Corona boreal

Corona Borealis es una pequeña constelación en el hemisferio norte celeste. Es una de las 48 constelaciones enumeradas por el astrónomo Ptolomeo del siglo II y sigue siendo una de las 88 constelaciones modernas. Sus estrellas más brillantes forman un arco semicircular. Su nombre en latín, inspirado en su forma, significa "corona del norte". En la mitología clásica, Corona Borealis generalmente representaba la corona dada por el dios Dionisio a la princesa cretense Ariadna y colocada por ella en los cielos. Otras culturas compararon el patrón con un círculo de ancianos, un nido de águila, una guarida de oso o incluso un pozo de humo. Ptolomeo también enumeró una contraparte del sur, Corona Australis, con un patrón similar.

La estrella más brillante es la Alpha Coronae Borealis de magnitud 2,2. La supergigante amarilla R Coronae Borealis es el prototipo de una clase rara de estrellas gigantes, las variables R Coronae Borealis, que son extremadamente deficientes en hidrógeno y se cree que son el resultado de la fusión de dos enanas blancas. T Coronae Borealis, también conocida como Blaze Star, es otro tipo inusual de estrella variable conocida como nova recurrente. Normalmente de magnitud 10, estalló por última vez a magnitud 2 en 1946. ADS 9731 y Sigma Coronae Borealis son sistemas estelares múltiples con seis y cinco componentes respectivamente. Se ha descubierto que los sistemas de cinco estrellas tienen exoplanetas del tamaño de Júpiter. Abell 2065 es un cúmulo de galaxias altamente concentrado a mil millones de años luz del Sistema Solar que contiene más de 400 miembros, y es en sí mismo parte del Supercúmulo Corona Borealis más grande.

Características

Con una superficie de 179 grados cuadrados y, por lo tanto, el 0,433 % del cielo, Corona Borealis ocupa el puesto 73 de las 88 constelaciones modernas por área. Su posición en el hemisferio norte celeste significa que toda la constelación es visible para los observadores al norte de 50°S. Limita con Bootes al norte y al oeste, Serpens Caput al sur y Hércules al este. La abreviatura de tres letras de la constelación, adoptada por la Unión Astronómica Internacional en 1922, es "CrB". Los límites oficiales de la constelación, establecidos por el astrónomo belga Eugène Delporte en 1930, están definidos por un polígono de ocho segmentos (ilustrado en el cuadro de información). En el sistema de coordenadas ecuatoriales, las coordenadas de ascensión recta de estos bordes se encuentran entre 15^h 16,0^m y 16^h 25,1^m , mientras que las coordenadas de declinación están entre 39,71° y 25,54°. Tiene una contraparte, Corona Australis, en el hemisferio sur celeste.

Características

Estrellas

Las siete estrellas que componen el patrón distintivo en forma de corona de la constelación son todas estrellas de cuarta magnitud excepto la más brillante de ellas, Alpha Coronae Borealis. Las otras seis estrellas son Theta, Beta, Gamma, Delta, Epsilon e Iota Coronae Borealis. El cartógrafo alemán Johann Bayer dio veinte estrellas en las designaciones de Corona Borealis Bayer desde Alpha hasta Upsilon en su atlas estelar de 1603 Uranometria. Los astrónomos posteriores observaron que Zeta Coronae Borealis era una estrella doble y sus componentes se denominaron Zeta1 y Zeta2. John Flamsteed hizo lo mismo con Nu Coronae Borealis; clasificado por Bayer como una sola estrella, Flamsteed señaló que eran dos estrellas cercanas. Los nombró 20 y 21 Coronae Borealis en su catálogo, junto con las designaciones Nu1 y Nu2 respectivamente. Los astrónomos chinos consideraron que nueve estrellas componían el asterismo, agregando Pi y Rho Coronae Borealis. Dentro de los límites de la constelación, hay 37 estrellas más brillantes que o con una magnitud aparente de 6,5.

La constelación Corona Borealis como puede verse por el ojo desnudo

Alpha Coronae Borealis (llamada oficialmente Alphecca por la IAU, pero a veces también conocida como Gemma) aparece como una estrella azul-blanca de magnitud 2,2. De hecho, es un binario eclipsante de tipo Algol que varía en magnitud 0,1 con un período de 17,4 días. La primaria es una estrella blanca de la secuencia principal de tipo espectral A0V que tiene 2,91 veces la masa del Sol (M☉) y 57 veces la luminosidad (L☉), y está rodeada por un disco de escombros en un radio de alrededor de 60 unidades astronómicas (UA). La compañera secundaria es una estrella amarilla de secuencia principal de tipo espectral G5V que es un poco más pequeña (0,9 veces) que el diámetro del Sol. Situada a 75 ± 0,5 años luz de la Tierra, se cree que Alphecca es miembro del Grupo de estrellas en movimiento de la Osa Mayor que tienen un movimiento común a través del espacio.

Ubicado a 112 ± 3 años luz de distancia, Beta Coronae Borealis o Nusakan es un sistema binario espectroscópico cuyos dos componentes están separados por 10 AU y orbitan entre sí cada 10,5 años. El componente más brillante es una estrella Ap que oscila rápidamente y pulsa con un período de 16,2 minutos. De tipo espectral A5V con una temperatura superficial de alrededor de 7980 K, tiene alrededor de 2,1 M☉, 2,6 radios solares (R☉) y 25,3 L☉. La estrella más pequeña es de tipo espectral F2V con una temperatura superficial de alrededor de 6750 K y tiene alrededor de 1,4 M_☉, 1,56 R _☉, y entre 4 y 5 L_☉. Cerca de Nusakan se encuentra Theta Coronae Borealis, un sistema binario que brilla con una magnitud combinada de 4,13 ubicado a 380 ± 20 años luz de distancia. El componente más brillante, Theta Coronae Borealis A, es una estrella azul-blanca que gira extremadamente rápido, a una velocidad de alrededor de 393 km por segundo. Una estrella Be, está rodeada por un disco de escombros.

Flanqueando a Alfa hacia el este se encuentra Gamma Coronae Borealis, otro sistema estelar binario más, cuyos componentes se orbitan entre sí cada 92,94 años y están tan separados entre sí como el Sol y Neptuno. El componente más brillante ha sido clasificado como una estrella variable Delta Scuti, aunque esta vista no es universal. Los componentes son estrellas de secuencia principal de tipos espectrales B9V y A3V. Situada a 170±2 años luz de distancia, Delta Coronae Borealis de magnitud 4,06 es una estrella gigante amarilla de tipo espectral G3.5III que mide alrededor de 2,4 M_☉ y se ha hinchado hasta 7.4 R_☉. Tiene una temperatura superficial de 5180 K. Durante la mayor parte de su existencia, Delta Coronae Borealis fue una estrella de secuencia principal azul-blanca de tipo espectral B antes de que se quedara sin combustible de hidrógeno en su núcleo. Su luminosidad y espectro sugieren que acaba de cruzar la brecha de Hertzsprung, habiendo terminado de quemar hidrógeno en el núcleo y recién comenzado a quemar hidrógeno en una capa que rodea el núcleo.

Zeta Coronae Borealis es una estrella doble con dos componentes azul-blanco separados por 6,3 segundos de arco que se pueden separar fácilmente con un aumento de 100x. El primario es de magnitud 5,1 y el secundario es de magnitud 6,0. Nu Coronae Borealis es un doble óptico, cuyos componentes están a una distancia similar de la Tierra pero tienen diferentes velocidades radiales, por lo que se supone que no están relacionados. La primaria, Nu1 Coronae Borealis, es una gigante roja de tipo espectral M2III y magnitud 5,2, que se encuentra a 640±30 años luz de distancia, y la secundaria, Nu2 Coronae Borealis, es una estrella gigante de color naranja de tipo espectral K5III y magnitud 5,4., estimado en 590±30 años luz de distancia. Sigma Coronae Borealis, por otro lado, es un verdadero sistema estelar múltiple divisible por pequeños telescopios de aficionados. En realidad, es un sistema complejo compuesto por dos estrellas tan masivas como el Sol que orbitan entre sí cada 1,14 días, orbitadas por una tercera estrella similar al Sol cada 726 años. Los componentes cuarto y quinto son un sistema binario de enanas rojas que se encuentra a 14 000 AU de distancia de las otras tres estrellas. ADS 9731 es un sistema múltiple aún más raro en la constelación, compuesto por seis estrellas, dos de las cuales son binarias espectroscópicas.

La Corona Boreal es el hogar de dos notables estrellas variables. T Coronae Borealis es una estrella variable cataclísmica también conocida como Blaze Star. Normalmente plácida alrededor de la magnitud 10 —tiene un mínimo de 10,2 y un máximo de 9,9—, se ilumina hasta la magnitud 2 en un período de horas, provocada por una reacción nuclear en cadena y la posterior explosión. T Coronae Borealis es una de un puñado de estrellas llamadas novas recurrentes, que incluyen a T Pyxidis y U Scorpii. Un estallido de T Coronae Borealis se registró por primera vez en 1866; su segundo estallido registrado fue en febrero de 1946. T Coronae Borealis es una estrella binaria con una primaria gigante de color rojo y una secundaria enana blanca, las dos estrellas se orbitan entre sí durante un período de aproximadamente 8 meses. R Coronae Borealis es una estrella supergigante variable de color amarillo, a más de 7000 años luz de la Tierra, y prototipo de una clase de estrellas conocidas como R Coronae Borealis variables. Normalmente de magnitud 6, su brillo cae periódicamente hasta una magnitud de 15 y luego aumenta lentamente durante los próximos meses. Estas disminuciones en magnitud se producen cuando el polvo que ha sido expulsado de la estrella la oscurece. Las imágenes directas con el Telescopio Espacial Hubble muestran extensas nubes de polvo en un radio de alrededor de 2000 AU desde la estrella, lo que corresponde a una corriente de polvo fino (compuesto por granos de 5 nm de diámetro) asociado con el viento estelar de la estrella y polvo más grueso (compuesto por granos con un diámetro de alrededor de 0,14 µm) expulsado periódicamente.

Hay varias otras variables de brillo razonable para que las observen los astrónomos aficionados, incluidas tres variables de período largo de tipo Mira: S Coronae Borealis oscila entre magnitudes de 5,8 y 14,1 durante un período de 360 días. Situada a unos 1946 años luz de distancia, brilla con una luminosidad 16 643 veces mayor que la del Sol y tiene una temperatura superficial de 3033 K. Una de las estrellas más rojas del cielo, V Coronae Borealis es una estrella fría con una temperatura superficial de 2877 K que brilla con una luminosidad 102 831 veces mayor que la del Sol y está a una distancia remota de 8 810 años luz de la Tierra. Con magnitudes que varían entre 6,9 y 12,6 durante un período de 357 días, se encuentra cerca del cruce de la frontera de Corona Borealis con Hércules y Bootes. Ubicado a 1,5 ° al noreste de Tau Coronae Borealis, W Coronae Borealis oscila entre magnitudes 7,8 y 14,3 durante un período de 238 días. Otra gigante roja, RR Coronae Borealis, es una estrella variable semirregular de tipo M3 que varía entre magnitudes 7,3 y 8,2 durante 60,8 días. RS Coronae Borealis es otra gigante roja variable semirregular, que oscila entre magnitudes de 8,7 a 11,6 durante 332 días. Es inusual porque es una estrella roja con un alto movimiento propio (más de 50 milisegundos de arco al año). Por su parte, U Coronae Borealis es un sistema estelar binario eclipsante de tipo Algol cuya magnitud varía entre 7,66 y 8,79 en un periodo de 3,45 días.

TY Coronae Borealis es un tipo de enana blanca pulsante (de ZZ Ceti), que tiene alrededor del 70 % de la masa del Sol, pero solo tiene el 1,1 % de su diámetro. Descubierto en 1990, UW Coronae Borealis es un sistema binario de rayos X de baja masa compuesto por una estrella menos masiva que el Sol y una estrella de neutrones rodeada por un disco de acreción que extrae material de la estrella compañera. Su brillo varía de una manera inusualmente compleja: las dos estrellas se orbitan entre sí cada 111 minutos, pero hay otro ciclo de 112,6 minutos, que corresponde a la órbita del disco alrededor de la estrella degenerada. El período de latido de 5,5 días indica el tiempo que tarda el disco de acreción, que es asimétrico, en precesar alrededor de la estrella.

Sistemas planetarios extrasolares

Se han confirmado planetas extrasolares en cinco sistemas estelares, cuatro de los cuales fueron encontrados por el método de velocidad radial. El espectro de Epsilon Coronae Borealis se analizó durante siete años, de 2005 a 2012, y reveló un planeta alrededor de 6,7 veces más masivo que Júpiter (MJ) orbitando cada 418 días a una distancia promedio de alrededor de 1,3 UA. Epsilon en sí es un gigante naranja de 1,7 M_☉ de tipo espectral K2III que se ha hinchado a 21 R_☉ y 151 L_☉. Kappa Coronae Borealis es una subgigante naranja de tipo espectral K1IV casi dos veces más masiva que el Sol; a su alrededor se encuentra un disco de escombros de polvo y un planeta con un período de 3,4 años. La masa de este planeta se estima en 2,5 MJ. Las dimensiones del disco de escombros indican que es probable que haya un segundo compañero subestelar. Omicron Coronae Borealis es un grupo gigante de tipo K con un planeta confirmado con una masa de 0,83 M_J que orbita cada 187 días: uno de los dos planetas menos masivos que se conocen alrededor de grupos gigantes. HD 145457 es un gigante naranja de tipo espectral K0III que tiene un planeta de 2.9 M_J. Descubierto por el método Doppler en 2010, tarda 176 días en completar una órbita. XO-1 es una estrella amarilla de secuencia principal de magnitud 11 ubicada aproximadamente a 560 años luz de distancia, de tipo espectral G1V con una masa y un radio similares al Sol. En 2006, el exoplaneta caliente de Júpiter XO-1b fue descubierto orbitando XO-1 por el método de tránsito utilizando el Telescopio XO. Aproximadamente del tamaño de Júpiter, completa una órbita alrededor de su estrella cada tres días.

El descubrimiento de un compañero planetario del tamaño de Júpiter se anunció en 1997 a través del análisis de la velocidad radial de Rho Coronae Borealis, una estrella amarilla de secuencia principal y análogo solar de tipo espectral G0V, a unos 57 años luz de distancia de la Tierra. La medición más precisa de los datos del satélite Hipparcos mostró posteriormente que se trataba de una estrella de baja masa en algún lugar entre 100 y 200 veces la masa de Júpiter. Se calcularon posibles órbitas planetarias estables en la zona habitable para la estrella binaria Eta Coronae Borealis, que se compone de dos estrellas, estrellas amarillas de secuencia principal de tipo espectral G1V y G3V, respectivamente, similares en masa y espectro al Sol. No se ha encontrado ningún planeta, pero en 2001 se descubrió una compañera enana marrón aproximadamente 63 veces más masiva que Júpiter con un tipo espectral de L8 a una distancia de 3640 UA de la pareja.

Objetos de cielo profundo

Imagen de rayos X del cúmulo de galaxias Abell 2142

Corona Borealis contiene pocas galaxias observables con telescopios de aficionados. NGC 6085 y 6086 son una débil galaxia espiral y elíptica, respectivamente, lo suficientemente cerca una de la otra para ser vistas en el mismo campo visual a través de un telescopio. Abell 2142 es un enorme cúmulo de galaxias luminosas de rayos X (seis millones de años luz de diámetro) que es el resultado de una fusión en curso entre dos cúmulos de galaxias. Tiene un corrimiento al rojo de 0,0909 (lo que significa que se aleja de nosotros a 27 250 km/s) y una magnitud visual de 16,0. Está a unos 1.200 millones de años luz de distancia. Otro cúmulo de galaxias en la constelación, RX J1532.9+3021, está aproximadamente a 3900 millones de años luz de la Tierra. En el centro del cúmulo hay una gran galaxia elíptica que contiene uno de los agujeros negros supermasivos más masivos y poderosos descubiertos hasta ahora. Abell 2065 es un cúmulo de galaxias altamente concentrado que contiene más de 400 miembros, los más brillantes de los cuales son de magnitud 16; el cúmulo está a más de mil millones de años luz de la Tierra. En una escala aún mayor, Abell 2065, junto con Abell 2061, Abell 2067, Abell 2079, Abell 2089 y Abell 2092, forman el supercúmulo Corona Borealis. Otro cúmulo de galaxias, Abell 2162, es miembro de los supercúmulos de Hércules.

Mitología

Hércules y Corona Borealis, como se muestra en El espejo de Urania ()c.1825)

En la mitología griega, Corona Borealis estaba vinculada a la leyenda de Teseo y el minotauro. En general, se consideraba que representaba una corona dada por Dionisio a Ariadna, la hija de Minos de Creta, después de haber sido abandonada por el príncipe ateniense Teseo. Cuando ella usó la corona en su matrimonio con Dionisio, él la colocó en los cielos para conmemorar su boda. En una versión alternativa, el enamorado Dionisio le da la corona a Ariadna, quien a su vez se la da a Teseo después de que llega a Creta para matar al minotauro que los cretenses han exigido tributo a Atenas para alimentar. El héroe usa la luz de la corona para escapar del laberinto después de deshacerse de la criatura, y Dioniso luego la coloca en los cielos. El autor latino Hyginus lo vinculó a una corona o corona que usaba Baco (Dionisio) para disfrazar su apariencia cuando se acercaba por primera vez al Monte Olimpo y se revelaba a los dioses, habiendo sido previamente escondido como otro hijo de las citas de Júpiter con un mortal, en este caso Semele. Corona Borealis fue una de las 48 constelaciones mencionadas en el Almagest del astrónomo clásico Ptolomeo.

En Mesopotamia, Corona Borealis estaba asociada con la diosa Nanaya.

En la mitología galesa, se llamaba Caer Arianrhod, "el Castillo del Círculo de Plata", y era la morada celestial de Lady Arianrhod. Para los antiguos países bálticos, Corona Borealis era conocida como Darželis, el "jardín de flores".

Los árabes llamaron a la constelación Alphecca (un nombre dado más tarde a Alpha Coronae Borealis), que significa "separados" o "roto" (الفكة al-Fakkah), una referencia a la semejanza de las estrellas de Corona Borealis con una cadena suelta de joyas. Esto también se interpretó como un plato roto. Entre los beduinos, la constelación se conocía como qaṣʿat al-masākīn< /i> (قصعة المساكين), o "el plato/cuenco de la gente pobre".

El pueblo Skidi de los nativos americanos vio las estrellas de Corona Borealis representando un consejo de estrellas cuyo jefe era Polaris. La constelación también simbolizaba el agujero de humo sobre una chimenea, que transmitía sus mensajes a los dioses, así como también cómo los jefes debían reunirse para considerar asuntos de importancia. El pueblo shawnee veía las estrellas como las Heavenly Sisters, que descendían del cielo todas las noches para bailar en la tierra. Alphecca significa la hermana más joven y hermosa, que fue capturada por un cazador que se transformó en un ratón de campo para acercarse a ella. Se casaron, aunque más tarde ella regresó al cielo, con su esposo e hijo desconsolados siguiéndolos más tarde. Los Mi'kmaq del este de Canadá vieron a Corona Borealis como Mskegwǒm, la guarida del oso celestial (Alpha, Beta, Gamma y Delta Ursae Majoris).

Los pueblos polinesios a menudo reconocían a Corona Borealis; la gente de Tuamotus lo llamó Na Kaua-ki-tokerau y probablemente Te Hetu. La constelación probablemente se llamó Kaua-mea en Hawái, Rangawhenua en Nueva Zelanda y Te Wale-o-Awitu en el atolón de Islas Cook de Pukapuka. Su nombre en Tonga era incierto; se llamaba Ao-o-Uvea o Kau-kupenga.

En la astronomía aborigen australiana, la constelación se llama womera ("el boomerang") debido a la forma de las estrellas. El pueblo Wailwun del noroeste de Nueva Gales del Sur vio a Corona Borealis como mullion wollai 'nido de águila', con Altair y Vega, cada uno llamado mullion —la pareja de águilas que lo acompaña. El pueblo Wardaman del norte de Australia sostuvo que la constelación era un punto de reunión para que la Ley de los hombres, la Ley de las mujeres y la Ley de ambos sexos se reunieran y consideraran cuestiones de existencia.

Referencias posteriores

Corona Borealis pasó a llamarse Corona Firmiana en honor al arzobispo de Salzburgo en el Atlas Mercurii Philosophicii Firmamentum Firminianum Descriptionem de 1730 de Corbinianus Thomas, pero esto no fue retomado por los cartógrafos posteriores. La constelación apareció como un ingrediente principal de la trama en el cuento "Hypnos" por H. P. Lovecraft, publicado en 1923; es el objeto del miedo de uno de los protagonistas del cuento. La banda finlandesa Cadacross lanzó un álbum titulado Corona Borealis en 2002.