Corporación Saturno

La Saturn Corporation, también conocida como Saturn LLC, fue un fabricante de automóviles estadounidense, una marca registrada establecida el 7 de enero de 1985, como subsidiaria de General Motors. La compañía fue un intento de GM de competir directamente con las importaciones y trasplantes japoneses, inicialmente en el mercado de autos compactos de EE. UU.

La marca se promocionó a sí misma como un "tipo diferente de empresa de automóviles" y operaba de manera casi independiente de su empresa matriz, introduciendo de manera integral un nuevo automóvil, una red de concesionarios, una estructura de precios, una fuerza laboral y una planta de fabricación administrada de forma independiente en Spring Hill, Tennessee. Los primeros autos se lanzaron cinco años después de la creación de la compañía y avanzaron en la construcción de la estructura espacial de GM, manifestando la propuesta de mercado de Saturn con sus paneles exteriores de polímero resistente a las abolladuras.

Con el tiempo, mientras Saturn agotaba los recursos de la extensa red de marcas de GM y mientras GM luchaba con el colapso económico de 2008, la empresa matriz recortó los presupuestos de desarrollo de Saturn, dejando a Saturn para diseñar productos de otras divisiones., en particular una serie de modelos federalizados de Opel. Con esto, Saturn perdió gradualmente su propuesta de venta única y el mercado perdió interés. Las ventas anuales alcanzaron su nivel más alto en 1994, con 286.003 vehículos comercializados.

Tras un intento fallido de Penske Automotive de adquirir Saturn en septiembre de 2009, GM finalizó la producción en octubre de 2009, finalizó las franquicias pendientes en octubre de 2010 y descontinuó la marca 25 años después de su inicio.

Historia

1982–1989: Formación

Alex C. Mair comenzó las discusiones sobre un "nuevo revolucionario" proyecto de automóvil pequeño, cuyo nombre en código es Saturn, en junio de 1982, poco después de que se introdujera internacionalmente la plataforma GM J. En noviembre de 1983, la idea de Saturno fue publicada por General Motors' El presidente Roger B. Smith y el presidente de GM, F. James McDonald. Doce meses después, se reveló el primer vehículo de demostración Saturn. El 7 de enero de 1985 se fundó oficialmente Saturn Corporation. Citando la divulgación completa, Saturn fue fundada como una empresa privada propiedad de los empleados, por el ex liderazgo de GM. Permanecieron privados hasta que GM los compró y efectivamente 'reescribió'. Historia de la Compañía.

A mediados de la década de 1980, GM lanzó el Saturn Concept Car. El automóvil, que se parecía al primer Saturn SL, no estaba destinado originalmente a iniciar una marca; sin embargo, GM planeó lanzar el automóvil Saturn bajo una de sus marcas, que en ese momento eran Chevrolet, Pontiac, Oldsmobile, Buick, Cadillac y GMC. En 1985, GM cambió su plan y fundó Saturn como su propia marca, siendo sus primeros autos el Saturn SC y el Saturn SL. La producción de ambos vehículos Saturn comenzó en 1990 como vehículos del año modelo 1991. El Saturn SW se agregó más tarde para 1993. GM tenía planes para un sedán, un cupé, un convertible, una camioneta e incluso un vehículo deportivo utilitario; sin embargo, el primer vehículo utilitario deportivo de Saturn, el Vue, no apareció hasta el año modelo 2002 y el primer convertible de Saturn, el Sky, no apareció hasta el año modelo 2006.

1990-2000: "Un nuevo tipo de empresa de automóviles"

1990–1995 Saturn S-Series

El 30 de julio de 1990, se fabricó el primer Saturn, un Saturn SL2 rojo modelo 1991. Se abrió el primer concesionario Saturn en Memphis, Tennessee. Saturn Corporation se lanzó como un "tipo diferente de empresa de automóviles", y Saturn incluso tenía sus propios modelos de automóviles exclusivos (aunque los modelos posteriores compartían plataformas con otros vehículos GM para ser más rentables en el mercado), y sus propia red de concesionarios que estaba separada del resto de GM.

Los resultados en Saturno fueron más dudosos que positivos. Según The Wall Street Journal, el proyecto era demasiado ambicioso, ya que "todo en Saturn es nuevo: el automóvil, la planta, la fuerza laboral, la red de distribuidores y el proceso de fabricación. Ni siquiera Toyota, un fabricante de automóviles experimentado y de gran éxito, aborda más de dos elementos nuevos en un solo proyecto." Si bien los autos Saturn demostraron ser populares entre los compradores, las ventas reales nunca alcanzaron los objetivos optimistas proyectados, en parte debido a la recesión de principios de la década de 1990. También resultó caníbal ya que el 41% de los compradores de Saturn ya poseían un automóvil GM. Su separación del resto de su matriz GM, además del hecho de que drenó $ 5 mil millones de otros proyectos automotrices, generó descontento dentro de las otras divisiones de GM. Además, Saturn abrió a un costo considerablemente más alto que los trasplantes japoneses (fábricas que los fabricantes de automóviles japoneses establecieron en los Estados Unidos).

La marca se hizo conocida de inmediato por su "sin regateo" precios. El primer modelo de Saturno, la Serie S, tuvo un éxito significativo. Un año después, Saturn ingresó al mercado canadiense. En 1993, se fabricó el coche número 500.000 de Saturn, 'Carla'. En mayo de 1995, el automóvil número un millón de Saturn entró en el mercado. En 1996, los concesionarios de Saturn distribuyeron el GM EV1 eléctrico, el primer automóvil eléctrico lanzado bajo la marca GM. En 1997, Saturn se convirtió en el primer vehículo de General Motors North American que se fabricó completamente con volante a la derecha en la misma línea de montaje que los vehículos con volante a la izquierda (los vehículos anteriores de GM North American con volante a la derecha se fabricaron en 1997). países con una regla de circulación a la izquierda usando un kit de desmontaje, tablero personalizado y componentes de dirección) cuando ingresó al mercado japonés. En enero de 1999, Saturn lanzó su auto número dos millones. También en 1999, Saturn comenzó la producción de su nueva Serie L para el año modelo 2000.

Cuando se lanzó la marca Saturn en Japón, la economía japonesa ya estaba en un fuerte declive tras el colapso de la burbuja de precios de los activos japoneses en 1990.

2000–2008: Expansión del modelo

2000–2002 Saturno L-Series

El primer SUV crossover compacto de Saturn se introdujo en 2001 para el año modelo 2002 como el Vue, basado en un diseño de GM utilizado en todo el mundo. En 2002, para el año modelo 2003, Saturn presentó el ION como reemplazo de la Serie S. En 2004, para el año modelo 2005, Saturn comenzó a vender el Relay, una minivan y el primer Saturn basado en modelos similares de otras marcas de GM. Ese mismo año, la Serie L se suspendió. El roadster Sky se introdujo en 2006 como modelo 2007. En 2006, para el año modelo 2007, el sedán mediano Aura llegó a los concesionarios, junto con Outlook, un CUV más grande que el Vue, y 2006 fue el último año en que se produjo el Ion. El Ion fue reemplazado por el Astra de fabricación europea en 2008. Durante el Salón Internacional del Automóvil de América del Norte (NAIAS) de 2008, Saturn reveló su vehículo conceptual Flextreme, que era un Opel Flextreme rebautizado.

Se creía que Saturno había tenido un desacuerdo con GM y no aceptaba mucho el cierre de la empresa. En 2004, GM y United Auto Workers disolvieron su contrato laboral único para la planta de fabricación de Spring Hill, lo que permitió que las operaciones de Saturn se integraran con el resto de GM.

2008–2009: Intento de vender la marca, cambios en el mercado

En las audiencias del Congreso de EE. UU. el 2 de diciembre de 2008, General Motors anunció sus intenciones de concentrarse en sus cuatro marcas principales (Chevrolet, Buick, Cadillac y GMC), con la venta, consolidación o cierre de Saturn y las marcas restantes (Pontiac, Hummer y Saab, y Oldsmobile ya había interrumpido la producción en 2004). El presidente y ex director ejecutivo de General Motors, Rick Waggoner, anunció durante una conferencia de prensa el 17 de febrero de 2009 que Saturn permanecería en funcionamiento hasta el final del ciclo de vida planificado para todos los productos de Saturn (2010-2011).

En febrero de 2009, GM declaró su intención de deshacerse de esta marca cerrando o vendiendo la división, ya sea a inversionistas o distribuidores, como parte de los planes de reestructuración que dependen de la recepción de una segunda ronda de préstamos del gobierno (&#34 "financiamiento de rescate"). Fue la tercera acción de este tipo para GM en el siglo XXI, después de Oldsmobile, que cesó la producción en 2004, y Pontiac, que finalizó la producción del año modelo 2010 a fines de 2009.

General Motors anunció en junio de 2009 que vendería la marca Saturn a Penske Automotive Group. El acuerdo fue similar al acuerdo por el cual Penske distribuye Smart Car de Daimler AG en los Estados Unidos. Penske no planeaba comprar las fábricas, por lo que eventualmente habría tenido que contratar a otras compañías automotrices para fabricar autos vendidos como Saturn. GM habría construido Aura, Vue y Outlook para Penske durante los primeros dos años. Para reemplazar a GM como fabricante de la marca, Penske estaba en conversaciones con varios fabricantes de automóviles globales, incluidos Renault Samsung Motors de Corea y la Alianza Renault-Nissan.

A fines de 2009, GM cerró todos sus 46 concesionarios Saturn en Canadá, incluso aquellos concesionarios Saturn que también vendían vehículos Saab. GM y Penske decidieron que ya no podían presentar un caso comercial para distribuir vehículos Saturn en Canadá después de la venta de la marca. El servicio de atención al cliente, las piezas y las operaciones de garantía de Saturn se trasladaron a otros concesionarios de GM en Canadá.

2009: Venta fallida

El 30 de septiembre de 2009, Penske finalizó su trato con General Motors debido a que Penske no encontró otro fabricante para fabricar los autos Saturn. En un momento, Penske estuvo en conversaciones con fabricantes de automóviles, incluidos Renault Samsung Motors y la Alianza Renault-Nissan; sin embargo, las conversaciones con la Alianza Renault-Nissan habían terminado principalmente debido a las objeciones de la parte Nissan de la alianza. Otra parte del trato entre Penske y GM fue que GM continuara fabricando Aura, Outlook y Vue hasta 2011, y luego otro fabricante se haría cargo. Dado que Penske no encontró otro fabricante de automóviles dispuesto a continuar con la producción de vehículos Saturn, el trato entre Penske y GM terminó. Como resultado, General Motors anunció que la marca Saturn se descontinuaría en 2010 y que todos los concesionarios de Saturn se cerrarían el 31 de octubre de 2010 o hasta que se vendiera todo su inventario.

En febrero de 2010, para ayudar a la retención de clientes, GM anunció que ofrecería a los actuales propietarios de Saturn hasta 2000 USD en incentivos para comprar un nuevo vehículo Chevrolet, Buick, Cadillac o GMC hasta el 31 de marzo. Saturns durante al menos seis meses y no estaban obligados a cambiarlos para ser elegibles para los incentivos.

Los proveedores de servicios autorizados de Saturn se introdujeron desde el cierre de la marca Saturn, disponibles en los concesionarios GM. Los proveedores de servicios autorizados de Saturn son responsables de todos los aspectos del servicio, incluido el servicio de garantía, en los vehículos Saturn.

Los últimos modelos de vehículos de Saturn fueron el Saturn Aura, el Saturn Outlook, el Sky y el Saturn Vue. GM había seguido produciendo Aura, Outlook, Sky y Vue hasta el año modelo 2010.

En 2012, General Motors cambió el nombre y reintrodujo el Saturn Vue discontinuado como el Chevrolet Captiva Sport 2012. El Captiva Sport se mantuvo prácticamente sin cambios con respecto al Saturn Vue descontinuado. La Captiva Sport no tenía disponible una versión híbrida, como sí la tenía la Vue.

2009–2010: fin de la empresa

GM finalizó la producción de Saturn el 7 de octubre de 2009 y finalizó sus franquicias pendientes el 31 de octubre de 2010.

Modelos

Modelos anteriores

Originalmente, los productos de la compañía usaban una plataforma dedicada llamada Z-body y un motor dedicado, el motor Saturn I4 de 1.9 L, y una planta dedicada en Spring Hill, Tennessee. Los Saturn originales presentaban paneles de carrocería de plástico resistentes a las abolladuras que, promocionados como fáciles de permitir revisiones rápidas de estilo, aunque en la práctica la característica no se aprovechó mucho.

La familia de autos Saturn S-Series se fabricó entre 1991 y 2002 en tres generaciones: los autos de primera generación se fabricaron entre 1991 y 1995. Para el año modelo 1995, Saturn usó un modelo de "primera generación" exterior y "segunda generación" interior. El exterior del modelo de 1995 se veía igual que los autos de primera generación, pero tenía caras de indicadores más grandes en el grupo de instrumentos y una consola central rediseñada. Los motores de primera generación tenían una potencia de 85 caballos de fuerza (63 kW) para los motores de árbol de levas en cabeza simple, mientras que los motores de árbol de levas en cabeza doble tenían una potencia de 124 caballos de fuerza (92 kW) para toda la gama de automóviles de la serie S (1991–2002). En 1996, se introdujo el sedán S-Series de segunda generación. Los cambios llevados a cabo hasta 1999 incluyeron una carrocería rediseñada y un árbol de levas superior único que aumentó a 100 caballos de fuerza (75 kW). El sedán de tercera generación recibió solo cambios de diseño menores para la producción de 2000-2002. Los paneles exteriores de la carrocería se actualizaron una vez más y se ofrecieron nuevos colores de pintura. El sedán conservó muchos de los mismos componentes mecánicos con un diseño interior actualizado. En 1997, se introdujo la segunda generación del modelo cupé deportivo con un faro delantero más redondeado. Los modelos cupé de 1999 recibieron una puerta suicida detrás de la puerta del lado del conductor. La Serie S se produjo en tres variaciones: cupé (SC), sedán (SL) y wagon (SW). El vagón se introdujo para el año modelo 1993 y se produjo hasta 2001.

El primer cambio significativo se produjo con el automóvil mediano Saturn L-Series de 2000. Compartió la plataforma GM2900 con el Opel Vectra, junto con su motor. Fue construido en una fábrica de GM en Wilmington, Delaware. Los autos del año modelo 2000 fueron designados LS-1 (4 cilindros) y LS-2 (6 cilindros). Dado que Lincoln-Mercury poseía el designador LS, y para evitar una demanda, Saturn cambió los designadores a L200 y L300 para los años modelo. 2001-2005. El Saturn L200 se suspendió después del año modelo 2003. En 2003, el Saturn Ion reemplazó al compacto S-Series.

La producción del Saturn Ion se detuvo temporalmente durante tres semanas en 2003 debido a que los concesionarios Saturn tenían un exceso de existencias de vehículos Ion.

La serie L de Saturn se descontinuó después del año modelo 2005 debido a las bajas ventas, un año después de la descontinuación de Oldsmobile.

Línea de modelo final

2009 Saturno Vue

En 2007, los dos últimos modelos de Saturn con paneles de carrocería de plástico fueron el Vue y el Ion. Los paneles de carrocería de plástico se descontinuaron en todos los modelos Saturn después del año modelo 2007. Ninguno de los modelos Saturn 2008 usó paneles de carrocería de plástico.

Los modelos Saturn de 2009 fueron el roadster Sky, el sedán Aura, el hatchback Astra, el SUV crossover pequeño Vue y el SUV crossover grande Outlook construidos a partir de la plataforma Lambda de GM.

Algunos de los Saturns finales eran prácticamente idénticos a ciertos modelos europeos de Opel/Vauxhall. Por ejemplo, el Saturn Vue 2008 fue un Opel Antara rebautizado, mientras que el Opel GT se basó en el Saturn Sky. El Saturn Astra era una versión rebautizada del Opel Astra. El Saturn Astra también fue el primer Saturn que se construyó fuera de América del Norte. El Saturn Astra fue construido en Amberes, Bélgica. La versión de Saturn del Astra estuvo disponible como importación cautiva desde finales de 2007 hasta que Saturn se suspendió tras la quiebra de GM en 2010.

Saturn había presentado dos sublíneas de sus vehículos: la Línea Verde y la Línea Roja. Los modelos Green Line Saturn eran vehículos híbridos suaves ecológicos y los modelos Red Line Saturn eran vehículos deportivos y de alto rendimiento.

Alineación de modelos

2009 Saturno

Conceptos

• Saturn Prototype (1984)
• Saturn Prototype (1988)
• Saturn Sport Sedan Concept (1990)
• Saturn SC Performance Edition (1999)
• Saturn CV-1 (2000)
• Saturn SCX (2001)
• Saturn LST (2001)
• Saturn Vue Urban Expression (2001)
• Saturno Vue Expresión al aire libre (2001)
• Saturn SC2 Concept (2002)
• Saturn Sky Concept (2002)
• Saturn Ion·EFX (2002)
• Saturn Ion QC/T (2003)
• Saturn Ion Rally (2003)
• Saturn Vue Red Line Street Play (2004)
• Saturn Vue "Spring Special" (2004)
• Saturn Curve (2004)
• Saturn Aura Concept (2005)
• Saturn Outlook Adventure (2006)
• Saturn PreVue (2006)
• Saturn Astra Tuner (2007)
• Saturn Flextreme (2008)
• Saturno Vue Greenline Hyline (2008)
• Saturn Vue Hybrid 2-Mode (2009)

Lemas

• Un tipo diferente de compañía de coches (1990-1994)
• Un tipo diferente de compañía, un tipo diferente de coche (1994–2002)
• Es diferente en un Saturno (2002–2004)
• Primero (2004–2006)
• Como siempre. Como nunca antes. (2006-2007)
• Repensar American (2007)
• Repensar (2008–2010)

Premios

• 1991
  • Saturno recibe dos premios "Silver Anvil" para las relaciones comunitarias e internas.
  • Saturno recibe premio Mecánico Popular "Design and Engineering" para "procesos de fabricación que resultan en una calidad excepcionalmente alta para un vehículo nuevo".
  • Saturno recibe "Driver's Choice awards for best small car" de MotorWeek.
• 1992
  • Saturno recibe "Driver's Choice awards for best small car" de MotorWeek.
  • Saturno está en el "Top Ten Domestic Buys" según la revista Motor Trend.
  • Saturno recibe el premio "EVE" por el intento de Saturno de emplear mujeres y minorías.
• 1993
  • Saturno recibe el mejor valor del coche americano bajo 13.000; el menor costo total a auto americano; el mejor valor general – Clase compacta inferior a 16.500; de Intellichoice.
  • Saturno recibe Tecnología del Año de la Revista Automóvil.
• 1995
  • Saturno recibe Mejor valor de coche americano bajo 13.000; mejor compacto bajo 17.000; mejor subcompacto sobre 12.500; de Intellichoice.
• 1996
  • Saturno recibe Mejor valor de coche americano bajo 20.000; mejor compacto Valor inferior a 17.000 (importación o nacional); por Intellichoice.
  • Saturno recibe el premio al Mejor Vagón Pequeño (importante o doméstico).
  • Saturno recibe el premio al mejor valor subcompacto bajo 12.000 (importación o doméstico).
  • Saturno recibe el premio al Mejor Valor Subcompacto más de 12.500 (importación o doméstico).
• 1997
  • Saturno recibe Mejor coche Valor bajo 20.000; Mejor Pacto Valor inferior a 15.000; mejor Valor inferior a 14.000; Mejor valor de la vagona pequeña; de Intellichoice.
  • Saturno es el líder en "Brands under 20,000".
• 1999
  • Saturno recibe premios para Best Compact Valor inferior a 20.000; Mejor valor de vagón pequeño.
  • Saturn S-Series obtiene una calificación doble de 5 estrellas en Driver & Pasajero en pruebas de colisión frontal.
• 2000
  • Saturno es votado "El mejor Sedán Familiar de MotorWeek".
  • Saturno recibe "Mejor valor general del año" para el SL1, y SL2 de Intellichoice.
  • Saturno en Spring Hill recibe "La prevención de la contaminación más valiosa".
• 2007
  • Saturno 2007 Aura reclama el auto norteamericano del año.
• 2008
  • Saturno de Outlook recibe a los padres Revista/Edmunds.com "El mejor coche familiar 2008", "El mejor Crossover Utility" de MotorWeek Drivers, "El mejor vehículo familiar nuevo" de kbb.com.

Plantas

• Ramos Arizpe, Coahuila, México (Motores Generales) – Vue (2008–2010)
• Spring Hill, Tennessee, (Spring Hill Manufacturing) – S-Series (1991–2002), Vue (2002–2007), ION (2003–2007)
• Doraville (Georgia) — Relay (2005–2007)
• Fairfax District (Kansas City, Kansas) (General Motors) – Aura
• Amberes. Bélgica (General Motors Europe) – Astra
• Lansing Delta Township Assembly, Delta Charter Township, Michigan (General Motors) – Outlook
• Wilmington, Delaware (plant cerrado) – Sky, L series, Pontiac Solstice