Controversia del corsé

La controversia del corsé se refiere a los argumentos de partidarios y detractores a favor y en contra de usar un corsé. La controversia fue contemporánea a la época en que los corsés eran populares en la sociedad. Los corsés, llamados indistintamente un par de bodys o corsés, fueron usados ​​por mujeres europeas desde finales del siglo XVI en adelante, cambiando su forma a medida que cambiaba la moda. A pesar del cambio radical en la moda geográfica y temporal, el corsé o algún derivado debajo de una bata exterior moldeaba el cuerpo o proporcionaba la estructura.

Hubo breves períodos en los que la corsetería no formaba parte de la moda dominante. En la década de 1790, hubo un cambio abrupto en la moda cuando la silueta del Imperio se puso de moda. Durante la siguiente era de la Regencia, los corsés de gran soporte de principios de la era georgiana fueron descartados en favor de prendas cortas usadas principalmente para sostener el pecho y dejar la cintura y las caderas en su forma natural.

A partir de mediados de la década de 1820, la moda femenina volvió a las faldas amplias del siglo anterior. En un repudio a la silueta del Imperio, la cintura se convirtió en el foco central de la vestimenta femenina. El corsé asumió el papel dominante que tuvo durante el resto del siglo XIX. Diseñados para enfatizar la cintura minimizándola, los corsés restringían la cintura para lograr una silueta esbelta. Los médicos y gran parte de la prensa deploraron la prenda a pesar de su uso continuado.

Crítica

El uso de corsés ha sido objeto de críticas desde la era de los cordones apretados durante el siglo anterior. Jean-Jacques Rousseau denunció la práctica en The Lancet mientras las caricaturas de la época satirizaban la práctica. Sin embargo, en el siglo XIX, las mujeres escribían cartas a publicaciones expresando sus puntos de vista de manera directa y articulada. La denuncia unilateral del pasado convertida en diálogo. Las mujeres hicieron oír su voz, compartiendo sus experiencias y sus opiniones, algunas a favor del corsé e incluso de los lazos ajustados, y otras en contra de la prenda restrictiva. Los periódicos y revistas populares se convirtieron en los medios para el intercambio de cientos de cartas y artículos sobre el corsé.

Conocida como la "controversia del corsé" o simplemente la "cuestión del corsé", la polémica se extendió por múltiples publicaciones, países y décadas. De particular preocupación fue el tema de los cordones apretados. El flujo de artículos y cartas aumentó y disminuyó con el tiempo, alcanzando un crescendo a fines de la década de 1860, lo que puede considerarse el pico del frenesí. Sin embargo, el problema surgió mucho antes y continuó mucho después. A lo largo de este período, los anuncios en las mismas publicaciones promocionaron con entusiasmo la venta de corsés.

En el Reino Unido, las publicaciones en las que estalló la controversia incluyeron The Times, The Lancet, Queen, The Scotsman, Ladies Treasury, The Englishwomen's Domestic Magazine y All the Year Round. En Estados Unidos, el Chicago Tribune comentó que los periodistas ingleses discutieron ambos lados de la controversia "con mucho fervor y muy poco sentido común", aunque publicó sus propias contribuciones. También participaron otros periódicos y revistas estadounidenses, incluidos The New York Times, The Washington Post, The Boston Globe, Hartford Daily Courant,North American Review y The Saint Paul Daily Globe. Otras partes del mundo de habla inglesa se unieron de vez en cuando, reimprimiendo artículos de Inglaterra y Estados Unidos, además de contribuir con los suyos propios. Incluso los periódicos provinciales como el Amador Ledger de California, el Hobart Town Courier, el Otago Witness y el Timaru Herald de Nueva Zelanda dieron su opinión.

La línea entre usar corsés en general y ataduras apretadas en particular nunca se trazó con precisión. Muchos detractores denunciaron ambos, obviando la distinción, mientras que muchos defensores respaldaron ambos. Además, muchas mujeres que usaban corsés negaron que fueran ajustados, lo que agregó confusión a la controversia. El West Coast Times escribió que "las consecuencias de los cordones apretados se admiten universalmente", pero la negación de las damas persistió. Prefirieron afirmar que su pequeña cintura era "un regalo de la naturaleza" y que usan un corsé para "un apoyo cómodo, si no necesario".

Corsés y moda

La estética dominante de mediados del siglo XIX requería faldas amplias. Antes del uso común de la crinolina, se usaban varias enaguas para proporcionar esta plenitud. Un corsé, usado para estrechar la cintura y crear esbeltez, también acentuaba una falda completa en comparación.

El Saint Paul Daily Globe escribió sobre la corsetería:

No hay una sola mujer a la moda que no lleve corsé. Algunas de las jóvenes y esbeltas debutantes lucen el pintoresco corpiño de princesa, con huesos de ballena insertados en cada costura.

Hubo innumerables denuncias. Las modas que requerían una cintura pequeña se consideraban opresivas. Uno de ellos apareció en el Chicago Tribune

LAS ESCLAVAS DE LA MODA, durante largos siglos la mujer ha obedecido sus caprichos

Es difícil imaginar una esclavitud más insensata, cruel o de mayor alcance en sus consecuencias nocivas que la impuesta por la moda a la mujer civilizada durante la última generación.... el apretado lazo que requiere la cintura de avispa ha producido generaciones de inválidos y ha legado a la posteridad un sufrimiento que no desaparecerá hasta dentro de muchas décadas.... Y para lucir elegantes, miles de mujeres usan vestidos de cintura tan apretados que no es posible el movimiento libre de la parte superior del cuerpo; de hecho, en muchos casos, las damas se ven obligadas a ponerse las cofias antes de intentar la dolorosa prueba de ponerse las cinturas de los vestidos que se ajustan a los guantes.

Sin embargo, algunas mujeres afirmaron disfrutar de la práctica. Una carta al Boston Globe dice

Yo mismo nunca he sentido ningún efecto nocivo de casi 30 años de ataduras muy estrictas, ni he encontrado ningún caso auténtico de daño real causado por tirantes, incluso cuando están atados al máximo grado de tensión, tanto de día como de noche.

Las personas que escriben en contra de la práctica de los cordones ajustados son aquellas que nunca se han atado y nunca se han tomado la molestia de investigar los pros y los contras del tema, o aquellas que, tal vez alguna vez, se han atado muy apretado en mal hecho, estancias mal adaptadas con la firme determinación de encontrarles los más espantosos instrumentos de tortura.

Los que han estado sistemáticamente atados con tirantes adecuados desde su infancia son los únicos que son capaces de formarse un juicio correcto sobre este tema y espero que le den a los lacerados ajustados la oportunidad de defenderse de los enemigos de la cinturita recortada.

Un lector escribió a The Toronto Daily Mail insistiendo en que solo aquellos que habían experimentado ataduras apretadas podían entender sus placeres.

Me alegro de que se esté considerando el tema del entrenamiento de la figura, porque se hablan muchas tonterías sobre el tema de los cordones apretados. Lo divertido es que toda la condena viene de los que no usan tirantes, ya sea de hombres o de mujeres con aficiones y sin cintura. Todos los que han probado los cordones apretados hablan con aprobación de ellos. No renunciaría a mis tirantes ajustados y bien hechos por nada. La sensación de estar atado con fuerza es agradable y solo aquellos que lo han experimentado pueden entender. He estado en corsés desde que tenía ocho años de edad, y ahora he pasado mi adolescencia, y aunque mido cinco pies y cuatro pulgadas de alto y ancho de hombros, solo mido diecinueve pulgadas, y estoy en excelente estado de salud.

El editor de la sección "Chats de mujeres" del West Australian abogó por "ajustarse los cordones con moderación"

Siempre afirmaré que los corsés mejoran una figura indiferente y agregan belleza a una buena, e incluso admitiré que para una mujer que aspira a lucir a la moda, se podría decir algo a favor de los cordones ajustados con moderación. Las frases suenan bastante contradictorias, pero los lectores de mi propio sexo sabrán a lo que me refiero: un corsé lo suficientemente apretado como para agarrar la figura, pero no tanto como para cortarla en dos.

Un corsé describe cómo las mujeres pueden alcanzar el tamaño de cintura deseado

En nuestro negocio, constantemente encontramos mujeres que quieren tener la cintura más pequeña y que están dispuestas a soportar cualquier cosa en el mundo excepto colgar para tener un poco de cintura.... Medimos el corsé, tirando de las medidas ajustadas. Y le decimos a la mujer que lo use tan apretado como pueda cómodamente. Luego sugerimos una serie de corsés, cada uno un poco más pequeño que el anterior, haciendo que la transición de una cintura grande a una pequeña sea lenta y fácil.

Frecuentemente tenemos clientes que quieren usar corsé día y noche en el afán extremo de adelgazar.... Le hemos hecho a esta mujer dos corsés, uno para el día y otro para la noche. El corsé de día es de diecinueve pulgadas.... Tan pronto como la cintura se haya reducido y baje rápidamente, haremos dos corsés más. Los nuevos medirán diecisiete para el día y dieciocho pulgadas para la noche. Y en poco tiempo esperamos presentarle a la mujer un par de corsés de dieciséis pulgadas que le queden exactamente.

Crítica médica

Muchos médicos criticaron la práctica de los cordones apretados por considerarla decididamente dañina. Algunas mujeres respondieron a sus afirmaciones, diciendo que los cordones apretados eran en realidad beneficiosos y agradables, pero la mayoría de las mujeres no estaban de acuerdo y encontraron que los cordones apretados no eran prácticos ya que tenían que trabajar, otras mencionaron sus propias experiencias negativas con la práctica. El siguiente intercambio, que tuvo lugar durante diez días en 1869 en las páginas de The Times of London, da una idea del discurso que se prolongó durante décadas. El intercambio fue iniciado por una nota en la revista médica británica The Lancet, que fue reimpresa en The Times de Londres.

Nuestro viejo amigo, el encaje ajustado, ha vuelto a hacer su aparición.... La locura es una que antes se encontraba principalmente en el salón, pero ahora también llena nuestras calles. Es lamentable observar a cada paso a una mujer, joven o vieja, que avanza encorvada, incapaz incluso de mantenerse erguida a consecuencia de la constricción de los músculos de la espalda.... como médicos, vemos sus efectos todos los días en la serie de síntomas nerviosos y dispépticos por los que está constantemente indicado, y en el daño interno aún más grave de carácter permanente que a menudo causa. Hasta que un poco de conocimiento fisiológico se convierta en parte de la educación femenina y se considere un "logro",

Una lectora firmando "No es una chica de la época" escribió una carta a The Times en respuesta.

Señor: Como el párrafo con el encabezado anterior, copiado en The Times de The Lancet hace unos días, naturalmente ha suscitado cierta discusión entre los afectados por él, solicito decir algunas palabras en nuestra defensa. El escritor de The Lancet dice que ve a las damas agacharse ante las consecuencias de ser estrictas. Como cualquier persona con experiencia sabe, usar tirantes ajustados de construcción adecuada y lo suficientemente rígidos en la parte delantera produce exactamente el efecto contrario. Aquellos a quienes ve agachados han adquirido el hábito durante la última moda de descuidar la figura, o se ven inducidos a ello por el uso de tirantes con aceros débiles al frente, por lo que estamos en deuda con los médicos...

Puede aprender de los Trajes de Fairholt y otros libros que, a pesar de las denuncias de los doctores en medicina y teología, esta moda ha florecido en toda Europa durante al menos mil años y no sólo entre nuestro sexo. Y si, por una vez, consulta en lugar de aconsejar a quienes han tenido una experiencia real, aprenderá que, cuando se practica juiciosamente, no solo es inofensivo, sino que a menudo es beneficioso para la salud y extremadamente agradable.

Una lectora, firmando ella misma "Anti-Slavery", respondió

... la curiosidad femenina me obliga a preguntar qué tipo de carne y sangre, cuerpo y huesos posee "no una chica de la época" para permitirle encontrar los lazos apretados "extremadamente placenteros"... Los lazos apretados, o un acercamiento a él, es tan extremadamente desagradable como innecesario para la salud o la elegancia. Se practica porque sus víctimas suponen que mejora su apariencia y porque pueden soportarlo con esa fortaleza femenina que nos permite soportar tanto.... No he usado corsés ni sustituto de ellos desde mis días de colegio, y muchos amigos que me han pagado el complemento de querer imitar mi porte también los han dejado, y nunca han vuelto a ellos, encontrando que sus figuras no sufrí más que la mía por la libertad que es demasiado deliciosa para renunciar.

The Lancet también se sintió obligado a responder, ampliando sus argumentos médicos.

La escritora de una carta a 'The Times', que firma "no es una chica de la época", toma las riendas en nombre de los apretados laceradores e impugna la exactitud de nuestras opciones de que la práctica es tan perjudicial para la salud ya que sus efectos son monstruosos a la vista.... Si una dama se envuelve en un par de corsés rígidos y los ata con fuerza, los pulmones estarían bastante desprovistos de aire y moriría rápidamente si no fuera por la acción del diafragma. Por esto ella se salva, pero su seguridad se compra a un costo ruinoso.

Y no dudamos en decir que a la práctica de la lazada apretada se debe un número muy grande de inquietantes dolencias femeninas, más allá de los desarreglos de la digestión y de la circulación a los que ya nos hemos referido en nuestro artículo anterior. La escritora de The Times nos remite a los trajes de Fairholt, como prueba de que, a pesar de las denuncias, la moda ha florecido en toda Europa durante al menos mil años, y su inferencia es evidente que la continuación de la práctica en estas circunstancias resultó inocua. – un estilo de argumentación mediante el cual, no hace falta decirlo, la inocuidad del robo, el asesinato, la embriaguez y algunas otras "modas" bien podrían corroborarse. — La lanceta

Otros lectores escribieron para ensalzar las virtudes de los cordones ajustados.

... aunque pocas damas pueden alcanzar el codiciado tamaño de "16 pulgadas que se pueden abarcar", tal es la flexibilidad del marco femenino que con soportes ajustados adecuadamente, no el endeble artículo prefabricado que generalmente se vende, la mayoría de las damas pueden, sin incomodidad ni lesión, lograr una cintura pequeña que deleitaría tanto a ellos como a sus amigos.

El distinguido anatomista William Henry Flower en 1881 publicó un libro demostrando con texto e ilustraciones las deformidades que causan los corsés en la anatomía femenina. Esto no impidió que su esposa y sus cuatro hijas los usaran.

Madres e hijas

Se esperaba que las mujeres usaran corsés y era parte del deber de una madre para con su descendencia femenina hacer que usaran la prenda. Cómo y cuándo puede depender de la madre, la hija, el lugar y el momento. Sin embargo, algunas cosas eran muy parecidas en todas partes. Tres ejemplos, uno de la frontera estadounidense de 1880, otro de Londres en 1907 y un tercero de 1883 son variaciones sobre el tema.

Laura Ingalls Wilder fue una autora estadounidense que escribió una serie de libros para niños basados ​​en su infancia en una familia pionera. Little Town on the Prairie se desarrolla en 1880 en Dakota del Sur en un área recientemente colonizada. A pesar de estar en la frontera, se esperaba que las mujeres (y, en particular, las niñas) se comportaran de acuerdo con las normas de la época. Su fecha de publicación de 1941 lo saca del período de "discusión", pero como fue escrito como un libro infantil para niñas, es poco probable que su relato sea falso o una fantasía, por lo que sirve como un testimonio confiable de algunos de los más curiosos. prácticas como dormir en corsés.

La familia tenía cuatro hijas, Mary, Laura, Carrie y Grace, la más joven. Mary, la mayor, se prueba un vestido que no le queda bien hasta que le atan más el corsé, lo que lleva al siguiente intercambio:

"Me alegro de no tener que usar corsés todavía", dijo Carrie.

"Alégrate mientras puedas", dijo Laura. "Tendrás que ponértelos muy pronto". Sus corsés eran una triste aflicción para ella, desde que se los ponía por la mañana hasta que se los quitaba por la noche. Pero cuando las niñas se recogían el cabello y usaban faldas hasta la parte superior de los zapatos, debían usar corsés.

"Deberías usarlos por la noche", dijo mamá. Mary lo hizo, pero Laura no pudo soportar de noche el tormento de los aceros que no la dejaban respirar hondo. Siempre antes de poder dormir, tenía que quitarse los corsés.

"Cuál será tu figura, Dios lo sabe", le advirtió mamá. "Cuando estaba casado, tu papá podía abarcar mi cintura con sus dos manos".

Los lectores escribieron a The Gentlewoman describiendo experiencias personales con cordones apretados. Por ejemplo,

Mi prima te escribió esta semana, pero se olvidó de pedirte tu opinión sobre este régimen para una familia, de niñas, la mayor de diecinueve años, la menor de trece. Ella tiene un gran deseo de que todos tengan figuras esbeltas y bonitas,... Tan pronto como se levantan, se atan con fuerza en corsés bellamente ajustados que se ajustan como guantes, y sin ninguna consideración se atan más sueltos. Aproximadamente a las 4:30, las tres niñas mayores de 17, 18 y 19 años tienen que subir las escaleras para que les ajusten los corsés para la noche, lo que significa que bajan en aproximadamente media hora con las cinturas más delgadas y pequeñas. corsés atados sin piedad. A los tres les ha gustado mucho el lazo, y no se oponen a dormir con corsés bien atados, aproximadamente una pulgada más grandes que los del día.

Al publicar esta y otras cartas, el editor de The Gentlewoman amonestó a los escritores:

Aquellas mujeres que no han sido culpables de la locura y la iniquidad de los lazos apretados, o que estando libres de ellos personalmente, no han pensado en el tema, se opondrán a la maldad generalizada que practican las niñas y mujeres adictas a este hábito pernicioso. Me ha llevado a dar este paso porque los cientos de cartas que me han llegado de jóvenes pidiéndome consejos para lograr una cintura estrecha, y de mayores contando su experiencia y describiendo sus sufrimientos, demostraron lo que antes no había imaginado., que el hábito de lazada ajustada se había convertido en un pecado y un escándalo.

No faltaron otros que condenaron a las madres e hijas que participaron en la práctica. Por ejemplo:

¿Qué se puede decir de la locura pecaminosa (la manía aparentemente no se limita a los jóvenes) de la madre que puso a su hijo en corsés a los seis años, o la joven que "disfruta tanto de la sensación de ataduras apretadas"? y nunca deja que su cintura exceda las 17 pulgadas o 15 ³ ⁄ ₄ si no desayuna? No nos sorprende saber que no puede caminar. ¿Hay realmente parientes tan tontos como el que insistió en que una mujer joven redujera su cintura a 17 pulgadas diciendo: "Ningún hombre se casará con una chica a menos que se vea inteligente". Estas desafortunadas víctimas de la moda duermen en corsés, y no saben cómo liberarse ni de día ni de noche de la agonía de los ligamentos tensos que presionan gradualmente los huesos blandos y en crecimiento.

Infancia

En algunos casos, las madres comenzaron a usar corsés en sus hijas en la primera infancia. The New York Times describió la práctica en su sección de Moda.

Desde que un infante usa vestidos, se usa una especie de cinturón ancho, con piezas en los hombros. Para esto, se abotona la ropa interior del niño. Las niñas pequeñas los usan hasta que tienen alrededor de 7 años de edad. A partir de este momento, el cinturón tiene algo más de forma, y ​​la parte trasera está sostenida en ambos lados por un hueso de ballena o un resorte de acero muy blando. A partir de los 10 a los 12 años se le agrega otro hueso en la espalda. Los corsés para damas jóvenes tienen bustos, ballenas angostas y resortes de acero muy suaves. Los corsés de mujer de satén u otro material tienen bustos articulados y se retraen sobre las caderas, lo que hace que la parte delantera de los corsés sea muy larga.

Un relato de una joven dice:

Una amiga mía tiene una figura maravillosamente esbelta, que dice que es el resultado de que su madre le puso una banda de franela alrededor de ella, cuando solo tenía un año, para moldear sus huesos blandos. A los seis usaba un corsé de cordoncillo con huesos de ballena, y a los trece años su madre la tenía bien atada, de modo que su cintura era de quince pulgadas.

Las madres escribieron cartas describiendo su versión de la práctica. Lo siguiente, publicado en el periódico inglés Queen, es típico.

... que la formación de la cintura no se inicia con la suficiente antelación. La consecuencia de esto es que la cintura tiene que ser comprimida en una forma esbelta después de que se le ha permitido hincharse, y por lo tanto los tirantes están hechos para permitir atarse más y más apretados.

Ahora estoy persuadido de que esta práctica causa muchos inconvenientes, que podrían evitarse por completo con el siguiente plan simple, que yo mismo he probado con mis propias hijas y he encontrado que responde admirablemente. A la edad de siete años los hice calzar con tirantes sin mucho hueso y un busto flexible, y estos se hacían para juntarse de arriba abajo cuando se amarraban, y para que no ejercieran la menor presión en el pecho y debajo de la cintura, y solo una muy ligera presión en la cintura, lo justo para lucir la figura y darle redondez. Para evitar que los tirantes se deslicen, se añadieron cómodas correas para los hombros. Al frente, extendiéndose desde la parte superior más de la mitad hasta la cintura, había dos juegos de agujeros para encaje, por los cuales las varillas podían ensancharse alrededor de la parte superior.

A medida que mis hijas crecían, éstas me permitían prevenir siempre cualquier presión indebida, pero yo siempre ataba los tirantes para encontrarme por detrás. Cuando se requirieron nuevos, se hicieron exactamente del mismo tamaño en la cintura, pero tan grandes en la parte superior como el agrandamiento gradual había hecho el par anterior. Por supuesto, también se hicieron un poco más largos, y la posición de las correas de los hombros se modificó ligeramente; por estos medios, sus figuras fueron dirigidas, en lugar de forzadas, a una forma esbelta; no se sintió ningún inconveniente, y mis hijas, me complace decirlo, son rectas y gozan de perfecta salud, mientras que la cintura de la mayor es de dieciocho pulgadas y la de la menor diecisiete. Estoy convencido de que mi plan es el más razonable que se puede adoptar.

De esta manera, se abolirá el 'atado apretado', ya que no se requiere atar ni comprimir, y el niño, al estar acostumbrado a los tirantes desde una edad temprana, no experimenta ninguno de los inconvenientes que a veces sienten quienes lo hacen. no los adoptes hasta las doce o catorce años.

Otra carta, en el Boston Globe, es similar:

...Conozco a muchas madres que no solo son entusiastas laceradoras, sino que son muy estrictas al emplear esta prenda de vestir en la base de las figuras de sus hijos. Cada una de mis propias hijas, tengo cuatro, en su séptimo cumpleaños recibió un par de corsés ajustados, que usó desde ese momento, tanto de noche como de día, a menos que en caso de enfermedad grave. A medida que el niño crecía, se añadían más huesos, y se aumentaba la medida del pecho y de la cadera, pero no se hacía alteración en la cintura, y no permitiéndose dilatación durante las horas del sueño, se conservaba su tenuidad y no había necesidad de recurrir. a los lazos ajustados, que se convierten en un requisito cuando los corsés no se usan hasta que la figura ha crecido. No hace falta decir que yo mismo uso corsés,

Adolescencia

Las madres suelen poner a sus hijas en corsés serios en la adolescencia o, a veces, en la preadolescencia. Algunos no estaban seguros de cuándo y cómo comenzar a atarse los cordones. Buscaron consejo en sus periódicos locales, lo que dio lugar a acaloradas discusiones. Uno de esos intercambios tuvo lugar en las páginas del Toronto Daily Mail, de abril a junio de 1883, en la sección del sábado, "Reino de las mujeres".

Una lectora firmando ella misma, "Corsé", preguntó:

SEÑOR, — Leí con mucho gusto el artículo sobre “Cinturas Pequeñas” en “Reino de Mujeres”. Ahora, ¿crees que una chica puede atarse con fuerza sin lesionarse? Tengo dos hijas (de 9 y 12 años) a las que nunca les he permitido usar corsés, por temor a lesionar sus constituciones; pero están creciendo niñas tan torpes que me avergüenzo bastante de ellas. Ahora, tal vez algunas de sus corresponsales que son madres y han criado hijas me den un consejo. Me gustaria saber cuantos centimetros podria reducirles la cintura, y si seria mejor hacer esta reduccion de golpe o por grados?

El próximo sábado, "Staylace" ofreció su experiencia:

SEÑORA, — Creo que puedo darle alguna información a "Corset" que será útil. Hace casi un año me visitó una sobrina mía del campo para que le dieran los últimos retoques a su educación. Me sorprendió mucho su apariencia. Tenía quince años y evidentemente se había "descontrolado". Nunca había usado corsés, y su figura era muy torpe, su cintura en realidad medía 25 pulgadas. Inmediatamente hice que me hicieran un par de corsés de huesos pesados, en los que la até hasta 22 pulgadas. Le hice usar los tirantes tanto de noche como de día, para que la figura no se ensanchara durante las siete u ocho horas de sueño. Al final del mes, cuando la figura se acostumbró a la estrechez, mandé hacer otro par mucho más pequeño alrededor de la cintura, pero bastante fácil sobre las caderas y el pecho.

Unas semanas más tarde, "Staylace" envió extractos del diario de su sobrina del año anterior.

5 de junio. — Ayer me dijo la tía que me iba a hacer usar tirantes. No me gustó la idea, nunca he usado ni siquiera un vestido ajustado. La tía me midió la cintura y dijo que era “terriblemente torpe”. Luego me ató en un par de tirantes. Nunca olvidaré la sensación. Me sentía como si me aplastaran. No podía agacharme, sino que tenía que sentarme rígido como un poste, ¡y cómo me dolía la espalda! Anhelaba la hora de acostarme, pero eso no era bueno. Mi tía no se los quitó, aunque se lo supliqué. ¡Qué noche! no pude dormir Me revolví y, a cada momento, el dolor parecía aumentar.

9 de junio. Mis estancias me dolieron más que nunca anoche. Corté los cordones. Qué buena noche de sueño tuve, pero lo atrapé esta mañana. Tan pronto como mi tía me ató, me castigó severamente. Supongo que me lo pensaré dos veces antes de volver a cortar los cordones.

7 de julio. Ayer me pusieron un par de corsés más pequeños. Me duelen horriblemente por la noche. Corté los cordones. Mi tía volvió a castigarme, esta vez muy severamente. Dice que si vuelvo a ofender me hará recordar. Supongo que lo recordaré tal como es.

10 de abril. — Cuando pienso en lo que sufrí con mis estancias, me parece muy extraño que ya no me hagan daño. Mi cintura mide solo 18 pulgadas y se siente más cómoda que cuando estaba apretada solo un par de pulgadas. De hecho, creo que disfruto la sensación de tirantez. Sé que cuando me quito los tirantes para lavarlos, no me siento cómodo hasta que me los pongo de nuevo. Y luego supongo que mi figura es dulce. Vaya, la mitad de las chicas que conozco parecen viejas desaliñadas. Supongo que mi tía tenía razón, aunque pensé que era demasiado cruel.

Las niñas buscarían alivio de sus estancias nocturnas y las madres buscarían evitarlo. Un lector, firmando a sí misma "Madre", escribió

Le ruego informe a uno de sus corresponsales que he puesto a mis niñas en tirantes, y les he reducido la medida de la cintura tres pulgadas. Todavía se quejan de dolor por la tensión, y tengo muchos problemas con ellos. Durante el día puedo evitar que se quiten las corsés, pero por la noche después de dejarlos muchas veces se los quitan. ¿Alguna otra madre ha tenido problemas con sus hijas de esta manera y, de ser así, qué hizo para evitarlo? Estoy decidido, ahora que he comenzado, a que mis niñas tengan buenas figuras.

"Kingston" ofreció su remedio:

Tengo un plan muy sencillo para evitar que mis hijos se corten los cordones por la noche cuando se les pone por primera vez las tirantes, para obtener un alivio temporal del dolor que sin duda es fuerte al principio. Cuando una de mis muchachas me desobedece quitándose el corsé, adopto este plan: — Después de retirarse le ato las muñecas con un pañuelo de seda. Esto evita que sus manos hagan travesuras, y pronto se acostumbra a los tirantes.

"Common Sense" ofreció su propia alternativa:

Sonreí positivamente ante los planes sugeridos para evitar que las niñas en formación se quitaran el corsé, como azotarlas o atarles las manos. Madres, escuchen mi plan. Consigo una pequeña cadena y un pequeño candado. Cuando los tirantes están amarrados, me pongo la cadena en la cintura y la abro con el candado, y me meto la llave en el bolsillo, y allí tienen que quedar los tirantes hasta que saque la cadena. ¿No es así de sencillo?

Otros lectores se opusieron fuertemente a estas medidas extremas. Una expresó su indignación, mientras describía que su propia hija usaba corsés desde los once años, pero 'solo durante el día':

Habiendo leído toda la correspondencia relativa a los lazos ajustados, etc., en este departamento realmente debo dar rienda suelta a un poco de la indignación y el disgusto que siento por medidas tan crueles y poco femeninas a las que algunas de las madres admiten haber recurrido. Entrenemos por todos los medios la figura de nuestras hijas, pero no a costa de su necesario descanso, y por medios tan crueles como el candado, la vara, etc. crecer con cualquier cosa que se acerque al amor, o incluso al respeto por ellos. El odio a los tiranos parece ser natural. Me temo que estas madres no serán una excepción a esta regla.

Tengo dos hijas, una de trece años, la otra de quince, altas y bien desarrolladas para su edad. Usaron corsés por primera vez en su undécimo cumpleaños. Desde entonces, los han usado constantemente solo durante el día. Se destacan por sus buenas figuras y son rectos como una flecha. Ciertamente abogo por el uso de corsés en una medida razonable. Pero en nombre de la humanidad, no torturamos a nuestros queridos hijos. Si nosotros, sus padres, hacemos eso, que debemos protegerlos en todos los sentidos, que Dios los ayude y tenga piedad. Por mi parte, me siento profundamente avergonzado del llamado sexo gentil al que pertenezco. Pero tengo un consuelo, la certeza de que los que recurren a latigazos, candados, correas, etc., son minoría.

Otro se opuso por completo a los corsés hasta el final de la adolescencia:

He leído con mucho interés la correspondencia sobre “lazos apretados”. Tengo una niña de nueve años que, si puedo evitarlo, no sabrá lo que es tener un corsé hasta que llegue a la edad que yo tenía cuando empecé a usarlos, a saber., 19 años. Ahora soy conocido por poseer una figura notablemente fina y tener un porte muy elegante, y me veo tan bien sin mis corsés como cuando los tengo puestos. Con muchos otros de sus corresponsales (aunque lamento decir que no la mayoría), creo que es nada menos que una crueldad franca encerrar a las niñas en acero y huesos de ballena con el fin de mejorar su figura.

Otros periódicos publicaron relatos similares. En el Londres de moda, atarse los cordones a las hijas adolescentes era un asunto serio. El New York Times escribió:

...los cordones ajustados vuelven a estar de moda. Uno de los corsetieres más exclusivos de Oxford Street, quien es la autoridad de la declaración, dijo hoy:

"Estamos al borde de otra moda de cintura diminuta. La demanda de tallas más pequeñas en corsés se ha duplicado en los últimos seis meses. Los dieciocho son ahora una demanda común y los pedidos de corsés de diecisiete y dieciséis pulgadas han aumentado considerablemente en las últimas semanas No pocos de mis clientes están entrenando sistemáticamente para las medidas de moda.

"Cuando se decide el tamaño final, se hacen tres pares de corsés, uno para uso normal, uno para ocasiones especiales y otro para la noche. Para tomar un caso típico, su madre me trajo una joven en el principios de año, la muchacha que tenía 16 años era alta y ya poseía una figura bien desarrollada, tenía una cintura que medía veinte pulgadas, su madre deseaba que se redujera a dieciséis pulgadas.

"Proporcioné tres pares de corsés de tallas graduadas, y la joven señorita usó corsés de dieciséis pulgadas, atados la semana antepasada en la fiesta en el jardín del Palacio de Buckingham. Ella y su madre estaban tan encantadas con el efecto que la niña vino a mí. uno o dos días después para medirse para un par de quinceañeras para ocasiones de vestir".

Escuela

En la sociedad de moda, se esperaba que una niña tuviera una cintura convenientemente pequeña. Las escuelas de niñas eran una preparación para la sociedad y algunas directoras trataban ese logro como parte de la educación de las niñas. Como la niña aún no era adulta, no se tuvo en cuenta su opinión. Una lectora escribió a los editores de The Science of Health describiendo su experiencia.

A la edad de trece años me enviaron a un internado de moda en el vecindario de Montreal, y pronto comprendí que el sistema abarcaba no solo logros y logros mentales especiales, sino también el entrenamiento de la figura; para que yo pudiera, en una palabra, convertirme en una joven elegante. ¿Necesito decir que la primera prenda de vestir que se atendió fueron mis corsés; me quitaron las que llevaba puestas al entrar y me sustituyeron por otro par, más pequeño de cintura, más fuerte y de huesos más fuertes. Estos no se quitaban ni de noche ni de día, excepto dos veces por semana durante unos momentos, con el propósito de bañarse, y cada mañana se acercaban un poco más, de modo que un sistema regular de reducción de aproximadamente media pulgada por semana, y más tarde se hizo cumplir media pulgada por mes; hasta el grado de tenuidad, en consonancia con la belleza a los ojos del director, se logró. [...] Después de seis meses, mi cintura, que se había reducido de veintidós a dieciséis pulgadas, se consideró lo suficientemente pequeña y no se hizo ningún otro intento de reducción.

Descubrí que este uso forzado de los corsés en este período de crecimiento de la niña engendra un apetito malsano por los lazos apretados. Antes de irme me encontré tan ansioso como los demás por tener mis estancias ocupadas.

El australiano occidental imprimió extractos del diario de una niña de escuela que describe cómo se logró el entrenamiento de la figura.

17 de enero de 1864.- Hoy regreso a la escuela. La señorita T— está contenta de que mi madre esté satisfecha con mi figura.

29 de enero.– Esta mañana, Madame L— vino y les puso corsés nuevos a todas las chicas de nuestra clase. He estado terriblemente incómoda en la mía todo el día. Katie A- lloró toda la noche al tener que dormir en sus estancias. Imagínense a una chica de dieciséis años a la que no se le obligó a hacerlo hace mucho tiempo;.... La señorita T— me mostró la carta de mi madre, diciendo que había visto a la hija de Lady de W— en un baile de la casa, que bailaba maravillosamente y creaba una gran admiración con su cintura de 14 pulgadas. Así que la Srta. T. dice que me van a hacer del mismo tamaño.

Cómo seré capaz de comer y moverme no puedo pensar; pero Madge O—, que se fue el trimestre pasado y que era de ese tamaño, dijo que te sientes terriblemente inteligente y, de hecho, una sensación bastante agradable cuando te acostumbras a tirar.

2 de febrero.- Ha llegado la nueva Fräulein. Tiene una figura espléndida; Ojalá los míos fueran igual de buenos. Le dijo a Agnes V... que ya casi no tenía necesidad de encaje; ella estaba apretada cuando solo tenía doce años.

4 de febrero.- Esta mañana nos dieron a todos nuestras “cintas”; Fräulein vigilando que se los colocaran correctamente y explicándonos las marcas. Las 'cintas' son simplemente bandas de correas fuertes de aproximadamente 2 pulgadas. de ancho, en un extremo del cual hay una hebilla robusta. Al marcar con tinta, Fräulein ha indicado pulgadas, media pulgada y cuarto de pulgada; cada uno de estos últimos representaba, según nos explicó, la reducción de un mes por su sistema. Como ya mido 17 pulgadas y espero dejar la escuela en menos de un año, tendré, dice ella, que seguir sus instrucciones implícitamente si tengo la intención de complacer a mamá con el tamaño de cintura que desea que tenga al salir.. El nuevo corsé que llevo ahora me queda muy bien, y aunque no puedo encorvarme mucho con él ni sentarme muy cómodamente debido a los huesos de ballena extra rígidos, mi figura ha mejorado inmensamente, me dice la señorita T.

'Esta mañana Fräulein y dos de las chicas me ataron con bastante facilidad a 14½ pulgadas... Después de una hora o dos, me acostumbré bastante a la sensación, que, como me dijo Fräulein que sería, no es muy desagradable, la el dolor que apenas supe soportar durante una hora más o menos se había ido. Mis caderas y mi cintura se sienten bastante entumecidas, pero eso, me dice Fräulein, pasará. En cualquier caso, tendré los dos vestidos que mi madre me prometió en Navidad si vuelvo con una cintura muy pequeña y una buena figura.

Tres letras forman un hilo que ilustra las voleas de ida y vuelta. El primero lo escribió una madre, sorprendida de que la escuela actuara por sí sola.

He estado en el extranjero durante los últimos cuatro años, durante los cuales dejé a mi hija en un internado grande y de moda cerca de Londres; Mandé a buscarla a casa en cuanto llegué y, como no había tenido malas noticias de su salud durante mi ausencia, esperaba ver a una joven sonrosada de diecisiete años que venía dando saltos para darme la bienvenida. ¿Cuál fue entonces mi sorpresa al ver a una joven alta y pálida deslizarse lentamente con paso mesurado y abrazarme lánguidamente?

Cuando se quitó el manto, comprendí de inmediato lo que había sido fundamental para transformar a mi niña alegre y juguetona en una pálida belleza a la moda. Su cintura, durante los cuatro años que había estado en la escuela, se había reducido a una dimensión tan absurdamente pequeña que fácilmente podría haberla agarrado con mis dos manos. '¿Cómo puedes ser tan tonto', exclamé, 'como para sacrificar tu salud por una figura elegante?'

"Por favor, no me culpes, mamá", respondió ella; 'Le aseguro que no me habría sometido voluntariamente a la tortura que he sufrido con toda la admiración del mundo.'

Luego me contó cómo el sistema más despiadado de lazos apretados era la regla del establecimiento, y cómo ella y sus cuarenta o cincuenta compañeros habían sido aprisionados diariamente en vicios de ballena apretados por los brazos musculosos de robustas camareras., hasta que se alcanzó el estándar de moda de tenuidad. La tortura al principio, declaró, a menudo era intolerable; pero todas las súplicas fueron en vano, ya que no se permitía relajar los crueles lazos durante el día bajo ningún pretexto excepto una enfermedad manifiesta.

La propia hija continuó la cuenta. En lugar de deplorar la práctica, su notable conclusión fue que los cordones ajustados deben comenzar a una edad temprana.

En el número del mes pasado de su valiosa revista, tuvo la amabilidad de publicar una carta de mi mamá sobre el tema de los cordones ajustados y, como dice su corresponsal 'STAYLACE', se inclina a pensar que toda la historia fue inventada con un propósito, mamá tiene me pidió que escribiera y confirmara lo que dijo en su carta.

Me parece maravilloso cómo su corresponsal puede atar tan apretado y nunca sentir ningún inconveniente. Puede ser, muy probablemente, por haber comenzado muy joven. En mi caso solo puedo decir que sufría a veces un suplicio perfecto de mis estancias, sobre todo después de la cena, no es que comiera con ganas, pues eso me resultaba imposible, aunque nos lo hubiera permitido nuestra maestra, que lo consideraba impropio de una dama..

La gran diferencia entre su corresponsal 'STAYLACE' y yo parece ser que ella estaba envuelta en corsés a una edad temprana y, por lo tanto, se acostumbró gradualmente a los cordones apretados, mientras que yo no los usé hasta que fui a la escuela, a los catorce años., y no los usé voluntariamente.

Por supuesto, es imposible decir si sufrí mayor presión que ella; Creo que debí haberlo hecho, porque mi cintura había crecido mucho antes de que la sujetaran con la lazada, y tuvo que ser reducida a su tenue tenuidad actual, mientras que, si ella comenzó a quedarse antes, eso habría impedido que su figura creciera tanto..

Admito que las cinturas delgadas son hermosas; de hecho, mi propia cintura es muy admirada y a veces olvido el dolor que sufrí para lograrla. También estoy dispuesto a confesar que no tengo problemas de salud, aunque a menudo me siento lánguido y poco dispuesto a caminar, y no creo que una chica de constitución sana sufriera ningún daño a su salud por un lazo moderado; pero debo rogarle que me permita declarar que cuando los tirantes no se usan hasta los catorce años, los cordones muy apretados causan una tortura absoluta durante los primeros meses, y fue principalmente para disuadir a las damas de someter a sus hijas a este dolor, en casos similares, te escribió esa mamá.

Estoy seguro de que cualquier jovencita que (como yo) haya comenzado a usar los lazos ajustados bastante tarde, corroborará lo que he dicho, y espero que algunos se presenten y lo hagan, ahora tengan la amabilidad de brindar la oportunidad".

Una mujer que se firmaba a sí misma como maestra de escuela defendió la práctica como una "elegante prenda de vestir". Su solución coincidió con la de la joven, iniciando la práctica a temprana edad.

Como suscriptor habitual de su valiosa revista, veo que ha invitado a sus numerosos lectores a discutir el tema planteado por un corresponsal en Edimburgo, y como directora de una importante escuela de señoras en esa ciudad, estoy seguro de que tendrá la amabilidad de permitirme espacio para decir unas pocas palabras que respondo a su carta.

En primer lugar, debe quedar claro que su corresponsal cometió un gran error al colocar a su hija en una escuela de moda si no deseaba que se convirtiera en una beldad a la moda, o al menos debería haber dado instrucciones para que su hija no la tuviera. figura entrenada en lo que todo el mundo sabe que es el estilo de moda. Por mi parte, siempre he prestado especial atención a las figuras de las señoritas confiadas a mi cuidado, y estando plenamente convencido de que si se atiende adecuadamente la salud general, los corsés están lejos de ser las cosas terriblemente dañinas que algunas personas imaginan, nunca he dudado en emplear esta importantísima y elegante prenda de vestir, excepto en un caso en el que la alumna era tísica, y se me pidió especialmente que no le permitiera vestirse apretadamente.

Todos mis alumnos gozan de buena salud, siendo mi gran secreto el ejercicio regular, punto que casi siempre se pasa por alto. De la carta de su corresponsal se desprende que la joven no experimentó ningún inconveniente los primeros dos años que estuvo en la escuela, ni su madre dice que su salud se vio afectada. Ella solo se queja de que ya no es una 'chica juguetona'. Ahora bien, ninguna jovencita de dieciocho años que espera moverse en la sociedad elegante desearía ser considerada una colegiala juguetona. Con respecto a la duda causada por no haberse acostumbrado poco a poco a un vestido ajustado antes de ir a la escuela.

He descubierto que las chicas que han comenzado a usar tirantes a una edad temprana y se han acostumbrado gradualmente a ellos, no experimentan ninguna inquietud cuando se les ajusta más a los catorce o quince años. No cabe duda de que una figura esbelta es tan admirada como siempre, y siempre lo será. La moda actual de cinturas cortas es admitida por todos como muy fea, y pronto desaparecerá. Aquellas niñas, pues, que no han tenido debidamente cuidadas sus figuras mientras crecían, no podrán reducir sus cinturas cuando cambie la moda, mientras que, con el debido cuidado ahora, podrán adoptar la moda de cinturas más largas sin ningún inconveniente. Confío en que nos permitirá a las maestras de escuela jugar limpio en este importante asunto e insertar esto, o parte de él, en su Revista.

Una joven recordó la práctica con afecto. Hoy en día, uno podría leer estos relatos con escepticismo, pero los anuncios contemporáneos describen corsés tan pequeños como 15 pulgadas.

Me atrevo a molestarlo con algunos detalles sobre el tema de la 'atadura estricta', después de haber visto una carta en su número de marzo invitando a la correspondencia sobre el asunto. Me colocaron a la edad de quince años en una escuela de moda en Londres, y allí era costumbre que las cinturas de los alumnos se redujeran una pulgada por mes hasta que fueran lo que la directora consideraba lo suficientemente pequeños. Cuando dejé la escuela a los diecisiete años, mi cintura medía sólo trece pulgadas, habiendo tenido antes veintitrés pulgadas de circunferencia.

Todas las mañanas una de las criadas solía venir a ayudarnos a vestirnos, y una institutriz supervisaba, para ver que nuestros corsés estuvieran ajustados lo más posible. Después de los primeros minutos cada mañana no sentía dolor, y aparentemente los únicos efectos nocivos eran dolores de cabeza ocasionales y pérdida de apetito....

Por lo general, los padres echan toda la culpa a la directora de la escuela, pero a menudo es un tema de gran rivalidad entre las chicas para ver cuál puede tener la cintura más pequeña, y a menudo mientras el sirviente estaba tirando de la cintura de mi amigo para Con todas sus fuerzas, la joven, aunque apretada hasta que apenas le quedaba aliento para hablar, instaba a la doncella a que apretara aún más los tirantes y le decía que no dejara que el encaje se deslizara en lo más mínimo.

Que los cordones ajustados fueran agradables es un tema recurrente. Por ejemplo:

Me encantó leer las sensatas letras de "Staylace" y "SmallWaist" y espero que me permitan unirme a su encantadora conversación.

Tuve una experiencia en encajes ajustados que puede ser interesante. Terminé mi educación en un internado cerca de Londres, Inglaterra, y me ocupé estrictamente del entrenamiento físico. Poco después de mi llegada, el director me examinó y decidió el tamaño al que debería reducirse mi cintura. Rápidamente me encajoné en un par de corsés, lleno de huesos y con un busk casi inflexible, y antes de que pasaran muchos minutos supe lo que significaba un lazo apretado.

Cada tarde antes de acostarme, y cada mañana tan pronto como me levantaba, una de las institutrices auxiliares me ajustaba un poco más los cordones, de modo que en una semana mi cintura se redujo cinco pulgadas. Después de eso, solo me redujeron media pulgada por mes, hasta que, cuando me fui, medía solo diecisiete pulgadas.

Durante el primer mes, el dolor de la compresión continua fue muy severo, pero la naturaleza pronto se acomodó a la presión y comencé a disfrutar la sensación de tirantez. Desde entonces he seguido usando los lazos ajustados, y mi salud no se ha resentido de ninguna manera y el encanto de mi figura es más que una compensación por la cantidad de sufrimiento que tuve que soportar.

No he estado sin un par de estancias, salvo los pocos minutos que paso en el baño, durante más de siete años, así que creo que puedo hablar con algo de experiencia.

tuyo, etc,

un apretado lacer

Otros estaban orgullosos de su entrenamiento y lo vieron como la fuente de un gran logro;

Hace poco dejé una escuela de acabados, donde los cordones apretados eran casi obligatorios. Puedo, sin duda debido a los lazos graduales más y más apretados, ahora puedo usar corsés de dieciséis pulgadas sin ningún inconveniente.

Sin embargo, otras jóvenes recordaron la práctica con poco cariño.

CONCURSOS DE CINTURA DE AVISPA, curioso curso de formación en las escuelas de niñas de antaño Una carta desenterrada recientemente de un baúl muestra que en los años sesenta del siglo pasado, las directoras de las escuelas de niñas pensaban que estaban adaptando a las niñas a la sociedad instándolas a retener pequeños cinturas En consecuencia, ofrecieron premios a las niñas que tenían las cinturas más pequeñas. Las niñas fueron sometidas a un curso de entrenamiento para reducir sus medidas de cintura. Las condiciones del concurso eran que no se debía quitar el corsé al acostarse por la noche y que cada alumno debía ser inspeccionado todas las mañanas para asegurarse de que no se había aflojado el corsé. Una niña que participó en el concurso después escribió sobre él:

"Algunos de nosotros hicimos todo lo posible para que nos permitieran retirarnos del concurso, pero nos reprendieron por embrutecernos a nosotros mismos y por hacer el ridículo a nuestros directores. A la mañana siguiente, la enfermera, con su doncella, vino como de costumbre a supervisar los baños., y después de asegurarse de que cada cordón estaba recogido al máximo, lo ató con un nudo en la parte superior y, pasando los extremos a través de un trozo de cartón, les puso su propio sello, de modo que cualquier intento de aflojar el corsé durante la noche podría detectarse infaliblemente en la mañana".

Matrimonio

Hay muchos artículos que advierten a las niñas que renuncien a la costumbre de los cordones apretados y les aseguran que ningún hombre con el que querrían casarse tenía ningún interés en las cinturas pequeñas. Típico de estos es:

La moda de los encajes ligeros obviamente debe su origen al deseo de las damas de atraer la admiración. Poco importa señalar que están completamente equivocados en sus cálculos en cuanto al efecto, y que el otro sexo, lejos de admirar una cintura de extrema tenuidad, se estremece ante ella como algo antinatural e inconsistente con la verdadera belleza. Sin tener en cuenta este hecho, aunque en sí mismo es suficiente para resolver la cuestión, insistimos en las partes culpables, y todos los interesados ​​en su bienestar, que el lazo apretado es una práctica que no puede persistir por mucho tiempo sin las consecuencias más desastrosas. Es doloroso reflexionar que los padres, lejos de desalentar la práctica, a menudo la imponen a sus hijos. Hemos oído hablar de una joven cuya madre la cuidaba todas las mañanas,

Otro, titulado "El absurdo de la costumbre así como el efecto sobre la salud de los esclavos de la moda", comienza:

No habría ataduras estrictas si se pudiera hacer entender a las niñas este simple hecho: que los hombres temen la idea de casarse con una mujer que está sujeta a ataques de temperamento irritable, a dolores de cabeza y otras dolencias que no necesitamos mencionar, todas las cuales, todos sabe, son el producto directo e inevitable de la compresión de la cintura.

Otros artículos sugirieron consecuencias más nefastas. Un "Doctor Lewis" escribió

Una chica que se ha entregado a los cordones apretados no debe casarse. Puede que sea una esposa muy devota, pero su marido se arrepentirá en secreto de su matrimonio. Los médicos con experiencia saben lo que significa, mientras que miles de esposos no solo sabrán, sino que sentirán profundamente el significado de esta sugerencia.

Independientemente de lo que digan los médicos, las jóvenes se ataban los cordones para prepararse para su boda, como lo demuestran las fotografías contemporáneas. Además, algunas mujeres se ataban después de casarse para complacer a los maridos a los que les gustaba la práctica. Una de esas esposas escribió:

No comencé a atar bien hasta que me casé, ni debería haberlo hecho entonces si mi esposo no hubiera sido tan particularmente aficionado a una cintura pequeña; pero yo estaba decidido a no perder ni un átomo de su afecto por un pequeño problema. No podía soportar la idea de que le gustara más la figura de otra persona que la mía, por lo que, aunque mi cintura medía veintitrés pulgadas, fui y encargué un par de tirantes, muy fuertes y rellenos de hueso rígido, que miden solo catorce pulgadas de diámetro. la cintura.

Estos, con la ayuda de mi doncella, me los puse y el primer día logré ajustarme la cintura a cuarenta y cinco centímetros.

Por la noche dormía en corsé sin soltar el encaje en lo más mínimo. Al día siguiente mi criada me redujo la cintura a cuarenta y cinco centímetros, y así sucesivamente, cada día un centímetro más pequeño, hasta que logró que se encontraran. Los usaba regularmente sin quitármelos nunca, haciéndomelos apretar de nuevo todos los días, ya que los cordones pueden estirarse un poco.

No se abrían por delante, por lo que no podía desabrocharlos si hubiera querido. Durante los primeros días el dolor fue muy fuerte, pero tan pronto como las ligas estuvieron bien atadas, y las usé así durante unos días, comencé a no preocuparme por nada, y en un mes más o menos no lo habría hecho. me los quité de todos modos, porque disfruté bastante de la sensación, y cuando dejé que mi marido me viera con un vestido que me quedaba bien, fui ampliamente recompensado por mi molestia; y aunque ahora he envejecido y la fresca flor de la juventud se ha ido de mis mejillas, mi figura sigue siendo la misma, lo cual es un encanto que la edad no me robará. Nunca he tenido motivos para arrepentirme del paso que di.

Una doncella relató una situación similar:

Espero que perdone esta carta, pero al leer el Excmo. El artículo de la Sra. B sobre cordones apretados, pensé que uno de una doncella podría interesarle, ya que vemos mucho de este tipo de cosas. Vivo con una joven casada en este momento, que es muy exigente con su figura y apariencia, y su esposo siempre le habla de cinturas delgadas y cordones, ya que lo admira mucho.

Ella es alta, alrededor de 5 pies y 8 pulgadas, y está bien hecha, por lo que puede imaginar el negocio que la está atrayendo a 17 pulgadas; pero tiene una figura espléndida cuando está vestida.

Siempre se ató bien, pero nunca por debajo de los 19 hasta que se casó hace un año. Luego, su esposo la persuadió y la molestó para que redujera su tamaño. La gente no piensa en el dolor que está sufriendo cuando admiran su cintura esbelta y su figura afilada; pero ella es bonita, y tiene muy pálida, buena tez, y blancas manos tiernas y lindos pies, por lo que la sostiene su vanidad femenina. A las 9 en punto la ato, después de su baño, y una criada me ayuda a apretarle bien la cintura. Mientras aprieto el lazo se ve muy blanca, y sus labios a menudo se contraen cuando la metemos. Ella nunca almuerza, y no camina mucho. Por la noche usa una estancia más suave con un 19 de cintura, ya que dice que es más doloroso dejar que su figura se expanda por completo y luego volver a atarlo, que mantenerlo siempre más o menos del mismo tamaño.

Un esposo al que le gustaba la práctica escribió:

Cuando me casé con mi esposa, ella no usaba corsé, pero pronto la induje a mejorar su figura y, al poco tiempo, tenía una cintura de diecinueve pulgadas en lugar de una que medía casi veintiséis pulgadas, y aunque han pasado muchos años desde entonces, ella todavía conserva una figura encantadora. A la edad de siete años, a mis hijas les colocaron corsés y están creciendo con cinturas pequeñas que casi puedo abarcar. Poner a las niñas en corsés a una edad tierna antes de que se forme la figura las salva del dolor inducido por los cordones en un período posterior. Pero cito el caso de mi esposa para demostrar que incluso cuando una niña es grande puede obtener una buena figura con un poco de dolor.

Establecimientos de moda

Las niñas que trabajaban en "establecimientos de moda", como se les llamaba entonces, usaban corsés para adaptarse a los dictados de sus empleadores. Se requerían cinturas diminutas de los empleados para vender la moda actual, al igual que los modelos de talla cero se usan con frecuencia en los desfiles de moda en la actualidad.

El editor de "The Ladies Page" de The Western Mail escribióEn un gran establecimiento en el West End de Londres, el estándar es de 19 pulgadas, y cualquier asistente que no alcance esas dimensiones dentro de los seis meses posteriores a su compromiso es dado de alta. La persona a cargo de las figuras de las niñas en esta tienda dijo como su experiencia que de cada 100 niñas que encontró, tres no podían atarse en absoluto, seis se ataron con dificultad, ocho finalmente se dieron por vencidas, diez soportaron la atadura, setenta realmente lo disfrutaron., y tres atados excesivamente. En el momento de la admisión, de cien niñas, tres tenían 24 pulgadas de cintura, seis tenían 23 pulgadas, 18 tenían 22 pulgadas, 45 tenían 21 pulgadas y dos tenían 19 pulgadas. Al final de los seis meses, por "cordón juicioso", sea lo que sea que eso signifique, las cifras eran: 21 pulgadas dos; 20 pulgadas seis; 19 pulgadas setenta y cinco; 18 pulgadas once; 17 en cuatro; 16 ¹ ⁄ ₂ pulgadas dos.

Los establecimientos de moda eran muy parecidos en París:... hace unos cinco años y medio me llamó la atención el siguiente anuncio en las columnas de "Se busca" de un periódico de damas de clase alta, lo respondí de inmediato. Corría de la siguiente manera: -'SE SOLICITA, de inmediato, una señorita, bonita, alta (buena figura imprescindible), como “modelo” en un showroom de un conocido modisto de París. Deseable conocimientos mínimos de francés. Solicitud, con detalles completos en cuanto a altura, etc., y fotografía reciente, etc.Se había hecho necesario, debido a la muerte de mi padre, que yo hiciera lo que mis parientes con quienes me fui a vivir llamaban “algo”. En respuesta a mi carta, me pidieron que pasara por un hotel y, después de una entrevista con el propietario principal y su capataz, que era una parisina brillante e inteligente, me contrataron con un salario muy bueno.Un poco menos de una semana después me vio en mi puesto. Pronto me di cuenta de que iba a ser tratado en gran medida a la luz de un autómata animado y bien parecido. Me dijeron que, aunque mi figura era soberbia, mi cintura (que, dado que medía alrededor de 20 pulgadas, había considerado razonablemente pequeña) era demasiado grande y que, en consecuencia, antes de que me quedaran bien los vestidos que me iban a proporcionar usar, debo visitar a Léoty y conseguir un par de corsés que reducirían mi cintura a un poco menos de 18 pulgadas. Esto lo hice, la firma cubrió el costo, y debo confesar que, aunque el proceso de formación de la cintura no fue agradable al principio, estaba no poco orgulloso de lo que se refería como mi hermosa figura. Casi todas las manos en los diversos talleres y salas de exposición son estrictas. Una chica, una linda estadounidense que era muy admirada por los clientes y sus acompañantes masculinos, mide menos de 17 pulgadas sobre su vestido. Varios apenas tenían dieciséis años, y fue a este último tamaño al que me dijeron que en última instancia tendría que reducirme. Muy pronto me acostumbré a los lazos ajustados, y me puse tan ansioso como mis jefes por tener una figura hermosa, que los vestidos hermosos, aunque sencillos, que me proporcionó X-et Cie. lucían a la perfección.Un año después de mi llegada a París, poseía la cintura de 16 pulgadas deseada por mis empleadores y era reconocidamente la mejor figura en la sala de exposición, en la que era modelo principal. Entre nuestra clientela, que comprendía muchas de las mujeres más inteligentes, ricas y bellas de la capital francesa, y también muchos estadounidenses inteligentes, había muchos que me envidiaban abiertamente por mi buena apariencia y, desde el punto de vista de la moda, por mi figura soberbia..

La práctica fue descrita por una dependienta:Cuando acepté mi situación por primera vez, mi cintura medía veinte pulgadas. Mi ama me informó que tendría que atarme en beneficio de sus clientes y que también debía aceptar dormir en su casa.Cuando estaba listo para retirarme la primera noche, la señora vino y me quitó los corsés, y a la mañana siguiente me trajo un par que tenía solo 18 pulgadas. Me obligó a ponérmelos y dijo que se los ataría ella misma. Hice lo que me dijo y tuve que quedarme con las otras chicas empleadas en el establecimiento mientras ella me ataba. Al principio no me gustó, pararme en fila con el pelo suelto, esperando que viniera la señora me ató, pero por supuesto pronto me acostumbré como todas las otras chicas tenían que hacer. Nunca se me permitió vestirme solo hasta que la señora me había atado en...Una mañana me llamaron y descubrí que habían llamado a otras tres chicas además de mí. Aprendimos que debíamos usar corsés de 16 pulgadas. Al principio me rebelé, pero la señora me convenció... Cuando llegó la noche, me alegré, porque penséPodría quitarme los corsés. Juez de mi consternación cuando la señora me informó que tendría que dormir con estos corsés. A la mañana siguiente, mientras hacíamos fila, midió nuestra cintura y nos dijo que tendríamos que seguir durmiendo con estos corsés. Una vez a la semana, dijo que podíamos permitirnos quitárnoslos. Por fin llegó el momento de quitárnoslos y qué alivio fue eso. En poco tiempo, sin embargo, se volvieron a poner y se ataron más pequeños que nunca.... Al final, sin embargo, logré que el corsé de dieciséis pulgadas quedara ajustado y supe que era una modelo exitosa....Ahora estoy orgulloso de mí mismo. Ama me ha conseguido que mi cintura es de sólo quince pulgadas. Mis corsés también están bien atados juntos. Todo el mundo admira mi cinturita... No me arrepiento de ser modelo ya que después de todo lo que he pasado estoy bien cuidada de mi señora, y si me pidiera que me pusiera corsés más pequeños, lo haría.

Varios escritores condenaron la práctica, por ejemplo:Ahora bien, hay una práctica que es dolorosamente común entre todas las clases, y es el uso del "corsé cerrado". Este es prácticamente un corsé de acero, con una cintura que varía de aproximadamente 14 a 16 pulgadas. En este se comprime a la fuerza a la niña que crece, se cierra herméticamente el corsé y se asegura con una cerradura, la llave la guarda la madre o quien sea responsable del procedimiento.Puede observarse aquí que es práctica habitual que los jefes de los departamentos de "probarse" en los grandes establecimientos de confección y confección de mantas exijan a todas las niñas que se dedican a "probarse" que entren en uno de estos corsés, que está cerrado con llave., y la llave guardada por la cabeza. En el caso de la niña en crecimiento, el objetivo es evitar que la cintura crezca a medida que se desarrolla el resto del cuerpo, y la idea en realidad sólo es digna de la crueldad china.En el caso de la dependienta, el objeto es "preservar" la figura precisamente en la cantidad exacta de compresión que se supone que debe mostrar las prendas de mujer de la mejor manera. En cualquier caso, la niña está confinada de esta manera por el medio, la noche y el día. Tiene que dormir en su "pequeña comodidad" si puede, y la tortura es tal que al principio incluso la dependienta, agotada por las fatigas del día, apenas puede dormir por el dolor.Probablemente no se pueda hacer nada hasta que todas las mujeres sean lo suficientemente sensatas para darse cuenta de que no hay belleza en la cintura de una avispa, que a la mayoría de los hombres realmente no les importa un poco y que existe un peligro real en el ajuste apretado, pero seguramente los terribles acontecimientos que han ocurrido últimamente deberían hacer algo para emancipar a las colegialas y debutantes de su prisión perpetua en corsés cerrados. Las mujeres mayores que comprimen por cuenta propia son responsables de su propia locura, pero se debe hacer algo para poner fin a esta forma de tortura de niñas.

Otro escribió:Las chicas de las tiendas más modernas de Londres hacen las declaraciones más sorprendentes en referencia a las normas de vestimenta. Se ven obligados a comprimir sus cinturas a una delgadez de línea de avispa para mostrar las "creaciones" de la mejor manera posible.Se espera que las chicas sean figuras de moda vivientes”, dice el editor de un periódico comercial de Londres. “Deben tener toda la elegancia del estilo esbelto y la gracia de la figura, sin los cuales no son buenas en el servicio.El editor anterior se refirió a una carta de una chica en una de las tiendas más elegantes, y ella hace esta declaración alarmante: "Las chicas están atadas hasta que casi se cortan en dos. Se usan corsés cerrados, la llave la guarda el directora, y los corsés se usan día y noche".En respuesta a una carta de protesta, la empresa declaró que tenía ciertas normas con respecto a la vestimenta y otros asuntos, y que ninguna chica se opuso en lo más mínimo a los cordones apretados.

Una de esas dependientas ciertamente tenía sus objeciones:Hace apenas dos meses que mi empleadora insistió en que me redujera la cintura de 16 a 14 pulgadas, con el argumento de que debía tener una modelo para mostrar la última moda. ¿Cómo podría negarme? Conozco a muchas chicas que se ataban la cintura hasta desmayarse para conseguir una buena situación. Y así, para complacer a estas damas, estoy encerrado día y noche en un tornillo de banco que apenas me permite respirar.

El movimiento de reforma del vestido

Los defensores de la reforma del vestido deploraron las modas poco prácticas y restrictivas de la época. El vestido bombacho fue un intento de mediados de siglo de vestimenta racional para mujeres. Atrajo considerables burlas en la prensa y relativamente pocos adoptantes. A otros intentos de reforma de la vestimenta no les fue mejor.

Varios reformadores del vestido recurrieron a la imprenta. En 1873, Elizabeth Stuart Phelps Ward escribió:

¡Quema los corsés!... No, ni guardes los huesos de ballena, nunca más necesitarás huesos de ballena. Haz una hoguera de los crueles aceros que por tantos años se han enseñoreado de tu tórax y de tu abdomen y da un suspiro de alivio, porque tu emancipación te lo aseguro, desde este momento ha comenzado.

Louisa May Alcott dedicó el Capítulo 18 ("Moda y fisiología") de su ficción para adultos jóvenes de 1875, Eight Cousins, hasta abogar por la reforma de la vestimenta en la forma del "traje de libertad", que se describe como diferente y más aceptable socialmente que los bombachos. El joven personaje principal, Rose Campbell, está bajo la tutela de su tío médico Alec. Sin embargo, su tía Clara desea que Rose se vista apropiadamente para su posición como heredera y un día le da un atuendo a la moda para que se pruebe. Rose finalmente lo rechaza a favor del traje de libertad de Alec, que consiste en pantalones ajustados y una camisa debajo de una falda larga y un vestido. Al principio de la novela, Rose había estado usando un cinturón ajustado para mantener su cintura pequeña, lo que Alec insistió en que dejara de hacer por el bien de su salud (Capítulo 5, "Un cinturón y una caja"). Cuando Clara intenta convencerla de que use un corsé, Alec se pone furioso.Cerró la puerta encogiéndose de hombros, pero antes de que nadie pudiera hablar, su rápida mirada se posó en un objeto que le hizo fruncir el ceño y demandar en tono indignado: "Después de todo lo que he dicho, ¿realmente ibas a tentar a mi chica con esas cosas abominables?"—Pensé que los guardaríamos cuando ella no se los pusiera —murmuró la señora Clara, apartando un pequeño par de corsés fuera de la vista con prisa culpable. "Solo los traje para probar, porque Rose se está poniendo corpulenta y no tendrá figura si no se la atiende pronto", agregó, con un aire de tranquila convicción que excitó aún más al Doctor, porque este era uno de sus abominaciones especiales."¡Creciendo corpulenta! Sí, gracias al cielo, lo es y seguirá haciéndolo, porque la naturaleza sabe cómo moldear a una mujer mejor que cualquier fabricante de corsés, y no permitiré que la interfieran. Mi querida Clara, ¿verdad? ¿Has perdido el sentido de que puedes soñar por un momento con poner a una niña en crecimiento en un instrumento de tortura como este? y con un gesto súbito sacó los ofensivos corsés de debajo del cojín del sofá y los tendió con la expresión que tendría uno al contemplar las empulgueras o el potro de los tiempos antiguos."No seas absurdo, Alec. No es una tortura, porque los cordones apretados están pasados ​​de moda, y hoy en día tenemos cosas agradables y sensatas. Todo el mundo las usa; incluso los bebés tienen cinturas rígidas para sostener sus débiles espaldas". —empezó a decir la señora Clara, apresurándose a defender el delirio favorito de la mayoría de las mujeres—."Lo sé, y por eso las pobres almas tienen la espalda débil todos sus días, como las tuvieron sus madres antes que ellos. Es vano discutir el asunto, y no lo intentaré, pero quiero decir, de una vez por todas, que si alguna vez veo un par de corsés cerca de Rose, los echaré al fuego y tú puedes enviarme la cuenta".

Pero la reforma del vestido tuvo poco impacto en la corriente principal. La moda continuó enfatizando la cintura y, mientras lo hizo, el corsé continuó siendo considerado como un indispensable de la vestimenta. Una reformadora inusualmente perspicaz describió la situación en un discurso ante la Liga Nacional Cristiana en 1895. Su discurso fue publicado en The New York Times:LA ESCLAVITUD DE LA MUJER A LA MODA: admira las prendas ideales pero no las usaráLa Sra. Margaret Stanton Lawrence... habló de la artista que dedicó años a inventar un vestido para mujer que fuera a la vez cómodo, conveniente y hermoso. El éxito coronó sus esfuerzos, pero ¡ay! ¡quién inventaría a la mujer para lucir esta prenda ideal! El vestido era encantador, admitieron todas las mujeres, y cumplió con todos los requisitos, pero, ¡ay de nuevo para ellas! sus maridos no querían andar por las calles con las que llevaban ese atuendo, sus elegantes amigas suplicaban que se les evitara la visita de criaturas tan poco convencionales, y los clérigos de las iglesias pedían que sus congregaciones no se perturbaran pensando en el vestido de una mujer.

Parecía que el cambio sería glacialmente lento en el mejor de los casos. Un año después, The New York Times escribió:POR LAS MUJERES LIBERADAS; AQUELLOS VALIENTES QUE RENUNCIARAN EL CORSÉ DE VINCULACIÓN. Cada vez más mujeres abandonan sus estadías, pero aún se necesita mucho coraje para unirse a sus filas.La recepción de varias cartas pidiendo a The Times que diera algunos diseños adecuados para confeccionar vestidos sin corsés ha sugerido el artículo que aquí se presenta. La levadura está obrando entre las mujeres: Muchas las han desechado, muchas más, las madres, que sienten que es demasiado tarde para que cambien, están persuadiendo a sus hijas en crecimiento para que dejen de adoptarlas.... La naturaleza humana es débil, muy débil, cuando se trata de la cuestión de la apariencia personal, y habiendo adoptado durante generaciones el estándar de una cintura estrecha como una marca de la belleza femenina de la figura, va a tomar carácter, perseverancia, religión incluso para contrarrestar esto....“Uno de los discursos más patéticos que he escuchado en mucho tiempo”, dijo una mujer recientemente, “fue el que me hizo una amiga el otro día. Estábamos discutiendo sobre la vestimenta higiénica y el uso en desuso de los corsés. comentó casualmente y trilladamente que se necesitaba una gran cantidad de coraje moral para renunciar a ellos. '¡Coraje moral!' repetía, 'se necesita luchar con el Señor. No hay súplica que le haya hecho más a menudo a mi Padre Celestial que que me dé fuerzas para perseverar en esto'".

Fin de la polémica

De 1908 a 1914, la silueta de moda de cadera estrecha y falda estrecha requirió el alargamiento del corsé en su borde inferior. Un nuevo tipo de corsé cubría los muslos y cambiaba la posición de la cadera, haciendo que la cintura pareciera más alta y ancha. La nueva moda se consideraba incómoda, engorrosa y además requería el uso de tiras de tela elástica. El desarrollo de materiales elásticos de goma en 1911 ayudó a que la faja reemplazara al corsé. Este fue el gran cambio en la historia del entrenador de cintura.

La controversia del corsé cambió a principios del siglo XX cuando el mundo de la moda volvió a los estilos que recordaban la silueta del Imperio. El vestido de moda era fluido y suave, con líneas fluidas. Lo que la reforma racional del vestido no pudo lograr en décadas de retórica, la rueda de la moda cambiante lo provocó casi de la noche a la mañana. La cintura dejó de ser importante y el corsé que restringía la cintura perdió su significado.

Paul Poiret fue un líder en este movimiento. Reemplazó el corsé con la falda cojeadora, que, aunque igualmente restrictiva, era diferente y, por lo tanto, se adoptó fácilmente en una era ansiosa por el cambio. En su autobiografía, Poiret escribióFue en nombre de la Libertad que proclamé la caída del corsé y la adopción del sostén, que desde entonces ha triunfado. Sí, liberé el busto, pero encadené las piernas.

La falda coja duró unos pocos años, pero su adopción marcó el principio del fin. Otros diseñadores como Madeleine Vionnet, Mariano Fortuny y Coco Chanel pronto siguieron con modas sencillas y cómodas que liberaron a toda la mujer. Con su adopción en la moda dominante, la controversia del corsé se convirtió en una curiosidad histórica mientras que la controversia sobre los sujetadores acababa de comenzar.