Corporación polaroid
Polaroid era una empresa estadounidense mejor conocida por sus cámaras y películas instantáneas. La empresa fue fundada en 1937 por Edwin H. Land, para explotar el uso de su polímero polarizador Polaroid. Land y Polaroid crearon la primera cámara instantánea, la Land Camera, en 1948.
Land dirigió la empresa hasta 1981. Su empleo máximo fue de 21 000 en 1978 y sus ingresos máximos fueron de $3 mil millones en 1991.
Cuando Polaroid Corporation se declaró en quiebra en 2001, su marca y sus activos se vendieron. Se formó una nueva compañía Polaroid y los activos de la marca cambiaron de manos varias veces antes de ser vendidos al multimillonario polaco Wiaczesław Smołokowski en 2017. Esta adquisición permitió a Impossible Project, que había comenzado a producir películas instantáneas para cámaras Polaroid más antiguas en 2008, cambiar su nombre a Polaroid Originals en 2017 y, finalmente, a Polaroid en 2020.
Historia
Fundación y éxito
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La Polaroid Corporation original fue fundada en Cambridge, Massachusetts, por Edwin Land y George W. Wheelwright III en 1937. Ha sido descrita por The Boston Globe como un "gigante de la innovación& #34; y "la manzana de su tiempo" con un "líder en Edwin Land, un científico que guió a la empresa como director ejecutivo fundador durante cuatro décadas". El mercado inicial de Polaroid estaba en las gafas de sol polarizadas, generadas a partir de la investigación autoguiada de Land sobre la polarización de la luz. Land, después de haber completado su primer año en la Universidad de Harvard, se fue para perseguir este mercado, lo que resultó en el nacimiento de Polaroid. Más tarde, Land regresó a Harvard para continuar con su investigación. Polaroid, que posee las patentes de su tecnología polarizadora, comenzó empleando la polarización en productos que incluían películas en 3D y gafas protectoras para perros militares. Durante la Segunda Guerra Mundial, Polaroid diseñó y fabricó numerosos productos para las fuerzas armadas, incluido un dispositivo de visión nocturna por infrarrojos. Dirigió la compañía como CEO durante 43 años. Dirigió Polaroid Corporation, convirtiéndola de una pequeña empresa de investigación y marketing en una conocida empresa de alta tecnología. Kodak era cliente de algunos de los productos polarizadores de Land. Reconocido por la mayoría como el padre de la fotografía instantánea, incluyó todas las operaciones de un cuarto oscuro dentro de la propia película. Hizo la primera demostración pública de su nueva Land Camera en febrero de 1947; desde entonces hasta 1972, el usuario tenía que soltar la película manualmente, tirar de una lengüeta y despegar el negativo de la copia positiva terminada; la primera versión que eliminó estos pasos intermedios fue la SX-70 de 1972, que expulsaba la copia automáticamente. Land apareció en la portada de la revista Life en 1972 con la inscripción "Un genio y su cámara mágica".
En la década de 1940, Polaroid compró el edificio B B Chemical Company en 784 Memorial Drive en Cambridge, Massachusetts, para su sede. La histórica estructura de estilo Streamline Moderne se agregaría a las listas del Registro Nacional de Lugares Históricos en Cambridge, Massachusetts, en 1982.
Cuando Kodak anunció las cámaras de película instantánea en 1976, Polaroid anunció que las demandaría, acusando a Kodak de haber robado su proceso patentado de fotografía instantánea. En los dos años que siguieron a la demanda, las ventas totales de cámaras instantáneas aumentaron de 7,4 millones de cámaras en 1976 a 10,3 millones en 1977 y 14,3 millones en 1978. La demanda ante un tribunal federal duró 10 años. Polaroid pidió $ 12 mil millones por infracciones de sus patentes por parte de Kodak. El tribunal falló a favor de Polaroid y ordenó a Kodak que cesara la producción de imágenes instantáneas y que pagara a Polaroid 909,5 millones de dólares de los 12.000 millones de dólares que había pedido.
Rechazar
En 1977, Land presentó la cámara Polaroid Instant Home Movie llamada Polavision, basada en el proceso Dufaycolor. Sin embargo, el producto llegó al mercado cuando los sistemas basados en cintas de video estaban ganando popularidad rápidamente. Por lo tanto, no se vendió bien en las tiendas minoristas y ha sido descrito como el canto del cisne de Polaroid. Después de cuatro décadas como presidente, Edwin Land se vio obligado a renunciar y abandonar la corporación que había fundado. Murió en 1991. La debacle de Polavision eventualmente hizo que la compañía cancelara $ 89 millones, incluida la mayoría de los productos fabricados. La tecnología subyacente de Polavision se mejoró posteriormente para su uso en el sistema de película de diapositiva instantánea Polachrome.
En la década de 1980, Polaroid trató de reinventarse a sí misma sin Land a la cabeza al dejar de depender de la fotografía de consumo, un mercado que estaba en constante declive. En 1984 Polaroid anunció 'que entraría en los Estados Unidos mercado de video electrónico con su propia línea de cintas de video Polaroid."
Polaroid se vio obligada a realizar cambios masivos que incluyeron el despido de miles de trabajadores y el cierre de muchas fábricas. La década de 1980 vio el advenimiento de nuevas tecnologías que cambiaron profundamente el mundo de la fotografía: procesamiento de películas en color de una hora, cámaras de un solo uso de la competencia, videocámaras y, en las décadas de 1990 y 2000, cámaras digitales.
De hecho, la empresa fue uno de los primeros fabricantes de cámaras digitales, con la PDC-2000 en 1996; sin embargo, no logró capturar una gran participación de mercado en ese segmento.
También fabricó escáneres de 35 mm y multiformato, como el escáner Polaroid SprintScan 4000 de 35 mm (el primer escáner con un CCD de 4000 DPI) en 1999, y el Polaroid PrintScan 120 en 2000. Los escáneres recibieron críticas mixtas y vieron mucho competencia de los productos Nikon y Minolta. Toda la línea se suspendió cuando Polaroid se declaró en quiebra en 2001.
Antes de la bancarrota, la empresa vendió el emblemático edificio histórico de su sede y la propiedad circundante a The Bulfinch Companies por $10 millones.
Quiebra (2001)
La Polaroid Corporation original se acogió al Capítulo 11 de la protección federal por bancarrota el 11 de octubre de 2001. El resultado fue que, en diez meses, la mayor parte de la empresa (incluido el propio nombre "Polaroid" y empresas extranjeras no en quiebra) subsidiarias) se había vendido a One Equity Partners (OEP) de Bank One. OEP Imaging Corporation luego cambió su nombre a Polaroid Holding Company (PHC). Sin embargo, esta nueva empresa operaba con el nombre de su antecesora en quiebra, Polaroid Corporation.
Críticas significativas rodearon esta "adquisición" porque el proceso dejó a los ejecutivos de la empresa con grandes bonos, mientras que los accionistas, así como los empleados actuales y jubilados, se quedaron sin nada. La compañía anunció un plan que otorgaba bonos a los 45 principales ejecutivos solo por permanecer en sus puestos de trabajo. Mientras tanto, a otros empleados se les restringió vender sus acciones antes de dejar sus trabajos.
Como parte del acuerdo, la Polaroid Corporation original cambió su nombre a Primary PDC, Inc. Habiendo vendido sus activos, ahora no era más que una fachada administrativa. El PDC primario recibió aproximadamente el 35 por ciento de los "nuevos" Polaroid, que se iba a distribuir a sus acreedores no garantizados (incluidos los tenedores de bonos). A fines de 2006, Primary PDC seguía existiendo bajo la protección por bancarrota del Capítulo 11, pero no realiza negocios comerciales y no tiene empleados.
La quiebra de Polaroid se atribuye ampliamente al fracaso de la alta dirección, incapaz de anticipar el impacto de las cámaras digitales en su negocio de películas. Este tipo de falla gerencial también se conoce como la trampa del éxito.
Uso de la marca y los activos de Polaroid tras la quiebra
Después de la quiebra, se autorizó el uso de la marca Polaroid en otros productos con la ayuda de Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom. En septiembre de 2002, World Wide Licenses, una subsidiaria de The Character Group plc, obtuvo los derechos exclusivos durante tres años para fabricar y vender cámaras digitales con la marca Polaroid para distribución internacional. También habían aparecido en el mercado televisores LCD y de plasma de la marca Polaroid y reproductores de DVD portátiles.
El 27 de abril de 2005, Petters Group Worldwide anunció la adquisición de PHC. Petters ha comprado en el pasado empresas fallidas con nombres conocidos por el valor de esos nombres. El mismo año, Flextronics compró las operaciones de fabricación de Polaroid y se tomó la decisión de enviar la mayor parte de la fabricación a China. Dejó de fabricar cámaras Polaroid en 2007 y suspendió la venta de películas Polaroid después de 2009 para consternación de los consumidores leales. El 18 de diciembre de 2008, Polaroid Corp., posterior a la reorganización, solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11 en el Tribunal de Quiebras de EE. UU. para el Distrito de Minnesota. La declaración de quiebra se produjo poco después de la investigación penal de su empresa matriz, Petters Group Worldwide, y el fundador de la empresa matriz, Tom Petters.
Subasta por los activos de Polaroid Corporation
El 2 de abril de 2009, Patriarch Partners ganó una subasta por los activos de Polaroid Corporation, incluidos el nombre de la empresa, la propiedad intelectual y la colección de fotografías. La oferta de $59,1 millones de Patriarch superó las ofertas de PHC Acquisitions, Hilco Consumer Capital Corp y Ritchie Capital.
Esto condujo a algunas peleas y litigios muy polémicos, y Patriarch terminó retirándose a principios de mayo de 2009, y una empresa conjunta entre Gordon Brothers Brands LLC e Hilco Consumer Capital LP recogió los pedazos. Según un informe de Reuters:
El movimiento de Patriarca con sede en Nueva York, un bufete privado, [para retirar su reclamación], sigue la decisión del Juez de Distrito de EE.UU. James Rosenbaum el jueves en Minneapolis que poner la compra en espera durante la apelación amenazaría operaciones en Polaroid, que está gastando su dinero a una tasa de $3 millones al mes.
El 16 de abril de 2009, Polaroid obtuvo la aprobación del Tribunal de Quiebras de EE. UU. para ser vendida a una empresa conjunta de Hilco Consumer Capital LP de Toronto y Gordon Brothers Brands LLC de Boston.
Hilco Consumer Capital y Gordon Brothers Brands anunciaron el cierre de la compra de Polaroid Corporation el 7 de mayo de 2009, colocando a Polaroid Corporation en participación conjunta bajo una empresa matriz denominada PLR IP Holdings, LLC. El ex vicepresidente ejecutivo y gerente general de las Américas, Scott W. Hardy, fue nombrado nuevo presidente de Polaroid Corporation y PLR IP Holdings, LLC. La mayoría de los empleados permanecieron en sus puestos en la sede central de Minnetonka, Minnesota, así como en las oficinas de Boston, Nueva York y Toronto.
El 19 de junio de 2009, el nuevo holding de Polaroid, PLR IP Holdings, LLC, anunció un acuerdo exclusivo de 5 años con Summit Global Group para producir y distribuir cámaras fotográficas digitales, cámaras de video digitales y marcos de fotos digitales de la marca Polaroid. y productos móviles de la marca PoGo. Summit Global Group agregó a varios ex empleados de Polaroid a su personal. La compañía espera que el acuerdo genere $1.300 millones en ventas minoristas durante un período no especificado a partir de 2009.
El 5 de enero de 2010, Polaroid nombró a Lady Gaga como "directora creativa" para la compañía. Un comunicado de prensa indicó que ella sería la "nueva cara" de Polaroid. En una entrevista de 2014, un supervisor de cuentas de R&J Public Relations, la firma de relaciones públicas de Polaroid, declaró que la empresa ya no trabaja con Lady Gaga.
2017-Presente: Adquisición por Smołokowski; colaboración y cambio de marca de "Impossible"
En 2017, el inversor polaco Wiaczesław "Slava" adquirió la sociedad de cartera de Polaroid, PLR IP Holdings, LLC. Smolokowski. Smołokowski ya era el mayor accionista de Impossible Project, una empresa formada para continuar la producción de películas compatibles con Polaroid después de que Polaroid abandonara el mercado, después de que su hijo Oskar lo convenciera de invertir en ella. La adquisición puso a ambas empresas bajo el control de la familia Smołokowski.
The Impossible Project (ya dirigido por Oskar Smołokowski) fue renombrado como Polaroid Originals, y la última fábrica que producía cartuchos de película instantánea compatibles con Polaroid en Enschede, Países Bajos, fue renombrada con el nuevo nombre a finales de 2017..
En marzo de 2019, el nuevo sitio web polaroid.com enumeró las cámaras instantáneas y los suministros fabricados por Polaroid Originals junto con sus otros productos, incluidas las cámaras digitales, las gafas de sol, la cámara de acción Cube y las unidades de televisión.
Marzo de 2020, Polaroid Originals se renombró como Polaroid, siendo Polaroid Now la primera cámara de película instantánea en años en tener la marca Polaroid.
Esfuerzos para preservar y restaurar modelos antiguos de cámaras Polaroid
Polaroid B.V. y otras empresas, incluida MiNT Camera (fabricante de la barra flash MiNT reutilizable), reacondicionan y reparan productos Polaroid clásicos, y algunas empresas modifican el propio hardware para añadir funciones adicionales. Una de esas modificaciones es la conversión de los modelos de cámara Polaroid SX-70 para usar la película Polaroid 600 más común y de mayor ISO.
Controversia
En 1970, Caroline Hunter y su compañero de trabajo, el futuro esposo Ken Williams, descubrieron la participación de su empleador, Polaroid, en el sistema de apartheid sudafricano como productor de las fotografías de libretas utilizadas para identificar a las personas negras en Sudáfrica. Para presionar a Polaroid a que se deshiciera de Sudáfrica, Hunter y Williams crearon el Movimiento de Trabajadores Revolucionarios de Polaroid (PRWM). A través de PRWM, Hunter y Williams organizaron un boicot contra la corporación. En consecuencia, Polaroid prohibió todas las ventas al gobierno, incluidos militares y policías, y prometió aumentar los salarios y aumentar la capacitación laboral de sus distribuidores. Sin embargo, el plan no apaciguó a PRWM y, en 1971, Hunter testificó ante las Naciones Unidas abogando por un boicot a los productos Polaroid. Polaroid procedió a despedir tanto a Hunter como a Williams. Como resultado de las protestas, un grupo comunitario en Boston donó $10,000 que recibió de Polaroid a los movimientos de liberación de Sudáfrica. En 1977, se hizo público que la distribuidora Frank and Hirsch vendía películas Polaroid al gobierno sudafricano para su uso en la "libreta de ahorros" en violación de la política de Polaroid. Esto puso fin a la relación de Polaroid con su distribuidor y todas las ventas directas a Sudáfrica.
Otros emprendimientos
Disquetes Polaroid (disquetes)
En 1985, Polaroid tenía su propia marca de 5+1 ⁄disquetes de 4pulgadas, y también un servicio de recuperación de datos. En 1987, The New York Times la describió como una marca importante. En 1985, The New York Times lo incluyó un escalón más abajo en una lista alfabética casi invertida, y señaló "recuerde que esas empresas establecieron su reputación vendiendo otros productos, no disquetes."
A mediados de 1991, dejaron de vender disquetes. El empaque usaba las marcas Polaroid y PerfectData
Patrocinio corporativo de deportes de motor
En la década de 1990, Polaroid participó en el patrocinio corporativo de NASCAR. Durante varios años, Polaroid fue el patrocinador principal de la carrera Featherlite Modified de 125 millas de NASCAR en Watkins Glen y se llamó "Polaroid 125". El nombre de Polaroid también se utilizó en el patrocinio de la Serie Busch de NASCAR. En 1992, Polaroid fue el patrocinador principal del Oldsmobile #25 de la piloto de NASCAR Shawna Robinson en la Serie Busch. Continuaron como su principal patrocinador cuando pasó a los otros números de automóviles en 1993 y 1994.
Polaroid patrocinó anteriormente la participación de Target Chip Ganassi del Chevy Impala n.° 42 de Juan Pablo Montoya en la Serie de la Copa Sprint de NASCAR y las participaciones en la Serie Indy Car de la IRL, incluido el auto conducido por Dario Franchitti.
El nombre Polaroid también se ha asociado con la serie de deriva NOPI. Polaroid fue el patrocinador principal del Nissan 350Z conducido por Nick Bollea en la temporada 2007.
Descontinuación y relanzamiento de la película Polaroid
El 8 de febrero de 2008, Polaroid (bajo el control de Thomas J. Petters de Petters Group Worldwide) anunció que la empresa había decidido cesar gradualmente la producción y retirarse por completo de los productos de película instantánea analógica en 2008. Desde marzo de 2010, la Los materiales de película para cámaras Polaroid antiguas están nuevamente disponibles en el mercado, desarrollados y fabricados por un grupo llamado The Impossible Project, en la antigua planta de producción de Polaroid en Enschede, Países Bajos.
El fotógrafo austriaco Florian Kaps, propietario del mayor proveedor en línea de películas SX-70 y organizador de la galería de fotografías instantáneas basada en la web Polanoid.net, había comprado los aproximadamente 500 000 paquetes de películas que estaban en stock. Se asoció con André Bosman, exjefe de producción de películas en la gran fábrica de películas Polaroid en Enschede, diseñó un plan para rediseñar el sistema de películas SX-70/600 en colaboración con Ilford Photo y convenció a los propietarios de Polaroid para que participaran. En enero de 2009 se anunciaron los planes para un relanzamiento bajo la etiqueta Impossible. Los edificios de la planta de Enschede, que había producido 30 millones de paquetes de películas en 2007 y 24 millones en la primera mitad de 2008, se alquilaron a la empresa creada por Kaps, que por Mayo de 2009 había recaudado $ 2,6 millones de amigos y familiares para lo que él llamó The Impossible Project.
El 22 de marzo de 2010, Impossible anunció el lanzamiento de dos películas monocromáticas, PX100 y PX600, compatibles con cámaras tipo SX-70 y 600, respectivamente. Las películas en color se lanzaron inicialmente en 2010 para las cámaras tipo SX-70, seguidas en 2011 con el lanzamiento de películas en color muy mejoradas para las cámaras Polaroid 600, SX-70 y Spectra.
Then Impossible había anunciado originalmente una nueva cámara que iba a tener el estilo de modelos Polaroid más antiguos para coincidir con la nueva película. La cámara debía salir antes de la Navidad de 2010, pero la fecha límite pasó sin nueva información sobre la cámara. En abril de 2016, Impossible lanzó Impossible I-1, sin embargo, no tenía el estilo de las cámaras Polaroid más antiguas. Fue la primera cámara en usar película tipo I y era compatible con versiones anteriores de película 600 debido a que la película tipo I era película 600 sin batería. Después de cambiar la marca a Polaroid Originals, la compañía lanzó otra cámara en septiembre de 2017 llamada OneStep 2. Esta cámara se inspiró en la OneStep original con nuevas funciones según lo planeado originalmente, aunque OneStep 2 usa el mismo tipo de película que Impossible I-1 a diferencia del OneStep que usaba película SX-70.
El 28 de abril de 2012, se estrenó en EE. UU. el documental "Time Zero: The Last Year of Polaroid Film", dirigido por Grant Hamilton. Cubre el auge, la caída y el resurgimiento de las bases. de la tecnología de película instantánea de Polaroid.
Impresoras móviles
En el verano de 2008, Polaroid lanzó la PoGo, una impresora fotográfica instantánea que produce impresiones de 2 x 3 pulgadas (51 mm × 76 mm). Utiliza la tecnología Zink ("zero ink"), que es similar a la sublimación de tinte pero tiene los cristales de tinte incrustados en el propio papel fotográfico. Existen los modelos CZA-10011B y CZA-20011B (que Polaroid afirma que son idénticos).
En 2009, se lanzó la CZA-05300B PoGo, una cámara digital de 5 megapíxeles integrada con una impresora Zink.
En 2011, la empresa lanzó la impresora móvil instantánea Polaroid GL10 que producía impresiones de 3 por 4 pulgadas. La impresora, diseñada por Polaroid y Lady Gaga, permite a las personas imprimir directamente desde un teléfono móvil o una cámara digital. Este producto es el primero de la nueva línea Polaroid Gray Label.
Fotografía digital
Polaroid lanzó una línea de cámaras sin impresoras, incluida la t1035, una cámara digital de 10 megapíxeles.
En enero de 2012, Polaroid anunció una nueva "cámara inteligente", denominada cámara inteligente Polaroid SC1630, que funciona con Google Android. El SC1630 es una combinación de una cámara y un reproductor multimedia portátil que permite a los usuarios tomar fotos con una cámara HD de 16 MP integrada, descargar aplicaciones de Google Play, consultar su correo electrónico y navegar por la web. La cámara incorporada permite un zoom óptico de 3X. Otras características del reproductor multimedia incluyen Wi-Fi, pantalla táctil, geoetiquetado, álbumes inteligentes y 32 GB de almacenamiento a través de una tarjeta micro SD.
En septiembre de 2014, Polaroid presentó una cámara de acción de 99 dólares llamada "Polaroid Cube", comercializada como una alternativa a cámaras como la GoPro Hero (que se vende al por menor a 129 dólares), específicamente para usuarios ocasionales de acción. videocámaras En 2015, GoPro lanzó una GoPro HERO4 Session similar.
Azul ancho
En marzo de 2006, el equipo directivo compró el departamento especializado en diseño y desarrollo de la planta de Vale of Leven de Polaroid en Escocia. Conocida como Wideblue, la empresa se especializa en ayudar a las pequeñas empresas basadas en tecnología a desarrollar productos y procesos de fabricación.
En 2014, se contrató a Wideblue para diseñar la cámara instantánea para el mercado masivo de Impossible Project.