Copa Stanley

"Stanley's Cup" es el decimocuarto y último episodio de la décima temporada de la serie de televisión animada estadounidense South Park. El episodio número 153 de la serie en general, se emitió originalmente en Comedy Central en los Estados Unidos el 15 de noviembre de 2006. En el episodio, Stan se ve obligado a convertirse en el entrenador de un equipo de hockey infantil. Escrito y dirigido por el cocreador de la serie Trey Parker, el episodio parodia la película de 1992 The Mighty Ducks y BASEketball.

En el episodio, la bicicleta de Stan es remolcada y no puede hacer su trabajo como repartidor de periódicos. La única forma de recuperar su bicicleta es entrenar a un equipo de hockey infantil. De manera similar a Cartmanland, la salud de un personaje se ve afectada por la fortuna o la desgracia de los demás.

La bicicleta de Stan es remolcada y confiscada por infracciones de estacionamiento. Para recuperarla, se ve obligado a convertirse en el entrenador de un equipo de hockey infantil. Como entrenador, rápidamente se enfrenta a una serie de problemas al tratar con los niños pequeños. Uno de los niños, Nelson, tiene cáncer, que ya se ha extendido a su médula ósea. Cuando empeora, le pide a Stan que gane un partido para él. Sin embargo, ninguno de los equipos es capaz de marcar y el juego termina en empate. Posteriormente, el cáncer de Nelson permanece en el limbo: su salud no mejora ni empeora. Buscando una oportunidad de ganar, Stan convence a Kyle para que permita que su hermano adoptivo Ike juegue como suplente debido a que es canadiense; Kyle acepta de mala gana a pesar de que su madre desaprueba que el hockey sea un deporte peligroso. Mientras tanto, el padre de Stan, Randy, está atormentado porque su hijo volvió al hockey después de no haber podido ganar un partido cuando estaba en el hockey infantil.

El equipo es invitado a jugar en el Pepsi Center, con la misma premisa: si el equipo de Stan gana, Nelson tendrá suficiente esperanza para sobrevivir. Cuando llegan al Pepsi Center para jugar en el intermedio de un partido de hockey sobre hielo profesional de la NHL entre Colorado Avalanche y Detroit Red Wings, el otro equipo no se presenta y Stan teme que, como no pueden jugar, esto podría resultar en la muerte de Nelson. En un intento de consolar a los chicos, los Avalanche dejan que el equipo de los pequeños juegue el período final de su partido contra los Red Wings. Los Red Wings desatan un ataque feroz contra los chicos y terminan ganando, 32-2. Nelson muere en el hospital y los Red Wings celebran su victoria con la canción "We Are the Champions", mientras Stan observa estupefacto este giro de los acontecimientos y Randy está una vez más molesto por la derrota de su hijo.

Trey Parker y Matt Stone revelaron que "Stanley's Cup" comenzó como un "episodio de banco", un episodio que se produce parcialmente por adelantado al comienzo de la temporada para su uso hacia el final de la temporada para permitir un descanso durante la emisión. Sin embargo, cada vez que Parker y Stone querían terminar el episodio "bancado", les resultaba cada vez más difícil hacerlo. Debido a la insatisfacción con el episodio, no lo terminaron hasta que se vieron obligados a trabajar en él: al final de la producción con un episodio restante por producir. Debido a que la segunda mitad de la décima temporada no presentó un verdadero "episodio de banco", y por lo tanto no permitió tiempo libre adicional, Parker y Stone describieron la emisión como extremadamente difícil de completar. Stone lo comparó con el nacimiento de un niño, mientras que Parker pensó que sus dificultades para terminar la producción de la temporada podrían haber resultado en que el programa finalmente se cancelara.

En cuanto a los comentarios de la versión final, Matt y Trey consideran que el final es muy cómico, después de varias semanas de lucha por la producción, y lo describen como "un final realmente feliz para la historia de la otra persona", pero genera polarización entre los fans.

A pesar de que el episodio fue bien recibido por la crítica, "Stanley's Cup" es un episodio relativamente impopular entre los fans de la serie. Según Parker y Stone, "mucha gente no lo entendió. Pensamos que el final era muy dulce y extraño, pero nadie lo entendió". Stone dijo que el episodio "es como tres cuartas partes de un programa, pero el final es jodidamente dulce".

Dan Iverson de IGN le dio al episodio una crítica positiva, con una puntuación de 9,1 sobre 10, escribiendo: "Con la sátira hilarante y la parodia de un género cinematográfico muy conocido, no pudimos evitar amar este episodio. A pesar de que tenía como tema los deportes, no fue más divertido para aquellos que jugaron al hockey cuando eran niños, pero podría ser disfrutado por cualquiera que haya visto este tipo de película. El único problema que tuvimos con el episodio fue la indiferencia hacia la muerte de Steve Irwin. South Park nunca ha tenido problemas para burlarse de temas tabú, pero sentí que era demasiado pronto para hacer estos comentarios".

• "Stanley's Cup" episodio completo en South Park Studios
• "Stanley's Cup" en IMD b