Control de calidad

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El control de calidad es un proceso mediante el cual las entidades revisan la calidad de todos los factores que intervienen en la producción. La norma ISO 9000 define el control de calidad como "una parte de la gestión de la calidad centrada en el cumplimiento de los requisitos de calidad".

Este enfoque pone énfasis en tres aspectos (consagrados en normas como la ISO 9001):

  1. Elementos como controles, gestión de trabajos, procesos definidos y bien gestionados, criterios de rendimiento e integridad e identificación de registros
  2. Competencia, como conocimientos, habilidades, experiencia y calificaciones.
  3. Elementos blandos, como el personal, la integridad, la confianza, la cultura organizacional, la motivación, el espíritu de equipo y las relaciones de calidad.

La inspección es un componente importante del control de calidad, donde el producto físico se examina visualmente (o se analizan los resultados finales de un servicio). Los inspectores de productos recibirán listas y descripciones de los defectos inaceptables del producto, como grietas o imperfecciones en la superficie, por ejemplo.

Historia e introducción

Las primeras herramientas de piedra, como los yunques, no tenían agujeros y no estaban diseñadas como piezas intercambiables. La producción en masa estableció procesos para la creación de piezas y sistemas con dimensiones y diseño idénticos, pero estos procesos no son uniformes y, por lo tanto, algunos clientes no estaban satisfechos con el resultado. El control de calidad separa el acto de probar productos para descubrir defectos de la decisión de permitir o denegar la liberación del producto, que puede estar determinada por restricciones fiscales. Para el trabajo por contrato, particularmente el trabajo adjudicado por agencias gubernamentales, los problemas de control de calidad se encuentran entre las principales razones para no renovar un contrato.

La forma más simple de control de calidad era un boceto del artículo deseado. Si el croquis no coincidía con el artículo, se rechazaba mediante un simple procedimiento Pasa/No pasa. Sin embargo, los fabricantes pronto descubrieron que era difícil y costoso hacer que las piezas fueran exactamente como las representaban; por lo tanto, alrededor de 1840 se introdujeron los límites de tolerancia, en los que un diseño funcionaría si sus partes se midieran para estar dentro de los límites. De este modo, la calidad se definió con precisión utilizando dispositivos como calibres de tapón y calibres de anillo. Sin embargo, esto no abordó el problema de los artículos defectuosos; reciclar o desechar los desechos aumenta el costo de producción, al igual que tratar de reducir la tasa de defectos. Se han propuesto varios métodos para priorizar los problemas de control de calidad y determinar si dejarlos sin abordar o utilizar técnicas de garantía de calidad para mejorar y estabilizar la producción.

Enfoques notables

Existe una tendencia entre los consultores individuales y las organizaciones a nombrar sus propios enfoques únicos para el control de calidad; algunos de estos han terminado en un uso generalizado:

TerminologíaAño aproximado del primer usoDescripción
Control de calidad estadístico (SQC)1930La aplicación de métodos estadísticos (específicamente gráficos de control y muestreo de aceptación) al control de calidad.
Control de calidad total (TQC)1956Popularizado por Armand V. Feigenbaum en un artículo y libro de Harvard Business Review del mismo nombre; hace hincapié en la participación de los departamentos además de la producción (por ejemplo, contabilidad, diseño, finanzas, recursos humanos, marketing, compras, ventas)
Control estadístico de procesos (SPC)1960El uso de gráficos de control para monitorear un proceso industrial individual y retroalimentar el desempeño de los operadores responsables de ese proceso; inspirado en los sistemas de control
Control de calidad en toda la empresa (CWQC)1968Control de calidad total al estilo japonés.
Gestión de la calidad total (TQM)1985Movimiento de calidad originado en el Departamento de Defensa de los Estados Unidos que utiliza (en parte) las técnicas de control de calidad estadístico para impulsar la mejora continua de la organización
Seis Sigma (6σ)1986Control de calidad estadístico aplicado a la estrategia empresarial; originado por Motorola
Lean Six Sigma (L6σ)2001Six Sigma aplicado con los principios de manufactura esbelta y/o empresa esbelta; originado por Wheat et al.

En gestión de proyectos

En la gestión de proyectos, el control de calidad requiere que el director del proyecto y/o el equipo del proyecto inspeccione el trabajo realizado para garantizar su alineación con el alcance del proyecto. En la práctica, los proyectos suelen tener un equipo de control de calidad dedicado que se enfoca en esta área.