Convención para la Extensión del Territorio de Hong Kong

La Convención entre el Reino Unido y China, Respetando una Extensión del Territorio de Hong Kong, comúnmente conocida como la Convención para la Extensión del Territorio de Hong Kong o la Segunda Convención de Pekín, fue un contrato de arrendamiento firmado entre Qing China y el Reino Unido el 9 de junio. 1898. El Ministerio de Relaciones Exteriores de la República de China ahora conserva la copia original de la Convención en el Museo del Palacio Nacional en Taiwán.

Fondo

A raíz de la derrota de China en la Primera Guerra Sino-Japonesa (1894-1895), los británicos aprovecharon la lucha de las otras potencias europeas para repartirse el país y forzaron el tratado al debilitado gobierno chino.

Entre el 6 de marzo y el 8 de abril de 1898, el gobierno alemán obligó al Imperio Qing a arrendar por 99 años la concesión de la bahía de Kiautschou para una estación de carbón alrededor de la bahía de Jiaozhou en la costa sur de la península de Shandong, para apoyar una presencia naval mundial alemana en oposición directa a la red británica de bases navales globales. Esto inició una serie de tratados de arrendamiento similares con otras potencias europeas. El 27 de marzo de 1898, el Imperio Ruso y el Imperio Qing firmaron la Convención para el Arrendamiento de la Península de Liaotung, otorgando a Rusia un arrendamiento de 25 años de Port Arthur y Dalian, para apoyar los intereses del Ferrocarril del Este de China de Rusia en Manchuria. En consecuencia, el 28 de marzo de 1898, Gran Bretaña, ansiosa por la presencia rusa en China, presionó al Imperio Qing para que arrendara Weihaiwei, que había sido capturado por el Imperio de Japón en la Batalla de Weihaiwei, la última gran batalla de la Primera Guerra Sino-Japonesa, mientras los rusos ocupaban Port Arthur, para hacer controles y equilibrios de Rusia. Durante la negociación, los británicos declararon que solicitarían más el arrendamiento de tierras si se realizaba alguna concesión extranjera en el sur de China.

El 10 de abril de 1898, los franceses, que también deseaban territorio chino, obligaron al Imperio Qing a arrendar Kwang-Chou-Wan a Francia por 99 años para apoyar a Francia en el sur de China e Indochina. Para mantener el equilibrio de poderes, Gran Bretaña ordenó a Claude Maxwell MacDonald que presionara al Imperio Qing para que permitiera la expansión de Hong Kong por 200 millas (320 km). Como resultado, la Convención para la Extensión del Territorio de Hong Kong se firmó el 9 de junio de 1898 en Beijing (Pekín). El contrato se firmó para otorgar a los británicos la jurisdicción total de la tierra recién adquirida que era necesaria para garantizar la defensa militar adecuada de la colonia alrededor de la isla.Algunas de las primeras propuestas para el uso de la tierra en 1894 incluyeron el espacio del cementerio, un campo de ejercicios para las tropas británicas y la tierra para el desarrollo. Desde la perspectiva británica, las preocupaciones por la seguridad y la defensa territorial dieron el mayor impulso al acuerdo.

Términos

Según la convención, los territorios al norte de lo que ahora es Boundary Street y al sur del río Sham Chun, y las islas circundantes, más tarde conocidas como los "Nuevos Territorios", fueron arrendados al Reino Unido por 99 años sin pagar alquiler, con vencimiento el 30 de junio. 1997, y pasó a formar parte de la colonia de la corona de Hong Kong. La ciudad amurallada de Kowloon quedó exenta y permaneció bajo el control de Qing China. Los territorios que fueron arrendados al Reino Unido fueron originalmente gobernados por el condado de Xin'an, provincia de Guangdong. Claude MacDonald, el representante británico durante la convención, eligió un contrato de arrendamiento de 99 años porque pensó que era "tan bueno como para siempre". Gran Bretaña no pensó que alguna vez tendría que devolver los territorios. El contrato de arrendamiento de 99 años fue un acuerdo conveniente.

Resultado

Parte de la tierra bajo la convención sigue siendo rural y alberga prácticamente todas las tierras agrícolas restantes de Hong Kong. Sin embargo, a medida que los distritos de la ciudad se han vuelto cada vez más poblados, el gobierno ha desarrollado áreas urbanas desde la década de 1950. En particular, las áreas más cercanas a Kowloon se han integrado en los distritos de Kowloon y ya no están administrativamente incluidas en los Nuevos Territorios. Debido al continuo crecimiento de la población y el hacinamiento en el centro de la ciudad, las ciudades satélite de los Nuevos Territorios se volvieron cada vez más importantes hasta el punto en que ahora vive allí una ligera mayoría de la población.

Esto hizo inviable devolver solo la tierra arrendada, ya que habría dividido a Hong Kong en dos partes. Los chinos también comenzaron a presionar a los británicos para que devolvieran todo Hong Kong, asumiendo la posición de que no aceptarían los llamados "tratados desiguales" que les impusieron las potencias coloniales.

Los gobiernos del Reino Unido y la República Popular China (RPC) concluyeron la Declaración Conjunta Sino-Británica en 1984, en virtud de la cual la soberanía de los territorios arrendados, junto con la isla de Hong Kong y Kowloon (al sur de Boundary Street) cedían bajo la El Tratado de Nanking (1842) y la Convención de Pekín (1860) estaban programados para ser transferidos a la República Popular China el 1 de julio de 1997. Luego, el territorio se transfirió según lo programado.

Fin del acuerdo

En el Tratado de Nanking, en 1842, el gobierno Qing acordó hacer de Hong Kong una colonia de la Corona, cediéndola 'a perpetuidad', tras la victoria británica en la Primera Guerra del Opio. Durante la segunda mitad del siglo XIX, Gran Bretaña se preocupó por la seguridad de la aislada isla de Hong Kong. En consecuencia, en la Convención de Pekín, tras la victoria británica en la Segunda Guerra del Opio, la península de Kowloon fue cedida a Gran Bretaña. Los Nuevos Territorios, con un contrato de arrendamiento de 99 años, fueron los únicos territorios que formaban la colonia de la Corona de Hong Kong que estaban obligados por acuerdo a ser devueltos. Sin embargo, en el momento de las negociaciones serias en la década de 1980, se consideró poco práctico separar los territorios cedidos y devolver solo los Nuevos Territorios a China, debido a la escasez de recursos en Hong Kong y Kowloon. y los grandes desarrollos en los Nuevos Territorios. En consecuencia, a la medianoche del 30 de junio de 1997, toda la colonia de la corona de Hong Kong volvió oficialmente a la soberanía china, poniendo fin al dominio británico allí 156 años después de su comienzo.