Convención de Viena sobre Relaciones Consulares

La Convención de Viena sobre Relaciones Consulares es un tratado internacional que define un marco para las relaciones consulares entre estados soberanos. Codifica muchas prácticas consulares que se originaron a partir de costumbres estatales y varios acuerdos bilaterales entre estados.

Tradicionalmente, los cónsules han sido empleados para representar los intereses de los estados o de sus nacionales en una embajada o consulado en otro país. La Convención define y articula las funciones, derechos e inmunidades otorgados a los funcionarios consulares y sus oficinas, así como los derechos y deberes de los "Estados receptores" (donde tiene su sede el cónsul) y los "Estados de envío" (el estado que representa el cónsul).

Adoptado en 1963 y en vigor desde 1967, el tratado ha sido ratificado por 182 estados.

Historia

La Convención fue adoptada el 24 de abril de 1963 tras la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Relaciones Consulares celebrada en Viena, Austria, del 4 de marzo al 22 de abril de 1963. Sus textos oficiales están en inglés, francés, chino, ruso y español; el Convenio establece que las cinco versiones son igualmente auténticas.

Disposiciones clave

El tratado contiene 79 artículos. El preámbulo de la Convención establece que el derecho internacional consuetudinario sigue aplicándose a cuestiones no abordadas en la Convención. Algunas disposiciones importantes incluyen.

• El artículo 5 enumera trece funciones de cónsul, incluyendo "proteger en el Estado receptor los intereses del Estado que envía y de sus nacionales ... dentro de los límites permitidos por el derecho internacional", "ayudar y ayudar a los nacionales ... del Estado que envía", y "consolidar el desarrollo de relaciones comerciales, económicas, culturales y científicas entre el Estado que envía y el Estado receptor".
• Article 23 provides that the host nation may at any time and for any reason declare a particular member of the consular staff to be persona non grata, and that the sending state must recall this person within a reasonable period of time, or the person may lose their consular impunity.
• El artículo 31 establece que los locales consulares son inviolables (es decir, la nación anfitriona no puede entrar en los locales consulares, y debe proteger los locales de intrusión o daño).
• El artículo 35 establece que debe preservarse la libertad de comunicación entre el cónsul y su país de origen, que las bolsas consulares "no serán abiertas ni detenidas" y que un mensajero consular nunca debe ser detenido.
• En el artículo 36 se abordan las comunicaciones entre oficiales consulares y nacionales del Estado que envía. La Convención establece que "los oficiales consulares serán libres de comunicarse con los nacionales del Estado que envía y de tener acceso a ellos". Los extranjeros que sean arrestados o detenidos serán notificados "sin demora" de su derecho a que su embajada o consulado sean notificados de esa detención, y "los oficiales consulares tendrán derecho a visitar a un nacional del Estado que envía, que está en prisión, custodia o detención, a conversar y corresponder con él y a organizar su representación legal".
• Article 37 provides that with the host country must "without delay" notify consular officers of the sending state if one of the sending state's nationals dies or has a guardian or trustee appointed over him. El artículo también establece que los funcionarios consulares deben ser informados "sin demora" si un buque con la nacionalidad del Estado que envía es destruido o se dirige a tierra "en el mar territorial o aguas internas del Estado receptor, o si un avión registrado en el Estado que envía sufre un accidente en el territorio del Estado receptor".
• El artículo 40 establece que "El Estado receptor tratará a los funcionarios consulares con el debido respeto y adoptará todas las medidas apropiadas para prevenir cualquier ataque contra su persona, libertad o dignidad".
• Los artículos 58 a 68 se refieren a funcionarios consulares honorarios y sus facultades y funciones.

Inmunidad consular

La Convención (Artículo 43) establece la inmunidad consular. Algunas, pero no todas, las disposiciones de la Convención relativas a esta inmunidad reflejan el derecho internacional consuetudinario. La inmunidad consular es una forma menor de inmunidad diplomática. Los funcionarios y empleados consulares tienen "inmunidad funcional" (es decir, inmunidad de la jurisdicción del Estado receptor "con respecto a actos realizados en ejercicio de la función consular"), pero no disfrutan de la "inmunidad personal" concedido a los diplomáticos.

Estados partes de la Convención

Hay 182 estados parte de la Convención, incluida la mayoría de los estados miembros de la ONU y los estados observadores de la ONU, la Santa Sede y el Estado de Palestina. Los estados firmantes que no han ratificado la Convención son: República Centroafricana, Israel, Costa de Marfil y República del Congo. Los estados miembros de la ONU que no han firmado ni ratificado la Convención son: Afganistán, Burundi, Chad, Comoras, Guinea-Bissau, Etiopía, Palau, San Marino y Sudán del Sur.

Aplicación del tratado por parte de Estados Unidos

En marzo de 2005, tras las decisiones de la Corte Internacional de Justicia en los casos LaGrand (2001) y caso Avena (2004), Estados Unidos se retiró del Protocolo Facultativo de la Convención relativo a la Solución Obligatoria de Controversias, que confiere a la CIJ jurisdicción obligatoria sobre las controversias que surjan en virtud de la Convención.

En 2006, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que los ciudadanos extranjeros que no fueron notificados de su derecho a notificación y acceso consular después de un arresto no pueden utilizar la violación del tratado para suprimir pruebas obtenidas en un interrogatorio policial o plantear tardíamente impugnaciones legales después del juicio. (Sánchez-Llamas v. Oregón). En 2008, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó además que la decisión de la CIJ que ordenaba a Estados Unidos dar "revisión y reconsideración" a los casos de 51 condenados a muerte mexicanos no era una ley nacional vinculante y, por lo tanto, no podía utilizarse para superar las normas procesales estatales por defecto que prohibían nuevas impugnaciones posteriores a la condena (Medellín v. Texas).

En 1980, antes de retirarse del Protocolo Facultativo, Estados Unidos presentó un caso ante la CIJ contra Irán: Personal diplomático y consular de Estados Unidos en Teherán (Estados Unidos contra Irán )—en respuesta a la toma de oficinas y personal diplomático de Estados Unidos por parte de militantes revolucionarios.