Contratenor

Un contratenor (también contra tenor) es un tipo de voz cantada masculina clásica cuyo rango vocal es equivalente al de las voces femeninas de contralto o mezzosoprano, generalmente se extiende desde alrededor de G3 a D₅ o E₅, aunque una sopranista (un tipo específico de contratenor) puede igualar el rango de la soprano de alrededor de C₄ a C₆. Los contratenores a menudo tienen voces de pecho de tenor o barítono, pero cantan en falsete o voz de cabeza con mucha más frecuencia que en su voz de pecho.

La naturaleza de la voz de contratenor ha cambiado radicalmente a lo largo de la historia musical, de una voz modal, a una voz modal y de falsete, a la voz principalmente de falsete que se denota con el término en la actualidad. Esto se debe en parte a los cambios en la fisiología humana y en parte a las fluctuaciones en el tono.

El término se utilizó por primera vez en Inglaterra a mediados del siglo XVII y se usó ampliamente a fines del siglo XVII. Sin embargo, el uso de falsetes masculinos adultos en la polifonía, comúnmente en el rango de soprano, se conocía en los coros sagrados masculinos europeos desde algunas décadas antes, ya a mediados del siglo XVI. Los conjuntos modernos como Tallis Scholars y Sixteen tienen contratenores en partes de contralto en obras de este período. No hay evidencia de que el falsete se conociera en Gran Bretaña antes de principios del siglo XVII, cuando ocasionalmente se escuchaba en partes de soprano.

En la segunda mitad del siglo XX, hubo un gran interés y una renovada popularidad de la voz de contratenor, en parte debido a pioneros como Alfred Deller, así como a la creciente popularidad de la ópera barroca y la necesidad de cantantes masculinos para reemplazar los roles castrati en tales obras. Aunque la voz se ha considerado en gran medida un fenómeno de la música antigua, existe una creciente colección de repertorio moderno para contratenores, especialmente en la música contemporánea.

Historia

Primeros siglos

En las composiciones polifónicas del siglo XIV y principios del XV, el contratenor era una parte de la voz añadida a la textura básica contrapuntística de dos partes de discant (superius) y tenor. (del latín tenere que significa sostener, ya que esta parte "sostenía" la melodía de la música, mientras que el superius decantaba sobre ella en un tono más alto). Aunque tenía aproximadamente el mismo rango que el tenor, generalmente era de una naturaleza mucho menos melódica que cualquiera de estas otras dos partes. Con la introducción alrededor de 1450 de la escritura en cuatro partes de compositores como Ockeghem y Obrecht, el contratenor se dividió en contratenor altus y contratenor bassus, que estaban respectivamente por encima y por debajo del tenor. Posteriormente el término quedó obsoleto: en Italia, contratenor altus se convirtió simplemente en altus, en Francia, haute-contre, y en Inglaterra, contratenor. Aunque originalmente estas palabras se usaron para designar una parte vocal, ahora se usan para describir a los cantantes de esa parte, cuyas técnicas vocales pueden diferir (ver más abajo).

En la Iglesia Católica durante el Renacimiento, la admonición de San Pablo "mulieres in ecclesiis taceant" ("que las mujeres guarden silencio en las iglesias" 34;) todavía prevalecía, y se prohibió a las mujeres cantar en los servicios de la iglesia. Los contratenores, aunque rara vez se describen como tales, encontraron un papel destacado en la música litúrgica, ya sea cantando una línea solos o con contraltos o contraltos de niños. (España tenía una larga tradición de falsetistas masculinos cantando líneas de soprano). Sin embargo, los contratenores casi nunca se utilizaron para papeles en la ópera temprana, cuyo auge coincidió con la llegada de una moda para castrati. Por ejemplo, este último asumió varios papeles en la primera representación de L'Orfeo de Monteverdi (1607). Los castrati ya eran prominentes en esta fecha en los coros de las iglesias italianas, reemplazando tanto a los falsetistas como a los tiples; la última soprano falsetista que cantó en Roma, Juan [Johannes de] San[c]tos (un español), murió en 1652. En la ópera italiana, a fines del siglo XVII predominaba el castrati, mientras que en Francia, el tenor modal alto, llamado el haute-contre, se consagró como la voz predilecta para los principales papeles masculinos.

En Inglaterra, Purcell escribió música significativa para una voz masculina más alta que llamó "contra-tenor", por ejemplo, los papeles de Secrecy y Summer en The Fairy-Queen (1692). "Estas líneas a menudo han desafiado a los cantantes modernos, que no estaban seguros de si eran partes de alto tenor o estaban destinadas a falsetistas". Los tratados vocales contemporáneos, sin embargo, dejan claro que los cantantes de Purcell habrían sido entrenados para combinar ambos métodos de producción vocal. En la música coral de Purcell, la situación se complica aún más por la aparición ocasional de más de una parte solista denominada 'contratenor', pero con una diferencia considerable en el rango y la tesitura. Tal es el caso de Hail, bright Cecilia (The Ode on St Cecilia's Day 1692) en la que el solo, "'Tis Voz de la naturaleza," tiene el rango F₃ a B ♭₄ (similar a los papeles teatrales citados anteriormente), mientras que, en el dúo, "Hark each tree," el solista del contratenor canta de E₄ a D₅ (en el trío "With that sublime celestial lay". Más adelante en la misma obra, Purcell&#39 El propio manuscrito designa al mismo cantante, el Sr. Howel, descrito como "un tenor de contra alto" para tocar en el rango G₃ a C₄; es muy probable que haya tomado algunas de las notas más bajas con una "voz de pecho" bien mezclada (ver más abajo).

Siglo XVIII

"El contratenor de Purcell 'tenor' no floreció en Inglaterra mucho más allá de los primeros años del siglo [XVIII]; Veinte años después de la muerte de Purcell, Handel se había establecido en Londres y la opera seria, que se basaba completamente en el canto italiano, pronto se afianzó en los teatros británicos. Paralelamente, en la época de Haendel, los castrati habían llegado a dominar el escenario operístico inglés tanto como el de Italia (y, de hecho, la mayor parte de Europa fuera de Francia). También participaron en varios de los oratorios de Handel, aunque los contratenores también aparecieron ocasionalmente como solistas en el último, las partes escritas para ellos se acercaron más a las más altas de Purcell, con un rango habitual de A₃ a E₅. También cantaron las partes de contralto en los coros de Handel. Fue como cantantes corales dentro de la tradición de la iglesia anglicana (así como en el género secular del júbilo) que los contratenores sobrevivieron como intérpretes a lo largo de los siglos XVIII y XIX. De lo contrario, desaparecieron en gran medida de la atención pública.

Siglo XX

La persona más visible del renacimiento del contratenor en el siglo XX fue Alfred Deller, un cantante inglés y campeón de la interpretación de música antigua auténtica. Deller inicialmente se identificó como un "alto", pero su colaborador Michael Tippett recomendó el término arcaico "contratenor" para describir su voz. En las décadas de 1950 y 1960, su grupo, el Deller Consort, fue importante para aumentar las audiencias. conocimiento (y apreciación) de la música renacentista y barroca. Deller fue el primer contratenor moderno en alcanzar la fama y ha tenido muchos sucesores destacados. Benjamin Britten escribió el papel principal de Oberon en su escenario de Sueño de una noche de verano (1960) especialmente para Deller. El papel de contratenor de Apolo en Death in Venice (1973) de Britten fue creado por James Bowman, el más conocido entre la próxima generación de contratenores ingleses. Russell Oberlin fue el homólogo estadounidense de Deller y otro pionero de la música antigua. El éxito de Oberlin no tuvo precedentes en un país que no tenía mucha experiencia en la interpretación de obras anteriores a Bach, y allanó el camino para el gran éxito de los contratenores que lo siguieron. Sin embargo, Oberlin se remontó a la tradición anterior de los contratenores usando solo sus voces modales.

Hoy en día, los contratenores tienen mucha demanda en muchas formas de música clásica. En la ópera, muchos papeles escritos originalmente para castrati (varones castrados) ahora son cantados y grabados por contratenores, al igual que algunos papeles de pantalones escritos originalmente para cantantes femeninas. La primera categoría es mucho más numerosa e incluye a Orfeo en Orfeo ed Euridice de Gluck y muchos papeles de Handel, como las partes del nombre en Rinaldo, Giulio Cesare, Serse y Orlando, y Bertarido en Rodelinda. Mozart también interpretó papeles de castrati en sus óperas, como Aminta en Il re pastore, Cecilio en Lucio Silla, Ramiro en La finta giardiniera, Idamante en Idomeneo, y Sesto en La clemenza di Tito.

Muchos compositores modernos además de Britten han escrito, y continúan escribiendo, partes de contratenor, tanto en obras corales como en ópera, así como canciones y ciclos de canciones para la voz. Grupos corales de hombres como Chanticleer y The King's Singers emplean la voz con gran efecto en una variedad de géneros, que incluyen música antigua, gospel e incluso canciones folclóricas. Otras piezas operísticas recientes escritas para la voz de contratenor incluyen a Edgar en Lear (1978) de Aribert Reimann, el mensajero en su Medea (2010), Prince Go-Go en Le Grand Macabre de György Ligeti (1978), el papel principal en Akhnaten de Philip Glass (1983), Claire en John Lunn' s The Maids (1998), the Refugee in Jonathan Dove's Flight (1998), Trinculo in Thomas Adès's The Tempest (2004), el niño en Escrito en la piel de George Benjamin (2012) y varios otros (ver Roles en la ópera a continuación).

Rango vocal

Rango vocal de contratenor (E)₃–E₅) notado en el personal de treble (izquierda) y en el teclado de piano en verde con punto marcado centro C (C4)

El rango vocal de un contratenor es equivalente al de las voces femeninas de contralto o mezzosoprano. Un contratenor entrenado normalmente tendrá un centro vocal similar en ubicación al de una contralto o mezzosoprano. Peter Giles, contratenor profesional y destacado autor sobre el tema, define al contratenor como una parte musical más que como un estilo o mecanismo vocal. En el uso moderno, el término "contratenor" es esencialmente equivalente al término medieval contratenor altus (ver arriba). De esta manera, un cantante de contratenor puede definirse operativamente como un hombre que canta la parte de contratenor, cualquiera que sea el estilo vocal o el mecanismo que se emplee. El rango de contratenor es generalmente equivalente a un rango de alto, que se extiende desde aproximadamente G₃ a D₅ o E₅. En comparación con las voces femeninas, la voz masculina suele tener un rango extendido hacia las notas bajas, pero las partes más bajas del rango generalmente no se utilizan. En la práctica real, generalmente se reconoce que la mayoría de los contratenores cantan con una producción vocal de falsete durante al menos la mitad superior de este rango, aunque la mayoría usa alguna forma de "voz de pecho" (similar al rango de su voz al hablar) para las notas más bajas. El desafío más difícil para un cantante así es manejar el rango medio bajo, ya que normalmente hay algunas notas (alrededor de B♭₃) que se puede cantar con cualquiera de los mecanismos vocales, y la transición entre registros debe mezclarse o manejarse de alguna manera sin problemas.

En respuesta a la (en su opinión) connotación peyorativa del término falsete, Giles se niega a usarlo y llama al registro superior 'voz principal'. Muchos expertos en voz no estarían de acuerdo con esta elección de terminología, reservándose la designación "voz principal" por el registro alto amortiguado acompañado por una laringe relativamente baja que es típica de la producción moderna de voz de tenor de alta ópera. El último tipo de voz de cabeza es, en términos de la vibración de las cuerdas vocales, más similar a la "voz de pecho" que al falsete, ya que utiliza la misma "voz hablada" producción (denominada "modal" por los científicos de la voz), y esto se refleja en el timbre.

Terminología

Especialmente en la tradición coral británica, los términos "soprano masculino" y "contralto masculino" sirven para identificar a los hombres que confían en la producción vocal de falsete, en lugar de la voz modal, para cantar en el rango vocal de soprano o alto. En otros lugares, los términos tienen una moneda menos universal. Algunas autoridades los aceptan como descriptivos de falsetistas masculinos, aunque este punto de vista está sujeto a controversia; se reservarían el término "contratenor" para hombres que, como Russell Oberlin, logran una voz de rango de soprano con poco o ningún falsete, equiparándolo con haute-contre y el italiano tenor altino. Los partidarios de este punto de vista sostienen que un contratenor tendrá cuerdas vocales inusualmente cortas y, en consecuencia, una voz más alta y un rango y tesitura más bajos que sus contrapartes falsetistas, quizás de D₃ a D₅. La clasificación vocal operística, por otro lado, prefiere los términos "contratenor" y "sopranista" a "soprano masculino" y "alto masculino," y algunos estudiosos consideran que los dos últimos términos son inexactos debido a las diferencias fisiológicas entre la producción vocal masculina y femenina. El único hombre conocido que puede afirmar ser un verdadero soprano masculino según esa definición es Michael Maniaci, cuya voz modal cae en el rango de soprano, similar a la de una mujer, porque su laringe no se desarrolló completamente en la pubertad.

Papeles en ópera y oratorio

Los roles de contratenor notables incluyen: