Constitución francesa de 1791

La Constitución francesa de 1791 (francés: Constitution française du 3 de septiembre de 1791) fue la primera constitución escrita en Francia, creada después del colapso de la monarquía absoluta del Ancien Régime. Uno de los preceptos básicos de la Revolución Francesa fue adoptar la constitucionalidad y establecer la soberanía popular.

Proceso de redacción

Primeros esfuerzos

Tras el juramento del Tribunal de Tenis, la Asamblea Nacional inició el proceso de redacción de una constitución como objetivo principal. La Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, aprobada el 26 de agosto de 1789, finalmente se convirtió en el preámbulo de la Constitución aprobada sobre 3 de septiembre de 1791. La Declaración ofrece amplias generalizaciones sobre derechos, libertad y soberanía.

El 14 de julio de 1789 (casualmente el día de la toma de la Bastilla) se convocó un Comité Constitucional de doce miembros. Su tarea consistía en hacer gran parte de la redacción de los artículos de la constitución. Incluía originalmente a dos miembros del Primer Estado (Champion de Cicé, arzobispo de Burdeos y Talleyrand, obispo de Autun); dos del Segundo (el conde de Clermont-Tonnerre y el marqués de Lally-Tollendal); y cuatro del Tercero (Jean Joseph Mounier, Abbé Sieyès, Nicholas Bergasse e Isaac René Guy le Chapelier).

Se plantearon muchas propuestas para redefinir el Estado francés, especialmente en los días posteriores a las extraordinarias sesiones del 4 y 5 de agosto de 1789 y la abolición del feudalismo. Por ejemplo, el Marqués de Lafayette propuso una combinación de los sistemas estadounidense y británico, introduciendo un parlamento bicameral, en el que el rey tendría poder de veto suspensivo sobre la legislatura, siguiendo el modelo de la autoridad recientemente conferida al Presidente de los Estados Unidos.

Las principales controversias al principio giraron en torno a las cuestiones de qué nivel de poder se otorgaría al rey de Francia (es decir, veto, suspensivo o absoluto) y qué forma adoptaría la legislatura (es decir, unicameral o bicameral). El Comité Constitucional propuso una legislatura bicameral, pero la moción fue rechazada el 10 de septiembre de 1789 (849–89) a favor de una cámara; al día siguiente propusieron un veto absoluto, pero nuevamente fueron derrotados (673-325) a favor de un veto suspensivo, que podría ser anulado por tres legislaturas consecutivas.

Nuevo Comité Constitucional

Un segundo Comité Constitucional lo reemplazó rápidamente e incluyó a Talleyrand, Abbé Sieyès y Le Chapelier del grupo original, así como a los nuevos miembros Gui-Jean-Baptiste Target, Jacques Guillaume Thouret, Jean-Nicolas Démeunier, François Denis Tronchet. y Jean-Paul Rabaut Saint-Étienne, todos del Tercer Estado. Como ha señalado Simon Schama, muchos de los miembros del Comité Constitucional eran ellos mismos miembros de la nobleza, muchos de los cuales se enfrentarían más tarde a la ejecución.

La mayor controversia que enfrentó este nuevo comité giró en torno a la cuestión de la ciudadanía. ¿Tendrían todos los súbditos de la Corona francesa los mismos derechos, como parecía prometer la Declaración de Derechos del Hombre y del Ciudadano, o habría algunas restricciones? Las Jornadas de Octubre (5 y 6 de octubre) intervinieron y complicaron mucho la cuestión. Al final, se hizo una distinción entre ciudadanos activos (mayores de 25 años, pagaban impuestos directos equivalentes a tres días de trabajo) que tenían derechos políticos, y ciudadanos pasivos, que sólo tenían derechos civiles. Esta conclusión era intolerable para diputados tan radicales como Maximilien Robespierre, y a partir de entonces nunca pudieron reconciliarse con la Constitución de 1791.

Comité de Revisiones

Un segundo organismo, el Comité de Revisiones, fue creado en septiembre de 1790 e incluía a Antoine Barnave, Adrien Duport y Charles de Lameth. Como la Asamblea Nacional era a la vez una legislatura y una convención constitucional, no siempre estaba claro cuándo sus decretos eran artículos constitucionales o meras leyes. Era tarea de este comité solucionarlo. El comité adquirió gran importancia en los días posteriores a la masacre de Champs de Mars, cuando una ola de repulsión contra los movimientos populares se extendió por Francia y dio lugar a un renovado esfuerzo por preservar los poderes de la Corona. El resultado es el ascenso de los Feuillants, una nueva facción política liderada por Barnave, que utilizó su posición en el comité para preservar una serie de poderes de la Corona, como el nombramiento de embajadores, líderes militares y ministros.

Resultados

Después de largas negociaciones, la constitución fue aceptada a regañadientes por el rey Luis XVI en septiembre de 1791. Al redefinir la organización del gobierno francés, la ciudadanía y los límites de los poderes de gobierno, la Asamblea Nacional se propuso representar los intereses de la voluntad general. Abolió muchas “instituciones que eran perjudiciales para la libertad y la igualdad de derechos”. La Asamblea Nacional afirmó su presencia legal en el gobierno francés estableciendo su permanencia en la Constitución y formando un sistema para elecciones recurrentes. La creencia de la Asamblea en una nación soberana y en una representación equitativa se puede ver en la separación constitucional de poderes. La Asamblea Nacional era el órgano legislativo, el rey y los ministros reales constituían el poder ejecutivo y el poder judicial era independiente de los otros dos poderes. A nivel local, se abolieron formalmente las anteriores divisiones geográficas feudales, y el territorio del estado francés se dividió en varias unidades administrativas, Departamentos (Départements), pero con el principio de centralismo.

Evaluación

La Asamblea, como redactora de la constitución, temía que si sólo los representantes gobernaban Francia, probablemente sería gobernada por los representantes. interés propio; por lo tanto, al rey se le permitió un veto suspensivo para equilibrar los intereses del pueblo. Del mismo modo, la democracia representativa debilitó la autoridad ejecutiva del rey.

La constitución no era igualitaria según los estándares actuales. Distinguía entre los ciudadanos activos adinerados y los ciudadanos pasivos más pobres. Las mujeres carecían de derechos a libertades como la educación, la libertad de hablar, escribir, imprimir y practicar el culto.

Keith M. Baker escribe en su ensayo “Constitución” que la Asamblea Nacional se debatió entre dos opciones al redactar la Constitución: podrían modificar la constitución existente, no escrita, centrada en los tres estados de los Estados Generales o podrían empezar de nuevo y reescribirlo por completo. La Asamblea Nacional quería reorganizar la estructura social y legalizarse: si bien nació de los Estados Generales de 1789, había abolido la estructura tricameral de ese organismo.

Con el inicio de la guerra y la amenaza del colapso de la revolución, las concepciones radicales jacobinas y, en última instancia, republicanas ganaron enormemente en popularidad, aumentando la influencia de Robespierre, Danton, Marat y la Comuna de París. Cuando el rey utilizó sus poderes de veto para proteger a los sacerdotes no jurados y se negó a formar milicias en defensa del gobierno revolucionario, la monarquía constitucional resultó inviable y la insurrección del 10 de agosto acabó efectivamente con ella. Se convocó una Convención Nacional, eligiendo a Robespierre como su primer diputado; Fue la primera asamblea en Francia elegida por sufragio universal masculino. La convención declaró a Francia república el 22 de septiembre de 1792.

Cronología de las constituciones francesas