Cormorán neotropical

El cormorán neotrópico, cormorán negro, biguá o cormorán oliváceo (Nannopterum brasilianum) es un cormorán de tamaño mediano que se encuentra en los trópicos y subtrópicos de América, desde el medio Río Grande y las costas del Golfo y California de los Estados Unidos al sur a través de México y América Central hasta el sur de América del Sur. donde es llamado con el nombre indígena de biguá. También se reproduce en las Bahamas, Cuba y Trinidad. Se puede encontrar tanto en las costas (incluidas algunas áreas de manglares) como en aguas interiores. Hay al menos dos subespecies: N. b. mexicanum desde Nicaragua hacia el norte y N. b. brasilianum más al sur. En Perú, el cormorán neotrópico es utilizado por el pueblo Uru para la pesca.

Taxonomía

La especie fue documentada en 1658 por Willem Piso después de viajes por Brasil. Esto formó la base para la descripción y el nombre de la especie por Johann Friedrich Gmelin en 1789. Muchos autores posteriores prefirieron usar el nombre Phalacrocorax olivaceus basado en la descripción de Alexander von Humboldt de 1805 porque la identidad de las aves de Piso se consideraba incierta. Más tarde, muchas autoridades, como la Unión Estadounidense de Ornitólogos, comenzaron a usar Phalacrocorax brasilianus después de que M. Ralph Browning argumentara que la descripción y las pinturas de Piso se refieren al cormorán neotrópico.

Anteriormente se clasificó en el género Phalacrocorax, pero un estudio de 2014 apoyó su reclasificación junto con varias otras especies de cormoranes americanos en el género Nannopterum. El COI siguió esta clasificación en 2021.

Descripción

Esta ave mide 64 cm (25 pulgadas) de largo con una envergadura de 100 cm (39 pulgadas). Los machos adultos pesan de 1,1 a 1,5 kg (2,4 a 3,3 lb), las hembras adultas de 50 a 100 g (1,8 a 3,5 oz) menos. Las aves de las poblaciones del sur tienden a ser más grandes que las aves del norte. Es pequeño y delgado, especialmente en comparación con el cormorán de doble cresta más grande y de aspecto más pesado. Tiene una cola larga y con frecuencia mantiene el cuello en forma de S. El plumaje de los adultos es principalmente negro, con un parche en la garganta de color marrón amarillento. Durante la reproducción, aparecen mechones blancos a los lados de la cabeza, hay filoplumas blancos dispersos a los lados de la cabeza y el cuello, y el parche de la garganta desarrolla un borde blanco. Las alas superiores son algo más grises que el resto del cuerpo. Los juveniles son de color marrón.

• Volar en Argentina
• Nuevo Mexico
• Laguna Rodrigo de Freitas, Brasil

Comportamiento

Su dieta consiste principalmente en peces pequeños, pero también come renacuajos, ranas, insectos acuáticos (como las ninfas de libélula) y camarones. La información sobre sus presas es escasa, pero las aves del interior parecen alimentarse de peces pequeños y abundantes en estanques y ensenadas protegidas, de menos de 10 cm (3,9 pulgadas) de largo, con un peso individual de uno o dos gramos, como las especies de Poecilia especialmente la aleta vela molly Poecilia latipinna. Este cormorán busca comida sumergiéndose bajo el agua, impulsándose con sus patas. Sus inmersiones son breves, entre 5 y 15 segundos. También se sabe que se alimenta en grupos, con varias aves batiendo el agua con sus alas para empujar a los peces hacia las aguas poco profundas.

Los cormoranes neotrópicos son monógamos y se reproducen en colonias. El nido es una plataforma de palos con una depresión en el centro rodeada de ramitas y pasto. Se construye a pocos metros sobre el suelo o el agua en arbustos o árboles. Se ponen hasta cinco huevos calcáreos de color blanco azulado. La mayoría de las parejas ponen tres huevos, pero el número medio de huevos es menos de dos. Los huevos pronto se tiñen del nido. Ambos sexos incuban durante unos 25 a 30 días y ambos padres alimentan a las crías hasta alrededor de la semana 11. Para la semana 12, son independientes. Se cría una cría por año.

A diferencia de otros cormoranes, esta ave se puede ver a menudo posada en cables.

Esta ave es en gran parte un residente permanente, y algunas aves vagan ocasionalmente hacia el norte en los meses más cálidos.