Convención Nacional Demócrata de 1968

La Convención Nacional Demócrata de 1968 se llevó a cabo del 26 al 29 de agosto en el Anfiteatro Internacional de Chicago, Illinois, Estados Unidos. A principios de ese año, el presidente en funciones, Lyndon B. Johnson, había anunciado que no buscaría la reelección, por lo que el propósito de la convención era seleccionar un nuevo candidato presidencial para el Partido Demócrata. El orador principal fue el Senador Daniel Inouye de Hawai. El vicepresidente Hubert Humphrey y el senador Edmund Muskie de Maine fueron nominados para presidente y vicepresidente, respectivamente. Los temas más polémicos de la convención fueron la continua participación militar estadounidense en la Guerra de Vietnam y la reforma electoral, en particular la ampliación del derecho al voto de los soldados en edad de reclutamiento (18 años) que no podían votar porque la edad para votar era 21. La convención también marcó un punto de inflexión en el que grupos que antes estaban ociosos, como los jóvenes y las minorías, se involucraron más en la política y la votación.

La convención de 1968 se llevó a cabo durante un año de disturbios, turbulencia política y disturbios civiles masivos. El asesinato de Martin Luther King Jr. en abril de ese año inflamó las tensiones raciales a un nivel sin precedentes. Los disturbios por el asesinato del rey en más de 100 ciudades siguieron y marcaron el final del movimiento de derechos civiles. La convención también siguió al asesinato de Robert F. Kennedy el 5 de junio. El asesinato de Kennedy descarriló la convención, allanando el camino para Humphrey. Tanto Kennedy como el senador Eugene McCarthy de Minnesota se habían postulado para la nominación demócrata en ese momento. La candidatura de Humphrey-Muskie sería derrotada en las elecciones presidenciales por la candidatura republicana de Richard Nixon y Spiro Agnew.

Antes de la convención

El Partido Demócrata, que controlaba la Cámara de Representantes, el Senado y la Casa Blanca en 1968, estaba dividido. El senador Eugene McCarthy ingresó a la campaña en noviembre de 1967, desafiando al actual presidente Lyndon Johnson por la nominación demócrata. El senador Robert F. Kennedy ingresó a la carrera en marzo de 1968.

Johnson, que enfrentaba la disidencia dentro de su partido y apenas había ganado las primarias de New Hampshire, anunció que no buscaría la reelección el 31 de marzo de 1968. Las primarias de Wisconsin estaban programadas para el 2 de abril y las encuestas de opinión pública mostraban que Johnson como tercero en la carrera, detrás de McCarthy y Kennedy. Para un presidente en ejercicio quedar tercero en una primaria sería una humillación sin precedentes, y para Johnson era mejor abandonar la carrera el 31 de marzo que quedar tercero en la primaria de Wisconsin. En su discurso televisivo anunciando su retiro de la carrera presidencial, Johnson también anunció que Estados Unidos dejaría de bombardear Vietnam del Norte al norte del paralelo 19 y que estaba dispuesto a iniciar conversaciones de paz. El 27 de abril, el vicepresidente Hubert Humphrey ingresó a la carrera pero no compitió en ninguna primaria; en cambio, heredó los delegados previamente comprometidos con Johnson y luego reunió delegados en los estados del caucus, especialmente en los caucus controlados por los jefes demócratas locales.

Las conversaciones de paz habían comenzado en París el 13 de mayo de 1968, pero casi de inmediato se estancaron cuando Xuan Thuy, el jefe de la delegación de Vietnam del Norte, exigió que Estados Unidos prometiera dejar de bombardear Vietnam del Norte incondicionalmente, una demanda rechazada por W. Averell Harriman de la delegación estadounidense. Al igual que muchas otras naciones recién independizadas en África y Asia, los norvietnamitas eran extremadamente sensibles a las amenazas a su soberanía e independencia recién ganadas. Bajo el dominio colonial francés, los franceses habían llevado a cabo su política de mission civilisatrice, según la cual los vietnamitas debían ser "civilizados" al ser asimilado a la lengua y cultura francesas, lo que había provocado una intensa reacción nacionalista vietnamita. Ho Chi Minh y todos los demás líderes comunistas vietnamitas habían pasado décadas luchando contra los franceses, y él, junto con el resto del Politburó, sintió que el lanzamiento de bombas de EE. UU. sobre Vietnam del Norte era una violación de la soberanía de su país.. De una manera que a muchos estadounidenses les costó entender, Ho sintió que negociar con los estadounidenses reservándose el derecho de bombardear Vietnam del Norte cuando quisieran disminuiría la independencia del país. Desde el momento en que comenzó la Operación Rolling Thunder en 1965, los norvietnamitas exigieron que Estados Unidos detuviera incondicionalmente los bombardeos como primer paso hacia la paz. Aunque los norvietnamitas acordaron hablar en 1968, pronto se hizo evidente que no sería posible ningún progreso en París hasta que Estados Unidos prometiera cesar incondicionalmente los bombardeos, ya que las conversaciones fracasaron sobre ese tema durante la primavera, el verano y el otoño de 1968.

Después del asesinato de Kennedy el 5 de junio, las divisiones del Partido Demócrata crecieron. En el momento de la muerte de Kennedy, el recuento de delegados era Humphrey 561,5, Kennedy 393,5, McCarthy 258. El asesinato de Kennedy dejó a sus delegados sin comprometer. El apoyo dentro del Partido Demócrata se dividió entre McCarthy, quien dirigió una campaña decididamente contra la guerra y fue visto como el candidato de la paz; Humphrey, quien fue visto como el candidato que representaba el punto de vista de Johnson; y el senador George McGovern, quien apeló a algunos de los partidarios de Kennedy.

Convención

Antes del inicio de la convención el 26 de agosto, varios estados tenían listas de delegados en competencia que intentaban sentarse en la convención. Algunas de estas peleas de credenciales de delegados llegaron al piso de la convención el 26 de agosto, donde se realizaron votaciones para determinar qué listas de delegados que representaban a Texas, Georgia, Alabama, Mississippi y Carolina del Norte se sentarían en la convención. La lista desafiante más racialmente integrada de Texas fue derrotada.

La convención estuvo entre las convenciones políticas más tensas y conflictivas de la historia de Estados Unidos. El anfitrión de la convención, el alcalde Richard J. Daley de Chicago, había denegado el permiso para eventos "antipatrióticos" grupos para manifestarse en la convención, e hizo que el Anfiteatro Internacional, donde se llevaba a cabo la convención, fuera rodeado con alambre de púas mientras ponía a los 11,000 oficiales del Departamento de Policía de Chicago en turnos de doce horas. Además, se llamó a 6.000 hombres armados de la Guardia Nacional de Illinois para proteger el Anfiteatro Internacional, dando la sensación de que Chicago era una ciudad sitiada. Todd Gitlin, uno de los líderes del grupo de protesta Estudiantes por una Sociedad Democrática (SDS), estaba muy preocupado por el potencial de violencia, y en un discurso parafraseó la letra de una canción, 'San Francisco (Be Sure to Use flores en su cabello), diciendo: 'Si vas a Chicago, asegúrate de usar una armadura en tu cabello'.

Johnson había querido que la convención demócrata se celebrara en Houston, pero Daley había presionado con éxito al presidente para que la convención se celebrara en Chicago, ya que quería que la convención se celebrara en su ciudad para mostrar a los medios nacionales el éxito que había tenido. desde que comenzó a desempeñarse como alcalde en 1955. Daley, un hombre que gobernó Chicago con un estilo extremadamente autoritario, sintió muy fuertemente que los manifestantes iban a arruinar lo que se suponía que sería su momento de triunfo y estaba decidido a detenerlos. Uno de los ayudantes de Daley dijo a los medios que los manifestantes contra la guerra eran "revolucionarios empeñados en la destrucción de Estados Unidos". El alcalde intentó imponer restricciones para mantener a los manifestantes lo más lejos posible de la convención, sobre su número y sus actividades, dejando muy claro que prefería que ningún manifestante viniera a su ciudad. Dos de los líderes de SDS, Tom Hayden y Rennie Davis, habían planeado mantener sus protestas pacíficas, pero la falta de permisos para protestar junto con las amenazas apenas veladas de que la policía de Chicago golpearía a los manifestantes dejó en claro que probablemente habría violencia. Cuando los medios informaron que Daley había dado órdenes a la policía para restringir las actividades de los delegados demócratas leales a McCarthy, Daley se enfureció y dio una conferencia de prensa incoherente en la que dijo: "Este es un ataque feroz contra esta ciudad y su alcalde". 34;.

Los líderes de los Yippies (un acrónimo de Partido Internacional de la Juventud), Abbie Hoffman y Jerry Rubin, se especializaron en una retórica extravagante y extraña que atrajo la máxima atención de los medios, y Daley se tomó en serio muchas de sus amenazas más escandalosas. Para sabotear la convención, Hoffman y Rubin anunciaron que iban a enviar mensajes "supercalientes" chicas hippies para seducir a los delegados y darles LSD; que iban a poner LSD en el suministro de agua del Anfiteatro Internacional; y enviaban "sementales" hippies bien dotados para seducir a las esposas e hijas de los delegados. En un comunicado de prensa típico, Hoffman y Rubin declararon sobre sus planes en Chicago: "Somos sucios, apestosos, mugrientos y repugnantes... orinaremos, cagaremos y follaremos en público... seremos constantemente colocados o drogados". tropezando con todas las drogas conocidas por el hombre". Daley se tomó todo esto en serio y gran parte de la seguridad excesiva se debió a su creencia de que los yippies iban a interrumpir la convención de la manera que habían proclamado que lo harían.

Las medidas de seguridad de mano dura de Daley enfurecieron a los medios. Walter Cronkite se quejó de 'una restricción totalmente injustificada del acceso libre y rápido a la información'. Eric Sevareid afirmó que Chicago 'ocupa un segundo lugar cercano a la ciudad de Praga en este momento como el destino turístico menos atractivo del mundo'. Los agentes de inteligencia se habían infiltrado en los manifestantes, incluidos agentes de la Agencia Central de Inteligencia, quienes, contrariamente a la ley estadounidense, habían sido enviados para espiar a los estadounidenses en los Estados Unidos. Justo antes de que comenzara la convención, Hoffman y Rubin se presentaron en el Civic Center Plaza para liberar al cerdo llamado Pigasus a quien habían nominado como candidato demócrata, lo que llevó a la policía a apoderarse de Pigasus mientras arrestaba a Rubin y otros cinco. El incidente de Pigasus fue capturado en vivo por televisión. Más de 10.000 personas habían llegado a Chicago para protestar contra la Guerra de Vietnam, y la ciudad a fines de agosto estaba al límite. La policía de Chicago allanó los vecindarios mayoritariamente negros del sur de Chicago para realizar arrestos masivos de los Blackstone Rangers, un grupo de poder negro que supuestamente planeaba asesinar a Humphrey. Cuando Humphrey llegó a Chicago, Daley no estaba en el aeropuerto para recibirlo, sino que envió una banda de gaitas de la policía para darle la bienvenida. Cuando Humphrey fue conducido a su habitación en el hotel Conrad Hilton, notó que nadie en las calles lo vitoreaba, en marcado contraste con la llegada de McCarthy, quien fue recibido por 5.000 simpatizantes cuando aterrizó en Chicago.

Dentro de la propia convención, las tensiones fueron muy evidentes entre los demócratas a favor y en contra de la guerra. Uno de los temas principales en las conversaciones de paz en París fue la demanda de Vietnam del Norte de que Estados Unidos cesara incondicionalmente los bombardeos de Vietnam del Norte como condición previa esencial antes de discutir otros asuntos. Los demócratas más moderados estaban a favor de aceptar la demanda de Vietnam del Norte, mientras que los demócratas más agresivos exigieron que los norvietnamitas prometieran no enviar a ningún hombre por la ruta Ho Chi Minh como condición previa para una pausa en los bombardeos, una demanda que los norvietnamitas rechazaron. Humphrey, confrontado con un partido dividido, intentó elaborar una plataforma del partido que atrajera a ambas facciones, escribiendo una plataforma que pedía una pausa en los bombardeos que "tomaba en cuenta, sobre todo, el riesgo para las tropas estadounidenses así como la respuesta de Hanoi." La plataforma de Humphrey ofrecía la posibilidad de una pausa total del bombardeo sin decirlo explícitamente, aunque las declaraciones de Humphrey sugerían que, si era elegido presidente, ordenaría una pausa total del bombardeo. Anticipando la "vietnamización" estrategia llevada a cabo más tarde por Richard Nixon, la plataforma de Humphrey llamó a la "desamericanización" de la guerra, ya que pedía que EE. UU. retirara gradualmente las tropas estadounidenses de Vietnam del Sur y cambiara la carga de luchar en la guerra nuevamente a los vietnamitas del sur.

Humphrey presentó su plataforma a dos de los asesores más agresivos de Johnson, el secretario de Estado Dean Rusk y el asesor de seguridad nacional Walt Whitman Rostow. Rostow dio su aprobación a regañadientes, mientras que Rusk le dijo a Humphrey: "Podemos vivir con esto, Hubert". Johnson, a pesar de no asistir a la convención ya que había elegido mudarse a su rancho en Texas, mantuvo un control muy estricto sobre los procedimientos y rechazó airadamente el tablón de paz de compromiso de Humphrey como una afrenta personal, diciéndole a Humphrey en una llamada telefónica. para cambiar su tablón de una vez. Cuando Humphrey protestó por eso, "Dean Rusk lo aprobó" Johnson gritó por teléfono: "Eso no es lo que yo escucho". Bueno, esto simplemente socava toda nuestra política, y por Dios, el Partido Demócrata no debería estar haciéndome eso, y tú no deberías estar haciéndolo. Has sido parte de la política." Para ejercer más presión sobre Humphrey, Johnson llamó al general Creighton Abrams, comandante de las fuerzas estadounidenses en Vietnam, para preguntarle si una pausa completa del bombardeo pondría en peligro la vida de los soldados estadounidenses; Abrams, sin saber que la pregunta de Johnson se refería realmente a una disputa intrademócrata, respondió que sí. Johnson, quien también recibió la respuesta de Abrams a su pregunta por escrito, le pasó una copia a Hale Boggs, presidente del Comité Nacional Demócrata (DNC), quien a su vez se la mostró a varios delegados destacados para mostrar cuán imprudente y "antipatriótico" Humphrey estaba contemplando una pausa de bombardeo. Ante la furia de Johnson, Humphrey cedió y aceptó un tablón que era más del agrado de Johnson. Johnson siempre tuvo un fuerte desprecio por Humphrey, un hombre al que le gustaba intimidar, y le dijo al secretario de Defensa, Clark Clifford, que respetaría más a Humphrey si solo "demostraba que tenía agallas". A través de algunos de los asesores de Humphrey que le aconsejaron desafiar al presidente cojo, Humphrey declaró con resignación: 'Bueno, no parecería un acto basado en principios o convicciones; parecería un truco. Parecería extraño. Y enfurecería al presidente."

La plataforma que Humphrey había escrito sobre el dictado de Johnson se presentó en el piso de la convención y provocó un apasionado debate de tres horas en el piso, mientras los demócratas contra la guerra no cejaban en sus objeciones. La plataforma fue aprobada por un estrecho margen, con 1567 delegados votando a favor de la plataforma mientras que 1041 votaron en contra. Cuando se pasó la plataforma, la delegación de Nueva York se puso brazaletes negros y comenzó a cantar "We Shall Overcome" en protesta. Humphrey declaró más tarde que su mayor error de las elecciones de 1968 fue ceder ante Johnson, alegando que si se apegaba a su plataforma original, se habría diferenciado lo suficiente de Johnson como para darle una ventaja en las encuestas. Humphrey siempre creyó que si pronunciaba el discurso que tenía previsto dar en Chicago y que luego pronunció en Salt Lake City el 30 de septiembre de 1968, pidiendo una pausa incondicional en los bombardeos de Vietnam del Norte como "un riesgo aceptable para la paz" #34; que hubiera ganado las elecciones.

Humphrey también se quejó de que la convención se había realizado a fines de agosto para coincidir con el cumpleaños de Johnson, lo que le costó un mes organizarla, y preferiría que la convención se realizara en julio. Para complicar la elección estuvo la candidatura de un tercer partido del gobernador de Alabama, George Wallace, quien se postuló con una plataforma supremacista blanca que prometía deshacer todos los cambios forjados por el Movimiento por los Derechos Civiles. Tradicionalmente, los blancos conservadores del sur habían votado en bloque por los demócratas, pero en la década de 1960 muchos comenzaron a alejarse del Partido Demócrata. Nixon se había embarcado en su estrategia sureña de atraer a los conservadores blancos sureños a los republicanos, pero Wallace (que tenía la ventaja de parecer siempre más extremista en cuestiones raciales de lo que era posible para Nixon) amenazó con cambiar la estrategia sureña. Johnson quería que Humphrey nominara como su compañero de fórmula a un demócrata sureño blanco conservador que podría evitar que los blancos sureños votaran por Wallace o Nixon, trayendo de vuelta al Partido Demócrata un grupo que había sido uno de los bloques de votantes demócratas más leales durante más de un siglo.. Humphrey logró reunir el coraje para desafiar a Johnson y elegir como compañero de fórmula al senador Edmund Muskie de Maine, un digno demócrata centrista.

Humphrey había sido bien conocido como partidario liberal del Movimiento por los Derechos Civiles, y sintió que con Nixon y Wallace compitiendo por los votantes sureños blancos conservadores, no había una oportunidad realista para atraer a ese grupo. En 1948, Humphrey, en ese momento alcalde de Minneapolis, llamó la atención nacional por primera vez cuando pronunció un discurso en la Convención Nacional Demócrata de 1948 denunciando las injusticias raciales en el Sur. Sin embargo, a pesar de las protestas de los liberales, Humphrey no se resistió a la decisión de Johnson de sentar varias delegaciones de blancos de varios estados del sur a pesar de las quejas de que los afroamericanos (y en el caso de la delegación de Texas, los mexicoamericanos) habían sido excluido conscientemente.

Johnson desconfiaba de Humphrey e hizo que la Oficina Federal de Investigaciones interviniera ilegalmente sus teléfonos para averiguar qué planeaba hacer el vicepresidente. Al mismo tiempo, aunque Johnson había anunciado que se había retirado de las elecciones, envió a su amigo John Connally, el gobernador de Texas, a reunirse con otros gobernadores demócratas de los estados del sur que asistían a la convención para preguntarles si estarían dispuestos a participar. apoyar la nominación de Johnson para ser el candidato demócrata después de todo. Daley, un fuerte partidario de Johnson, estaba entusiasmado con que Johnson volviera a participar en las elecciones. Daley, que aparentemente ignoraba la profundidad del antagonismo entre Johnson y la familia Kennedy, estaba a favor de que el senador Ted Kennedy sirviera como compañero de fórmula de Johnson, diciendo que un "LBJ-TEK" boleto ganaría fácilmente la elección. Daley estaba tan comprometido con que Johnson volviera a participar en la carrera que había impreso en secreto letreros que decían 'Amamos a LBJ'. para ser saludado por los delegados cuando iba a anunciar que Johnson regresaba a la carrera. También llamó a Kennedy para discutir sus planes, pero Kennedy, que estaba seriamente deprimido tras el asesinato de su hermano Robert, no estaba interesado en asistir a la convención ni en ser candidato. No está claro si Johnson realmente hablaba en serio acerca de volver a ingresar a la carrera presidencial, o si simplemente estaba usando la perspectiva de postularse nuevamente como una forma de evitar que Humphrey se desviara demasiado de sus políticas. Independientemente de lo que pretendiera Johnson, Connally tuvo que decirle a su compañero tejano que el sentimiento general acerca de que Johnson fuera el candidato demócrata en 1968 era: "¡De ninguna manera!".

Las medidas de seguridad impuestas por Daley habían sido tan intensas que no era posible caminar por el piso de la convención sin empujar a otros delegados, lo que se sumó a las tensiones mientras los demócratas moderados y agresivos discutían ferozmente sobre si aceptar o no las medidas de Johnson. tablón de guerra a la plataforma. Todo ello fue captado en directo por la televisión nacional. Los demócratas a favor de la guerra desafiaron el derecho del economista John Kenneth Galbraith, quien se desempeñaba como gerente de piso de McCarthy, a estar allí y buscaron que lo expulsaran de la convención. Dentro del salón de convenciones había televisores que mostraban a la policía golpeando y golpeando a los manifestantes afuera, lo que aumentó la tensión. Robert Maytag, presidente de la delegación de Colorado, preguntó: "¿Existe alguna regla bajo la cual se pueda obligar al alcalde Daley a suspender el terror estatal policial que se está perpetrando en este momento contra los niños frente al [hotel] Conrad Hilton?" #34; El rostro de Daley se sonrojó de ira mientras sus seguidores comenzaban a abuchear a Maytag. En el piso de la convención, el senador Abraham Ribicoff se levantó para dar un discurso en el que nominó a McGovern como candidato demócrata. Durante su discurso, Ribicoff señaló a Daley y dijo: "Con George McGovern, no tendríamos tácticas de la Gestapo en las calles de Chicago". Estalló el caos en el salón de convenciones, con algunos delegados elogiando a Ribicoff mientras que otros lo denunciaron. Daley se levantó para gritar a todo pulmón a Ribicoff: "¡Vete a la mierda, judío hijo de puta!". ¡Maldito hijo de puta! ¡Vete a casa!" A pesar de la diatriba antisemita malhablada de Daley, Ribicoff se limitó a decir: "Qué difícil es aceptar la verdad". Qué difícil es." Cuatro funcionarios de la ciudad de Chicago, conocidos leales a Daley, saltaron al escenario para alejar a Ribicoff, y los guardaespaldas de Daley lo rodearon, aunque no quedó claro de qué amenaza lo protegían.

La convención se destacó por conducir a un cambio significativo en las reglas que rigen la selección de delegados, en gran parte eclipsado en ese momento por los disturbios en Chicago. La Comisión McGovern-Fraser, presidida por el Senador McGovern, conocida oficialmente como Comisión sobre Estructura del Partido y Selección de Delegados, fue nombrada para examinar cómo se seleccionaban los delegados. La comisión documentó que en muchos lugares de Estados Unidos el Partido Demócrata era "una organización autoritaria y autocrática" que se dedicaba a la "explotación vergonzosa del votante".

Nominación

Al final, el Partido Demócrata nominó a Humphrey. Los delegados habían derrotado al plan de paz por 1.567¾ contra 1.041¼. Se percibió que la pérdida era el resultado de la influencia de Johnson y Daley detrás de escena. Humphrey, que no se había presentado a ninguna de las trece elecciones primarias estatales, ganó la nominación demócrata poco después de la medianoche y muchos delegados gritaron: '¡No! ¡No!" cuando se anunció su victoria. La nominación fue vista por 89 millones de estadounidenses. Como señal de reconciliación racial, Humphrey tenía la intención de que su nominación fuera secundada por un discurso de Carl Stokes, el alcalde negro de Cleveland, Ohio. El discurso de Stokes no se mostró en la televisión nacional en vivo como estaba previsto, ya que las cadenas transmitieron en vivo la "Batalla de Michigan Avenue" que estaba ocurriendo frente al hotel Conrad Hilton. Humphrey perdió las elecciones presidenciales de 1968 ante el republicano Richard Nixon.

Galería de candidatos

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  Senador Eugene McCarthy de Minnesota

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  Senador Robert F. Kennedy de Nueva York

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  Senador George McGovern de Dakota del Sur

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  Vicepresidente Hubert Humphrey

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  Channing Phillips

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  Gobernador Dan Moore de Carolina del Norte

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  Senador Edmund Muskie de Maine

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  Julian Bond of Georgia

Primera votación

Incidente de Dan Rather

En la segunda noche de la convención, los guardias de seguridad agarraron y maltrataron al corresponsal de CBS News, Dan Rather, mientras intentaba entrevistar a un delegado de Georgia que estaba siendo escoltado fuera del edificio. El presentador de noticias de CBS, Walter Cronkite, centró su atención en el área donde Rather estaba informando desde el piso de la convención. Los guardias de seguridad agarraron a Rather después de que caminó hacia el delegado que estaba siendo sacado y le preguntó: '¿Cómo se llama, señor?' Más bien llevaba un auricular con micrófono y luego se le escuchó en la televisión nacional decir repetidamente a los guardias 'no me empujen'. y "quítame las manos de encima a menos que planees arrestarme".

Después de que los guardias soltaran a Rather, le dijo a Cronkite:

"Walter... tratamos de hablar con el hombre y nos expulsaron violentamente del camino. Este es el tipo de cosa que ha estado pasando fuera del pasillo, esta es la primera vez que hemos tenido que pasar dentro del pasillo. Siento no respirar, pero alguien me dio un cinturón durante eso. Lo que pasó es que un delegado de Georgia, al menos tenía una señal de delegado de Georgia, estaba siendo expulsado del pasillo. Intentamos hablar con él para ver por qué, quién era, cuál era la situación, y en ese momento la gente de seguridad, así como puedes ver, me puso en la cubierta. No lo hice muy bien".

Un Cronkite enojado respondió lacónicamente: "Creo que tenemos un montón de matones aquí, Dan".

Richard J. Daley y la convención

Daley tenía la intención de mostrar sus logros y los de la ciudad a los demócratas nacionales y los medios de comunicación. En cambio, los procedimientos se hicieron notorios por la gran cantidad de manifestantes y el uso de la fuerza por parte de la policía de Chicago durante lo que se suponía que sería, en palabras de los organizadores activistas de Yippie, 'Un Festival de la Vida'. El Departamento de Policía de Chicago y la Guardia Nacional de Illinois llevaron a cabo disturbios contra los manifestantes. Los disturbios fueron bien publicitados por los medios de comunicación, y algunos periodistas y reporteros se vieron envueltos en la violencia. Los periodistas de la cadena Dan Rather, Mike Wallace y Edwin Newman fueron agredidos por la policía de Chicago mientras se encontraban dentro del salón de convenciones.

La Convención Nacional Demócrata se había celebrado en Chicago doce años antes. Daley había jugado un papel integral en la elección de John F. Kennedy en 1960. En 1968, sin embargo, no parecía que Daley hubiera mantenido la influencia que le permitiría atraer a los votantes nuevamente para producir una victoria demócrata como lo había hecho. en 1960.

El 7 de octubre de 1967, Daley y Johnson tuvieron una reunión privada en una recaudación de fondos para la campaña de reelección de Johnson, con una cuota de inscripción de mil dólares por placa (aproximadamente $7200 en dólares de 2016). Durante la reunión, Daley le explicó al presidente que había habido una actuación decepcionante de los demócratas en las carreras por el Congreso de 1966, y que el presidente podría perder el estado decisivo de Illinois con sus 26 votos electorales si la convención no se celebraba allí. Las políticas belicistas de Johnson ya habían creado una gran división dentro del partido; esperaba que la selección de Chicago para la convención eliminaría más conflictos con la oposición. El jefe del DNC para seleccionar la ubicación fue David Wilentz de Nueva Jersey, quien dio la razón oficial para elegir Chicago ya que "tiene una ubicación central geográficamente lo que reducirá los costos de transporte y porque ha sido sede de convenciones nacionales para ambos fiestas en el pasado y, por lo tanto, está en sintonía para celebrarlas." La conversación entre Johnson y Daley se filtró a la prensa y se publicó en el Chicago Tribune y varios otros periódicos.

En preparación para la convención, Daley hizo erigir muros a lo largo de los caminos hacia el Anfiteatro a través de su propio vecindario de Bridgeport para ocultar las viviendas deterioradas del vecindario.

Protestas y respuesta policial

En 1968, los Yippies y el Comité Nacional de Movilización para Terminar la Guerra en Vietnam (MOBE) ya habían comenzado a planificar un festival juvenil en Chicago para coincidir con la convención. No estaban solos, ya que otros grupos como el SDS también harían notar su presencia. Cuando se le preguntó acerca de los manifestantes contra la guerra, Daley repitió a los periodistas que "no vendrán miles a nuestra ciudad y tomarán nuestras calles, nuestra ciudad, nuestra convención". 10.000 manifestantes se reunieron en Chicago para la convención, donde fueron recibidos por 23.000 policías y miembros de la Guardia Nacional. Daley también pensó que una forma de evitar que los manifestantes vinieran a Chicago era negarse a otorgar permisos que permitieran a las personas protestar legalmente.

Después de la violencia en la convención, Daley dijo que su razón principal para llamar a tantos miembros de la Guardia y la policía fueron los informes que recibió que indicaban la existencia de complots para asesinar a muchos líderes del Partido Demócrata, incluido él mismo.

Si bien se habían producido varias protestas antes de que ocurriera una violencia grave, los eventos encabezados por los Yippies no estuvieron exentos de sátira. Rodeado de reporteros el 23 de agosto de 1968, el líder yippie Rubin, el cantante de folk Phil Ochs y otros activistas celebraron su propia convención de nominación presidencial con su candidato Pigasus, un cerdo de verdad. Cuando los Yippies hicieron desfilar a Pigasus en el Centro Cívico, diez policías arrestaron a Ochs, Rubin, Pigasus y otros seis. Esto resultó en una gran atención de los medios para Pigasus.

Se llevó a cabo una manifestación pacífica en Lincoln Park dirigida por Rubin y Hoffman, con los líderes Yippie llamando a los manifestantes a respetar el toque de queda de las 11 pm. El poeta beatnik Allen Ginsberg finalizó la manifestación cantando "Om". Se suponía que el día siguiente sería el "Festival de la Vida" en Lincoln Park, pero la policía confiscó el camión en el que iba a tocar una banda de rock. El estado de ánimo pronto se puso feo con los manifestantes llamando a la policía, "¡Hijos de puta!" mientras la policía gritaba: "¡Maten a los comunistas!" La policía disparó gases lacrimógenos contra la multitud mientras golpeaba a los fotógrafos y periodistas presentes. Tom Hayden, uno de los líderes del SDS y coorganizador de las protestas, fue arrestado por primera vez.

Al día siguiente, lo que se anunció como "Fiesta de no cumpleaños" para el presidente Johnson estaba previsto que se llevara a cabo en Lincoln Park. Hayden, que había sido puesto en libertad bajo fianza tras su arresto el día anterior, asistió a la 'Fiesta del no cumpleaños'. Fue reconocido por un policía, el agente Ralph Bell, quien lo golpeó y luego lo arrestó por violar las condiciones de su fianza. Asistir también a la "Fiesta de no cumpleaños" fueron Rubin y Bobby Seale del Partido Pantera Negra, quienes pidieron "cerdos asados" en sus discursos. Por la noche, se llevó a cabo una manifestación en Grant Park frente al Hotel Hilton, que fue pacífica mientras bandas como Peter, Paul y Mary tocaban música folclórica. Cuando aparecieron 600 miembros de la Guardia Nacional de Illinois, Hayden, que había sido rescatado por segunda vez, tomó su megáfono para gritar que todos deberían irse a casa.

Disturbios de la policía de Chicago

Chicago Police casco and billy club circa 1968 (fotografía 2012)

El 28 de agosto de 1968, alrededor de 10.000 manifestantes se reunieron en Grant Park para la manifestación, con la intención de marchar al Anfiteatro Internacional donde se realizaba la convención. Aproximadamente a las 3:30 p. m., un joven arrió la bandera estadounidense que estaba en el parque. La policía se abrió paso entre la multitud y comenzó a golpear al joven, mientras la multitud arrojaba comida, piedras y trozos de cemento a la policía. Los cánticos de algunos de los manifestantes cambiaron de "¡Diablos, no, no iremos!" a, "Los cerdos son putas!"

Hayden alentó a los manifestantes a salir del parque para asegurarse de que, si la policía usaba gases lacrimógenos contra ellos, tendría que hacerlo en toda la ciudad. La policía pronto tomó la delantera después de disparar gases lacrimógenos y persiguió a los manifestantes por las calles, golpeándolos con garrotes y con las culatas de los rifles antes de arrestarlos. La cantidad de gas lacrimógeno utilizado para reprimir a los manifestantes fue tan grande que llegó al Conrad Hilton, donde molestó a Humphrey mientras se duchaba. La policía roció a los manifestantes y transeúntes con maza y algunos manifestantes se burlaron de ellos con cánticos de "¡Matad, matad, matad!" La policía respondió gritando: "¡Fuera de aquí, cabrones!". La policía atacó indiscriminadamente a todos los presentes, independientemente de si participaban o no en las manifestaciones. Dick Gregory, el comediante que asistió a las protestas, le dijo a la multitud que la policía simplemente estaba siguiendo las órdenes de Daley y 'los ladrones del centro'.

Los líderes de MOBE decidieron luego marchar por Michigan Avenue hasta el hotel Conrad Hilton, donde se hospedaban muchos de los delegados demócratas. La Guardia Nacional de Illinois que custodiaba el hotel disparó gases lacrimógenos mientras la policía avanzaba para golpear a los manifestantes. El asalto policial frente al hotel durante la noche del 28 de agosto se convirtió en la imagen más famosa de las manifestaciones de Chicago de 1968. Todo el evento se llevó a cabo en vivo bajo las luces de la televisión durante diecisiete minutos con la multitud coreando: 'El mundo entero'. está viendo". Samuel Brown, uno de los organizadores del Senador McCarthy, lamentó la violencia y dijo: "En lugar de jóvenes amables tocando timbres, el público vio la imagen de turbas gritando obscenidades y alborotando la ciudad". Brown dijo que las manifestaciones en Chicago habían sido un desastre para el movimiento contra la guerra, ya que el pueblo estadounidense vio a los manifestantes como los alborotadores y la respuesta policial de mano dura como justificada. El sentimiento general en ese momento era que los hippies tenían la intención de destruir todo lo bueno en Estados Unidos y que la policía de Chicago había actuado correctamente al golpear con sangre a esos peligrosos tipos antisociales. En una llamada telefónica al presidente Johnson el sábado 7 de septiembre de 1968, Daley describió algunas de las actividades realizadas por los elementos de los manifestantes, a los que describió como "Alborotadores profesionales", estas actividades incluyeron la quema de la bandera estadounidense, izar la bandera del Viet Cong y arrojar estiércol y orina a la policía.

En su informe Derechos en Conflicto (más conocido como el Informe Walker), el Equipo de Estudio de Chicago que investigó los enfrentamientos violentos entre la policía y los manifestantes en la convención afirmó que la respuesta policial se caracterizó por:

en muchas ocasiones, especialmente por la noche, la violencia policial indiscriminada e indiscriminada. Esa violencia es cada vez más impactante por el hecho de que a menudo se inflige a las personas que no han infringido ninguna ley, no desobedecen ninguna orden, no hacen ninguna amenaza. Estos incluían manifestantes pacíficos, espectadores, y un gran número de residentes que simplemente pasaban por las zonas en las que ocurrían enfrentamientos.

El Informe Walker, "encabezado por un observador independiente de la policía de Los Ángeles, concluyó que: 'Policías individuales, y muchos de ellos, cometieron actos violentos muy por encima de la fuerza requerida para dispersar o arrestar a la multitud. Leer desapasionadamente los cientos de declaraciones que describen de primera mano los hechos de la noche del domingo y del lunes es convencerse de la presencia de lo que sólo puede llamarse un motín policial.'"

Los delegados de Illinois (incluidos el entonces alcalde Richard J. Daley y su hijo futuro alcalde Richard M. Daley) reaccionan a la crítica del Senador Abraham Ribicoff sobre la Policía de Chicago. Los informes difieren en cuanto a si el anciano Daley gritó, "¡Eres más falso!" o, "Vete a la mierda, judío hijo de puta".

El senador Ribicoff usó su discurso de nominación de McGovern para informar sobre la violencia que estaba ocurriendo fuera del salón de convenciones y dijo que "con George McGovern como presidente de los Estados Unidos, no tendríamos que tener tácticas de la Gestapo". en las calles de Chicago!" Daley respondió a su comentario con algo ininteligible a través del sonido de la televisión, aunque lectores de labios en todo Estados Unidos afirmaron haberlo visto gritar: "¡Vete a la mierda, judío hijo de puta!" Los defensores del alcalde afirmarían más tarde que estaba llamando farsante a Ribicoff, un cargo negado por Daley y refutado por los informes de Mike Royko. Ribicoff respondió: '¡Qué difícil es aceptar la verdad!' Esa noche, NBC News había estado alternando entre imágenes de la violencia y las festividades por la victoria de Humphrey en el salón de convenciones, destacando la división en el Partido Demócrata.

Según The Guardian, "[d]espués de cuatro días y noches de violencia, 668 personas habían sido arrestadas, 425 manifestantes fueron tratados en instalaciones médicas temporales, 200 fueron tratados en el lugar, 400 recibieron primeros auxilios por exposición a gases lacrimógenos y 110 fueron al hospital. Un total de 192 policías resultaron heridos."

Después de las protestas de Chicago, algunos manifestantes creyeron que la mayoría de los estadounidenses estarían del lado de ellos por lo que había sucedido en Chicago, especialmente debido al comportamiento policial. La controversia sobre la guerra de Vietnam eclipsó su causa. Daley compartió que había recibido 135.000 cartas apoyando sus acciones y solo 5.000 condenándolas. Las encuestas de opinión pública demostraron que la mayoría de los estadounidenses apoyaba las tácticas del alcalde. A menudo se comentaba a través de los medios populares que esa noche Estados Unidos decidió votar por Richard Nixon.

Después de la convención, que expuso públicamente las diferencias entre los demócratas conservadores y los moderados, Humphrey estaba 22 puntos por detrás de Nixon en las encuestas. En contraste con la violencia y el caos en Chicago, la convención republicana en Miami había sido un modelo de orden y unidad, lo que hizo que Nixon pareciera estar mejor calificado para ser presidente, como incluso el propio Humphrey reconoció en privado.

El 30 de septiembre de 1968, Humphrey pronunció un discurso en Salt Lake City que tenía la intención de pronunciar en la convención de Chicago, diciendo que estaba dispuesto a detener incondicionalmente el bombardeo de Vietnam del Norte para salir del punto muerto en las conversaciones de paz en París. En este punto, Humphrey, que estaba rezagado en las encuestas, vio que sus números empezaban a subir; A Nixon ciertamente le preocupaba en octubre de 1968 que pudiera perder las elecciones. A fines de octubre de 1968, Humphrey tenía una ligera ventaja con un 44% que tenía la intención de votar por él en comparación con un 43% por Nixon. La elección de 1968 fue una de las más reñidas en la historia de Estados Unidos con Nixon ganando 31,7 millones de votos, Humphrey 31,2 millones de votos y Wallace 10 millones de votos.

Siete de Chicago

Un gran jurado acusó a ocho acusados de conspiración, cruzar las fronteras estatales con la intención de incitar disturbios y otros delitos federales después de la Convención Nacional Demócrata de 1968. Los acusados se hicieron conocidos como los Ocho de Chicago: Abbie Hoffman, Jerry Rubin, Tom Hayden, Bobby Seale, Rennie Davis, David Dellinger, John Froines y Lee Weiner. Durante el juicio, el caso contra Bobby Seale fue declarado nulo y los Chicago Eight se convirtieron en los Chicago Seven. Se llevaron a cabo manifestaciones diarias durante el juicio, organizadas por el MOBE, los Young Lords dirigidos por José Cha Cha Jiménez y el Partido Pantera Negra local dirigido por el presidente Fred Hampton. En febrero de 1970, cinco de los siete acusados fueron declarados culpables de cruzar las fronteras estatales con la intención de provocar disturbios y todos fueron absueltos de conspiración. Froines y Weiner fueron absueltos de todos los cargos.

Mientras el jurado deliberaba, el juez Julius Hoffman condenó a los acusados y a sus abogados a penas de cárcel que oscilaban entre 2+1⁄2 meses a 4 años por desacato al tribunal. En 1972, las condenas fueron revocadas en apelación y el gobierno se negó a llevar el caso a juicio nuevamente.

La Comisión McGovern-Fraser

En respuesta a la desunión del partido y el fracaso electoral que resultó de la convención, el partido estableció la 'Comisión de Estructura del Partido y Selección de Delegados' (conocido informalmente como la 'Comisión McGovern–Fraser'), para examinar las reglas actuales sobre las formas en que se nominaron los candidatos y hacer recomendaciones diseñadas para ampliar la participación y permitir una mejor representación de las minorías y otros que estaban subrepresentados. La comisión estableció procedimientos más abiertos y pautas de acción afirmativa para seleccionar delegados. Los cambios impuestos por la comisión requerían que el número de delegados negros, mujeres, hispanos y de edades comprendidas entre los 18 y los 30 años reflejara la proporción de personas en esos grupos en cada distrito del Congreso.

Además, la comisión exigió que todos los procedimientos de selección de delegados estuvieran abiertos; los líderes de los partidos ya no podían elegir a los delegados en secreto. Los cambios provocados por la comisión terminaron con la capacidad de los jefes locales que encabezaban máquinas políticas como Daley para garantizar que las delegaciones que estaban subordinadas a ellos asistieran a las convenciones. Los cambios de reglas presentados por la comisión también marcaron el principio del fin de las delegaciones demócratas que eran casi en su totalidad masculinas y, por lo general, en su totalidad blancas, lo que garantiza que en el futuro las delegaciones demócratas sean más diversas. Un resultado imprevisto de estas reglas fue un gran cambio hacia las primarias presidenciales estatales. Antes de las reformas, los demócratas en dos tercios de los estados usaban convenciones estatales para elegir a los delegados de la convención. En la era posterior a la reforma, más de las tres cuartas partes de los estados usan elecciones primarias para elegir delegados, y más del 80% de los delegados de la convención se seleccionan en estas primarias.