Corpúsculo renal
Un corpúsculo renal (o cuerpo de Malpighi) es el componente de filtración de sangre de la nefrona del riñón. Consiste en un glomérulo (un mechón de capilares compuesto de células endoteliales) y una cápsula glomerular conocida como cápsula de Bowman.
Estructura
El corpúsculo renal está compuesto por dos estructuras, el glomérulo y la cápsula de Bowman. El glomérulo es un pequeño mechón de capilares que contiene dos tipos de células. Las células endoteliales, que tienen fenestras grandes, no están cubiertas por diafragmas. Las células mesangiales son células de músculo liso modificadas que se encuentran entre los capilares. Regulan el flujo sanguíneo mediante su actividad contráctil y secretan matriz extracelular, prostaglandinas y citocinas. Las células mesangiales también tienen actividad fagocítica, eliminando proteínas y otras moléculas atrapadas en la membrana basal glomerular o la barrera de filtración.
La cápsula de Bowman tiene una capa parietal externa compuesta de epitelio escamoso simple. La capa visceral, compuesta de epitelio escamoso simple modificado, está revestida por podocitos. Los podocitos tienen procesos en los pies, pedículos, que envuelven los capilares glomerulares. Estos pedículos se interdigitan con los pedículos de podocitos adyacentes formando hendiduras de filtración.
Hay dos polos en el corpúsculo renal, un polo vascular y un polo tubular. El polo vascular es una ubicación del glomérulo. En el polo vascular, las arteriolas aferentes y las arteriolas eferentes entran y salen del glomérulo en la cápsula de Bowman. El polo tubular está en el otro extremo opuesto al polo vascular. En el polo tubular surge el túbulo contorneado proximal.
Función
El corpúsculo renal actúa filtrando la sangre. El líquido de la sangre en el glomérulo se recoge en la cápsula de Bowman para formar un "filtrado glomerular", que luego se procesa a lo largo de la nefrona para formar orina. Lo hace a través de una barrera de filtración. La barrera de filtración de los corpúsculos renales está compuesta por: el endotelio fenestrado de los capilares glomerulares, la lámina basal fusionada de células endoteliales y podocitos, y las hendiduras de filtración de los podocitos. Esta barrera permite el paso de agua, iones y pequeñas moléculas desde el torrente sanguíneo al espacio de Bowman (el espacio entre las capas visceral y parietal). Se impide que las proteínas grandes y/o cargadas negativamente pasen al espacio de Bowman, reteniéndolas así en la circulación. La lámina basal se compone de 3 capas: lámina rara externa, lámina densa y lámina rara interna. La lámina rara externa está adyacente a los procesos podocíticos. La lámina densa es la capa central que consta de colágeno tipo IV y laminina. Esta capa actúa como un filtro macromolecular selectivo, impidiendo el paso de grandes moléculas de proteínas al espacio de Bowman. La lámina rara interna está adyacente a las células endoteliales. Esta capa contiene heparán sulfato, un glicosaminoglicano cargado negativamente que contribuye a la barrera electrostática del filtro glomerular.
Epónimo
Un corpúsculo renal también se conoce como corpúsculo de Malpighi, en honor a Marcello Malpighi (1628-1694), médico y biólogo italiano. Este nombre ya no se utiliza mucho, probablemente para evitar confusión con un corpúsculo de Malpighi en el bazo.
Imágenes adicionales
Imagen que muestra los componentes principales del corpus renal. Glomerulus es rojo; la cápsula de Bowman es rosa.
Esquema de la función del cuerpo renal
