Convulsión

Una convulsión es una condición médica en la que los músculos del cuerpo se contraen y relajan rápida y repetidamente, lo que resulta en temblores incontrolables. Debido a que los ataques epilépticos típicamente incluyen convulsiones, el término convulsión a veces se usa como sinónimo de ataque. Sin embargo, no todos los ataques epilépticos producen convulsiones y no todas las convulsiones son causadas por ataques epilépticos. Las convulsiones no epilépticas no tienen relación con la epilepsia y son causadas por ataques no epilépticos.

Las convulsiones pueden ser causadas por epilepsia, infecciones, trauma cerebral u otras condiciones médicas. También pueden ocurrir por una descarga eléctrica o por aire mal enriquecido para el buceo.

La palabra ataque a veces se usa para referirse a una convulsión o un ataque epiléptico.

Signos y síntomas

Una persona que sufre una convulsión puede experimentar varios síntomas diferentes, como un breve desmayo, confusión, babeo, pérdida del control de los intestinos o la vejiga, sacudidas repentinas de todo el cuerpo, espasmos musculares incontrolables o interrupción temporal de la respiración. Los síntomas suelen durar desde unos pocos segundos hasta varios minutos, aunque pueden durar más.

Las convulsiones en los niños no son necesariamente benignas y pueden causar daño cerebral si se prolongan. En estos pacientes, la frecuencia de aparición no debe restar importancia a su importancia, ya que un estado convulsivo que empeora puede reflejar el daño causado por ataques sucesivos. Los síntomas pueden incluir:

• Falta de conciencia
• Pérdida de la conciencia
• Ojos retrocediendo
• Cambios en la respiración
• Estiramiento de los brazos, las piernas o el cuerpo entero
• Movimientos irregulares de brazos, piernas, cuerpo o cabeza
• Falta de control sobre los movimientos
• Incapacidad para responder

Causas

La mayoría de las convulsiones son el resultado de una actividad eléctrica anormal en el cerebro. A menudo, una causa específica no está clara. Hay numerosas condiciones que pueden causar una convulsión.

Las convulsiones pueden ser causadas por sustancias químicas específicas en la sangre, así como por infecciones como meningitis o encefalitis. Otras posibilidades incluyen enfermedad celíaca, traumatismo craneoencefálico, accidente cerebrovascular o falta de oxígeno en el cerebro. A veces, la convulsión puede ser causada por defectos genéticos o tumores cerebrales. Las convulsiones también pueden ocurrir cuando el nivel de azúcar en la sangre es demasiado bajo o hay una deficiencia de vitamina B6 (piridoxina). La fisiopatología de la convulsión sigue siendo ambigua.

Las convulsiones también pueden ser causadas por ataques epilépticos, ataques febriles, ataques no epilépticos o discinesia cinesigénica paroxística. En casos raros, puede desencadenarse por reacciones a ciertos medicamentos, como antidepresivos, estimulantes y antihistamínicos.

Convulsiones epilépticas

La epilepsia es un trastorno neuronal con manifestaciones multifactoriales. Es una enfermedad no contagiosa y generalmente se asocia con ataques repentinos de convulsiones, que son una anomalía inicial e inmediata en la actividad eléctrica del cerebro que altera parte o todo el cuerpo. Varias áreas del cerebro pueden verse afectadas por eventos epilépticos. Las crisis epilépticas pueden tener características clínicas contrarias. Los ataques epilépticos pueden tener efectos duraderos en el flujo sanguíneo cerebral.

Varios tipos de ataques epilépticos afectan a 60 millones de personas en todo el mundo.

Convulsiones generalizadas

El tipo más común de convulsión se denomina convulsión generalizada, también conocida como convulsión generalizada. Esto se caracteriza por una pérdida de conciencia que puede llevar a que la persona se derrumbe. El cuerpo se pone rígido durante aproximadamente un minuto y luego se sacude sin control durante el siguiente minuto. Durante esto, el paciente puede caerse y lesionarse o morderse la lengua y perder el control de la vejiga. Un historial familiar de convulsiones pone a una persona en mayor riesgo de desarrollarlas. Las convulsiones generalizadas se han clasificado ampliamente en dos categorías: motoras y no motoras.

Una convulsión tónico-clónica generalizada (GTCS), también conocida como convulsión de gran mal, es una convulsión de todo el cuerpo que tiene una fase tónica seguida de contracciones musculares clónicas. Los GTCS pueden ocurrir en personas de todas las edades. Los GTCS son muy peligrosos y aumentan el riesgo de lesiones y muerte súbita inesperada en epilepsia (SUDEP). SUDEP es una muerte súbita, inesperada y no traumática en pacientes con epilepsia. Las convulsiones fuertes relacionadas con los GTCS también pueden causar caídas y lesiones graves.

No todas las convulsiones generalizadas producen convulsiones. Por ejemplo, en una convulsión de ausencia, también conocida como convulsión de petit mal, el cerebro experimenta alteraciones eléctricas pero el cuerpo permanece inmóvil y sin responder.

Convulsión febril

Una causa común de convulsiones en los niños son las convulsiones febriles, un tipo de convulsión asociado con una temperatura corporal alta. Esta temperatura alta es una respuesta inmune habitual a la infección, y en las convulsiones febriles el motivo de la fiebre es extracraneal (como una infección viral en todo el cuerpo). En Nigeria, la malaria, que puede causar fiebre alta repentina, es una causa importante de convulsiones entre los niños menores de 5 años.

Las convulsiones febriles se dividen en dos categorías: simples y complejas. Una convulsión febril simple es aquella que es generalizada, ocurre de forma singular y dura menos de 15 minutos. Una convulsión febril compleja puede concentrarse en un área del cuerpo, ocurrir más de una vez y durar más de 15 minutos. Las convulsiones febriles afectan del 2 al 4% de los niños en los Estados Unidos y Europa Occidental, es la convulsión infantil más común. No se identifica la razón exacta de la convulsión febril, aunque podría ser el resultado del intercambio entre factores ambientales y genéticos.

Convulsiones psicógenas no epilépticas

Las crisis no epilépticas psicógenas (CNEP) se describen como trastornos neuroconductuales o "enfermedades psicógenas" que ocurren no debido a las perturbaciones eléctricas en el cerebro de una persona, sino debido al estrés mental y emocional. Las CPNE son un importante diagnóstico diferencial y una ocurrencia común en los centros de epilepsia. De acuerdo con el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales 5.° Edison (DSM 5), el CPNE se clasifica como un "trastorno de conversión" o Trastorno de síntomas neurológicos funcionales caracterizado por alteraciones en el comportamiento, la actividad motora, la conciencia y la sensación. Algunos estudios de neuroimagen (funcional y estructural) sugieren que las PNES pueden replicar alteraciones sensoriomotoras, regulación emocional, control cognitivo e integración de circuitos neuronales.

Discinesia cinesigénica paroxística

Existe un vínculo entre las convulsiones infantiles y la discinesia paroxística. La discinesia cinesigénica paroxística (PKD, por sus siglas en inglés) se caracteriza por un movimiento involuntario repentino causado por estrés o excitación repentinos. La relación entre convulsión y PKD se debe principalmente al mecanismo común de fisiopatología.

Administración

Hay varias aplicaciones de primeros auxilios que alguien puede hacer para ayudar a los pacientes con convulsiones.

• Coloque al paciente en el suelo
• Tip them on their side
• Borrar el área de objetos duros o perforantes
• Coloca algo suave y plano bajo su cabeza
• Quitar sus gafas
• Aléjate o quita cualquier cosa alrededor de su cuello

En el caso de convulsiones febriles en niños, puede ser necesario el tratamiento de la causa de la fiebre.