Coregos

En el teatro de la antigua Grecia, el choregos (pl. choregoi'; griego: χορηγός, etimología griega: χορός "coro" + ἡγεῖσθαι "dirigir") era un ciudadano ateniense rico que asumía el deber público, o choregiai, de financiar la preparación del coro y otros aspectos de la producción dramática que no eran pagados por el gobierno de la polis o ciudad-estado. Las formas modernas anglicanizadas de la palabra incluyen choragus y choregus, y los plurales aceptados son las formas latinas choregi y choragi. En griego moderno, la palabra χορηγός es sinónimo de la palabra "otorgante".

Los choregos eran designados por el archón y las tribus de ciudadanos atenienses de entre los ciudadanos atenienses de mayor riqueza. El servicio como choregos, aunque era un honor, era un deber para los ciudadanos ricos y formaba parte del sistema litúrgico diseñado para mejorar la estabilidad económica de la ciudad-estado mediante el uso de la riqueza privada para financiar el bien público. Los choregos pagaban el vestuario, los ensayos, los gastos del coro (incluidos el entrenamiento, los salarios, la comida y el alojamiento), la escenografía, los accesorios (incluidas las elaboradas máscaras), los efectos especiales y la mayoría de los músicos. El choregos también organizaba un banquete si su coro resultaba victorioso en la competición. Los premios de teatro en las competiciones de los festivales atenienses se otorgaban conjuntamente al dramaturgo y al choregos. Tales victorias aportaban prestigio al choregos. Varias figuras políticas notables desempeñaron el cargo de choregoi, entre ellas Temístocles, Pericles y Platón, entre otros. Se construyeron monumentos en honor de los choregoi victoriosos.

A finales del siglo XVII, en un intento de recrear la antigua tradición dramática griega, el puesto fue recuperado brevemente en la ópera italiana, y se combinaron los papeles de empresario y director.

Según la constitución ateniense, los choregos eran designados por el archón y las tribus de ciudadanos atenienses. El archón designaba a los choregos para las tragedias, mientras que las tribus proporcionaban cinco choregos para las comedias, así como choregos para las Dionisías y las Thargelias (las principales competiciones festivas). El archón, que iniciaba este proceso meses antes de un festival, podía identificar fácilmente a los posibles choregos dramáticos porque su riqueza mutua les permitía moverse en los mismos círculos sociales que los candidatos más calificados. Para ser considerado para el papel de choregos, un individuo tenía que ser ciudadano ateniense y poseer una gran riqueza. La ley ateniense exigía que los choregos para los coros de niños tuvieran más de cuarenta años para proteger a los jóvenes participantes. Los voluntarios de este selecto grupo de individuos calificados pueden haber sido la fuente de la mayoría de los nombramientos. La figura del choregos se remonta al siglo VII a.C. Se encuentran referencias al título en fragmentos recuperados de la poesía lírica coral más antigua, incluida la Parthenia (o "Canciones de doncellas") de Alkman, un poeta de la Esparta arcaica.

El servicio como choregos, aunque era un honor, era un deber más que una opción para los ciudadanos ricos. Este deber era uno de los muchos que formaban parte del sistema litúrgico estatal de la antigua Atenas, que estaba diseñado para mejorar la estabilidad económica de la ciudad-estado mediante el uso de la riqueza privada para financiar el bien público. Sin embargo, una vez nominado, un choregos potencial tenía tres opciones. Podía aceptar la nominación y el deber. A través de un proceso llamado skepsis, podía reclamar una de varias exenciones específicamente definidas y ser excusado del servicio. Finalmente, podía identificar a otro ateniense que estuviera más calificado para desempeñar el papel de choregos y utilizar el procedimiento de skepsis para resolver el asunto.

Los coregos eran responsables de financiar muchos aspectos de la producción teatral en la antigua Atenas: pagar el vestuario, los ensayos, el coro, la escenografía o la pintura de la escena (incluidos elementos como mecanes y ekkyklema), los accesorios (incluidas las máscaras elaboradas), los efectos especiales, como el sonido, y los músicos, con la excepción de que el estado proporcionaba al flautista y pagaba a los actores que no formaban parte del coro. En las Dionisías de la ciudad de Atenas, por ejemplo, se esperaba que los coregos financiaran todos los aspectos relacionados con el coro, que podían incluir la formación, la contratación de un experto para llevar a cabo dicha formación, los salarios y la comida y el alojamiento durante un largo período de ensayo.

El choregos no actuaba como director de la producción; este papel lo cumplía el dramaturgo. El choregos designaba a un chorodidaskalos (Χοροδιδάσκαλος, a menudo abreviado como διδάσκαλος), a menudo el dramaturgo, para entrenar al coro. A menudo se esperaba que el choregos ofreciera un banquete, análogo a una fiesta de reparto moderna, si su coro resultaba victorioso en la competición. Según el Oxford Dictionary of the Classical World: "Las sumas gastadas en choregiai muestran que la tarea podía provocar un gran gasto. Un choregos extremadamente entusiasta cataloga una lista que representa un desembolso de casi dos talentos y medio. Entre ellos se encuentran una coregia ditirámbica en las Panateneas Menores por 300 dracmas y una coregia trágica por 3.000 dracmas. Esta última cifra es aproximadamente diez veces lo que un trabajador cualificado podría haber ganado anualmente. La reorganización de la coregia en el año 406 a. C. distribuyó el coste entre la comunidad en general –la sincoregia– y los choregos pagaron solo una parte de los gastos.

Los premios de drama en las Dionisías se otorgaban conjuntamente al dramaturgo y al choregos. Originalmente, el choregos actuaba en nombre de su tribu, que colectivamente ganaba el reconocimiento por una actuación exitosa. Poco a poco, los choregos patrocinadores asumieron una mayor responsabilidad personal y, hacia el siglo IV a. C., el premio para el choregos era un galardón personal. Se esperaba que el ganador exhibiera su trofeo en un lugar de honor. Tales victorias conferían prestigio al choregos, y estos honores podían ser un importante trampolín hacia una carrera política exitosa para los jóvenes atenienses ricos. Por el contrario, el fracaso en el desempeño exitoso de un papel como choregos podía conducir a la humillación social.

Los choregoi victoriosos eran honrados además con la construcción de un monumento en honor a su logro. Estos monumentos, que se han convertido en una importante fuente de conocimiento académico sobre los choregoi, eran el paso final de la celebración de la victoria, que también incluía un desfile y una fiesta. Cada monumento presentaba una elocuente inscripción que hacía eco del anuncio original de la victoria realizado en las Dionisías.

La sociedad griega era una simbiosis de arte y política, y varias figuras políticas notables de la época sirvieron como choregoi. Temístocles fue choregos de las Fenisas de Frínico (nombradas así por las mujeres fenicias que formaban el coro), y Pericles actuó como choregos de Los persas de Esquilo. En el 365 a. C., Platón, una rara excepción a la calificación de riqueza, sirvió como choregos para un coro de niños apoyado por el patrocinio de Dionisio II de Siracusa. El choregos Lisícrates es recordado hoy en día por el monumento que aún se encuentra en Atenas erigido en honor de la victoria festiva de su producción en el 335 a. C. En 1852 se descubrieron en Atenas las ruinas de un monumento corágico dedicado a Nicias del siglo V a. C.

Los choregoi fueron un ejemplo de una tradición más amplia de cosmopolitismo, definida por un interés en beneficiar a los demás, que dominaba muchos aspectos de la vida urbana de los ricos en la antigua Grecia y que se ha vinculado a la filantropía occidental. Muchos de estos actos, que también incluían subsidios para templos, armerías y otras necesidades municipales esenciales, estaban impulsados más por la vanidad personal, la presión social y la influencia política que por el impulso filantrópico moderno. Sin embargo, las contribuciones de los choregoi al teatro de la antigua Grecia fueron fundamentales para el florecimiento del drama en la antigua Grecia y la estructura del paisaje cultural de la sociedad. Una de las primeras referencias al impulso filantrópico se puede rastrear hasta el Prometeo encadenado de Esquilo con el uso de la palabra filantropía, que se traduce como "amor a la humanidad". mostrando un vínculo temprano entre el teatro y los choregoi, y la filantropía.

A finales del siglo XVII, cuando se escribieron las primeras óperas en un intento de recrear la antigua tradición dramática griega, se recuperó brevemente el cargo de choregos, conocido en italiano como "corago", y combinaba los roles de empresario y director.

En 1626, el cargo de profesor adjunto de música en la Universidad de Oxford fue bautizado como choragus por su fundador, William Heather, y el título se ha mantenido hasta hoy.

Notas

Referencias

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• "Choragus" en Un diccionario de las antigüedades griegas y romanas (1890)
• Filantropía en tiempos antiguos
• Teatro & Drama en Grecia antigua
• Exploración del antiguo teatro griego del Museo Británico
• El Metropolitan Museum of Art's Review of Theatre in Ancient Greece
• Antiguos Festivales y Concursos Dramáticos Griegos
• "Defence against a Charge of Take Bribes" Lysias at 21.1 (perseus.tufts.edu)
• "En los Choreutes" Antiphon a las 6.11 (perseus.tufts.edu)