Contaminación de fuente de área

Las fuentes de área son fuentes de contaminación que emiten una sustancia o radiación desde un área específica.

La contaminación del aire

Por ejemplo, las fuentes de área de contaminación del aire son fuentes de emisión de contaminantes del aire que operan dentro de un lugar determinado. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. ha categorizado 70 categorías diferentes de fuente de área de contaminación del aire. Las locomotoras que operan en ciertas vías lineales son ejemplos de una fuente de línea, mientras que las locomotoras que operan dentro de una estación ferroviaria son un ejemplo de una fuente de contaminación de área. Otras fuentes de contaminación del aire en el área son:

• Múltiples pilas de gases de combustión dentro de una sola planta industrial
• Quemas a cielo abierto e incendios forestales
• Pérdidas por evaporación de grandes derrames de líquidos volátiles

La contaminación del agua

Las manifestaciones de contaminación del agua de una fuente de área, a menudo llamada contaminación de fuente difusa, incluyen:

• Escorrentía superficial de fertilizantes o pesticidas de lluvia o agua de riego
• Fracaso generalizado de un campo de drenaje séptico
• Dispersión de un derrame de petróleo en un cuerpo de agua.

En la década de 1950 o antes, aparecieron modelos de transporte hidrológico para calcular la escorrentía superficial, principalmente para la previsión de crecidas. A principios de la década de 1970, se desarrollaron modelos informáticos para analizar el transporte de la escorrentía que transportaba contaminantes del agua, que consideraban las tasas de disolución de varios productos químicos, la infiltración en los suelos y la carga final de contaminantes entregada a las aguas receptoras. Uno de los primeros modelos que abordan la disolución química en la escorrentía y el transporte resultante fue desarrollado a principios de la década de 1970 por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos. Este modelo informático formó la base de gran parte del marco normativo que condujo a estrategias para el control de la contaminación del agua a través del uso de la tierra y técnicas de manipulación de productos químicos. La gente produce tanta basura que la mitad va a parar a las fuentes de agua.