Construcción de sentido

El sensemaking o construcción de sentido es el proceso mediante el cual las personas dan significado a sus experiencias colectivas. Se ha definido como "el desarrollo retrospectivo continuo de imágenes plausibles que racionalizan lo que la gente está haciendo" (Weick, Sutcliffe y Obstfeld, 2005, p. 409). El concepto fue introducido en los estudios organizacionales por Karl E. Weick en la década de 1970 y ha afectado tanto a la teoría como a la práctica. Weick pretendía alentar un cambio del enfoque tradicional de los teóricos de la organización en la toma de decisiones y hacia los procesos que constituyen el significado de las decisiones que se promulgan en el comportamiento.

Definición

No existe una definición única acordada de construcción de sentido, pero existe consenso en que es un proceso que permite a las personas comprender cuestiones o eventos ambiguos, equívocos o confusos. Existen desacuerdos sobre el significado de la construcción de sentido en torno a si la construcción de sentido es un proceso mental dentro del individuo, un proceso social o un proceso que ocurre como parte de una discusión; si se trata de un proceso diario en curso o solo ocurre en respuesta a eventos raros; y si la construcción de sentido describe eventos pasados ​​o considera el futuro.

Raíces en la psicología social.

En 1966, Daniel Katz y Robert L. Kahn publicaron La psicología social de las organizaciones (Katz & Kahn, 1966). En 1969, Karl Weick jugó con este título en su libro La psicología social de la organización, cambiando el enfoque de las organizaciones como entidades a la organización como actividad. Fue especialmente la segunda edición, publicada diez años después (Weick, 1979), la que estableció el enfoque de Weick en los estudios de organización.

El enfoque de Weick para dar sentido

Weick identificó siete propiedades del sensemaking (Weick, 1995):

1. La identidad y la identificación son fundamentales: lo que las personas creen que son en su contexto da forma a lo que representan y cómo interpretan los eventos (Pratt, 2000; Currie & Brown, 2003; Weick, et al., 2005; Thurlow & Mills, 2009; Watson, 2009).
2. La retrospección brinda la oportunidad de dar sentido: el punto de retrospección en el tiempo afecta lo que la gente nota (Dunford y Jones, 2000), por lo que la atención y las interrupciones de esa atención son muy relevantes para el proceso (Gephart, 1993).
3. Las personas representan los entornos a los que se enfrentan en diálogos y narraciones (Bruner, 1991; Watson, 1998; Currie y Brown, 2003). A medida que las personas hablan y construyen relatos narrativos, les ayuda a comprender lo que piensan, organizar sus experiencias y controlar y predecir eventos (Isabella, 1990; Weick, 1995; Abolafia, 2010) y reducir la complejidad en el contexto de la gestión del cambio (Kumar & Singal, 2012).
4. La creación de sentido es una actividad social en la que se preservan, retienen o comparten historias verosímiles (Isabella, 1990; Maitlis, 2005). Sin embargo, la audiencia para dar sentido incluye a los propios hablantes (Watson, 1995) y las narrativas son "tanto individuales como compartidas... un producto en evolución de conversaciones con nosotros mismos y con otros" (Currie & Brown, 2003: 565).
5. La creación de sentido es continua, por lo que las personas dan forma y reaccionan simultáneamente a los entornos que enfrentan. A medida que se proyectan en este entorno y observan las consecuencias, aprenden sobre sus identidades y la precisión de sus explicaciones del mundo (Thurlow & Mills, 2009). Este es un proceso de retroalimentación, por lo que incluso cuando los individuos deducen su identidad del comportamiento de los demás hacia ellos, también intentan influir en este comportamiento. Como argumentó Weick, "La idea básica de la construcción de sentido es que la realidad es un logro continuo que surge de los esfuerzos por crear orden y dar sentido retrospectivo a lo que ocurre" (Weick, 1993: 635).
6. Las personas extraen pistas del contexto para ayudarlos a decidir qué información es relevante y qué explicaciones son aceptables (Salancick y Pfeffer, 1978; Brown, Stacey y Nandhakumar, 2007). Las señales extraídas proporcionan puntos de referencia para vincular ideas a redes más amplias de significado y son "estructuras simples y familiares que son semillas a partir de las cuales las personas desarrollan un sentido más amplio de lo que puede estar ocurriendo" (Weick, 1995: 50).
7. La gente favorece la plausibilidad sobre la precisión en los relatos de eventos y contextos (Currie & Brown, 2003; Brown, 2005; Abolafia, 2010): "en un mundo equívoco y posmoderno, impregnado de políticas de interpretación e intereses en conflicto y habitado por personas con múltiples identidades cambiantes, una obsesión por la precisión parece infructuosa y tampoco de mucha ayuda práctica" (Weick, 1995: 61).

Cada uno de estos siete aspectos interactúa y se entrelaza a medida que los individuos interpretan los eventos. Sus interpretaciones se hacen evidentes a través de narrativas –escritas y habladas– que transmiten el sentido que han dado a los eventos (Currie & Brown, 2003), así como a través de razonamientos diagramáticos y prácticas materiales asociadas (Huff, 1990; Stigliani & Ravasi, 2012).

De la toma de decisiones al sentido

El surgimiento de la perspectiva de dar sentido marca un cambio de enfoque en los estudios de organización de cómo las decisiones dan forma a las organizaciones a cómo el significado impulsa la organización (Weick, 1993). El objetivo era centrar la atención en la actividad en gran medida cognitiva de enmarcar situaciones experimentadas como significativas. Es un proceso de colaboración para crear conciencia y comprensión compartidas a partir de las perspectivas y los intereses variados de diferentes individuos.

De la planificación a la acción

Los estudiosos del sensemaking están menos interesados ​​en las complejidades de la planificación que en los detalles de la acción (Weick, 1995, p. 55).

Incertidumbre, ambigüedad y crisis

El enfoque de creación de sentido se utiliza a menudo para proporcionar información sobre los factores que surgen a medida que las organizaciones abordan situaciones inciertas o ambiguas (Weick 1988, 1993; Weick et al., 2005). Comenzando en la década de 1980 con un nuevo análisis influyente del desastre de Bhopal, el nombre de Weick se asoció con el estudio del sentido situado que influye en los resultados de los desastres (Weick 1993).

Categorías y conceptos relacionados

Una revisión de 2014 de la literatura sobre la creación de sentido en las organizaciones identificó una docena de categorías diferentes de creación de sentido y media docena de conceptos relacionados con la creación de sentido (Maitlis & Christianson, 2014). Las categorías de construcción de sentido incluyeron: mentalidad constituyente, cultural, ecológica, ambiental, orientada al futuro, intercultural, interpersonal, de mercado, política, prosocial, prospectiva e ingeniosa. Los conceptos relacionados con la construcción de sentido incluían: ruptura de sentido, exigencia de sentido, intercambio de sentido, otorgamiento de sentido, ocultación de sentido y especificación de sentido.

Otras aplicaciones

La creación de sentido es fundamental para el marco conceptual de las operaciones militares centradas en la red (NCO) propugnada por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos (Garstka y Alberts, 2004). En un entorno militar conjunto/coalición, la construcción de sentido se complica por numerosos factores técnicos, sociales, organizativos, culturales y operativos. Una hipótesis central de NCO es que la calidad de la creación de sentido compartida y la colaboración será mejor en una fuerza "robustamente conectada en red" que en una fuerza centrada en la plataforma, lo que empodera a las personas para que tomen mejores decisiones. De acuerdo con la teoría NCO, existe una relación de refuerzo mutuo entre el sensemaking individual, el sensemaking compartido y la colaboración.

En las aplicaciones de defensa, los teóricos del sensemaking se han centrado principalmente en cómo se desarrollan la conciencia y la comprensión compartidas dentro de las organizaciones de mando y control a nivel operativo. En el nivel táctico, las personas monitorean y evalúan su entorno físico inmediato para predecir dónde estarán los diferentes elementos en el momento siguiente. En el nivel operativo, donde la situación es mucho más amplia, más compleja y más incierta, y evoluciona a lo largo de horas y días, la organización debe dar sentido colectivamente a las disposiciones, intenciones y capacidades del enemigo, así como anticipar los efectos (a menudo no deseados) de acciones de fuerza propia en un sistema complejo de sistemas.

La creación de sentido se ha estudiado en la literatura sobre seguridad del paciente (Battles, et al. 2006). Se ha utilizado como marco conceptual para identificar y detectar situaciones de pacientes de alto riesgo. Por ejemplo, Rodas, et al. (2015) examinó el sensemaking y la coproducción de la seguridad de los pacientes de atención médica primaria.

Se ha informado que el trabajo remoto puede interferir con el proceso de creación de sentido.