Corporación de bicicletas Trek

Trek Bicycle Corporation es un fabricante y distribuidor de bicicletas y productos de ciclismo bajo las marcas Trek, Electra Bicycle Company, Bontrager y Diamant Bikes. La compañía fabricó anteriormente bicicletas con las marcas Gary Fisher, LeMond Racing Cycles, Klein y Villiger Bikes. Con sede en Waterloo, Wisconsin, las bicicletas Trek se comercializan a través de 1700 tiendas de bicicletas de propiedad independiente en América del Norte, subsidiarias en Europa, Asia, Sudáfrica, así como distribuidores en 90 países de todo el mundo. La mayoría de las bicicletas Trek se fabrican fuera de los Estados Unidos, en países como los Países Bajos, Alemania, Taiwán y China.

Historia

1975–1979 — Los primeros años

En diciembre de 1975, Dick Burke y Bevil Hogg establecieron Trek Bicycle como una subsidiaria de propiedad total de Roth Corporation, un distribuidor de electrodomésticos con sede en Milwaukee. A principios de 1976, con una nómina de cinco personas, Trek comenzó a fabricar cuadros de turismo de acero en Waterloo, Wisconsin, apuntando al mercado de gama media a alta dominado por modelos fabricados en Japón e Italia. Trek fabricó casi 900 conjuntos de marcos soldados a mano personalizados ese primer año, cada uno vendido por poco menos de $ 200. Más tarde ese mismo año se incorporó Trek Bicycle. En 1977, Penn Cycle en Richfield, Minnesota, se convirtió en el primer minorista de Trek en el mundo. En tres años, las ventas de Trek se acercaron a $ 2,000,000 en 1979.

1980–1984: Trek se convierte en un negocio

Sin capacidad de fabricación adicional, las ventas de Trek se estancaron a fines de la década de 1970. En solo unos años, Trek había superado su "granero rojo" original. planta de fabricación: un antiguo almacén de alfombras. Reconociendo la necesidad de expansión, en 1980 Trek inició la construcción de una nueva sede corporativa de 2400 m² (26 000 pies cuadrados) en las afueras de Waterloo. El cofundador de la empresa, Dick Burke, recordaría más tarde que "no fue hasta que construimos la nueva fábrica que nos convertimos en un negocio". Con más espacio de fábrica disponible, Trek amplió su fabricación para incluir bicicletas completas. En 1981, Trek ingresó al mercado de bicicletas de carrera de carretera de acero, presentando la "Pro" línea, incluidos los modelos 750 y 950, y en 1983, Trek construyó su primera bicicleta de montaña, la 850. En 1984, Trek se aventuró en el negocio de repuestos y accesorios, lanzando su departamento Trek Components Group (TCG).

1985–1991: frontera tecnológica

Una fibra de carbono Y-foil desde finales de 1990

En 1985, tomando prestada tecnología de la industria aeroespacial (y de empresas de bicicletas como Alan y Vitus), Trek presentó su primer cuadro de bicicleta de aluminio adherido, el 2000. La introducción del aluminio adherido a la línea de producción de Trek demostró muy problemático para una empresa que se había construido sobre estructuras de acero soldadas a mano. La fabricación se detuvo mientras Trek trabajaba para descubrir cómo construir marcos adheridos en un entorno de producción. Un año más tarde, Trek siguió el éxito del 2000 con un modelo compuesto de carbono de 3 tubos, el 2500. Así comenzó la incursión de Trek en la fibra de carbono. Ese mismo año, para mantenerse al día con el rápido crecimiento de las ventas, Trek agregó otros 75 000 pies cuadrados (7000 m²) de espacio de fabricación a su sede de Waterloo. En 1988, Trek presentó "Trek Wear" marcando la entrada de la compañía en el negocio de la indumentaria ciclista. Un año después, Trek se expandió a los mercados extranjeros y abrió oficinas subsidiarias en el Reino Unido y Alemania. Ese mismo año, Trek presentó su marca de bicicletas Jazz, una colección de bicicletas para niños y para principiantes diseñadas por Trek pero fabricadas en Taiwán. Las bicicletas Jazz se descontinuaron en 1993.

1989 fue un año crucial para Trek, ya que marcó el año en que la empresa presentó su primer cuadro de fibra de carbono moldeado, el Trek 5000. El cuadro 5000 (cuadro de carbono monocasco más horquilla de aluminio adherido) tenía un peso anunciado de 3,3 lb (1,5 kg). Diseñado por Trek pero construido por Brent Trimble, un fabricante externo, el 5000 sufrió suficientes problemas de calidad por lo que se suspendió después de solo un año. Pero las lecciones aprendidas del 5000 resultarán fundamentales para impulsar a Trek a desarrollar sus propias capacidades de fabricación de carbono en los próximos años.

En 1990, Trek desarrolló una nueva categoría de bicicletas que combinaba las características de comodidad de una bicicleta de montaña con el andar rápido de una bicicleta de carretera: nació MultiTracks, la primera línea de bicicletas híbridas de Trek. Ese mismo año, Trek también presentó su primera línea de bicicletas para niños. En 1991, Trek abrió su primera tienda minorista propiedad de la empresa en las cercanías de Madison, Wisconsin. Además de exhibir una línea completa de productos Trek, Trek Store sirvió como un centro de capacitación práctica en ventas para los empleados de la sede central de Trek que carecían de experiencia minorista. La tienda también proporcionó un punto de venta para que Trek probara ideas de comercialización y marketing antes de expandirlas a su red de minoristas independientes de bicicletas.

1992–1996: OCLV y adquisiciones

A principios de la década de 1990, el director de tecnología de Trek, Bob Read, asistió a una feria comercial de la industria aeroespacial en Salt Lake City, Utah, y finalmente se reunió con una empresa de herramientas de molde cerrado llamada Radius Engineering. Esa visita convenció a Read de que el éxito futuro de Trek dependía de la construcción de cuadros de fibra de carbono, un material que imaginó que podría usarse para hacer cuadros ligeros y fuertes. Habiendo sobrevivido a la problemática introducción del 5000, Trek invirtió mucho en las capacidades internas de fabricación de fibra de carbono. En 1992, Trek presentó sus primeras bicicletas con cuadro de carbono íntegro de cosecha propia, las 5500 y 5200, con cuadros de carbono OCLV. OCLV significa "Compactación óptima, bajo vacío" y hace referencia al proceso patentado de Trek para crear estructuras de carbono que superan los estándares aeroespaciales. Con un peso de solo 2,44 lb (1,11 kg), el cuadro 5500 fue el cuadro de carretera de producción más ligero del mundo. Para hacer espacio para su nueva planta de fabricación de OCLV, Trek amplió su sede de Waterloo nuevamente a un total de 140 000 pies cuadrados (13 000 m²). 1992 marcó otra novedad para Trek: su primera bicicleta de montaña con suspensión total, la serie 9000, que presentaba el sistema de suspensión T3C (el recorrido es tres veces la compresión) de Trek.

En 1993, Trek presentó sus primeros cuadros de bicicleta de montaña de carbono OCLV, el 9800 y el 9900, que con un peso de 2,84 lb (1,29 kg) era el cuadro de bicicleta de montaña de producción más ligero del mundo.

En 1993, Trek también adquirió Gary Fisher Mountain Bikes, que lleva el nombre de Gary Fisher, uno de los inventores de la bicicleta de montaña y uno de los nombres más populares del ciclismo todoterreno. Fisher había fundado Gary Fisher Mountain Bikes en 1983 y vendió su empresa en 1991 a la empresa Anlen de Taiwán, permaneciendo como presidente. En 1992, Howie Cohen, que anteriormente había importado bicicletas Nishiki, Azuki y Kuwahara, ayudó a Gary Fisher con su marca; 18 meses después, negoció la adquisición de Fisher por parte de Trek (en 1993).

En 1994, Trek ingresó al creciente campo de la actividad física en el hogar y presentó las bicicletas de ejercicio Trek Fitness. En 1996, Trek descontinuó la línea Exercycle, transformando su división de fitness en una empresa de propiedad independiente, rebautizada como Vision Fitness.

En 1995, Trek presentó su bicicleta Y de doble suspensión, una desviación del diseño de bicicleta tradicional. La bicicleta Y se vendió bien y ganó un "Premio al mejor diseño e ingeniería" de la revista Popular Mechanics. También en 1995, Trek realizó una serie de movimientos comerciales para diversificar su oferta de productos y ganar participación de mercado, adquiriendo Klein Bicycles, un Chehalis, WA, fabricante de bicicletas con marco de aluminio de primera calidad, así como Bontrager Cycles, un Santa Cruz, Fabricante de componentes para bicicletas y cuadros de acero hechos a mano con sede en California. Trek también firmó un acuerdo de licencia a largo plazo con Greg LeMond, el tres veces campeón del Tour de Francia y el primer estadounidense en ganar el Tour, para diseñar, construir y distribuir LeMond Racing Cycles. 1995 fue también el año en que Trek inauguró una instalación de ensamblaje de última generación en Whitewater, Wisconsin, lo que dejó la ubicación de Waterloo libre para concentrarse únicamente en la producción de cuadros.

1997–2005 — Los años de Armstrong y una mayor expansión

Lance Armstrong en el prólogo del Tour de Francia en julio de 2004 en Liege, Bélgica

El presidente estadounidense George W. Bush y Lance Armstrong se reúnen en el rancho del presidente en Crawford, Texas el 20 de agosto de 2005 en bicicletas de montaña Trek.

Un acero enmarcado 2002 Trek 800 Sport mountain bike

Una bicicleta híbrida Trek 7200 (2008)

Un aluminio enmarcado, 2012 Trek 1.1 Road Bike

En 1997, Trek ayudó a fichar al ex campeón mundial de carreras en ruta (1993) Lance Armstrong para el equipo ciclista profesional del Servicio Postal de los Estados Unidos patrocinado por Trek. Armstrong ganó su primer Tour de Francia en 1999 a bordo de una Trek 5500, convirtiéndose en el primer estadounidense en ganar el Tour en un equipo estadounidense montando una bicicleta fabricada en Estados Unidos. Armstrong ganó siete Tours de Francia consecutivos que establecieron un récord, todos ellos a bordo de bicicletas Trek, además de algunas etapas tempranas de contrarreloj en las que montó a bordo de una bicicleta Litespeed, pintada y con la insignia de Trek. En 2012, todas las victorias de Armstrong en el Tour fueron rescindidas después de que se descubriera que Armstrong había violado las normas antidopaje.

En 1998, Trek estableció su Grupo de Conceptos Avanzados (ACG), una colección de diseñadores, ingenieros & técnicos dedicados al desarrollo de tecnologías. ACG, la vanguardia de los esfuerzos de diseño e ingeniería de Trek, es quizás mejor conocido por una serie de productos presentados y utilizados por Lance Armstrong durante sus históricas victorias en el Tour de Francia, incluido el Trek Madone original (2003), llamado así por el Col de la Madone, una subida de 12 km que comienza en la ciudad francesa de Menton y que usa Armstrong para probar su condición física y la bicicleta de contrarreloj TTX (2005). Ese mismo año, Trek abrió su primera planta de fabricación europea, una planta de ensamblaje de cuadros y ruedas en Carlow, Irlanda. La instalación de Carlow permaneció abierta hasta finales de 2004, momento en el que Trek transfirió su producción europea a una planta de fabricación en Hartmannsdorf, Alemania.

En respuesta a las necesidades únicas de las ciclistas, en 2000, Trek presentó la bicicleta y los accesorios de diseño específico para mujeres (WSD). Los productos WSD están diseñados para adaptarse a las ciclistas femeninas y cuentan con el tamaño y las proporciones apropiados para las mujeres. En octubre de 2001, Trek presentó un programa de bicicletas personalizadas llamado Project One, que brindaba a los clientes la oportunidad de personalizar su bicicleta Trek seleccionando el esquema de pintura y la combinación de componentes de la bicicleta.

Con la esperanza de expandirse a un nuevo segmento de mercado, Trek presentó Trek Travel en diciembre de 2002, un proveedor de vacaciones en bicicleta de lujo en Europa y América del Norte. Trek Travel operó como una subsidiaria de propiedad total de Trek Bicycle hasta enero de 2007, cuando Trek escindió sus intereses en la empresa. A pesar de la separación, Trek y Trek Travel disfrutan de una estrecha relación laboral.

En 2003, Trek adquirió Villiger, una empresa de bicicletas suiza, y Diamant, la empresa de bicicletas más antigua de Alemania. La adquisición le dio a Trek un punto de apoyo en el mercado de bicicletas de ocio activo, un segmento importante en Europa. Como parte de la adquisición, Trek se hizo cargo de la propiedad de las instalaciones de producción de Villiger-Diamant en Hartmannsdorf, Alemania. La expansión global de Trek continuó en 2005, cuando Trek se expandió al mercado chino al abrir dos tiendas en Beijing y firmar acuerdos con 20 distribuidores chinos.

Por tercera vez en su historia, en 2005, Trek volvió a expandir su sede mundial en Waterloo, agregando otros 43 000 pies cuadrados (4000 m²) para albergar su floreciente ingeniería, I+D y departamentos de marketing Como parte de la expansión, Trek incluyó una exhibición en el atrio para exhibir una serie de bicicletas históricamente significativas de la familia de marcas de Trek, incluida una de las primeras bicicletas de montaña construidas por Gary Fisher y siete bicicletas utilizadas por Lance durante su carrera histórica del Tour de Francia (una de cada año, 1999-2005).

2006-presente

En 2008, después de años de apoyo tras bambalinas a la League of American Bicyclists y Bikes Belong Coalition (ahora PeopleForBikes), Trek anunció su campaña de defensa de las bicicletas 1 World 2 Wheels en su convención anual de distribuidores de Trek World en Madison, Wisconsin. Central para 1 World 2 Wheels es su "Go By Bike" iniciativa, que insta a los estadounidenses a andar en bicicleta en lugar de conducir sus automóviles para viajes de dos millas (3 km) o menos. A través de 1 World 2 Wheels, Trek también se comprometió con $1,000,000 para ayudar a financiar la "Comunidad amigable con las bicicletas" de la Liga de ciclistas estadounidenses. programa y comprometió $ 600,000 a los servicios de soluciones de senderos de la Asociación Internacional de Ciclismo de Montaña (IMBA). El 6 de enero de 2014, Trek anunció la adquisición de Electra Bicycle Company.

En 2009, Trek creó la serie de triatlón femenino Trek. 2011, Trek patrocinó tres series de triatlón femenino; la serie de triatlón femenino Trek, la serie Danskin y la serie Iron Girl.

A partir de la temporada 2014, Trek se convirtió en el patrocinador principal del equipo de ciclismo Pro Tour Trek Factory Racing, una continuación de su patrocinio de bicicletas del equipo RadioShack y copatrocinio del equipo Leopard-Trek.

En 2017, Trek pagó el mismo premio en metálico a los ganadores masculinos y femeninos de la carrera de la Copa del mundo de ciclocross organizada en su sede en Waterloo, Wisconsin, que fue "la primera vez en la historia del deporte que las mujeres se les pagaría tanto como a los hombres por competir en el mismo recorrido a nivel de la Copa del Mundo."

En 2021, Trek anunció el lanzamiento de su nivel profesional Madone.

Récord de horas unificado de 2014

Bicicleta de Trek en la que Jens Voigt logró el récord de 2014 horas

En 2014, la UCI unificó las dos clasificaciones en una sola clasificación de acuerdo con la normativa vigente para las bicicletas de persecución en pista. Tras el cambio en las reglas, el alemán Jens Voigt se convirtió en el primer ciclista en intentar el récord de una hora, el 18 de septiembre de 2014 en el Velodrome Suisse, Grenchen, Suiza, en una bicicleta Trek. Estableció un nuevo récord de 51,110 km, superando el récord anterior establecido por Sosenka en 1,410 km.

En los medios

Las bicicletas de la serie Trek Y se usaron en la exitosa serie de televisión Pacific Blue y se equiparon con ruedas Spinergy, luces NiteRider y bolsos de policía Janned, lo que hizo que cada bicicleta valiera $ 5,000.

Productos

Productos ecológicos

Para el año 2010, Trek se asoció con varios proveedores para ofrecer productos ecológicos. Esto incluye bicicletas nuevas que tienen un precio económico y están hechas de acero, ya que es un material más fácil de obtener y reciclar. Además, Trek está comenzando a proporcionar fondos a las tiendas de bicicletas para comenzar a reciclar tubos viejos que se enviarán a Alchemy Goods en Seattle, Washington, para convertirlos en bolsas, bolsas de asiento y alforjas.

Bontrager

Los productos de la marca Bontrager incluyen cascos, llantas, ruedas, manillares, potencias, tijas de sillín, sillines, electrónica y zapatillas de ciclismo, botellas de agua, ropa de ciclismo y otros accesorios.

Marca LeMond

La relación entre Trek y el ganador del Tour de Francia, Greg LeMond, se remonta al menos a 1995, cuando LeMond obtuvo la licencia de Trek para producir bicicletas de la marca LeMond. Según Trek, "En 1999, la línea LeMond fue una de las marcas de bicicletas de carretera de más rápido crecimiento y una de las cinco marcas de bicicletas de carretera más importantes de los Estados Unidos".

En marzo de 2008, LeMond Cycling Inc preparó una demanda contra Trek, acusándola de ceder ante la presión de "terceros" para "relajarse" su marca por falta de distribución y promoción, especialmente en el mercado europeo. La demanda también dice que "Desde 2001, Trek ha buscado sistemáticamente silenciar el derecho del Sr. LeMond a hacer comentarios que constituyan una opinión informada y honesta sobre asuntos de interés público legítimo: los problemas asociados con el uso de sustancias que mejoran el rendimiento". La denuncia incluye ejemplos de Trek amenazando sus vínculos con LeMond en 2001 y 2004 después de que hiciera declaraciones públicas contra el dopaje, Michele Ferrari y Lance Armstrong.

Trek respondió en abril de 2008 demandando para romper los lazos comerciales con LeMond. El comunicado de prensa de Trek decía que 'Burke caracterizó la demanda de LeMond por contener acusaciones falsas e irresponsables'. Burke también dijo "durante años, Greg LeMond ha hecho y dicho cosas que han dañado la marca LeMond y la marca Trek como un todo".... "Sus acciones son inconsistentes con nuestros valores, valores creemos y vivimos todos los días. Y después de años de intentar que funcione, hemos terminado." La demanda se resolvió extrajudicialmente en 2010. A partir de 2021, LeMond sigue siendo el único campeón estadounidense del Tour de Francia y finalmente recibió una medalla de oro del Congreso por su compromiso de carrera con el ciclismo.

Marcas

Trek Bicycle Corporation consta de varias marcas:

• Trek Bikes
• Electra Bicycle Company
• Klein Bikes (continuación)
• LeMond Racing Cycles (continúa)
• Gary Fisher Bikes (continuación)
• Bicicletas Diamant (Alemania)
• Bicicletas Villiger (continúa)
• Piezas de Bontrager — Piezas y accesorios de Trek
• Trek Travel — Proveedor de vacaciones en bicicleta y tours

Notas y referencias