Control del mar

El control del mar, control de la mar o control marino es un concepto militar naval con respecto a la fuerza de una marina en particular en un área naval específica que controla. Una armada tiene dominio del mar cuando es tan fuerte que sus rivales no pueden atacarla directamente. Este dominio puede aplicarse a las aguas circundantes (es decir, el litoral) o puede extenderse hacia los océanos, lo que significa que el país tiene una armada de aguas azules. Es el equivalente naval de la supremacía aérea.

Con el dominio del mar, un país (o alianza) puede asegurarse de que sus propios barcos militares y mercantes puedan moverse a voluntad, mientras que sus rivales se ven obligados a permanecer en el puerto o intentar evadirlo. También permite el uso gratuito de operaciones anfibias que pueden ampliar las opciones estratégicas terrestres. La Royal Navy británica mantuvo el mando del mar durante la mayor parte del período comprendido entre el siglo XVIII y principios del XX, lo que permitió a Gran Bretaña y sus aliados comerciar y mover tropas y suministros fácilmente en tiempos de guerra, mientras que sus enemigos no podían. En el período posterior a la Segunda Guerra Mundial, la Armada de los Estados Unidos ha tenido el mando del mar.

Pocas armadas pueden operar como armadas de aguas azules, pero "muchos Estados están convirtiendo las armadas de aguas verdes en armadas de aguas azules y esto aumentará el uso militar de las Zonas Económicas Exclusivas extranjeras [zona litoral a 200 millas náuticas (370 km)] con posibles repercusiones para el régimen de la ZEE".

Dominio histórico del mar durante la era de la vela

Capacidades nacionales

Históricamente, muchas potencias intentaron extender el dominio del mar en tiempos de paz, imponiendo impuestos u otras restricciones a la navegación que utilizaba áreas de mar abierto. Por ejemplo, Venecia reclamó el mar Adriático y cobró un alto precio a los barcos que navegaban por sus aguas del norte. Génova y Francia reclamaron partes del mar Mediterráneo occidental. Dinamarca y Suecia afirmaron compartir el Mar Báltico entre ellos. España reclamó dominio sobre el Océano Pacífico y el Golfo de México, y Portugal sobre el Océano Índico y todo el Océano Atlántico al sur de Marruecos (Hall, 148-9).

Contramedidas asimétricas

Durante la era de la vela, hubo dos contramedidas principales para otra potencia que controlaba el mar: el contrabando y el corso. El contrabando ayudó a garantizar que un país pudiera continuar comerciando (y obteniendo alimentos y otros suministros vitales) incluso cuando estaba bajo bloqueo, mientras que el corsario permitía que el poder más débil interrumpiera el comercio del poder más fuerte. Como estas medidas, que son ejemplos de guerra asimétrica, provenían de organizaciones no gubernamentales y, a veces, criminales, cayeron en desgracia con los gobiernos más fuertes. Un anexo al Tratado de París (1856) prohibía el corso. Ese tratado fue una rareza en el sentido de que fue ratificado por relativamente pocos países, pero rápidamente se convirtió en la ley del mar de facto.

Comando histórico del mar en la era del vapor

Una contramedida más moderna, similar al corso, fue el uso de la guerra submarina por parte de Alemania durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial para atacar la navegación mercante aliada principalmente en el Océano Atlántico, el Mar Mediterráneo y el Mar Báltico.

Comando histórico del mar en la era de la aviación naval

Durante la Segunda Guerra Mundial, los aviones también se convirtieron en una contramedida eficaz para el mando del mar, ya que los barcos no podían defenderse bien de los ataques aéreos. La Batalla de Gran Bretaña fue en gran parte un intento de Alemania de eliminar la Royal Air Force, de modo que no pudiera defender a la Royal Navy de un ataque aéreo e incluso permitir una invasión marítima de Gran Bretaña propiamente dicha.

Dominio moderno del mar

Las armadas avanzadas, con acceso a satélites de vigilancia y sistemas de detección de submarinos a gran escala, rara vez pueden ser sorprendidas en el mar, pero no pueden estar en todas partes. Los barcos individuales de armadas avanzadas pueden ser vulnerables en el mar (p. ej., el USS Stark golpeado por un misil antibuque lanzado por un avión iraquí mientras patrullaba el Golfo Pérsico) o en el puerto (p. ej., por el ataque suicida contra el USS Cole).

La capacidad naval de "aguas azules" significa que una flota puede operar en "alta mar". Si bien tradicionalmente se hacía una distinción entre la marina costera de aguas marrones, que opera en la zona litoral hasta 200 millas náuticas (370 km), y una marina de aguas azules de navegación marítima, se ha creado un nuevo término, "marina de aguas verdes". por la Marina de los EE. UU., que se refiere a los submarinos costeros y los barcos de ataque rápido de muchas naciones, las corbetas de combate litorales más grandes y embarcaciones similares de un número sustancial de potencias, y embarcaciones anfibias que van desde los LST antiguos hasta los complejos portaaviones S/VTOL y otros especializados. buques.

En la guerra moderna, la armada de aguas azules implica una protección de fuerza autónoma contra amenazas subterráneas, superficiales y aéreas y un alcance logístico sostenible, lo que permite una presencia persistente a distancia. En algunos entornos marítimos, dicha defensa está dada por obstáculos naturales, como la plataforma de hielo del Ártico.

La Marina de los EE. UU. estudió un concepto para un barco de precio económico capaz de controlar el mar en la superficie y bajo la superficie con helicópteros ASW y cazas STOVL para la defensa aérea ligera, pero no lo suficientemente grande como para adaptarse bien a la proyección de potencia conocida como Barco de control del mar. Este pequeño portaaviones no fue construido por los EE. UU., aunque un barco de asalto anfibio de cubierta larga equipado con cazas STOVL y helicópteros ASW en lugar de sus helicópteros de transporte primarios está operando en una función de control marítimo secundario.

Requisitos para el control marítimo moderno

Durante la Guerra de las Malvinas, los británicos carecían de un sistema de control y advertencia aerotransportado (AWACS) de largo alcance, lo que provocó pérdidas de barcos y daños importantes a otros, cuando el avión de ataque argentino apareció en la vista del radar del barco aproximadamente al mismo tiempo que lo harían. disparar misiles antibuque, y poco tiempo antes de que hicieran bombardeos. Varias armadas han aprendido esta lección. Muchas armadas con portaaviones STOVL han desarrollado AWACS montados en helicópteros como el británico y español Westland Sea King AEW, el italiano EH-101 AEW y el ruso Ka-31 AEW. Recientemente, los franceses con un nuevo portaaviones CATOBAR más grande obtuvieron el avión estadounidense E-2 Hawkeye AWACS.

Un ejemplo de la diferencia entre una armada de aguas azules y una armada de aguas verdes: "... La primera debería ser una 'defensa activa de aguas verdes' que permitiría a la Armada del Ejército Popular de Liberación proteger las aguas territoriales de China y hacer cumplir sus reclamos de soberanía en el Estrecho de Taiwán y el Mar de China Meridional. La segunda fase sería desarrollar una armada de aguas azules capaz de proyectar poder en el Pacífico occidental... Liu [comandante en jefe del PLAN 1982-88 y vicepresidente de la Comisión Militar Central 1989-97] creía que para cumplir con una capacidad de aguas azules, el PLAN tenía que obtener portaaviones... " Los portaaviones se despliegan con otras embarcaciones especializadas en grupos de batalla de portaaviones, brindando protección contra amenazas subterráneas, superficiales y aéreas.

Como no existe una definición clara de una armada de aguas azules, se disputa el estado. Dada la importancia de la aviación naval, se puede considerar que el término está fuertemente ligado al mantenimiento de portaaviones capaces de operar en los océanos. "A principios de los años 80 hubo una batalla amarga y muy pública sobre si reemplazar o no el último portaaviones de Australia, HMAS Melbourne. El personal superior de la Marina Real Australiana advirtió que sin un portaaviones, Australia sería vulnerable a todo tipo de amenazas. Un ex -El Jefe de la Armada llegó a afirmar que nosotros" (los australianos) "ya no tendríamos una armada de aguas azules (una capaz de operar lejos de las costas amigas)". Sin embargo, aunque la Marina Real de Tailandia opera un portaaviones, la RTN no es absolutamente una "marina de aguas azules".

Contramedidas al comando impuesto

Si bien una armada de aguas azules puede proyectar el poder de control del mar en el litoral de otra nación, sigue siendo susceptible a las amenazas de fuerzas menos capaces. El sostenimiento y la logística a distancia arrojan costos elevados y puede haber una ventaja de saturación sobre una fuerza desplegada mediante el uso de recursos de misiles tierra-tierra o tierra-tierra (ya sea en seguimiento del terreno o trayectorias balísticas), submarinos diesel-eléctricos, o tácticas asimétricas como Fast Inshore Attack Craft. Un ejemplo de esta vulnerabilidad fue el atentado con bomba contra el USS Cole de octubre de 2000 en Adén. En respuesta a estas amenazas, la Marina de los EE. UU. ha desarrollado el Littoral Combat Ship (LCS).