Cordillera de Alaska

La Cordillera de Alaska es una cadena montañosa relativamente angosta de 600 millas de largo (950 km) en la región centro-sur del estado estadounidense de Alaska, desde el lago Clark en su extremo suroeste hasta White Río en el territorio de Yukón de Canadá en el sureste. Denali, la montaña más alta de América del Norte, se encuentra en la Cordillera de Alaska. La cordillera es parte de la Cordillera Americana.

La cordillera de Alaska es una de las más altas del mundo después del Himalaya y los Andes.

Descripción e historia

Monte Hayes y las montañas del este de Alaska

Vista desde el Parque Estatal de Denali

La cordillera forma un arco generalmente de este a oeste con su parte más septentrional en el centro, y desde allí tiende hacia el suroeste hacia la península de Alaska y las islas Aleutianas, y hacia el sureste hacia la Columbia Británica y la Cordillera de la Costa del Pacífico. Las montañas actúan como una alta barrera para el flujo de aire húmedo desde el Golfo de Alaska hacia el norte y, por lo tanto, tienen uno de los climas más duros del mundo. Las fuertes nevadas también contribuyen a una serie de grandes glaciares, incluidos los glaciares Cantwell, Castner, Black Rapids, Susitna, Yanert, Muldrow, Eldridge, Ruth, Tokositna y Kahiltna. Cuatro ríos principales cruzan la Cordillera de Alaska, incluidos los ríos Delta y Nenana en el centro de la cordillera y los ríos Nabesna y Chisana al este.

Alaska Range Glacier

La cordillera es parte del Cinturón de Fuego del Pacífico, y la falla de Denali que corre a lo largo de su borde sur es responsable de muchos terremotos importantes. Mount Spurr es un estratovolcán ubicado en el extremo noreste del Arco Volcánico Aleutiano que tiene dos respiraderos, la cumbre y el cercano Crater Peak.

Partes de la Cordillera de Alaska están protegidas dentro de Wrangell-St. Parque Nacional y Reserva Elias, Parque Nacional y Reserva Denali, y Parque Nacional y Reserva Lake Clark. La autopista George Parks de Anchorage a Fairbanks, la autopista Richardson de Valdez a Fairbanks y el atajo de Tok desde Gulkana Junction a Tok, Alaska, pasan por partes bajas de la cordillera. El oleoducto de Alaska es paralelo a la autopista Richardson.

Historial de nombres

El nombre "Cordillera de Alaska" parece haber sido aplicado por primera vez a estas montañas en 1869 por el naturalista W. H. Dall. El nombre eventualmente se convirtió en "Cordillera de Alaska" a través del uso local. En 1849, Constantin Grewingk aplicó el nombre "Tschigmit" a esta cordillera. Un mapa realizado por la Oficina General de Tierras en 1869 llama a la parte suroeste de la Cordillera de Alaska las "Montañas Chigmit" y la parte noreste las "Beaver Mountains". Sin embargo, las montañas Chigmit ahora se consideran parte de la Cordillera de las Aleutianas.

Picos principales

Alaska Range desde Tok

• Denali (20.310 pies; 0 m)
• Mount Foraker (17,400 pies; 0 m)
• Mount Hunter (14.573 pies; 0,91 m)
• Mount Hayes (13.832 pies; 0,61 m)
• Monte Silverthrone (13,218 pies; 2.4 m)
• Mount Moffit (13,020 pies; 0 m)
• Monte Deborah (12.339 pies; 2.7 m)
• Mount Huntington (12.240 pies; 0 m)
• Mount Brooks (11.890 pies; 0 m)
• Mount Russell (11,670 pies; 0 m)

Subrangos (de oeste a este)

Alaska Range Mountain Peaks

• Montañas Neacola
• Apocalipsis Montañas
• Montañas Teocalli
• Kichatna Mountains
• Central Alaska Range/Denali Massif
• Rango de Alaska Oriental/Hayes
• Delta Mountains
• Montañas Mentasta
• Nutzotin Mountains

Travesías naturales documentadas de la Cordillera de Alaska

La autopista Denali pasa a través de la cordillera de Alaska y ofrece a los viajeros un vistazo cercano a algunos de los picos inferiores

• Lago de Mentasta a las montañas Kitchatna (1981): Scott Woolums, George Beilstein, Steve Eck y Larry Coxen por esquís: primer cruce. 375 millas (604 km) en 45 días.
• Canadá al lago Clark (1996): Roman Dial, Carl Tobin, y Paul Adkins en bicicleta de montaña y packraft: primer cruce de longitud completa. 775 millas (1.247 km) en 42 días.
• Tok to Lake Clark (1996): Kevin Armstrong, Doug Woody y Jeff Ottmers by snowshoe, foot, and packraft: first foot traverse. 620 millas (1,000 km) en 90 días.
• Lago Clark a Lago Mentasta (2016): Gavin McClurg por parapente y pie: primera vol-biv (fly/camp) atraviesa. 466 millas (750 km) en 37 días.
• Cantwell/Yakutat to Unimak Island (2020): Quoc Nguyen y Dan Binde a pie y paqueteraft. 2.500 millas (4.000 km) en 120 días.