Cordilleras de la costa del Pacífico

Malibu Canyon, Santa Monica Mountains

Las Cordilleras de la Costa del Pacífico (denominadas oficialmente como el Sistema Montañoso del Pacífico en los Estados Unidos) son la serie de cadenas montañosas que se extienden a lo largo de la costa oeste de América del Norte desde Alaska al sur hasta el norte y centro de México. Aunque comúnmente se piensa que es la cadena montañosa más occidental de los Estados Unidos continentales y Canadá, las montañas insulares geológicamente distintas de la isla de Vancouver se encuentran más al oeste.

La Cordillera de la Costa del Pacífico es parte de la Cordillera de América del Norte (a veces conocida como la Cordillera Occidental, o en Canadá, como la Cordillera del Pacífico y/o la Cordillera de Canadá), que incluye las Montañas Rocosas, las Montañas de Columbia, el Interior Montañas, Meseta Interior, Sierra Nevada, Cordilleras de la Gran Cuenca, y otras cordilleras y diversas mesetas y cuencas.

La designación Cordilleras de la Costa del Pacífico, sin embargo, solo se aplica al Sistema Occidental de la Cordillera Occidental, que comprende las Montañas de San Elías, las Montañas de la Costa, las Montañas Insulares, las Montañas Olímpicas, la Cordillera de las Cascadas, la Costa de Oregón Cordillera, Cordilleras de la Costa de California, Cordilleras Transversales, Cordilleras Peninsulares y la Sierra Madre Occidental.

Otros usos

El término Coast Range es utilizado por el Servicio Geológico de los Estados Unidos para referirse únicamente a las cordilleras al sur del Estrecho de Juan de Fuca en Washington hasta la frontera entre California y México, y a las que están al oeste de Puget Sound, el Valle de Willamette y los valles de Sacramento y San Joaquín (el Valle Central de California). Esa definición excluye Sierra Nevada y Cascade Ranges, Mojave (High) y Sonoran (Low) Deserts, es decir, la provincia fronteriza del Pacífico. El mismo término se usa de manera informal en Canadá para referirse a las Montañas de la Costa y las cordilleras interiores contiguas, como las Montañas Hazelton y, a veces, también las Montañas de San Elías.

Geografía

El carácter de las cordilleras varía considerablemente, desde los glaciares de marea que establecen récords en las cordilleras de Alaska, hasta las escarpadas cordilleras centrales y meridionales de California, las cordilleras transversales y las cordilleras peninsulares, en la ecorregión de chaparrales y bosques con Oak Bosque, bosque de arbustos de chaparral o matorral costero de salvia cubriéndolos. A menudo se ve la costa descendiendo abruptamente hacia el mar con vistas fotogénicas. A lo largo de la costa de Columbia Británica y Alaska, las montañas se entremezclan con el mar en un complejo laberinto de fiordos, con miles de islas. Frente a la costa del sur de California, el archipiélago de las Islas del Canal de las Montañas de Santa Mónica se extiende por 160 millas (260 km).

Hay llanuras costeras en las desembocaduras de los ríos que han atravesado las montañas esparciendo sedimentos, sobre todo en el río Copper en Alaska, el río Fraser en la Columbia Británica y el río Columbia entre Washington y Oregón. En California: los ríos Sacramento y San Joaquín' Bahía de San Francisco, Oxnard Plain del río Santa Clara, los ríos Los Ángeles, San Gabriel y Santa Ana. Cuenca de Los Ángeles: una llanura costera llena de sedimentos entre las cordilleras peninsular y transversal con sedimentos en la cuenca de hasta 6 millas (10 km) de profundidad, y la bahía Mission del río San Diego.

Desde la vecindad del norte de la bahía de San Francisco, en invierno es común que las masas de aire frío e inestable del golfo de Alaska toquen tierra en una de las cordilleras costeras, lo que genera fuertes precipitaciones, tanto lluvia como nieve, especialmente en sus vertientes occidentales. El mismo clima invernal ocurre con menos frecuencia y precipitación en el sur de California, con las montañas' caras y picos occidentales que causan una sombra de lluvia hacia el este que produce las áridas regiones desérticas.

Se omite de la lista a continuación, pero a menudo se incluye Sierra Nevada, una cadena montañosa importante del este de California que está separada por el Valle Central en gran parte de su longitud de las Cordilleras Costeras de California y las Cordilleras Transversales.

Geología

En la costa oeste de América del Norte, las cordilleras costeras y la llanura costera forman el margen. La mayor parte de la tierra está formada por terrenos que se han acrecentado en el margen. En el norte, el cinturón insular es un terreno acretado que forma el margen. Este cinturón se extiende desde Wrangellia Terrane en Alaska hasta el grupo Chilliwack de Canadá.

Una ruptura en Rodinia hace 750 millones de años formó un margen pasivo en el noroeste del Pacífico oriental. La ruptura de Pangea hace 200 millones de años inició el movimiento hacia el oeste de la placa de América del Norte, creando un margen activo en el continente occidental. A medida que el continente se desplazó hacia el oeste, se acumularon terrenos en la costa oeste. El momento de la acumulación del cinturón insular es incierto, aunque el cierre no ocurrió hasta hace al menos 115 millones de años. Otros terrenos mesozoicos que se acumularon en el continente incluyen las montañas Klamath, Sierra Nevada y el superterreno Guerrero del oeste de México. Hace 90 a 80 millones de años, la placa Farallón en subducción se dividió y formó la placa Kula al norte. Esto formó un área en lo que ahora es el norte de California, donde las placas convergieron formando una Mélange. Al norte de esto estaba Columbia Embayment, donde el margen continental estaba al este de las áreas circundantes. Muchos de los principales batolitos datan del Cretácico tardío. Cuando la orogenia Laramide terminó hace unos 48 millones de años, comenzó la acumulación del terreno Siletzia en el noroeste del Pacífico. Esto inició la actividad volcánica en la zona de subducción de Cascadia, formando la moderna Cordillera de las Cascadas, y duró hasta el Mioceno. Los eventos aquí pueden estar relacionados con el estallido de ignimbrita de la Cuenca y la Cordillera del sur. A medida que la extensión en la provincia de Cuenca y Cordillera se desaceleró por un cambio en el movimiento de la placa de América del Norte hace alrededor de 7 a 8 millones de años, comenzó la ruptura en el Golfo de California.

Aunque muchas de las cordilleras comparten una historia geológica común, la provincia de Pacific Coast Ranges no está definida por la geología, sino por la geografía. Muchas de las diversas cordilleras están compuestas de distintas formas de roca de muchos períodos diferentes de tiempo geológico desde el Precámbrico en partes de las Montañas del Pequeño San Bernardino hasta rocas de 10,000 años de antigüedad en la Cordillera de las Cascadas. Por ejemplo, las Cordilleras Peninsulares, compuestas de rocas batolíticas del Mesozoico, son geológicamente muy diferentes de las Montañas de San Bernardino, compuestas de una mezcla de rocas metamórficas precámbricas y rocas sedimentarias del Cenozoico. Sin embargo, ambos se consideran parte de la Cordillera de la Costa del Pacífico debido a su proximidad y al impacto económico y social similar en las comunidades circundantes.

Rangos principales

Estos son los miembros de la Cordillera de la Costa del Pacífico, de norte a sur:

• Kenai Mountains, el sur de Alaska
• Chugach Mountains, el sur de Alaska
• Las montañas Talkeetna, el sur de Alaska

Kenai Mountains

• Yukon Ranges, Alaska, Yukon
  • Wrangell Mountains, el sur de Alaska
• Saint Elias Mountains, Southern Alaska, Southwestern Yukon, far northwestern British Columbia
  • Alsek Ranges
    • Rango de Fairweather
    • Montañas Takshanuk, Haines, Alaska-Área. Entre las cuencas de Chilkat y Chilkoot
• Montañas costeras
  • Boundary Ranges, sureste de Alaska, Northwestern British Columbia
    • Rango de Cheja (al sureste de los ríos Taku/Whiting)
    • Chechidla Range
    • Chutine Icefield
    • Adam Mountains
    • Ashington Range
    • Burniston Range
    • Dezadeash Range
    • Florence Range
    • Halleck Range
      

      Juneau Icefield
    • Juneau Icefield
    • Kakuhan Range
    • Lincoln Mountains
    • Longview Range
    • Peabody Mountains
    • Rousseau Range
    • Montañas Seward
    • Snowslide Range
    • Rango de espectro
    • Stikine Icecap
  • Kitimat Ranges BC North Coast
  • Pacific Ranges BC South & Central Coast
    • Rango de arco iris noroeste Chilcotin, también clasificable como parte de la meseta interior
      

      Rainbow Ridge
    • Pantheon Range Homathko area
    • Niut Range Homathko area
    • Waddington Range Homathko area
    • Whitemantle Range Homathko area
    • Bendor Range
    • Garibaldi Ranges
    • Clendinning Range
    • Tantalus Range
    • Chilcotin Ranges
      • Dickson Range
      • Shulaps Range
      • Camelsfoot Range
    • Lillooet Ranges, (Fraser Canyon west bank)
      • Cantilever Range
      • Cayoosh Range
    • Douglas Ranges
    • Front Ranges (Montañas Norte Shore)
• Montañas Insulares, Columbia Británica
  • Vancouver Island Ranges, Columbia Británica
  • Queen Charlotte Mountains, Columbia Británica
    

    Mt. Constance, Olympic Mountains
• Montañas Olímpicas, Washington
• Cascade Range, Columbia Británica (Fraser Canyon este bank), Washington, Oregon y California
• Oregon Coast Range, Oregon
  • Northern Oregon Coast Range
  • Central Oregon Coast Range
  • Southern Oregon Coast Range
• Montañas Calapooya, Oregon
• Klamath-Siskiyou, Oregon, California del Norte
  • Klamath Mountains, Oregon, Northern California
  • Siskiyou Mountains, Oregon, California del Norte
  • Trinity Alps y Salmon Mountains, California del Norte
  • Yolla Bolly Mountains, California del Norte
• Northern Coast Ranges, Northern California
  • King Range, Northern California
  • Rango de Mendocino, California del Norte
    

    Montañas Klamath
  • Mayacamas Mountains, California del Norte
  • Marin Hills, California del Norte, (incluyendo el Monte Tamalpais)
• Central California Coast Ranges, Central California
  • Montañas Santa Cruz, California Central
  • Diablo Range, Central California
  • Gabilan Range, Central California
  • Santa Lucía Range, Central California
  • Temblor Range, Central California
  • Caliente Range, Central California
• Transverse Ranges, Southern California
  • Sierra Madre Montañas, California Meridional
  • Sierra Pelona Mountains, Southern California
    

    Montañas San Rafael
  • San Emigdio Mountains, Southern California
  • Montañas San Rafael, California Meridional
  • Montañas Santa Ynez, California Meridional
  • Montañas Tehachapi, California del Sur
  • Montañas Topatopa, California Meridional
  • Santa Susana Mountains, Southern California
  • Simi Hills, Southern California
  • Montañas Santa Monica, California Meridional
  • Chalk Hills, Southern California
  • Montañas San Gabriel, California Meridional
    

    Puente Hills
  • San Rafael Hills, California Meridional
  • Puente Hills, Southern California
  • Montañas San Bernardino, California Meridional
  • Little San Bernardino Mountains, Southern California
• Rangos peninsulares, sur de California y México
  • Montañas Santa Ana, California Meridional
  • Chino Hills, Southern California
  • Montañas San Jacinto, California Meridional
  • Palomar Mountain Range, Southern California
  • Laguna Mountains, Southern California
  • Sierra Juarez, Baja California del Norte, México
  • Sierra San Pedro Martir, Central Baja California, México
  • Sierra de San Borja, Baja California Central, México
  • Sierra de San Francisco, Central Baja California, México
  • Sierra de Guadalupe, Central Baja California, México
  • Sierra de la Giganta, Southern Baja California, Mexico
  • Sierra de la Laguna, Baja California del Sur, México
• Sierra Madre Occidental, Northwestern Mexico

Grandes campos de hielo

Estos no se nombran como rangos, pero equivalen a lo mismo. La Cordillera de la Costa del Pacífico alberga los campos de hielo de latitudes templadas más grandes del mundo.

• Harding Icefield
• Sargent Icefield
  

  Harding Icefield
• Bagley Icefield
• Kluane Icefields
• Juneau Icefield
• Stikine Icecap
• Ha-Iltzuk Icefield (Silverthrone Glacier)
• Monarch Icefield
• Waddington Icefield
• Homathko Icefield
• Lillooet Icecap (Lillooet Crown)
• Pemberton Icefield

Solo los campos de hielo más grandes se enumeran arriba; los campos de hielo más pequeños se pueden enumerar en las distintas páginas de rango. Los campos de hielo formalmente sin nombre no se enumeran