. Amok generalmente tiene lugar en un área muy poblada o abarrotada. Los episodios de amok de este tipo normalmente terminan cuando el atacante es asesinado por transeúntes o se suicida, lo que genera teorías de que amok puede ser una forma de suicidio intencional en culturas donde el suicidio está fuertemente estigmatizado. Aquellos que no se suicidan y no son asesinados generalmente pierden el conocimiento y, al recuperar el conocimiento, alegan amnesia.

Una de las primeras descripciones occidentales de la práctica aparece en los diarios del explorador británico Capitán James Cook, quien se encontró con amok de primera mano en 1770 durante un viaje alrededor del mundo. Cook escribe sobre individuos que se comportan de manera imprudente y violenta, sin motivo y "matan y mutilan indiscriminadamente a aldeanos y animales en un ataque frenético".

Una explicación ampliamente aceptada vincula el amok con el honor masculino (el amok de mujeres y niños es prácticamente desconocido). Enloquecer sería tanto una forma de escapar del mundo (ya que los perpetradores normalmente eran asesinados o se suicidaban) como de restablecer la reputación de uno como un hombre a quien temer y respetar.

Síndrome psiquiátrico contemporáneo

En 1849, Amok se clasificó oficialmente como una condición psiquiátrica en base a numerosos informes y estudios de casos que mostraban que la mayoría de las personas que cometían amok eran, en cierto sentido, enfermos mentales. "Enloqueciendo," se usa para referirse al comportamiento de alguien que, presa de una fuerte emoción, obtiene un arma, que suele ser una pistola, y comienza a atacar a las personas, lo que generalmente termina en el asesinato de un número innumerable de personas. Durante unos veinte años, este tipo de comportamiento se ha descrito como un síndrome ligado a la cultura. A partir del DSM-V, se eliminó la categoría de síndrome ligado a la cultura, lo que significa que esta condición en particular ya no se clasifica como tal. Los síndromes vinculados a la cultura se ven como aquellas condiciones que solo ocurren en ciertas sociedades, mientras que los diagnósticos psiquiátricos estándar no se ven de esa manera, independientemente de si existe algún tipo de limitación cultural.

Investigaciones recientes han revelado que el síndrome de Amok no es específico de una cultura, sino un síndrome que podría ocurrir en cualquier parte del mundo porque cualquiera podría experimentar un episodio de Amok. A lo largo de la historia, se han producido asesinatos en masa en los Estados Unidos, como la masacre de Columbine y la masacre en la escuela primaria Sandy Hook, lo que cuestiona si el síndrome de Amok se basa en una enfermedad mental o en el simple acto de cometer un asesinato en masa. El síndrome de Amok, a su vez, sería más frecuente en otras sociedades y no solo en las culturas malayas. De hecho, existen otras sociedades como Polinesia, como "cafard," y Puerto Rico, "mal de pelea" que tienen síndromes similares con diferentes términos.

Formularios

Aunque el DSM-IV no los diferencia, históricamente los observadores describieron dos formas de amok: beramok y amok. Beramok, considerado más común, se asoció con pérdidas personales y fue precedido por un período de depresión y melancolía. Se creía que Amok, la forma más rara, provenía de la ira, el insulto percibido o una venganza contra una persona.

Comparaciones históricas y transculturales

Los primeros viajeros en Asia a veces describen una especie de locura militar, en la que los soldados que aparentemente enfrentaban una derrota inevitable estallaban repentinamente en un frenesí de violencia que asustaba tanto a sus enemigos que les otorgaba la victoria o al menos aseguraba lo que el soldado en esa cultura consideraba una muerte honorable.

Tomé Pires en su Suma Oriental, observó la costumbre del pueblo javanés en 1513:

No hay entre las naciones hombres que son amocos como los de la nación javanesa. Amocos significa hombres que están decididos a morir (para correr amuck). Algunos de ellos lo hacen cuando están borrachos, y estos son el pueblo común; pero los nobles tienen mucho hábito de desafiarse entre sí a los duelos, y se matan entre sí sobre sus peleas; y esta es la costumbre del país. Algunos de ellos se matan a caballo, y algunos a pie, según lo que han decidido.

Duarte Barbosa en 1514 registró al pueblo javanés en Malaca:

Tienen muy buenos brazos y luchan valientemente. Hay algunos de ellos que si se enferman de alguna enfermedad grave, juran a Dios que si permanecen en salud buscarán por su propio acuerdo otra muerte más honorable para su servicio, y tan pronto como se ponen bien, toman una daga en sus manos y salen a las calles y matan a tantas personas como se encuentran, tanto hombres, mujeres y niños, con tal sabiduría que van como perros locos, matando hasta que son asesinados. Estos se llaman amuco. Y tan pronto como los vean comienzan esta obra, claman diciendo: amuco, amuco, para que la gente pueda cuidarse de sí misma, y ellos los matan con daga y lanza empuje. Muchos de estos Javan viven en esta ciudad con esposas e hijos y propiedades.

Un ejemplo sería durante la Batalla de Bukit Chandu en Singapur durante la Segunda Guerra Mundial, cuando 41 superaban en número a los soldados del Regimiento Malayo, dirigido por Adnan Saidi, cargaron y se lanzaron contra un ejército invasor japonés de 13.000 efectivos. Continuaron la lucha, armados solo con cuchillos y bayonetas, durante tres días antes de ser finalmente derrotados.

Esta forma de amok parece parecerse al Berserker escandinavo, mal de pelea (Puerto Rico) e iich'aa (Navaho). El trance de batalla zulú es otro ejemplo de la tendencia de ciertos grupos a entrar en un frenesí asesino.

En la Indonesia contemporánea, el término amok (amuk) generalmente no se refiere a la violencia individual, sino a la violencia frenética de las turbas. Los indonesios ahora usan comúnmente el término 'gelap mata' (literalmente "ojos oscurecidos") para referirse a amok individual. Laurens van der Post experimentó el fenómeno en las Indias Orientales y escribió en 1955:

'Gelap mata', el Ojo Oscuro, es una expresión utilizada en Sumatra y Java para describir un fenómeno social curioso e inquietante. Hablando socialmente, los Malayos, Sumatrans y Javanese son las mejores personas que he encontrado. En la superficie son un pueblo extremadamente gentil, refinado, sumiso. De hecho la palabra 'Malay' viene de 'malu', 'gentle', y la dulzura es una calidad preciada sobre todos los demás entre los malayos y sus vecinos. En su vida familiar, en su sumisión a la autoridad tradicional y parental, en sus deberes comunales, están entre las personas más obedientes de la tierra. Pero de vez en cuando sucede algo muy inquietante. Un hombre que se ha comportado de esta manera obligatoria toda su vida y que siempre ha hecho su deber por el mundo exterior a la perfección, de repente encuentra imposible seguir haciéndolo. Por la noche se rebela contra la bondad y la dulzura.

En Filipinas, amok también significa ira asesina irrazonable de un individuo. En 1876, el gobernador general español de Filipinas, José Malcampo, acuñó el término juramentado para el comportamiento (de juramentar - "prestar juramento"), sobreviviendo en las lenguas filipinas modernas como huramentado. Históricamente se ha relacionado con el pueblo moro de Mindanao, particularmente en el archipiélago de Sulu, en relación con las presiones sociales y culturales.

Según la undécima edición de la Encyclopædia Britannica, se han producido algunos casos notables entre los rajput. En 1634, el hijo mayor del rajá de Jodhpur se volvió loco en la corte de Shah Jahan, fracasó en su ataque contra el emperador, pero mató a cinco de sus funcionarios. Durante el siglo XVIII, nuevamente, en Hyderabad (Sind), dos enviados, enviados por el jefe de Jodhpur con respecto a una disputa entre los dos estados, apuñalaron al príncipe y a veintiséis de su séquito antes de que ellos mismos cayeran.