Controversia Jefferson-Hemings

La controversia Jefferson-Hemings fue un debate histórico sobre si hubo una relación sexual entre el viudo presidente estadounidense Thomas Jefferson y su esclava y cuñada, Sally Hemings, y si él fue padre de algunos o todos sus seis hijos registrados. Durante más de 150 años, la mayoría de los historiadores negaron los rumores de la presidencia de Jefferson de que tenía una concubina esclava. Según el informe de su nieto, dijeron que uno de sus sobrinos había sido el padre de los hijos de Hemings. Antes de cambiar de opinión tras los resultados del análisis de ADN en 1998, el biógrafo de Jefferson, Joseph J. Ellis, había dicho: "La supuesta relación entre Thomas Jefferson y Sally Hemings puede describirse como la miniserie de mayor duración en la historia de Estados Unidos". En el siglo XXI, la mayoría de los historiadores están de acuerdo en que Jefferson es el padre de uno o más de los hijos de Sally.

A partir de 1953, los historiadores publicaron y estudiaron nueva documentación relacionada con este tema. En un artículo de 1972 en American Heritage y más tarde en su exitosa biografía de Jefferson de 1974, Fawn M. Brodie sugirió que Jefferson había sido el padre de los hijos de Hemings. En 1997 se reabrió la polémica cuando Annette Gordon-Reed publicó un análisis de la historiografía sobre este tema, deconstruyendo versiones anteriores y detallando descuidos y sesgos.Ese año, Ken Burns lanzó su documental sobre Jefferson como una serie de PBS. El historiador afroamericano John Hope Franklin señaló a todos los esclavos mulatos y mestizos de la época y dijo: "Estas cosas [las relaciones interraciales] eran parte del paisaje natural en Virginia, y era tan probable que el Sr. Jefferson como cualquier otro tuviera hecho esto porque está en consonancia con los tiempos y, de hecho, con él, que creía en explotar a estas personas que controlaba por completo". En el mismo documental, sin embargo, se cita al historiador Stephen Mitchell creyendo que "cualquiera que tenga un sentido de integridad reconocerá la integridad en Jefferson y no creerá que había un átomo de posibilidad de que sucediera la historia de Sally Hemings, ya que Jefferson era tan un hombre profundamente compasivo y sentía lo mismo que sentía por la esclavitud".

Históricamente, en la década de 1850, el nieto mayor de Jefferson, Thomas Jefferson Randolph, le dijo al historiador Henry Randall que el difunto Peter Carr, un sobrino casado de Jefferson (el hijo de su hermana), había engendrado a los hijos de Hemings; Randolph le pidió a Randall que se abstuviera de abordar el tema en su biografía. Randall pasó esta información a James Parton, otro historiador. Parton publicó la historia de Carr y los principales historiadores de Jefferson generalmente negaron la paternidad de Jefferson durante casi 150 años. Si bien algunos historiadores cuestionaron la negación, no surgió un consenso diferente hasta después de que se realizó un análisis de ADN del cromosoma Y en 1998. El estudio de ADN mostró una coincidencia entre un descendiente de la línea masculina de Jefferson, un descendiente de Field Jefferson y un descendiente de Eston Hemings, el hijo menor de Sally. No mostró coincidencia entre la línea Carr y el descendiente de Hemings.

En 2000, surgió entre los historiadores un consenso generado por el estudio de ADN titulado "Jefferson engendró al último hijo de un esclavo", aunque los autores del estudio admitieron que el título del estudio era engañoso y dijeron que "el título asignado a nuestro estudio fue engañoso en el sentido de que representaba solo la explicación más simple de nuestros hallazgos moleculares".

En opinión de la mayoría, la evidencia de ADN es consistente con que Jefferson sea el padre de Eston Hemings, además de que la evidencia histórica favorece la paternidad de Jefferson para todos los hijos de Hemings. La Fundación Monticello encargó su estudio, que en 2001 concluyó que Jefferson era probablemente el padre de Eston Hemings y los otros niños. Desde entonces, la organización ha reflejado este cambio en sus exhibiciones, así como en publicaciones sobre Jefferson y su época. Las revelaciones han estimulado los trabajos de una variedad de académicos, que han utilizado el consenso como base para estudios sobre Jefferson, la familia Hemings y la sociedad estadounidense interracial. En junio de 2018, la Fundación Thomas Jefferson, con la presentación de la nueva exhibición sobre Sally Hemings, afirmó que la relación es un "asunto histórico resuelto".

Fondo

Jefferson enviudó a los 39 años en 1782. Nunca se volvió a casar y murió en 1826. Sally Hemings, una "quadroon" (3/4 blanca), era su esclava mucho más joven y probablemente media hermana de su esposa. En 1787, cuando Hemings tenía 14 años, acompañó a su hija María a Francia, donde Jefferson se desempeñaba como embajador estadounidense en Francia. Se cree que Hemings y Jefferson comenzaron una relación sexual en algún momento antes de 1789, cuando ella regresó con él a Monticello. La mayoría de los historiadores ahora creen que esta relación duró casi cuatro décadas, hasta la muerte de Jefferson, y que tuvo seis hijos con Hemings.

Cuatro de los hijos de Hemings sobrevivieron hasta la edad adulta. En el período anterior a la guerra, la suya se habría llamado una "familia en la sombra". Sally Hemings también era hija de una familia en la sombra. Los historiadores creen que su padre fue John Wayles, el suegro de Jefferson, quien como viudo tuvo una relación de 12 años con su esclava mulata Betty Hemings y tuvo seis hijos con ella. Estos niños tenían tres cuartas partes de ascendencia europea y una cuarta parte africana, y eran medio hermanos de la esposa de Jefferson, Martha Wayles Skelton Jefferson. Sally Hemings era la hija menor de esta familia en la sombra. El ex esclavo de Jefferson, Issac Jefferson, describió a Sally como "poderosa casi blanca... muy guapa, con el pelo largo y liso que le cae por la espalda".

De los cuatro hijos de Hemings que sobrevivieron hasta la edad adulta (William Beverley, Harriet, Madison y Eston Hemings), todos menos Madison Hemings finalmente se identificaron como blancos y vivieron como adultos en comunidades blancas. Bajo la ley de Virginia de partus sequitur ventrem, debido a que Sally Hemings era una esclava, sus hijos también nacieron esclavizados. Pero los niños eran siete octavos europeos, un octavo africanos por ascendencia. Si hubieran sido libres, habrían sido considerados legalmente blancos en Virginia en ese momento.

Controversia

Reclamos tempranos

En 1802, el periodista James T. Callender, después de que Jefferson le negara un nombramiento para un puesto de director de correos y emitiera amenazas veladas de "consecuencias", informó que Jefferson había tenido varios hijos con una concubina esclava llamada Sally. Otros en privado o públicamente hicieron el reclamo. Elijah Fletcher, director de la New Glasgow Academy (Condado de Amherst, Virginia) visitó Jefferson en 1811 y escribió en su diario:

La historia del negro Sal no es una farsa—Que cohabita con ella y tiene varios hijos con ella es una verdad sagrada—y lo peor es que mantiene a los mismos niños esclavos—un crimen antinatural que es muy común en estos lugares.

Jefferson no hizo ningún comentario público sobre el asunto, aunque la mayoría de los historiadores interpretan su carta de presentación de 1805 al Secretario de Marina Robert Smith como una negación que aludía a una respuesta más completa, que se ha perdido.

Los descendientes de Jefferson-Wayles y la mayoría de los historiadores negaron durante casi 200 años que él fuera el padre de los hijos de Hemings. Desde mediados del siglo XX, ha habido desafíos a esa negación, ya que los historiadores han reexaminado algunas de las pruebas y han pensado en interpretarlas de manera diferente. Han surgido desacuerdos desde finales del siglo XX sobre cómo interpretar la evidencia histórica relacionada con el tema. Según una carta de 1868 del biógrafo de Jefferson, Henry S. Randall, al historiador James Parton, el nieto de Jefferson, Thomas Jefferson Randolph, dijo que la hija sobreviviente de Jefferson, Martha, declaró en su lecho de muerte que Jefferson había estado fuera de Monticello durante 15 meses antes de que uno de los hermanos de Hemings. hijos nacieron, por lo que no podía ser el padre.

Randolph también dijo:

[S] él [Hemings] tuvo hijos que se parecían tanto al Sr. Jefferson que era evidente que tenían su sangre en las venas... Él [Randolph] dijo en un caso, un caballero que cenaba con el Sr. Jefferson, se veía tan sobresaltado cuando levantó los ojos de este último al sirviente detrás de él, que su descubrimiento del parecido era perfectamente obvio para todos.

Randolph le dijo a Randall que el difunto Peter Carr, sobrino de Jefferson por su hermana y hombre casado en ese momento, había engendrado a los hijos de Hemings, como una explicación del parecido "sorprendente" que todos los visitantes de Monticello podían ver. Según la profesora de derecho Annette Gordon-Reed, con este acto estaba violando un fuerte tabú social en contra de nombrar a un hombre blanco como el padre de los niños esclavos, para explicar el gran parecido físico visto por los visitantes. Ella sugirió que solo lo habría hecho por la razón más convincente de proteger a su abuelo.

Debido a los tabúes sociales sobre este tema, Randolph solicitó, y Randall estuvo de acuerdo, omitir cualquier mención de Hemings y sus hijos en la biografía de tres volúmenes de Randall, Life of Thomas Jefferson (1858). Pero Randall transmitió la historia oral de Randolph en una carta al historiador James Parton. También sugirió que él personalmente había visto registros que lo respaldaban, pero no se ha encontrado tal registro. La carta de Randall de 1868 que relata el relato de la familia de Randolph sobre la paternidad de Peter Carr fue un "pilar" de las afirmaciones de historiadores posteriores de que Carr era el padre de los hijos de Hemings y Jefferson no.

Reclamaciones de Madison Hemings

En noviembre de 1845, los periódicos de Ohio informaron que a uno de los hijos de Jefferson con Sally Hemings que vivía en un condado del centro de Ohio no se le permitió votar ni testificar en la corte debido a las leyes de Ohio con respecto a su raza. La historia fue reportada posteriormente por el periódico de William Lloyd Garrison, The Liberator.

El 7 de julio de 1870, el censista de Chillicothe, Ohio, William Weaver, anotó en su libro oficial del censo junto a la entrada "Hemmings, Madison": "Este hombre es el hijo de Thomas Jefferson".

En 1873, el tema recibió una atención renovada y generalizada después de la publicación de una entrevista con Madison Hemings, quien afirmó que Jefferson era su padre. Fue entrevistado sobre su vida como esclavo en Monticello y su relato se publicó en un periódico de Ohio. Entonces, a los 68 años, Hemings afirmó que Jefferson era su padre y el de sus hermanos. Dijo que cuando Jefferson y Sally Hemings aún estaban en París, ella quedó embarazada de su hijo. Los esclavos podían solicitar su libertad en Francia, y Hemings inicialmente se opuso cuando Jefferson le pidió que regresara con él a Virginia. Basado en la promesa de Jefferson de liberar a sus hijos cuando fueran mayores de edad, ella regresó con él a los Estados Unidos desde Francia.Israel Jefferson, también ex esclavo de Monticello, confirmó el relato de la paternidad de Jefferson de los hijos de Hemings en su propia entrevista publicada ese año por el mismo periódico de Ohio. Los críticos atacaron el relato del periódico como motivado políticamente y los ex esclavos como equivocados, o algo peor.

En 1874, James Parton publicó su biografía de Jefferson, en la que atribuía el contenido de las memorias de Madison Hemings a los motivos políticos de un periodista que lo entrevistó. Él y otros críticos esencialmente descartaron las memorias de Madison, al tiempo que le atribuyeron una variedad de motivos negativos para contar su historia. En su trabajo, Parton repitió la historia oral de la familia Jefferson sobre la paternidad de Carr y la afirmación de que Jefferson estuvo ausente durante el período de concepción de uno de los hijos de Hemings.

Historiadores modernos

Los historiadores posteriores del siglo XX, como Merrill Peterson y Douglass Adair, se basaron en el libro de Parton en relación con la controversia. A su vez, Dumas Malone adoptó su posición. En la década de 1970, como parte de su biografía de Jefferson en seis volúmenes, Malone fue el primero en publicar una carta de Ellen Randolph Coolidge, la hermana de Randolph, que se sumó a la historia de paternidad de Carr. Pero ella afirmó que el difunto Samuel Carr, hermano de Peter y también sobrino de Jefferson a través de su hermana, había engendrado a los hijos de Hemings. Al igual que Peter, Samuel estaba casado cuando nacieron los hijos de Hemings. Ninguno de los Randolph nombró a los sobrinos de Jefferson como padres putativos de los hijos de Hemings hasta después de la muerte de los hombres.

Los historiadores del siglo XX mencionados anteriormente y otros biógrafos importantes de finales del siglo XX, como Joseph Ellis y Andrew Burstein, "defendieron" a Jefferson basándose en el testimonio de la familia Jefferson/Randolph: diciendo que estuvo ausente en la concepción de un hijo de Hemings, y la familia identificó a Peter o Samuel Carr como padre(s) de los hijos de Hemings. Además, los historiadores concluyeron a partir de sus interpretaciones de la personalidad y puntos de vista de Jefferson que él no habría tenido tal relación. Señalaron que había expresado antipatía por los negros y el mestizaje en sus escritos, y se pensaba que tenía un carácter moral "elevado".

Los manuscritos de Farm Books de Thomas Jefferson fueron redescubiertos y publicados por primera vez en 1953, editados por Edwin M. Betts. Proporcionaron datos extensos sobre esclavos y nacimientos de esclavos, incluidos todos los hijos de Sally Hemings, y los investigadores los han utilizado ampliamente.

La historia oral negra preservó el relato de la relación Jefferson-Hemings y el lugar de los afroamericanos en el centro de la historia de los Estados Unidos. Los historiadores negros comenzaron a publicar material relacionado con los descendientes mestizos de Hemings. Lerone Bennett, en su artículo, "Los nietos negros de Thomas Jefferson", publicado en Ebony en noviembre de 1954, examinó las vidas actuales de las personas que afirman ser descendientes de esta unión.

En 1961, la historiadora Pearl M. Graham publicó un artículo en el Journal of Negro History sobre Jefferson y Hemings. Se basó en material de Farm Books, así como en una cronología detallada de las actividades de Jefferson desarrollada por el historiador Dumas Malone en su extensa biografía. Esto se publicó en varios volúmenes a partir de la década de 1940. Graham señaló que Hemings concibió a sus hijos solo cuando Jefferson residía en Monticello, durante un tiempo en el que viajaba con frecuencia y estaba fuera por períodos prolongados. Graham también proporcionó información biográfica sobre los hijos de Sally; ella apoyó las cuentas de que Hemings y Jefferson tuvieron varios hijos juntos.

En 1972, Fawn M. Brodie publicó "El gran tabú de Jefferson" en la revista American Heritage. Abordó los rumores sobre la relación de Jefferson con Sally Hemings, su esclava cuartelana, realizó una investigación exhaustiva y concluyó que tenían una larga relación. Anticipándose a la "controversia inevitable", la revista rompió con su práctica habitual y publicó las extensas notas al pie de página de Brodie para su artículo.

Evidencia

En 1953, el Farm Book de Thomas Jefferson se publicó en una versión editada, después de haber sido redescubierto. Sus registros de nacimientos, muertes, compras y ventas de esclavos, y otra información, han proporcionado a los investigadores datos considerables sobre la vida de los esclavos en Monticello, incluidos los nacimientos de todos los hijos conocidos de Sally Hemings.

Dumas Malone documentó las actividades y residencias de Jefferson a lo largo de los años. Su documentación en su biografía de varios volúmenes (publicada entre 1948 y 1981) proporcionó los detalles que Pearl Graham analizó para mostrar que Jefferson estuvo en Monticello para la concepción de cada uno de los hijos de Hemings. Ella nunca concibió cuando él no estaba allí. Martha Randolph, la hija de Jefferson con Martha Wayles Jefferson, había afirmado en el lecho de muerte que Jefferson estuvo fuera durante un período de 15 meses durante el cual se concibió a uno de los hijos de Hemings. Gordon-Reed muestra que esta afirmación no está respaldada por la documentación de Malone; Jefferson estaba en Monticello en el momento de la concepción de cada niño.

En 1968, el historiador Winthrop Jordan dijo que Jefferson estuvo en Monticello "nueve meses antes de cada nacimiento" de los hijos de Hemings, durante un período de 13 años en el que a menudo estuvo ausente durante meses. Reconoció que la relación era posible. Fawn Brodie también usó esta información en su biografía de Jefferson, lo que contribuyó a su conclusión de que él había engendrado a los hijos de Hemings. La fuente de las fechas de nacimiento de los niños es Jefferson's Farm Book.

En 2000, un análisis estadístico de los datos de concepción y las residencias de Jefferson concluyó que era un 99 por ciento probable que él fuera el padre de sus hijos y que solo había un 1 por ciento de posibilidades de que no fuera el padre de todos sus hijos. Este análisis, comúnmente conocido como simulación Monte Carlo, fue realizado por Fraser D. Neiman, jefe de arqueología en Monticello. En 2001, el Informe de la Comisión de Académicos de la Sociedad del Patrimonio de Thomas Jefferson criticó el estudio, ya que dijeron que Neiman no había tenido en cuenta la posibilidad de padres múltiples.

Los niños Hemings recibieron el nombre de personas de la familia Randolph-Jefferson o que eran importantes para Jefferson, en lugar de personas de la familia Hemings. Cuando el maestro engendró niños mestizos, con frecuencia recibieron nombres de personas de su familia. Jefferson le dio a la familia Hemings un trato especial: los tres niños cuando eran jóvenes tenían deberes domésticos muy ligeros. En edad de trabajar, cada uno de ellos era aprendiz del maestro carpintero de la finca, el artesano más hábil, que también era su tío. Esto les proporcionaría habilidades para ganarse la vida como adultos libres.

Según Annette Gordon-Reed, el trato de Thomas Jefferson a los niños de Sally Heming es un buen indicio de que él podría haber sido el padre de los niños. Harriet Hemings no comenzó a trabajar como tejedora hasta los catorce años. Muchos de los esclavos de Jefferson habrían comenzado a las diez. Otro ejemplo es que, a diferencia de otros esclavos, Madison Hemings declaró que hasta que los pusieran a trabajar, harían recados con Sally. Esto era muy poco común.

Lo más importante, Gordon-Reed señala que Jefferson liberó a todos los niños Hemings. La suya fue la única familia esclava que salió libre de Monticello; fueron los únicos esclavos liberados en su juventud y cuando alcanzaron la mayoría de edad, y Harriet Hemings fue la única esclava que liberó. Permitió que Beverley (hombre) y Harriet "escaparan" en 1822 a los 23 y 21 años, aunque Jefferson ya estaba luchando financieramente y tendría una deuda de $ 100,000 (US $ 2,395,000 en dólares de 2021) a su muerte. Le dio dinero a su capataz para que se lo diera a Harriet para su viaje. Jefferson evitó la publicidad de esta manera, pero la nobleza de la época notó las ausencias de los Hemings.

El supervisor de Monticello, Edmund Bacon (1785–1866), señaló en sus memorias (publicadas después de la muerte de Jefferson) que la gente hablaba de la partida de Harriet. En las memorias, Bacon declaró que en todos los años que había trabajado allí, nunca vio a Jefferson y Sally Hemings juntos de ninguna manera que sugiriera una relación sexual, y en varias ocasiones fue testigo de cómo otro hombre salía de la habitación de Sally temprano en la mañana. En una entrevista, Bacon sostiene:

Liberó a una niña algunos años antes de morir, y se habló mucho al respecto. Era casi tan blanca como cualquiera y muy hermosa. La gente decía que la liberó porque era su propia hija. Ella no era su hija; ella era la hija de ___. Yo sé eso. Lo he visto salir de la habitación de su madre muchas mañanas, cuando subí a Monticello muy temprano.

En su testamento de 1826, Jefferson liberó a los hermanos menores Madison y Eston Hemings, que se acercaban a la edad de 21 años. Para permitirles permanecer en Virginia, el testamento de Jefferson solicitó a la legislatura permiso para permanecer en el estado con sus familias. (Tal aprobación legislativa fue requerida por las leyes relacionadas con la manumisión y los negros libres). Jefferson también liberó a tres hombres mayores de la familia extendida de Elizabeth Hemings; cada uno de ellos le había servido durante décadas. Su testamento también solicitó que se les permitiera permanecer en el estado. La hija de Jefferson, Martha Randolph, le dio a Sally Hemings "su tiempo" después de la muerte de Jefferson, una libertad informal, y la exesclava vivió con sus dos hijos menores, Madison y Eston, en las cercanías de Charlottesville durante casi una década antes de su muerte.

1998 estudio de ADN

Según un informe inicial sobre los hallazgos de un estudio de ADN de 1998 que analizó el cromosoma Y de descendientes directos de línea masculina de Eston Hemings y otras pruebas relacionadas, existe una alta probabilidad de que Thomas Jefferson fuera el padre biológico de Eston Hemings. con una coincidencia casi perfecta entre el ADN del tío paterno de Jefferson y los descendientes de Eston Hemings. Estas afirmaciones iniciales fueron relativizadas más tarde por el investigador principal del caso, reconociendo que el ADN era compatible con la paternidad de algunos de los familiares de Jefferson y que era inconsistente con la paternidad de uno de los hermanos Carr.

En su respuesta a las preguntas sobre el estudio, los autores del estudio de ADN dejaron claro:

Sabemos por los datos históricos y de ADN que Thomas Jefferson no puede ser definitivamente excluido ni implicado únicamente en la paternidad de hijos ilegítimos con su esclava Sally Hemings.

En el informe de la Comisión de Monticello sobre la cuestión de la paternidad, el Dr. David Page, uno de los revisores de casos científicos del comité, recomendó que se necesitara una investigación adicional sobre "la estructura de la población local alrededor de Monticello hace doscientos años, en lo que respecta al cromosoma Y, antes de descartar por completo la posibilidad de la paternidad de cualquiera de los otros 7 posibles candidatos a la paternidad.

Consenso histórico

Con el descendiente de Eston Hemings encontrado consistente con la línea masculina de Jefferson e inconsistente con la línea masculina de Carr, biógrafos anteriormente escépticos, como Joseph Ellis y Andrew Burstein, dijeron públicamente que habían cambiado de opinión y concluyeron que Jefferson había engendrado hijos de Hemings. Como dijo Burstein en 2005,

[L]os descendientes blancos de Jefferson que establecieron la negación familiar a mediados del siglo XIX atribuyeron la responsabilidad de la paternidad a dos sobrinos de Jefferson (hijos de la hermana de Jefferson) cuyo ADN no coincidía. Entonces, hasta donde se puede reconstruir, no hay otros Jefferson que el presidente que tuvo el grado de acceso físico a Sally Hemings que tuvo.

En 2000, la Fundación Thomas Jefferson, que opera Monticello, emitió un informe de su propia investigación, que concluyó aceptando la paternidad de Jefferson. El Dr. Daniel P. Jordan, presidente de la fundación, se comprometió en ese momento a incorporar "las conclusiones del informe en la capacitación, interpretación y publicaciones de Monticello". Esto incluyó nuevos artículos y monografías sobre los descendientes de Hemings que reflejan la nueva evidencia, así como libros sobre las comunidades interraciales de Monticello y Charlottesville. Nuevas exhibiciones en Monticello muestran a Jefferson como el padre de los hijos de Sally Hemings. En 2010, el sitio web de Monticello notó el nuevo consenso que surgió sobre la paternidad de Jefferson de los hijos de Hemings en la década posterior a esos importantes estudios.

En su número de enero de 2000, William and Mary Quarterly publicó Foro: Thomas Jefferson y Sally Hemings Redux, un total de siete artículos que señalan el cambio de consenso y el desarrollo de nuevos puntos de vista sobre Jefferson. Un artículo tenía los resultados de un análisis realizado por Fraser D. Neiman, quien estudió la importancia estadística de la relación entre las residencias documentadas de Jefferson en Monticello y las concepciones de Hemings. Llegó a la conclusión de que había un 99 por ciento de posibilidades de que Jefferson fuera el padre de los hijos de Hemings.

En mayo de 2000, PBS Frontline produjo Jefferson's Blood, un programa sobre los temas relacionados con la prueba de ADN y la controversia histórica. Declaró en su descripción general:

Más de 20 años después de que los ejecutivos de CBS fueran presionados por los historiadores de Jefferson para que abandonaran los planes para una miniserie sobre Jefferson y Hemings, la cadena transmite Sally Hemings: An American Scandal. Aunque muchos discreparon con la representación de Hemings como irrealmente moderno y heroico, ningún historiador importante cuestionó la premisa de la serie de que Hemings y Jefferson tuvieron una relación de 38 años que tuvo hijos.

En el otoño de 2001, la Sociedad Genealógica Nacional publicó una edición especial de su publicación trimestral dedicada a la controversia Jefferson-Hemings. En varios artículos, sus especialistas concluyeron que, como escribió la genealogista Helen M. Leary, la "cadena de evidencia": histórica, genealógica y de ADN, apoyaba la conclusión de que Thomas Jefferson era el padre de todos los hijos de Hemings.

Puntos de vista disidentes

En 1999, la Thomas Jefferson Heritage Society (TJHS) encargó un informe sobre el asunto y pidió a un grupo de académicos que analizaran la evidencia y hicieran un informe público que detallara sus conclusiones. La Comisión de Becarios de TJHS incluyó a Lance Banning, Walter E. Williams, Robert F. Turner y Paul Rahe, entre otros. El 26 de mayo de 2000, John H. Works, presidente de TJHS, envió una carta al presidente de The Scholars Commission, el profesor Robert Turner, explicándole que "tiene nuestra seguridad de que el trabajo de The Scholars Commission será completamente independiente de esfuerzos para influir en su metodología o conclusiones por parte de The Heritage Society o sus miembros".Los miembros de esta comisión incluyeron un grupo diverso de académicos de alto nivel, la mayoría de los cuales presidieron cátedras o sirvieron como presidentes de departamento en universidades destacadas. Varios habían escrito libros muy respetados sobre Jefferson. Trabajaron independientemente del TJHS, no recibieron compensación por su trabajo y pasaron casi un año examinando los argumentos y las pruebas sobre la paternidad.

El grupo publicó su informe en 2001. En él, unánimemente acuerdan que las acusaciones "no se probaron de ninguna manera", y también afirman que les resulta "lamentable que la confusión pública sobre las pruebas de ADN de 1998 y otras pruebas haya engañado a la gente". Los académicos de la Comisión concluyeron que no había pruebas suficientes para determinar que Jefferson era el padre de los hijos de Hemings.

El informe establece que es un asunto sobre el que personas razonables pueden estar en desacuerdo, pero por un margen de 12 a 1, sus puntos de vista finales "varían desde un 'escepticismo serio' sobre el cargo hasta la convicción de que es 'casi seguro que es falso'". Su informe sugirió que su hermano menor, Randolph Jefferson, o uno de sus hijos, era el padre, y que Hemings pudo haber tenido varias parejas. Hicieron hincapié en que más de 20 hombres de Jefferson vivían en Virginia, ocho dentro de las 20 millas de Monticello. El resumen de su informe continúa diciendo: "Los resultados más importantes de las pruebas de ADN bien pueden haber sido la determinación de que Thomas Woodson, que durante mucho tiempo muchos pensaron que era el Tom al que se refirió James Callender en 1802, fue concebido por Sally Hemings en París., y teniendo un gran parecido físico con el presidente no pudo haber sido el hijo de Thomas Jefferson. Las pruebas de ADN posteriores de los descendientes de un tercer hijo de Woodson confirmaron los resultados anteriores. La mayoría de nosotros creemos que esto va en gran medida a socavar cualquier credibilidad restante de las acusaciones originales de Callender". Paul Rahe publicó una opinión minoritaria, diciendo que pensaba que la paternidad de Jefferson de Eston Hemings era más probable que improbable.

El fundador y director emérito de la Thomas Jefferson Heritage Society, Herbert Barger, un historiador familiar, había ayudado a Eugene Foster a encontrar descendientes de la línea masculina de Jefferson, Woodsons y Carrs para realizar pruebas para el estudio de ADN. Foster dijo más tarde que Barger fue "fantástico" y "de inmensa ayuda para mí".

El Informe Monticello Jefferson-Hemings encontró que a partir de su "investigación se determinó que, además de Thomas Jefferson, veinticinco descendientes varones adultos de su padre Peter (1707-1757) y su tío Field (1702-1765) vivieron en Virginia durante el período 1794-1807 de los embarazos de Sally Hemings". De este número, al examinar a Randolph Jefferson como candidato, se encontró que realizó cuatro visitas registradas a Monticello (en septiembre de 1802, septiembre de 1805, mayo de 1808 y en algún momento de 1814), aunque ninguna coincidió con las posibles fechas de las concepciones de Sally Hemings..En agosto de 1807, un tiempo probable de concepción de Eston Hemings, Thomas Jefferson le escribió a su hermano sobre la visita, pero no hay evidencia de que el joven llegara. De manera similar, no aparece documentación de una visita de Randolph en el momento probable de la concepción de Madison Hemings.

John H. Works, Jr., un descendiente de Jefferson-Wayles y ex presidente de la Asociación Monticello, una sociedad del linaje de Jefferson, escribió que las pruebas de ADN indicaron que cualquiera de los ocho Jefferson podría haber sido el padre de Eston. El equipo había concluido que la paternidad de Jefferson era la explicación más simple y consistente con la evidencia histórica, pero el estudio de ADN no pudo identificar a Thomas Jefferson exclusivamente de otros varones de Jefferson porque no había disponible ninguna muestra de su ADN.

En el otoño de 2001, los artículos del National Genealogical Society Quarterly criticaron el Informe de la Comisión de Académicos de TJHS por su escasa erudición y por no seguir las prácticas históricas aceptadas de análisis, o por no dar suficiente peso al conjunto de pruebas. En el mismo año, el historiador Alexander Boulton escribió que los historiadores nunca habían propuesto seriamente a Randolph Jefferson como candidato antes del estudio de ADN de 1998. Señaló que "el testimonio anterior había acordado" que Hemings tenía un solo padre para sus hijos y criticó la idea de que tenía múltiples parejas para sus hijos. Jeanette Daniels, Marietta Glauser, Diana Harvey y Carol Hubbell Ouellette realizaron una investigación y en 2003 concluyeron que Randolph Jefferson había sido un visitante poco frecuente de Monticello.

Asociación Monticello

En 1999, Lucian Truscott IV, descendiente de Wayles-Jefferson y miembro de la Asociación Monticello, la sociedad del linaje Jefferson, invitó a los descendientes de Hemings a la reunión anual de ese año. La Asociación decidió encargar su propio informe para determinar si admitiría a los descendientes de Hemings en la sociedad de linaje (denominado informe MAC o Informe del Comité Asesor de Membresía). El informe debía determinar si los descendientes de Hemings podían satisfacer los requisitos de la sociedad para la documentación del linaje. El informe de 2002 a la Asociación Monticello concluyó que la evidencia era insuficiente para establecer la paternidad de Jefferson. La mayoría de los miembros votaron en contra de admitir a los descendientes de Hemings como miembros del grupo.

Truscott señaló en la revista American Heritage que la Asociación no había tenido estándares de documentación tan estrictos antes de que se publicaran los resultados del estudio de ADN en 1998. Revisó las reglas de membresía anteriores y encontró lo siguiente:

ARTÍCULO III — Membresía... Cualquier descendiente directo de Thomas Jefferson que solicite membresía y pague anualmente las cuotas establecidas en los Estatutos de esta Asociación, será un Miembro Titular de la Asociación...." Solo esas 33 de las 93 palabras en esa sección del artículo abordan los criterios de membresía; el resto del párrafo se refiere en gran medida al pago de las cuotas.

Comunidad Monticello

En 2010, Shay Banks-Young y Julia Jefferson Westerinen (descendientes de los hijos de Sally Hemings, Madison y Eston, respectivamente; se identifican como afroamericanos y blancos), y David Works (hermano de John H. Works, Jr., y descendientes de Martha Wayles), fueron honrados con el premio internacional "Search for Common Ground" por "su trabajo para cerrar la brecha dentro de su familia y sanar el legado de la esclavitud". Los tres han hablado sobre la raza y su familia extendida en numerosas apariciones en todo el país. Después de organizar una reunión en Monticello en 2003 de ambos lados de la familia Jefferson, organizaron "La Comunidad Monticello", para los descendientes de todos los que vivieron y trabajaron allí durante la vida de Jefferson.En julio de 2007, la Reunión Comunitaria de Monticello de tres días reunió a los descendientes de muchas personas que habían trabajado en la plantación, con sesiones educativas, recorridos por Monticello y Charlottesville, y otras actividades.

Shay Banks-Young, descendiente de Madison Hemings, había crecido con una tradición familiar descendiente de Jefferson. David Works originalmente se había resistido a la nueva evidencia de ADN, pero después de leer los informes encargados, se convenció de la paternidad de Jefferson. Julia Jefferson Westerinen desciende de Eston Hemings. Después de que Hemings se mudara con su familia a Madison, Wisconsin en 1852, tomaron el apellido Jefferson y entraron a la comunidad blanca. Sus descendientes se casaron y se identificaron como blancos a partir de entonces.

En la década de 1940, el padre de Julia y sus hermanos cambiaron la tradición oral familiar y les dijeron a sus hijos que eran descendientes de un tío de Jefferson, ya que estaban tratando de protegerlos de una posible discriminación racial relacionada con su descendencia de Sally Hemings. En la década de 1970, un primo leyó la biografía de Jefferson de Fawn McKay Brodie y reconoció el nombre de Eston Hemings de las historias familiares. Se puso en contacto con Brodie y supo la verdad sobre su ascendencia. Más tarde se contactó a su familia para reclutar a un descendiente masculino para la prueba de ADN de 1998. El hermano de Julia, John Weeks Jefferson, era descendiente de Eston Hemings cuyo ADN coincidía con el de la línea masculina de Jefferson.

Cambio de beca

En su último libro antes de que se publicaran los resultados de la prueba de ADN, Andrew Burstein escribió que Jefferson no pudo haber sido el padre de los hijos de Hemings. Desde entonces publicó Jefferson's Secrets: Death and Desire at Monticello (2005), en el que concluyó que Jefferson sí tuvo una relación sexual a largo plazo con Sally Hemings.

Burstein dijo en una entrevista sobre su libro de 2005,

En la aislada cima de la montaña de Jefferson, el sexo tenía lugar como parte de una jerarquía que todos los involucrados entendían. Jefferson y los de su clase no compartían nuestra comprensión actual de la moralidad sexual. Sally Hemings era su sirvienta y tenía poco poder. Era económicamente dependiente, aunque esto no significa que sus sentimientos fueran irrelevantes. Pero sí significa que él tenía un poder extraordinario, y ella muy poco, por lo que, como su concubina, probablemente había replicado la relación de su madre con el suegro de Jefferson; porque ella era, de hecho, la media hermana de la difunta esposa de Jefferson, y he descrito a la familia Hemings como una familia paralela y subordinada a los Jefferson, todos blancos.

En 2005, Christopher Hitchens publicó una nueva biografía de Jefferson, a quien siempre había admirado y alabado. Mientras continuaba con ese elogio, evaluó al presidente y sus puntos de vista. En una entrevista en NPR sobre el libro, Hitchens discutió las opiniones pesimistas de Jefferson sobre la posibilidad de la coexistencia de blancos y negros en los Estados Unidos. Él dijo,

Luego está el hecho extraño, por supuesto, de que tuvo una relación amorosa muy larga con una mujer de su propiedad, a quien heredó de su suegro, que era media hermana de su esposa, y tuvo varios hijos con ella. cuyos descendientes se han criado principalmente en el lado blanco de la línea de color. Entonces, de una manera extraña, su propio patrimonio desmiente su propia creencia de que no puede haber coexistencia entre estadounidenses blancos y negros.

En su obra The Hemingses of Monticello: An American Family (2008), ganadora del premio Pulitzer, Annette Gordon-Reed relata la historia y la biografía de cuatro generaciones de la esclavizada familia Hemings, centrándose en sus orígenes africanos y virginianos y sus interrelaciones con los Jefferson-Wayle. familias, hasta la muerte en 1826 de Thomas Jefferson. Habla de las complejas relaciones de Jefferson como amo de la familia, socio de Sally Hemings y padre de sus hijos.

A Gordon-Reed se le pregunta con frecuencia sobre la relación emocional entre Jefferson y Hemings cuando da charlas. Ella escribe: "En todos los lugares que he visitado, desde Houston hasta Estocolmo, siempre surge una pregunta: ¿Se amaban?" La pregunta plantea muchas cuestiones espinosas en el contexto de una relación amo-esclavo. "La violación y la amenaza de ella arruinaron las vidas de innumerables mujeres esclavizadas", señala. "Al mismo tiempo, algunas mujeres negras y hombres blancos formaron lazos de carácter muy diferente a los resultantes de la coerción sexual".

En 2012, la Fundación Thomas Jefferson (que operaba Monticello como casa museo y archivo) y la Institución Smithsonian colaboraron en una importante exposición celebrada en el Museo Nacional de Historia Estadounidense, Slavery at Jefferson's Monticello: The Paradox of Liberty (enero-octubre de 2012).). Descrita como una "exhibición innovadora", fue la primera en el National Mall en abordar a Jefferson como propietario de esclavos y la vida familiar de los esclavos en Monticello. Se documentaron miembros y descendientes de seis familias, incluidos los Heming, y se mostró la fuerza de las familias esclavizadas. La exhibición también señaló que "la evidencia apoya firmemente la conclusión de que Jefferson fue el padre de los hijos de Sally Hemings".Más de un millón de visitantes vieron la exposición. Después de la carrera de Washington, la exhibición recorrió los EE. UU. y se llevó a cabo en museos en Atlanta, St. Louis y otros lugares. Tanto el Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos como el Centro Miller de Asuntos Públicos de la Universidad de Virginia señalan en sus biografías en línea que la paternidad de los hijos de Hemings por parte de Jefferson ha sido ampliamente aceptada.

Representación en los medios

En 1979, Barbara Chase-Riboud publicó una novela sobre Hemings que le dio voz, retratándola como una mujer independiente y la concubina de Jefferson. Los historiadores de Jefferson lograron suprimir una película de televisión planeada por CBS basada en esta novela. En 1995, se estrenó la película Jefferson en París, que retrataba una relación entre Jefferson y Hemings. CBS emitió la película para televisión Sally Hemings: An American Scandal (1999), que también retrata esta relación; no fue cuestionado por ningún historiador importante.

Si bien los historiadores han discutido el tema, numerosos artistas, escritores y poetas han lidiado con el significado de la paternidad de Jefferson en la historia estadounidense, como en estas selecciones de una lista de recursos enumerados en un proyecto de estudiante de la Universidad de Lehigh de "Historia en juicio": The Jefferson -Controversia de Hemings:

• Bolcom, William, compositor. Del diario de Sally Hemings. Interpretación: Alyson Cambridge, Lydia Brown. CD de audio. White Pine Music, 2010. Ambientación de texto de Sandra Seaton (18 piezas)
• Hartz, Jill. Siting Jefferson: artistas contemporáneos interpretan el legado de Thomas Jefferson. Charlottesville: U of Virginia P, 2003. El registro de una exposición del Museo de Arte de la Universidad de Virginia, Retrospectiva/Previsión: Arte para el nuevo milenio (2000), en la que se realizan obras, como el "Monumento a Sally Hemings" de Todd Murphy. (en la portada), eran específicos del sitio. Se dedica un capítulo a "Thomas Jefferson: raza e identidad nacional".
• Hindsight/Fore-Site: Art for the New Millennium (2000), Museo de Arte de la Universidad de Virginia, algunas imágenes de instalaciones
• Mión, Tina. Medias hermanas (pintura de 2002). Sobre Martha Jefferson y Sally Hemings, Mion escribió: "Siento que se está pasando por alto la verdadera historia. La mayoría de la gente no sabe que Sally era la media hermana de Martha y que, según los relatos escritos, se parecía a Martha. Sally se mudó a la White House después de la muerte de Martha. Qué extraño debe haber sido para Jefferson recordar constantemente a su difunta esposa".
• Monteith, Sharon. "Sally Hemings en la cultura visual: ¿un acto radical de la imaginación?" Esclavitud y abolición 29.2 (2008): 233–46. Explora la representación de la relación Jefferson-Hemings en la cultura visual.
• Parque, Gloria Toyun. "Thomas Jefferson." (1998), Escena de fibra. En una instalación de arte público en la Universidad de Columbia, Park colocó pelucas que había hecho en estatuas públicas históricas ubicadas en el campus. Ella dijo: "Thomas Jefferson vestía un gorro de esclavo y una peluca, en alusión a su supuesta relación con su amante esclava durante cuarenta años, Sally Hemings".
• Sarre, Lezley. Harriet Hemings: hija esclava de Thomas Jefferson (1999), All-Art.org
• Salter, María Jo. "La mano de Jefferson", en A Phone Call to the Future: New and Selected Poems, Nueva York: Knopf, 2008, págs. 124–38. Extracto: "Su tiempo ha terminado. / Se llevará la respuesta a la tumba / si engendró hijos con su esclava, / Sally Hemings; qué palabras ofrecerá / para cubrirse están enterradas en un cajón, / destinadas a su lápida".
• Seaton, Sandra. "Del diario de Sally Hemings", Michigan Quarterly Review 40.4 (2001). (Vea a William Bolcom arriba, quien puso música a varios de estos textos).
• Taylor, Tess. "Una carta a Jefferson desde Monticello", Common-Place, vol. 13 No. 4, Poesía. Véase también la nota del poeta: Notas de investigación. Taylor es descendiente del matrimonio Jefferson-Wayles.
• "Virginia es para los amantes", The Hook, 19 de abril de 2007. El artículo informa sobre el Comité de Tradiciones Jeffersonianas, una "nueva sociedad secreta" en la Universidad de Virginia, que lleva a cabo una campaña "Tommy Heart Sally" para golpear al fundador de la escuela, Thomas Jefferson. de su pedestal y reforzar el reconocimiento de su esclava y amante afroamericana, Sally Hemings".