Cordotomía
Cordotomía (o cordotomía) es un procedimiento quirúrgico que desactiva determinados tractos conductores del dolor en la médula espinal, con el fin de lograr la pérdida de la percepción del dolor y la temperatura. Este procedimiento se realiza comúnmente en pacientes que experimentan dolor intenso debido a cáncer u otras enfermedades incurables. La cordotomía anterolateral es eficaz para aliviar el dolor somático unilateral, mientras que pueden ser necesarias cordotomías bilaterales para el dolor visceral o bilateral.
Indicaciones
La cordotomía se realiza como en pacientes con dolor intenso e intratable, generalmente, pero no siempre, debido al cáncer. Al ser irreversible y relativamente invasiva, la cordotomía se utiliza exclusivamente para el dolor cuando el tratamiento hasta el nivel 3 de la escala del dolor de la Organización Mundial de la Salud (es decir, el uso de opiáceos importantes como la morfina) ha resultado inadecuado. La cordotomía está especialmente indicada para el dolor debido a cánceres relacionados con el amianto, como el mesotelioma pleural y peritoneal.
Procedimiento
La mayoría de las cordotomías ahora se realizan por vía percutánea con guía fluoroscópica o CT mientras el paciente está despierto y bajo anestesia local. El tracto espinotalámico normalmente se divide en el nivel C1-C2.
La cordotomía abierta, que requiere una laminectomía (extirpación de parte de una o más vértebras), se realiza bajo anestesia general y tiene un tiempo de recuperación más prolongado y un mayor riesgo de efectos secundarios, incluida debilidad permanente. Sin embargo, a veces todavía se utiliza cuando la cordotomía percutánea no es factible, especialmente en niños u otros pacientes que no pueden cooperar. En la cordotomía abierta, normalmente se utiliza un abordaje torácico para no poner en riesgo los tractos de la médula espinal que controlan los músculos respiratorios.
Efectos adversos
La cordotomía puede ser muy eficaz para aliviar el dolor, pero tiene efectos secundarios importantes. Estos incluyen disestesia (sensación anormal), retención urinaria y (para cordotomía cervical bilateral) apnea durante el sueño (síndrome de hipoventilación central adquirida) causada por la división inadvertida de los haces reticuloespinales.
Historia
La cordotomía fue realizada por primera vez en 1912 por los neurocirujanos estadounidenses William Gibson Spiller (1863–1940) y Edward Martin (1859–1938). Debido a los riesgos quirúrgicos, siguió siendo un procedimiento poco común hasta que se desarrolló la técnica percutánea en 1965. Durante la década de 1990, el procedimiento se volvió menos utilizado, en parte porque las opciones médicas para el control del dolor habían mejorado y en parte debido a la preocupación por los efectos secundarios. Sin embargo, todavía se considera un tratamiento eficaz para el dolor intenso.
Procedimientos quirúrgicos alternativos para el dolor
En el siglo XX han evolucionado varios procedimientos quirúrgicos alternativos. Éstas incluyen:
Mielotomía comisural, para el dolor bilateral que surge de tumores malignos pélvicos o abdominales
Mielotomía punteada o limitada de la línea media para el dolor visceral pélvico y abdominal,
Otras opciones para el dolor médicamente intratable que no implican cirugía abierta incluyen la implantación de una bomba intratecal (una jeringa que administra el medicamento en el espacio alrededor de la médula espinal) para administrar anestésicos locales y/u opiáceos.