Contador Público Certificado

Contador Público Certificado (CPA) es el título de contadores calificados en numerosos países del mundo de habla inglesa. Generalmente es equivalente al título de contador público en otros países de habla inglesa. En los Estados Unidos, la CPA es una licencia para brindar servicios de contabilidad al público. Es otorgado por cada uno de los 50 estados por practicar en ese estado. Además, todos los estados excepto Hawái han aprobado leyes de movilidad para permitir que los CPA de otros estados practiquen en su estado. Los requisitos de licencia estatales varían, pero los requisitos estándar mínimos incluyen aprobar el Examen Uniforme de Contador Público Certificado, 150 unidades semestrales de educación universitaria y un año de experiencia relacionada con la contabilidad.

También se requiere educación profesional continua (CPE) para mantener la licencia. Las personas a las que se les otorgó el CPA pero no cumplieron con el CPE requerido o que solicitaron la conversión al estado inactivo pueden usar en muchos estados la designación "CPA inactivo" o una frase equivalente. En la mayoría de los estados de EE. UU., solo los contadores públicos autorizados (CPA, por sus siglas en inglés) son legalmente capaces de proporcionar opiniones de atestación (incluida la auditoría) sobre los estados financieros. Muchos CPA son miembros del Instituto Estadounidense de Contadores Públicos Certificados y su sociedad estatal de CPA.

Las leyes estatales varían mucho en cuanto a si se permite que una persona que no sea CPA use el título de "contador". Por ejemplo, Texas prohíbe el uso de las designaciones "contador" y "auditor" por una persona no certificada como CPA de Texas, a menos que esa persona sea un CPA en otro estado, no sea residente de Texas y cumpla con los requisitos para ejercer en Texas por firmas y profesionales de CPA fuera del estado.

CPA en otros países

En Estados Unidos, "CPA" es una sigla de Contador Público Certificado, que es una designación otorgada por una agencia de gobierno estatal, mientras que otros países del mundo tienen sus propias designaciones, que pueden ser equivalentes a "CPA".

En el Reino Unido, "CPA" también es una sigla para Contador Público Certificado, pero se refiere a un profesional de la contabilidad y las finanzas que es miembro de la Asociación de Contadores Públicos Certificados (anteriormente la Asociación de Contadores Públicos Certificados).

En Australia, el término "CPA" es una sigla de Contador en ejercicio certificado. Para convertirse en un CPA en Australia, también se requiere una cierta cantidad de educación y experiencia para ser elegible para trabajar en algunas áreas específicas en el campo de la contabilidad.

En Canadá, "CPA" es una sigla de Contador Profesional Colegiado. Esta designación es para alguien que quisiera ser CPA canadiense. Para calificar para este certificado, los candidatos con especialización en contabilidad serán aceptados para ingresar al Programa de Educación Profesional de CPA (CPA PEP). Las provincias de Canadá también permiten que las carreras no contables y los candidatos internacionales cumplan con los requisitos si ingresan al Programa de educación de requisitos previos de CPA (CPA PREP).

Historia de la profesión

En 1660, se eligió a la primera persona que realizaría una auditoría para poder administrar el dinero recaudado por Inglaterra en Virginia, Estados Unidos. Con la ayuda de contadores públicos de Inglaterra y Escocia para capacitar a los estadounidenses en los procedimientos de contabilidad, se establecieron muchas empresas en Estados Unidos. El primero estadounidense fue en 1895.

El 28 de julio de 1882, el Instituto de Contadores y Tenedores de Libros de la Ciudad de Nueva York se convirtió en la primera corporación contable que apoya las necesidades de las personas en el campo de la contabilidad y con fines educativos. Con la contabilidad y la industria creciendo en el mundo, se había considerado la necesidad de buscar servicios de contadores profesionales que tuvieran estándares más altos y fueran reconocidos. En 1887, se creó la Asociación Estadounidense de Contadores Públicos para establecer estándares morales para la práctica de la contabilidad.

El 17 de abril de 1896, el Capítulo 312 de las Leyes del Estado de Nueva York estableció que los Regentes de la Universidad del Estado de Nueva York proporcionarían un Certificado de Contabilidad Pública a las personas mayores de 21 años, de buen carácter moral., y que poseía o tenía la intención de declarar la ciudadanía de los Estados Unidos con la educación o experiencia contable adecuada, ya sea a través de un examen o experiencia previa. Esta fue la primera vez que el título "Contador Público Certificado" fue regulado. Los exámenes se llevaron a cabo tanto en Buffalo como en la ciudad de Nueva York. Frank Broaker fue el titular de la licencia número 1 y recibió su certificado únicamente a través de su experiencia previa como contador público y no tomó un examen, comúnmente conocido como derechos adquiridos. Broaker murió el 12 de noviembre de 1941. La primera persona en recibir el CPA a través de un examen y experiencia previa fue Joseph Hardcastle, quien se convertiría en teórico contable y profesor de la Universidad de Nueva York. Hardcastle murió el 16 de junio de 1906, tras ser arrojado de un caballo tras un accidente con un carro. El capítulo fue presentado por el senador de Nueva York Albert Wray, el asambleísta de Nueva York Henry Marshall y firmado por el gobernador de Nueva York Morton como parte de la reforma empresarial. Los Regentes nombraron una Junta Examinadora, similar a la NASBA actual, cuyos primeros miembros fueron Charles Sprague, Frank Broaker y C. W. Haskins.

Muchos profesionales de la contabilidad creían que el requisito de 150 créditos (implementado en varios estados por primera vez en 1988 y luego ampliado a casi todos los estados en 2001) daría lugar a contadores públicos más informados y experimentados. La Asociación Nacional de la Junta Estatal de Contabilidad (NASBA) recolectó y analizó datos de 1996 a 1998 para verificar la efectividad de la medida. Los investigadores estudiaron a más de 116 000 candidatos que tomaron el examen entre 1996 y 1998. El 33 % de los encuestados tenía más de 150 horas de crédito universitario, mientras que el 67 % tenía menos de 150 horas de crédito. La investigación revela que de los candidatos con menos de 150 créditos, solo el 13 % aprobó el examen de CPA en su primer intento. Por el contrario, para los candidatos con 150 o más créditos, el 21 % aprobó el examen de CPA en su primer intento. Algunos sugieren que variables extrañas, incluido el tiempo de estudio adicional que probablemente tengan aquellos que poseen 150 créditos mientras aún están inscritos en la universidad, podrían distorsionar la verificabilidad del estudio.

Servicios prestados

Una función importante realizada por los CPA se relaciona con los servicios de aseguramiento. Los servicios de aseguramiento que se realizan con mayor frecuencia son los servicios de auditoría financiera en los que los contadores públicos dan fe de la razonabilidad de las divulgaciones, la ausencia de incorrecciones materiales y el cumplimiento de los principios contables generalmente aceptados (GAAP) aplicables en los estados financieros. Los CPA también pueden emplearse dentro de corporaciones (denominadas 'el sector privado' o 'industria') en puestos financieros u operativos, como analista financiero, gerente financiero, controlador, director financiero (CFO), o director ejecutivo (CEO). Estos CPA no brindan servicios directamente al público.

Aunque algunas firmas de CPA se desempeñan como consultores de negocios, la función de consultoría ha estado bajo escrutinio luego del escándalo de Enron, donde Arthur Andersen brindó simultáneamente servicios de auditoría y consultoría, lo que afectó su capacidad para mantener la independencia en sus funciones de auditoría. Este incidente provocó que muchas empresas de contabilidad se deshicieran de sus divisiones de consultoría, pero esta tendencia se ha invertido desde entonces. En los trabajos de auditoría, las normas profesionales y las leyes federales y estatales exigen (y siempre lo han hecho) que los contadores públicos mantengan su independencia (tanto de hecho como en apariencia) de la entidad para la que están realizando un trabajo de atestación (auditoría y revisión). Aunque la mayoría de los CPA individuales que trabajan como consultores no trabajan también como auditores, si la firma de CPA está auditando a la misma empresa para la que también realiza trabajos de consultoría, entonces existe un conflicto de intereses. Este conflicto anula la independencia de la firma de CPC por múltiples razones, que incluyen: (1) la firma de CPA estaría auditando su propio trabajo o el trabajo sugerido por la firma, y (2) la firma de CPC puede verse presionada a dar una opinión de auditoría positiva (no modificada) para no poner en peligro los ingresos por consultoría que la firma recibe del cliente.

Los CPA también tienen un nicho dentro de la industria de preparación de declaraciones de impuestos. Muchas pequeñas y medianas empresas tienen un departamento de impuestos y uno de auditoría. Junto con los abogados y los agentes inscritos, los CPA pueden representar a los contribuyentes en asuntos ante el Servicio de Rentas Internas (IRS). Aunque el IRS regula la práctica de la representación fiscal, no tiene autoridad para regular a los preparadores de declaraciones de impuestos.

Algunos estados también permiten que los contadores sin licencia trabajen como contadores públicos. Por ejemplo, California permite que los contadores sin licencia trabajen como contadores públicos si trabajan bajo el control y la supervisión de un CPA. Sin embargo, la Junta de Contabilidad de California ha determinado que los términos "contador" y "contabilidad" son engañosas para los miembros del público, muchos de los cuales creen que una persona que usa estos términos debe tener una licencia. Como parte de la Encuesta de California, la investigación de la encuesta mostró que el 55 por ciento de los californianos cree que una persona que se anuncia como "contador" debe tener una licencia, el 26 por ciento no creía que se requiriera una licencia y el 19 por ciento no sabía.

Ya sea que brinden servicios directamente al público o sean empleados de corporaciones o asociaciones, los contadores públicos autorizados pueden operar en prácticamente cualquier área de las finanzas, incluidas las siguientes:

• Assurance and attestation services
• Finanzas corporativas (merger y adquisición, ofertas públicas iniciales, acciones y emisión de deudas)
• Gobernanza empresarial
• Planificación de bienes
• Contabilidad financiera
• Contabilidad gubernamental
• Análisis financiero
• Planificación financiera
• Contabilidad forense (prevención, detección e investigación de fraudes financieros)
• Ingresos
• Tecnología de la información, especialmente aplicada a la contabilidad y la auditoría
• Consultoría de gestión y gestión del desempeño
• Preparación y planificación fiscal
• Capital de riesgo
• Presentación de informes financieros
• Cumplimiento normativo
• Compromisos SOC

Examen de CPA

Para convertirse en un CPA en los Estados Unidos, el candidato debe presentarse y aprobar el Examen Uniforme de Contador Público Certificado (Examen Uniforme de CPA), establecido por el Instituto Estadounidense de Contadores Públicos Certificados (AICPA) y administrado por el National Asociación de Juntas Estatales de Contabilidad (NASBA). El examen uniforme de CPA consta de las siguientes secciones: auditoría y atestación (AUD), informes y contabilidad financiera (FAR), regulación (REG) y conceptos del entorno empresarial (BEC). La designación de CPA se estableció por primera vez en la ley del estado de Nueva York el 17 de abril de 1896.

Antes de 1917, los estados individuales tenían sus propios exámenes de licencia en los que los contadores podían obtener la credencial de CPA, pero esto difería significativamente de un estado a otro. Los exámenes se administraron para promover la causa de la cohesión profesional entre la profesión contable, la membresía verificada para ejercer la contabilidad y para que las personas obtengan la membresía en el Instituto de Contadores Públicos (IPA). En respuesta a estos factores, el primer examen uniforme se llevó a cabo el 14 y 15 de junio de 1917. Estableció cuatro secciones: Auditoría, Derecho Comercial, Teoría y Práctica Contable Parte 1, y Teoría y Práctica Contable Parte 2. El Derecho Comercial y Contabilidad Las secciones de Teoría y Práctica fueron precursoras de las secciones REG (Derecho Comercial y Tributario) y FAR (Contabilidad Financiera). Los segmentos de los exámenes de Auditoría, Derecho Comercial y Teoría de la Contabilidad duraron cada uno 3,5 horas y totalizaron 10,5 horas. Las Partes I y II de Práctica Contable duraron 4,5 horas, con un total de 9 horas. Todos los estados comenzarían a usar el examen CPA estándar administrado por la organización que eventualmente se convertiría en AICPA en 1952. El uso de calculadoras estuvo prohibido en el examen hasta 1994.

Antes de 2004, las personas tenían que realizar las cuatro secciones del examen de CPA en el lapso de dos días. En 2004, por recomendación de AICPA, hubo un cambio para tomar las cuatro secciones en diferentes fechas. También en 2004, el examen de CPA pasó de papel y lápiz a un formato en línea. El cambio a la modalidad en línea permitió que el examen evaluara las habilidades tecnológicas y de aplicación a través de simulaciones basadas en tareas. También condujo a un mayor énfasis en la tecnología de la información con respecto a la evaluación de riesgos para los controles internos.

Si bien no es tan significativo como los cambios que vendrán en 2024, el examen de CPA experimentó algunos cambios en 2017. El mayor cambio en 2017 fue la cantidad de conocimiento requerido para responder cada una de las preguntas. Antes de 2017, las preguntas del examen de CPA ponían a prueba la memoria y la comprensión del concepto por parte de los solicitantes. Recordar y comprender corresponde a los niveles más bajos de la Taxonomía de Bloom. A partir de 2017, los examinadores querían incluir preguntas que probaran niveles más altos de la taxonomía de Bloom. Como tal, se redujo la cantidad de preguntas que evalúan la memoria y la comprensión y se agregaron al examen de CPA preguntas que evaluaron el análisis y la aplicación de una habilidad por parte del solicitante. Los examinadores vieron que los empleadores de los nuevos CPA requerirían el uso del análisis y la aplicación de habilidades en lugar de la memoria y la comprensión básicas.

Específicamente, la sección Regulación (REG) del examen de CPA experimentó cambios en 2017. Si bien la sección REG del examen de CPA no prueba los niveles más altos de la taxonomía de Bloom, entre el 60 y el 80 por ciento de las preguntas en el análisis de la prueba del examen y habilidades de aplicación. Solo entre el 25 y el 35 por ciento de las preguntas evalúan la capacidad de recordar y comprender después de los cambios en el examen. Antes de los cambios, la mayoría de las preguntas eran recordar y comprender. La sección de Auditoría y Certificación (AUD) probará los niveles más altos de la Taxonomía de Bloom en forma de preguntas de evaluación. Además, el examen REG asignó más tiempo en la versión más nueva a cuatro horas en comparación con las tres horas del examen anterior. La versión 2017 ahora contiene 76 preguntas de opción múltiple y ocho o nueve simulaciones basadas en tareas para promover el aprendizaje basado en aplicaciones.

En 2019, AICPA realizó un estudio que mostró que los CPA necesitaban un mayor conjunto de habilidades en análisis de datos, Excel y, en general, más habilidades tecnológicas. Si bien el examen de CPA evaluó el conocimiento sobre tecnología de la información, los empleadores creían que no se estaba evaluando lo suficiente. Esto condujo a la evolución del examen 2024, conocido como el Modelo Core+Discipline. A partir de 2024, todos los candidatos a CPA tomarán las mismas tres secciones principales de Contabilidad, Auditoría e Impuestos. Luego, cada candidato podrá elegir entre Cumplimiento y planificación tributaria, Informes y análisis comerciales y Control de sistemas de información. El nuevo modelo permitirá a los candidatos mostrar un conocimiento más profundo del contenido mientras siguen probando los fundamentos de los principios contables. También permitirá a los candidatos demostrar un conocimiento de la tecnología, habilidades de pensamiento crítico, habilidades avanzadas para resolver problemas y un juicio profesional sólido, que es una habilidad importante que se utiliza en el lugar de trabajo y la profesión.

La elegibilidad para rendir el Examen Uniforme de CPA la determinan las juntas de contabilidad de cada estado. Muchos estados han adoptado lo que se conoce como la "regla de las 150 horas" (150 unidades semestrales universitarias o el equivalente), que generalmente requiere un año adicional de educación después de un título universitario regular de 4 años o una maestría. Algunas universidades ofrecen un programa combinado de licenciatura/maestría de 5 años, lo que permite que un estudiante obtenga ambos títulos mientras recibe las 150 horas necesarias para la elegibilidad para el examen.

El Examen Uniforme de CPA pone a prueba los principios generales de la ley estatal, como las leyes de contratos y agencia (preguntas que no se adaptan a las variaciones de ningún estado en particular) y también algunas leyes federales.

Otros requisitos de licencia y certificación

Aunque el examen de CPA es uniforme, las leyes de cada estado imponen requisitos de licencia y certificación por separado y, por lo tanto, varían de un estado a otro.

Los requisitos estatales para la calificación de CPA se pueden resumir como las Tres E: educación, examen y experiencia. El requisito de educación normalmente debe cumplirse como parte de los criterios de elegibilidad para rendir el Examen Uniforme de CPA. El componente del examen es el mismo Examen Uniforme de CPA. Algunos estados tienen un sistema de dos niveles mediante el cual una persona primero se certifica, generalmente al aprobar el Examen Uniforme de CPA. Ese individuo luego sería elegible para obtener una licencia una vez que logre una cierta cantidad de experiencia laboral. Otros estados tienen un sistema de un solo nivel mediante el cual una persona sería certificada y licenciada al mismo tiempo cuando se aprueba el examen de CPA y se cumple el requisito de experiencia laboral.

Los estados de dos niveles incluyen Alabama, Florida, Illinois, Montana y Nebraska. La tendencia es que los estados de dos niveles avancen gradualmente hacia un sistema de un solo nivel. Desde 2002, las juntas estatales de contabilidad de Washington y Dakota del Sur han dejado de emitir "certificados" y, en su lugar, emitir "licencias" de CPA. Illinois planeó hacer lo mismo en 2012.

Varios estados tienen dos niveles, pero requieren experiencia laboral para el certificado de CPA, como Ohio y Pensilvania.

Requisito de experiencia laboral

El componente de experiencia varía de un estado a otro:

• Los estados de dos niveles generalmente no requieren que el individuo tenga experiencia laboral para recibir un certificado CPA. Sin embargo, se requiere experiencia laboral para recibir una licencia para practicar.
• Algunos estados, como Massachusetts, renuncian al requisito de experiencia laboral para aquellos con una calificación académica superior en comparación con el requisito del estado de aparecer para el CPA uniforme.
• La mayoría de los estados todavía requieren experiencia laboral para ser de Contabilidad pública naturaleza, a saber, dos años de auditoría o experiencia fiscal, o una combinación de ambos. Sin embargo, un número cada vez mayor de estados, entre ellos Oregon, Virginia, Georgia y Kentucky, aceptan la experiencia de carácter más general en el área de contabilidad. En Texas sólo se necesita un año de experiencia en contabilidad bajo la supervisión de un CPA; dicha experiencia no tiene que estar en contabilidad pública. Esto permite que las personas obtengan la designación de CPA mientras trabajan para la función financiera de una empresa.
• La mayoría de los estados requieren que la experiencia laboral de un solicitante sea verificada por alguien que ya está autorizado como CPA. Este requisito puede causar dificultades para los solicitantes fuera de los Estados Unidos. Sin embargo, algunos estados como Colorado y Oregon también aceptan la experiencia de trabajo certificada por un contable autorizado.

Ética

Más de 40 de las juntas estatales ahora requieren que los solicitantes del estado de CPA completen un examen especial sobre ética, que es efectivamente un quinto examen en términos de requisitos para convertirse en un CPA. La mayoría de estos aceptan el curso de CPE de Ética profesional para CPA de autoaprendizaje de AICPA u otro curso de ética profesional general. Muchos estados, sin embargo, requieren que el curso de ética incluya una revisión de las reglas específicas de ese estado para la práctica profesional.

Educación profesional continua

Al igual que otros profesionales, los CPA deben tomar cursos de educación continua para el desarrollo profesional continuo (educación profesional continua [CPE]) para renovar su licencia. Los requisitos varían según el estado (Wisconsin no requiere ningún CPE para los CPA), pero la gran mayoría requiere un promedio de 40 horas de CPE cada año con un mínimo de 20 horas por año calendario. El requisito se puede cumplir asistiendo a seminarios en vivo, seminarios webcast o a través del autoaprendizaje (libros de texto, videos, cursos en línea, todos los cuales requieren una prueba para recibir crédito). En general, las juntas estatales aceptan créditos grupales en vivo y grupales basados en Internet para todos los requisitos de crédito, mientras que algunos estados limitan la cantidad de créditos obtenidos a través del formato de autoaprendizaje. Se alienta a todos los CPA a revisar periódicamente los requisitos de su estado. Como parte del requisito de CPE, la mayoría de los estados requieren que sus CPA tomen un curso de ética con cierta frecuencia (como cada uno o cada dos períodos de renovación). Los requisitos de ética varían según el estado y los cursos varían de 2 a 8 horas. Las pautas de AICPA (que son adoptadas por muchas juntas estatales) otorgan a los licenciatarios 1 hora de crédito de CPE por cada 50 minutos de instrucción.

Pérdida de licencia

Una licencia de CPA puede suspenderse o revocarse por varios motivos. Las razones comunes incluyen estas:

• Permitir que la licencia se desplace sin renovar oportunamente.
• Realizar servicios de certificación bajo una firma CPA no autorizada o no registrada o bajo un permiso de firma CPA que haya expirado.
• Continúe siendo un CPA activo en una licencia vencida, que incluye el uso continuado del título de CPA en tarjetas de visita, cartero, firma de oficina, correspondencia, etc. después de que la licencia haya expirado.
• Utilizando fraudes o engaños en la obtención o renovación de la licencia de CPA, la ocurrencia más común es tergiversar o falsificar el cumplimiento o la terminación de los requisitos de educación continua como condición para la renovación.
• Estar suspendido o prohibido de practicar antes de otro organismo regulador como el SEC o el IRS.
• "Actos desacreditables", que pueden incluir
  1. incumplimiento de las normas aplicables (como las normas de auditoría al examinar los estados financieros o el código tributario al preparar las declaraciones fiscales); o
  2. violación de leyes penales graves o de delitos graves, que pueden o no estar relacionadas con la práctica de la contabilidad. (Un ejemplo notable de un CPA cuya licencia fue revocada por actividades delictivas no financieras es John Battaglia, condenado por los asesinatos capitales de sus hijos).

Impacto de la tecnología

Muchas tareas que solía hacer un CPA mientras trabajaba ahora se han automatizado. Por lo tanto, los CPA actuales y futuros deben realizar tareas más complejas con tecnología a medida que las tareas más simples se han automatizado. Un ejemplo de una tarea más compleja incluiría analizar e interpretar datos utilizando un software de visualización. La tecnología se usa regularmente en el trabajo hasta el punto en que se necesita competencia tecnológica al comenzar como CPA.

Dado que la competencia tecnológica es más importante que en años anteriores, las organizaciones de contabilidad han comenzado a enseñar tecnología dentro de los planes de estudio de contabilidad en colegios y universidades. Un gran cambio fue en 2013, cuando la Asociación para el Avance de las Escuelas Universitarias de Negocios (AACSB) ordenó que la tecnología de la información se incluyera en todos los programas de contabilidad acreditados. La transición para agregar tecnología de la información no ha estado libre de desafíos. Un desafío específico con respecto a la incorporación de la tecnología de la información en los planes de estudios de contabilidad es el equilibrio entre la preparación de los estudiantes para el examen de CPA y la preparación para trabajar como CPA después de graduarse. Prepararse para el examen de CPA y prepararse para trabajar como CPA después de la graduación puede ser diferente, lo que dificulta que los profesores y las escuelas descubran qué incluir en sus planes de estudio. Los instructores generalmente están de acuerdo en que el análisis de datos debe incluirse cuando se enseña sobre los sistemas de información contable en su conjunto, pero pocos instructores piensan que el análisis de datos debe estar en todo el plan de estudios de contabilidad en las escuelas.

Demografía de los CPA

Existe una disparidad entre la demografía de los miembros de AICPA, específicamente en lo que se refiere a clase y género. Entre 1976 y 2005, el 77% de los CPA eran de clase media o alta y casi la mitad de todos los candidatos a CPA pertenecían a un entorno socioeconómico de clase media alta. Aunque la membresía de AICPA está predominantemente formada por personas de entornos socioeconómicos más ricos, el 20 % de los miembros de AICPA eran de clase baja entre 1976 y 2005. Esto indica que la profesión de CPA no es excluyente, sino que proporciona movilidad social y económica ascendente. Si bien las mujeres solo representaron el 2,4 % de todas las CPA entre 1934 y 1975, entre 50 y 60 % de todas las contrataciones realizadas por firmas de CPA fueron mujeres entre 2001 y 2010. Teniendo en cuenta las barreras únicas que las CPA pueden experimentar dentro de la profesión contable, es Se teoriza que las CPA femeninas provienen de entornos socioeconómicos más altos para superar cualquier sesgo de género que puedan experimentar. Esto aclararía la mayor prevalencia de miembros ricos de AICPA que son mujeres. Estos hallazgos indican que las discrepancias demográficas entre los miembros de AICPA se han reducido significativamente en los últimos años.

Practicar la movilidad: la regla de la equivalencia sustancial

Se requiere que un contador cumpla con los requisitos legales de cualquier estado en el que el contador desee ejercer.

En los últimos años, la movilidad de la práctica para los CPA se ha convertido en una importante preocupación comercial para los CPA y sus clientes. La movilidad de la práctica para los CPA es la capacidad general de un licenciatario con buena reputación de un estado sustancialmente equivalente para obtener privilegios de práctica fuera del estado de origen del profesional sin obtener una licencia adicional en el estado donde el CPA atenderá a un cliente o un empleador. En la era digital actual, muchas organizaciones requieren los servicios profesionales de CPA para realizar negocios a nivel interestatal e internacional y tienen responsabilidades de cumplimiento en múltiples jurisdicciones. Como resultado, la práctica de los CPA a menudo se extiende más allá de las fronteras estatales y las fronteras internacionales.

Diferentes requisitos para la certificación de CPA, reciprocidad, práctica temporal y otros aspectos de la legislación contable estatal en las 55 jurisdicciones de concesión de licencias de EE. UU. (los 50 estados, Puerto Rico, el Distrito de Columbia, las Islas Vírgenes de EE. Islas Marianas del Norte) hacen que la práctica interestatal y la movilidad de los CPA sean más complicadas. Al eliminar los límites para ejercer en los EE. UU., los contadores públicos autorizados pueden atender más fácilmente a las personas y empresas que necesitan su experiencia. Al mismo tiempo, la capacidad disciplinaria de la junta estatal de contabilidad mejora al basarse en un CPA y el desempeño de los servicios de la firma de CPA (ya sea físicamente, electrónicamente o de otro modo dentro de un estado), en lugar de basándose en si se posee una licencia estatal.

El Instituto Estadounidense de Contadores Públicos Certificados (AICPA) y la Asociación Nacional de Juntas Estatales de Contabilidad (NASBA) analizaron el sistema actual para obtener privilegios de práctica a través de las fronteras estatales y aprobaron un sistema de movilidad uniforme. Este enfoque modelo se detalla a través de la disposición de equivalencia sustancial (Sección 23) de la Ley Uniforme de Contabilidad (UAA). La UAA es un "siempre verde" ley modelo de concesión de licencias desarrollada conjuntamente, mantenida, revisada y actualizada por AICPA y NASBA. El modelo proporciona un enfoque uniforme para la regulación de la profesión contable.

Según la Sección 23 de la UAA, un CPA con licencia en una jurisdicción con requisitos esencialmente equivalentes a los descritos en la UAA se considera sustancialmente equivalente. Los requisitos pueden incluir:

• Obtención de 150 horas de crédito (150 unidades de semestre universitario o equivalente) con un título de bachillerato;
• Mínimo un año de experiencia en el CPA;
• Pasando el examen uniforme de CPA.

La adopción uniforme de la disposición de equivalencia sustancial de la UAA crea un sistema similar al programa de licencias de conducir de la nación al proporcionar movilidad a los contadores públicos mientras retiene y fortalece la capacidad de las juntas estatales para proteger al público interés. El sistema permite a los consumidores recibir los servicios oportunos del CPA más adecuado para el trabajo, independientemente de la ubicación, y sin los obstáculos de trámites y formularios innecesarios y mayores costos que no protegen el interés público.

Hasta octubre de 2012, un total de 49 de los 50 estados y el Distrito de Columbia habían aprobado leyes de movilidad y se encontraban en las fases de implementación y navegación. Solo la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte, las Islas Vírgenes, Hawái, Puerto Rico y Guam no han aprobado leyes de movilidad. Una ley de movilidad de California entró en vigor el 1 de julio de 2013. El Distrito de Columbia aprobó leyes de movilidad a partir del 1 de octubre de 2012.

Membresía de AICPA

La designación de CPA es otorgada por juntas estatales individuales, no por el Instituto Estadounidense de Contadores Públicos Certificados (AICPA). La afiliación a AICPA no es obligatoria para los CPA, aunque algunos CPA se unen. Para convertirse en miembro de pleno derecho de AICPA, el solicitante debe tener un certificado o licencia de CPA válido de al menos una de las juntas de contabilidad de los cincuenta y cinco estados/territorios de EE. UU.; se aplican algunos requisitos adicionales.

Los miembros de AICPA aprobaron una enmienda propuesta a los estatutos para hacer elegibles para votar a las personas que anteriormente tenían un certificado/licencia de CPA o que cumplieron con todos los requisitos para la certificación de CPA de acuerdo con la Ley Uniforme de Contabilidad (UAA). El AICPA anunció su plan para aceptar solicitudes de personas que cumplan con estos criterios, a partir del 1 de enero de 2011 a más tardar.

Membresía de la asociación de CPA del estado

Los CPA también pueden optar por convertirse en miembros de su asociación o sociedad estatal local (también opcional). Los beneficios de ser miembro de una asociación estatal de CPA van desde grandes descuentos en seminarios que califican para créditos de educación continua hasta proteger los intereses del público y de la profesión mediante el seguimiento y el cabildeo sobre cuestiones legislativas que afectan los impuestos estatales locales y los asuntos de planificación financiera.

Los contadores públicos autorizados que mantienen membresías en sociedades estatales de contadores públicos autorizados deben seguir un código de conducta profesional de la sociedad (además de cualquier código impuesto por la autoridad reguladora estatal), lo que garantiza aún más a los clientes que el contador público autorizado es un profesional comercial ético que lleva a cabo un negocio legítimo que se puede confiar para manejar asuntos financieros personales y comerciales confidenciales. Las asociaciones estatales de CPA también sirven a la comunidad proporcionando información y recursos sobre la profesión de CPA y aceptan consultas de estudiantes, profesionales de negocios y el público en general.

Los CPA normalmente no están restringidos a ser miembros de la sociedad estatal de CPA en la que residen o tienen una licencia o certificado. Muchos CPA que viven cerca de las fronteras estatales o que tienen el estatus de CPA en más de un estado pueden unirse a más de una sociedad de CPA estatal.

Asociaciones Estatales

• Missouri Society of Certified Public Accountants (MOCPA)
• California Society of Certified Public Accountants (CalCPA)
• Florida Institute of Certified Public Accountants (FICPA)
• Indiana CPA Society (INCPAS)
• Kentucky Society of CPAs (KyCPA)
• Maryland Association of CPAs (MACPA)
• Minnesota Society of Certified Public Accountants (MNCPA)
• Nevada Society of Certified Public Accountants (NVCPA)
• Pennsylvania Institute of Certified Public Accountants (PICPA)
• Tennessee Society of Certified Public Accountants (TSCPA)
• Wisconsin Institute of Certified Public Accountants (WICPA)