Control y alerta temprana aerotransportados

A Royal Air Force Boeing E-3 Sentry over North Yorkshire

Un sistema de control y alerta temprana aerotransportada (AEW&C) es un sistema de radar aerotransportado diseñado para detectar aeronaves, barcos, vehículos, misiles y otros proyectiles entrantes en largas distancias y llevar a cabo el comando y control del espacio de batalla en un enfrentamiento aéreo dirigiendo los ataques de los aviones de combate y de ataque. Las unidades AEW&C también se utilizan para llevar a cabo la vigilancia, incluidos los objetivos terrestres, y con frecuencia realizan el comando y control de gestión de batalla (BMC2). Cuando se utiliza en altitud, el radar de la aeronave permite a los operadores detectar y rastrear objetivos y distinguir entre aeronaves amigas y hostiles mucho más lejos que un radar terrestre similar. Al igual que un radar terrestre, puede ser detectado por fuerzas opuestas, pero debido a su movilidad y rango de sensor extendido, es mucho menos vulnerable a los contraataques.

Los aviones AEW&C se utilizan tanto para operaciones aéreas defensivas como ofensivas, y son para las fuerzas aéreas integradas o entrenadas por la OTAN y los EE. UU. lo que el centro de información de combate es para un buque de guerra naval, además de ser un radar altamente móvil y potente. plataforma. El sistema se usa ofensivamente para dirigir a los combatientes a sus ubicaciones objetivo y defensivamente, dirigiendo contraataques a las fuerzas enemigas, tanto por aire como por tierra. Tan útil es la ventaja de las aeronaves de mando y control que operan a gran altura, que algunas armadas operan dichas aeronaves desde sus buques de guerra en el mar. En el caso de la Marina de los EE. UU., el avión Northrop Grumman E-2 Hawkeye AEW&C se asigna a sus superportadores para protegerlos y aumentar sus centros de información de comando (CIC) a bordo. La designación "alerta temprana aerotransportada" (AEW) se usó para aeronaves similares anteriores utilizadas en la función de piquete de radar menos exigente, como Fairey Gannet AEW.3 y Lockheed EC-121 Warning Star, y la RAF continúa usándolo para su Sentry AEW1, mientras que AEW&C (control y alerta temprana aerotransportados) enfatiza las capacidades de comando y control que pueden no estar presentes en aviones de piquete de radar más pequeños o más simples. AWACS (Sistema de control y advertencia aerotransportado) es el nombre del sistema específico instalado en los fuselajes E-3 y Boeing E-767 AEW&C japonés, pero a menudo se usa como sinónimo general de AEW& C.

El primer enfrentamiento aéreo conocido con ambos bandos opuestos utilizando aeronaves aerotransportadas de alerta temprana y control fue en el subcontinente indio, durante los enfrentamientos aéreos de febrero de 2019 entre India y Pakistán, con India usando A-50I Phalcon y DRDO Netra y Pakistán usando el Saab 2000.

Características generales

Wellington Ic "Air Controlled Interception" mostrando la antena de radar giratoria

Los modernos sistemas AEW&C pueden detectar aeronaves a una distancia de hasta 400 km (220 nmi), muy fuera del alcance de la mayoría de los misiles tierra-aire. Un avión AEW&C que vuele a 9000 m (30 000 ft) puede cubrir un área de 312 000 km² (120 000 sq mi). Tres aviones de este tipo en órbitas superpuestas pueden cubrir toda Europa Central. Los sistemas AEW&C se comunican con aeronaves amigas, orientan a los cazas hacia aeronaves hostiles o cualquier objeto volador no identificado, brindan datos sobre amenazas y objetivos, ayudan a ampliar el alcance de sus sensores y hacen que las aeronaves ofensivas sean más difíciles de rastrear, ya que ya no necesitan mantener las suyas. radar activo (que puede ser detectado por el enemigo) para detectar amenazas.

Historia de desarrollo

Después de haber desarrollado Chain Home, el primer sistema de detección de radar de alerta temprana basado en tierra, en la década de 1930, los británicos desarrollaron un equipo de radar que podía llevarse en un avión para lo que llamaron "Interceptación controlada por aire" 34;. La intención era cubrir los accesos del noroeste donde los aviones alemanes Focke-Wulf Fw 200 Condor de largo alcance amenazaban la navegación. Un bombardero Vickers Wellington (serie R1629) estaba equipado con un conjunto de antenas giratorias. Se probó para su uso contra objetivos aéreos y luego para su posible uso contra barcos E alemanes. Otro radar equipado con Wellington con una instalación diferente se utilizó para dirigir a los Beaufighters de Bristol hacia los Heinkel He 111, que eran bombas voladoras V-1 que lanzaban desde el aire.

En febrero de 1944, la Marina de los EE. UU. ordenó el desarrollo de un sistema de radar que pudiera transportarse en el aire en un avión bajo el Proyecto Cadillac. En agosto se construyó y voló un sistema prototipo en un bombardero torpedero TBM Avenger modificado. Las pruebas fueron exitosas, y el sistema pudo detectar formaciones de vuelo bajo en un rango superior a las 100 millas (160 km). Luego, la Marina de los EE. UU. ordenó la producción del TBM-3W, el primer avión AEW de producción en entrar en servicio. Los TBM-3W equipados con el radar AN/APS-20 entraron en servicio en marzo de 1945, y finalmente se construyeron 27. También se reconoció que un avión terrestre más grande sería atractivo, por lo tanto, bajo el programa Cadillac II, varios bombarderos Boeing B-17G Flying Fortress también fueron equipados con el mismo radar.

Lockheed EC-121 M uno de los primeros aviones AEW

El Lockheed WV y el EC-121 Warning Star, que volaron por primera vez en 1949, sirvieron ampliamente en la Fuerza Aérea y la Marina de los EE. UU. Proporcionó la cobertura principal de AEW para las fuerzas estadounidenses durante la guerra de Vietnam. Permaneció operativo hasta que fue reemplazado por el E-3 AWACS. Desarrollados más o menos en paralelo, los dirigibles clase N también se utilizaron como aviones AEW, llenando los vacíos en la cobertura de radar para los EE. UU. continentales, y su tremenda resistencia de más de 200 horas es un activo importante en un avión AEW. Después de un accidente, la Marina de los EE. UU. optó por interrumpir las operaciones más ligeras que las aéreas en 1962.

En 1958, se ordenó a la Oficina de Diseño de Tupolev soviética que diseñara un avión AEW. Después de determinar que la instrumentación de radar proyectada no encajaría en un Tupolev Tu-95 o un Tupolev Tu-116, se tomó la decisión de utilizar en su lugar el Tupolev Tu-114 de mayor capacidad. Esto resolvió los problemas de refrigeración y espacio para el operador que existían con el fuselaje más estrecho Tu-95 y Tu-116. Para cumplir con los requisitos de alcance, los ejemplos de producción se equiparon con una sonda de reabastecimiento de combustible aire-aire. El sistema resultante, el Tupolev Tu-126, entró en servicio en 1965 con las Fuerzas Aéreas Soviéticas y permaneció en servicio hasta que fue reemplazado por el Beriev A-50 en 1984.

Durante la Guerra Fría, el Reino Unido desplegó una capacidad sustancial de AEW, inicialmente con los Douglas AD-4W Skyraiders estadounidenses, denominados Skyraider AEW.1, que a su vez fueron reemplazados por Fairey Gannet AEW.3, usando el mismo AN/APS. -20 radares. Con el retiro de los portaaviones convencionales, el Gannet se retiró y la Royal Air Force (RAF) instaló los radares de los Gannet en los fuselajes Avro Shackleton MR.2, redesignados como Shackleton AEW.2. Para reemplazar el Shackleton AEW.2, en 1974 se ordenó una variante AEW del Hawker Siddeley Nimrod, conocida como Nimrod AEW3. Después de un desarrollo prolongado y problemático, se canceló en 1986, y siete E-3D, designados Sentry AEW.1 en servicio RAF, se compraron en su lugar.

Sistemas actuales

Muchos países han desarrollado sus propios sistemas AEW&C, aunque el Boeing E-3 Sentry y el Northrop Grumman E-2 Hawkeye son los sistemas más comunes en todo el mundo.

Sistema de control y alerta aerotransportado (AWACS)

E-767 of the Japan Air Self Defense Force

Boeing produce un sistema específico con un "rotodomo" radomo giratorio que incorpora radar Westinghouse (ahora Northrop Grumman). Está montado en el avión E-3 Sentry (Boeing 707) o, más recientemente, en el Boeing E-767 (Boeing 767), este último solo utilizado por la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón.

Cuando AWACS entró en servicio por primera vez, representó un gran avance en la capacidad, siendo el primer AEW en usar un radar Doppler de pulso, lo que le permitió rastrear objetivos que normalmente se pierden en el suelo. Anteriormente, los aviones que volaban a baja altura solo podían rastrearse fácilmente sobre el agua. El AWACS cuenta con un radar tridimensional que mide el acimut, el alcance y la elevación simultáneamente; la unidad instalada en el E-767 tiene una capacidad de vigilancia superior sobre el agua en comparación con el sistema AN/APY-1 en los modelos E-3 anteriores.

E-2 Ojo de Halcón

El E-2 Hawkeye fue un avión AEW especialmente diseñado. Tras su entrada en servicio en 1965, inicialmente estuvo plagado de problemas técnicos, lo que provocó una cancelación (luego revertida). Las adquisiciones se reanudaron después de los esfuerzos para mejorar la confiabilidad, como el reemplazo de la computadora de tambor rotatorio original utilizada para procesar la información del radar por una computadora digital Litton L-304. Además de las compras realizadas por la Marina de los EE. UU., el E-2 Hawkeye se vendió a las fuerzas armadas de Egipto, Francia, Israel, Japón, Singapur y Taiwán.

La última versión del E-2 es el E-2D Advanced Hawkeye, que presenta el nuevo AN /Radar APY-9. Se ha especulado que el radar APY-9 es capaz de detectar aviones furtivos del tamaño de un caza, que normalmente están optimizados contra frecuencias altas como Ka, Ku, X, C y partes de las bandas S. Históricamente, los radares UHF tenían problemas de resolución y detección que los hacían ineficaces para apuntar con precisión y controlar el fuego; Northrop Grumman y Lockheed afirman que el APY-9 ha resuelto estas deficiencias en el APY-9 utilizando escaneo electrónico avanzado y alto poder de cómputo digital a través del procesamiento adaptable de espacio/tiempo.

Modelo A-50

La Fuerza Aérea Rusa está utilizando actualmente aproximadamente 15-20 Beriev A-50 y A-50U "Shmel" en el rol de AEW. El "pilar principal" se basa en el fuselaje del avión Ilyushin Il-76, con un gran radomo de disco no giratorio en la parte trasera del fuselaje. Estos reemplazaron a los 12 Tupolev Tu-126 que cumplieron el rol anteriormente. El A-50 y el A-50U eventualmente serán reemplazados por el Beriev A-100, que cuenta con una matriz AESA en el radomo y se basa en el Il-476 actualizado.

KJ-2000

El KJ-2000 se basa en el avión Beriev A-50.

En mayo de 1997, Rusia e Israel acordaron cumplir conjuntamente un pedido de China para desarrollar y entregar un sistema de alerta temprana. Según los informes, China ordenó un Phalcon por $ 250 millones, lo que implicó la modernización de un avión de carga Ilyushin-76 de fabricación rusa [también informado incorrectamente como un Beriev A-50 Mainstay] con sistemas electrónicos, informáticos, de radar y de comunicaciones avanzados Elta. Se esperaba que Beijing adquiriera varios sistemas Phalcon AEW y, según se informa, podría comprar al menos tres más [y posiblemente hasta ocho] de estos sistemas, cuyo prototipo estaba planeado para probarse a partir de 2000. En julio de 2000, EE. UU. presionó a Israel para que retirarse del acuerdo de mil millones de dólares para vender a China cuatro sistemas de radar de matriz en fase Phalcon. Tras la cancelación del acuerdo A-50I/Phalcon, China recurrió a soluciones autóctonas. El radar Phalcon y otros sistemas electrónicos se quitaron del Il-76 sin terminar, y la estructura del avión se entregó a China a través de Rusia en 2002. El AWACS chino tiene un radar de matriz en fase (PAR) único que se lleva en un radomo redondo. A diferencia de los aviones AWACS de EE. UU., que rotan sus domos giratorios para brindar una cobertura de 360 grados, la antena de radar de los AWACS chinos no rota. En su lugar, se colocan tres módulos de antena PAR en una configuración triangular dentro del radomo redondo para brindar una cobertura de 360 grados. La instalación de equipos en el Il-76 comenzó a finales de 2002 por parte de Xian Aircraft Industries (Xian Aircraft Industry Co.). El primer vuelo de un avión KJ-2000 realizado en noviembre de 2003. Las cuatro máquinas estarán equipadas con este tipo. El último en entrar en servicio fue la Fuerza Aérea China hasta finales de 2007. China también está desarrollando un AEW&C basado en portaaviones, Xian KJ-600 a través del banco de pruebas Xian JZY-01 derivado de Y-7.

Netro

En 2003, la Fuerza Aérea de la India (IAF) y la Organización de Investigación y Desarrollo de la Defensa (DRDO) comenzaron un estudio de los requisitos para desarrollar un sistema de Control y Alerta Temprana Aerotransportada (AWAC). En 2015, DRDO entregó 3 AWAC, llamados Netra, a la IAF con un avanzado sistema de radar AESA indio instalado en el fuselaje brasileño Embraer EMB-145. Netra ofrece una cobertura de 240 grados del espacio aéreo. El Emb-145 también tiene capacidad de reabastecimiento de combustible aire-aire para un mayor tiempo de vigilancia. La IAF también opera tres sistemas israelíes EL/W-2090, montados en fuselajes Ilyushin Il-76, el primero de los cuales llegó por primera vez el 25 de mayo de 2009. El DRDO propuso un AWACS más avanzado con un mayor alcance y una cobertura de 360 grados. similar al sistema Phalcon, basado en la estructura del avión Airbus A330, pero dados los costos involucrados, también existe la posibilidad de convertir aviones A320 usados.

Boeing 737 AEW&C

A Boeing 737 AEW divideC of the Turkish Air Force

La Real Fuerza Aérea Australiana, la Fuerza Aérea de la República de Corea y la Fuerza Aérea Turca están desplegando aviones Boeing 737 AEW&C. El Boeing 737 AEW&C tiene una antena de radar de matriz activa fija y escaneada electrónicamente en lugar de una rotatoria mecánicamente, y es capaz de realizar búsquedas aéreas y marítimas, control de cazas y búsquedas de área simultáneas, con un alcance máximo de más de 600 km (ver -modo arriba). Además, el conjunto de antenas de radar también se duplica como un conjunto ELINT, con un alcance máximo de más de 850 km a 9 000 metros (30 000 pies) de altitud.

Erieye/GlobalEye

A Brazilian Air Force Embraer R-99

La Fuerza Aérea Sueca utiliza el S 100D Argus ASC890 como su plataforma AEW. El S 100D Argus se basa en el Saab 340 con un radar Ericsson Erieye PS-890. Saab también ofrece el GlobalEye basado en Bombardier Global 6000. A principios de 2006, la Fuerza Aérea de Pakistán ordenó a Suecia seis Saab 2000 equipados con Erieye AEW. En diciembre de 2006, la Armada de Pakistán solicitó que tres aviones P-3 Orion en exceso estuvieran equipados con sistemas Hawkeye 2000 AEW. China y Pakistán también firmaron un memorando de entendimiento (MoU) para el desarrollo conjunto de sistemas AEW&C.

La Fuerza Aérea Helénica, la Fuerza Aérea Brasileña y la Fuerza Aérea Mexicana utilizan el Embraer R-99 con un radar Ericsson Erieye PS-890, como en el S 100D.

Otros

Israel ha desarrollado el sistema IAI/Elta EL/M-2075 Phalcon, que utiliza un AESA (matriz activa escaneada electrónicamente) en lugar de una antena rotodomo. El sistema fue el primero de este tipo en entrar en servicio. El Phalcon original se montó en un Boeing 707 y se desarrolló para la Fuerza de Defensa de Israel y para la exportación. Israel utiliza el sistema de radar multibanda de alerta temprana y control aerotransportado IAI EL/W-2085 en Gulfstream G550; esta plataforma se considera más capaz y menos costosa de operar que la antigua flota Phalcon basada en Boeing 707.

Sistemas AEW para helicópteros

An AEW Westland Sea Helicóptero Rey de la Marina Real

El 3 de junio de 1957, el primero de los 2 HR2S-1W, un derivado del Sikorsky CH-37 Mojave, se entregó a la Marina de los EE. UU. Usaba el AN/APS-32 pero resultó poco confiable debido a la vibración.

El helicóptero naval británico Sea King ASaC7 fue operado desde los portaaviones de la clase Invincible y, más tarde, desde el portahelicópteros HMS Ocean. La creación de Sea King ASaC7, y los modelos anteriores AEW.2 y AEW.5, se produjo como consecuencia de las lecciones aprendidas por la Royal Navy durante la Guerra de las Malvinas de 1982, cuando la falta de cobertura de AEW para el grupo de trabajo fue una gran desventaja táctica. y los hizo vulnerables a ataques de bajo nivel. Se determinó que el Sea King era más práctico y receptivo que la alternativa propuesta de confiar en la flota Shackleton AEW.2 con base en tierra de la RAF. Los primeros ejemplos fueron un par de Sea King HAS2 que tenían el radar Thorn-EMI ARI 5980/3 Searchwater LAST conectado al fuselaje en un brazo giratorio y protegido por una cúpula inflable. El Sea King ASaC7 mejorado presentaba el radar Searchwater 2000AEW, que era capaz de rastrear simultáneamente hasta 400 objetivos, en lugar del límite anterior de 250 objetivos. La Armada Española despliega el SH-3 Sea King en el mismo papel, operado desde el LPH Juan Carlos I.

El AgustaWestland EH-101A AEW de la Armada italiana es operado desde los portaaviones Cavour y Giuseppe Garibaldi. Durante la década de 2010, la Royal Navy optó por reemplazar sus Sea Kings con un 'Crowsnest' modular. sistema que se puede instalar en cualquiera de su flota Merlin HM2. El sistema Crowsnest se basó parcialmente en el equipo del Sea King ASaC7; una oferta fallida de Lockheed Martin había propuesto usar un nuevo sensor multifuncional para el AW101 u otro avión.

La Marina de la India despliega el Kamov Ka-31 de fabricación rusa en el portaaviones INS Vikramaditya y las fragatas de clase Talwar y se desplegará en el INS Vikrant. La Armada rusa tiene dos variantes Ka-31R, al menos una de las cuales se desplegó en su portaaviones Admiral Kuznetsov en 2016. Está equipado con un radar de guerra electrónica aerotransportado E-801M Oko (Eye) que puede rastrear 20 objetivos simultáneamente, detectando aviones hasta 150 km (90 mi) de distancia, y buques de guerra de superficie hasta 200 km (120 mi) de distancia.