Cornelia (madre de los Gracchi)

Cornelia (c. 190s - c. 115 a. C.) fue la segunda hija de Publius Cornelius Scipio Africanus, un general romano prominente en la Segunda Guerra Púnica, y Aemilia Paulla. Aunque dibuja similitudes con ejemplos prototípicos de mujeres romanas virtuosas, como Lucrecia, Cornelia se distingue del resto por su interés en la literatura, la escritura y su inversión en las carreras políticas de sus hijos. Era la madre de los hermanos Gracchi y la suegra de Scipio Aemilianus.

Biografía

Cornelia se casó con Tiberius Sempronius Gracchus, nieto de Tiberius Sempronius Gracchus, cuando ya era de mediana edad. La unión resultó ser feliz y juntos tuvieron 12 hijos, lo cual es muy inusual para los estándares romanos. Seis de ellos eran niños y seis eran niñas. Se sabe que solo tres sobrevivieron a la infancia: Sempronia, que se casó con su primo Publius Cornelius Scipio Aemilianus, y los dos hermanos Gracchi (Tiberius y Gaius Gracchus), que desafiarían las instituciones políticas de Roma con sus intentos de reformas populares.

Después de la muerte de su esposo, decidió permanecer viuda mientras disfrutaba de un estatus de princesa y se dedicó a educar a sus hijos. Incluso rechazó la propuesta de matrimonio del rey Ptolomeo VIII Physcon porque está hecha para ser una esposa virtuosa y obediente después de la muerte de su único marido. Sin embargo, su negativa podría justificarse simplemente por el hecho de que deseaba una mayor independencia y libertad en la forma en que se criaban a sus hijos.

Más adelante en su vida, Cornelia estudió literatura, latín y griego. Cornelia se aprovechó de los eruditos griegos que trajo a Roma, en particular de los filósofos Blossius (de Cumas) y Diófanes (de Mitilene), que debían educar a los jóvenes. Le habían enseñado la importancia de recibir una educación y llegó a desempeñar un papel importante en la vida de sus hijos. educación durante la "época republicana pasada" resultando en la creación de una "raza superior de líder político romano." Cornelia siempre apoyó a sus hijos Tiberio y Cayo, incluso cuando sus acciones indignaron a las familias patricias conservadoras en las que nació. Se enorgullecía mucho de ellos, comparando a sus hijos con "joyas" y otras cosas preciosas, según Valerio Máximo.

Después de sus muertes violentas, se retiró de Roma a una villa en Miseno, pero siguió recibiendo invitados. Su villa vio a muchos hombres eruditos, incluidos eruditos griegos, que venían de todo el mundo romano para leer y discutir sus ideas libremente. Roma adoraba sus virtudes, y cuando murió a una edad avanzada, la ciudad votó por una estatua en su honor.

Papel en las carreras políticas de sus hijos

Es importante señalar que M. I. Finely presenta el argumento de que "la exclusión de las mujeres de cualquier participación directa en la actividad política o gubernamental" era una práctica normal en la sociedad romana antigua. Por lo tanto, es extremadamente difícil caracterizar el grado de participación de Cornelia en las carreras políticas de sus hijos, pero existe evidencia importante que respalda el hecho de que ella estaba, como mínimo, comprometida.

Una práctica social común en Roma era extender la línea política de una familia a través de matrimonios dinásticos, especialmente cuando dos familias llegaban al poder casi al mismo tiempo. El matrimonio de Sempronia (hija de Cornelia) con su prima reafirmó la continuación del gran linaje de Escipión, viendo como si el legado de Escipión el Africano tuviera que continuarse de alguna manera. Scipio Aemilianus vio un crecimiento importante en su prestigio político como resultado de este matrimonio, aunque no lo suficiente como para compararlo con sus cuñados y sus reformas políticas revolucionarias.

Uno de los aspectos más importantes de la vida de Cornelia es su relación con sus hijos adultos. La mayor parte de la información que tenemos sobre su papel durante este tiempo es lo que Plutarco escribió tanto en la Vida de Tiberio Graco como en la Vida de Cayo Graco. Se la retrata como activa durante sus carreras políticas, especialmente durante la de Gaius.

Plutarco escribe sobre cómo Cayo eliminó una ley que deshonraba a Marco Octavio, el tribuno a quien Tiberio había depuesto, porque Cornelia le pidió que la eliminara. Plutarco afirma que todo el pueblo aprobó esto por respeto a ella (debido a sus hijos y su padre). Plutarco también escribe que Cornelia pudo haber ayudado a Gaius a socavar el poder del cónsul Lucius Opimius al contratar cosechadores extranjeros para ayudar a brindar resistencia (lo que sugiere que los cosechadores apoyaban a los Gracchi).

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Plutarch also writes that, when one of Gaius 's political opponents attacked Cornelia, Gaius retorted:

"¿Qué," dijo él, "usaste a Cornelia, que dio a luz a Tiberio?" Y como el que había pronunciado el abuso fue acusado de prácticas effeminadas, "con qué effrontería," dijo Gaius, "¿puedes compararte con Cornelia? ¿Has tenido hijos como ella? Y en verdad toda Roma sabe que ella se abstuvo de comerciar con hombres más largos que tú, aunque eres hombre."

Este comentario sugiere que los Gracchi usaron la reputación de su madre como una mujer casta y noble a su favor en su retórica política.

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Cornelius 's letter excerpts

Los manuscritos de Cornelius Nepos, el biógrafo latino más antiguo (ca. 110-24 a. C.), incluyen varios extractos de una carta supuestamente compuesta por Cornelia a Gaius (su hijo menor). Si las cartas son auténticas, convertirían a Cornelia en una de las cuatro únicas mujeres romanas cuyos escritos sobreviven hasta el día de hoy, y mostrarían cómo las mujeres romanas ejercían una influencia considerable en las familias políticas. Además, esto convertiría a Cornelia en la primera mujer de su propia familia que escribió y transmitió la importancia de escribir a su posteridad. Las cartas pueden estar fechadas justo antes de Gaius' tribunado en 122 a. C. (Cayo sería asesinado al año siguiente en 121 a. C., más de una década después de la muerte de su hermano Tiberio en 133 a. C.). La redacción de la carta es muy interesante, en la medida en que usa la primera persona, es muy asertiva y muestra una gran cantidad de emoción cruda, que puede haber sido nueva e inusual para una mujer que escribía en ese momento, particularmente para un hombre de tan importante posicion social. Los dos extractos dicen lo siguiente:

"Dirás que es algo hermoso tomar venganza sobre los enemigos. Para nadie esto parece más grande o más hermoso de lo que me hace, pero sólo si es posible perseguir estos objetivos sin dañar nuestro país. Pero como eso no puede hacerse, nuestros enemigos no perecerán por mucho tiempo y por muchas razones, y serán como ahora en lugar de que nuestro país sea destruido y perezca.

...

Me atrevería a hacer un juramento solemnemente, jurando que, excepto para aquellos que han asesinado a Tiberius Gracchus, ningún enemigo ha frustrado tanto dificultad y tanta angustia sobre mí como usted tiene debido a los asuntos: usted debe haber asumido las responsabilidades de todos los niños que tenía en el pasado, y para asegurarme de que yo pueda tener la menor ansiedad posible en mi vejez; y que, lo que sea que hiciera, usted desearía mucho a alguien ¿Ni siquiera ese tiempo tan breve como sea, puede ser de ayuda para evitar que se oponga a mí y destruya nuestro país? En el análisis final, ¿qué fin habrá? ¿Cuándo dejará nuestra familia de comportarse locamente? ¿Cuándo dejaremos de insistir en problemas, tanto sufriendo como causandolos? ¿Cuándo empezaremos a sentir vergüenza por interrumpir e perturbar a nuestro país? Pero si esto es totalmente incapaz de tener lugar, busque la oficina de tribuno cuando esté muerto; en lo que a mí respecta, haga lo que le agradará, cuando no percibiré lo que está haciendo. Cuando haya muerto, me sacrificarás como padre e invocarás al dios de tu padre. ¿En ese momento no te avergüenza buscar oraciones de aquellos dioses, a quienes considerabas abandonados y abandonados cuando estaban vivos y a la mano? Que Júpiter no por un solo instante te permita continuar en estas acciones ni permitir que esa locura entre en tu mente. Y si persistes, temo que, por tu propia culpa, puedes incurrir en tales problemas para toda tu vida que en ningún momento serías capaz de hacerte feliz".

A principios de los años 40 a. C., Cicerón, contemporáneo de Nepote, hizo referencia a las cartas de Cornelia. Cicerón retrató a su amigo Atticus argumentando a favor de la influencia de las madres en el habla de los niños al señalar que las letras & # 39; El estilo le pareció a Atticus para mostrar que los Gracchi estaban fuertemente influenciados por el habla de Cornelia más que por su crianza. Más adelante en la historia, Marcus Fabius Quintilian (ca. 35-ca. 100) reafirmaría la opinión de Atticus sobre las cartas de Cornelia cuando dijo: "Hemos oído que su madre, Cornelia, había contribuido en gran medida a la la elocuencia de Gracchi, una mujer cuyo discurso extremadamente erudito también se ha transmitido a las generaciones futuras en sus cartas " (Inst. Orat. 1.1.6).4

Si bien la referencia de Cicerón a las cartas de Cornelia deja en claro que la élite romana de la época estaba familiarizada con los escritos de Cornelia, los historiadores de hoy están divididos acerca de si hoy en día... Los fragmentos sobrevivientes son auténticamente las palabras de Cornelia. En cambio, es probable que los fragmentos hayan sido propaganda distribuida por la facción óptima de élite de la política romana, que se oponía a las reformas populistas de los hijos de Cornelia. Las cartas parecen presentar a Cornelia (una mujer con un prestigio cultural considerable) en oposición a las reformas de su hijo, y a Gaius como un radical temerario alejado del bienestar de la República romana o de los deseos de su respetada madre: lo que significa que los fragmentos sobrevivientes podrían ser falsificaciones contemporáneas absolutas o versiones significativamente alteradas de lo que realmente escribió Cornelia.

La estatua de Cornelia

Después de su muerte, se erigió una estatua de mármol de Cornelia, pero solo ha sobrevivido la base; es "la primera imagen de una mujer romana secular instalada por sus contemporáneos en un espacio público". Su estatua perduró durante el reinado revolucionario de Sila y se convirtió en un modelo para las futuras mujeres romanas que culminó con el retrato que se dice que es de Helena, la madre del emperador Constantino, cuatrocientos años después. Más tarde, los conservadores antipopulistas eliminaron la referencia a sus hijos y la reemplazaron con una referencia a ella como hija de Africanus en lugar de madre de Grachii.

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Changing legacy overtime

La Cornelia histórica sigue siendo algo esquiva. La figura retratada en la literatura romana probablemente representa más lo que significó para los escritores romanos que un relato objetivo. Este significado cambió con el tiempo a medida que evolucionó la sociedad romana, en particular el papel de la mujer. Los problemas de interpretación de la literatura se ven agravados por el hecho de que solo sobrevive una obra supuestamente atribuida a la propia Cornelia, y los clasicistas han cuestionado su autenticidad desde el siglo XIX. Los Fragmentos de Cornelia, detallados anteriormente, pretenden constituir lo que queda de una carta escrita en el año 124 a. C. a su hijo, Gaius, y se conservaron más tarde en los manuscritos de Cornelius Nepos, quien escribió sobre los Gracchi. En la carta, Cornelia expresa una fuerte oposición a las intenciones de Gaius de presentarse al tribunado. Ella también lo insta a no continuar con las políticas revolucionarias de su hermano mayor, Tiberio Graco, que finalmente lo llevaron a la muerte. Los fragmentos probablemente se incluyeron en la Vida de Cayo Graco de Nepote, ahora perdida.

La controversia sobre la autenticidad de los Fragmentos se ha centrado en el estilo y el contenido de la carta. Si bien el consenso parece estar de acuerdo en que los fragmentos se asemejan al estilo de escritura y al lenguaje de un aristócrata romano educado de finales del siglo II a. otras fuentes. La vehemencia con la que se dirige a Gayo parece entrar en conflicto, para algunos estudiosos, con lo que se cree sobre su devoción maternal. Debido a estas dudas, algunos académicos plantean la hipótesis de que los Fragmentos constituyen una falsificación posterior creada por alguien que deseaba separar las ideologías políticas de Cornelia de las de sus hijos, mientras que otros sugieren que son una fabricación mucho más tardía., que representa un "ejercicio retórico" donde el escritor intentó recrear lo que Cornelia podría haber dicho, y la carta se incluyó inadvertidamente como fuente legítima en la edición de Aemilius Probus de las obras de Nepote en el siglo V d.C. Estas teorías en sí mismas resultan problemáticas, ya que la carta constituye solo un punto de datos y, por lo tanto, son insuficientes para reconstruir conclusiones amplias sobre los ideales políticos de Cornelia o hacer inferencias sobre ideas nebulosas de "devoción maternal". Como también se ha señalado, si de hecho representan el trabajo de un falsificador, era un experto en la gramática, el lenguaje y el estilo de escritura de la élite romana de finales del siglo II. La mayoría parece creer que los Fragmentos son auténticos y representan una carta privada escrita por una mujer muy educada, que nunca tuvo la intención de que nadie más que su hijo leyera su severa reprimenda.

Siendo los Fragmentos el único material fuente primario producido por Cornelia que sobrevive, la reconstrucción de la Cornelia histórica se basa principalmente en cómo la vieron los escritores romanos posteriores. Esto es problemático porque las representaciones romanas de Cornelia cambian claramente con el tiempo. La imagen más antigua de Cornelia, pintada en gran parte por las opiniones de Plutarco, es la de una mujer aristocrática que pasa gran parte de su tiempo viviendo de forma extravagante en la villa de su familia, que debido a la riqueza de su familia, las oportunidades, e interés en la educación (particularmente griega), recibe la mejor educación posible en la retórica latina y griega. Ella es algo controvertida, tanto por las políticas políticas de sus hijos como por haber desarrollado (y frecuentemente hacer uso de) habilidades retóricas tan fuertes, a pesar de ser mujer. Estos primeros relatos enfatizan su educación y habilidades, pero comparativamente ponen mucho menos énfasis en su papel maternal.

Durante los siglos posteriores, Cornelia evolucionó a los ojos de los escritores romanos, y su memoria se adaptó para encajar en sus agendas. Se restó importancia a sus logros educativos y habilidades en favor de su ejemplo de "maternidad idealizada". Su educación se incorporó a su rol de madre: educación para transmitirla a sus hijos. Fue extirpada de la polémica política que rodeaba a su familia y transformada en una figura heroica. Como concluye la historiadora Emily Hemelrijk, "la Cornelia que conocemos es, en gran medida, una creación de épocas posteriores".

Representaciones modernas

Una anécdota relatada por Valerius Maximus en su Factorum ac dictorum memorabilium libri IX (IV, 4, incipit) demuestra la devoción y admiración de Cornelia por ella. hijos. Cuando unas amigas le preguntaron a Cornelia sobre su forma de vestir y su adorno personal, que era mucho más simple y discreto de lo que era habitual en una mujer romana adinerada de su rango y posición, Cornelia señaló a sus dos hijos y dijo: haec ornamenta mea [ sunt], es decir, "Estas son mis joyas."

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She is memorialized as Cornelia Gracchi, her name gilded on the Heritage Floor, of Judy Chicago 's iconic feminist artwork, The Dinner Party (1974–1979).