Constitución del Estado Libre de Irlanda

The Constitution Committee meeting at the Shelbourne Hotel, Dublin.

La Constitución del Estado Libre Irlandés (irlandés: Bunreacht Shaorstát Éireann) fue adoptada por Acta del Dáil Éireann reunida como asamblea constituyente el 25 de octubre de 1922. De conformidad con el artículo 83 de la Constitución, la Ley de la Constitución del Estado Libre de Irlanda de 1922 del Parlamento Británico, que entró en vigor al recibir la sanción real el 5 de diciembre de 1922, dispuso que la Constitución entraría en vigor tras la emisión de una Proclamación Real, que se realizó el 6 de diciembre de 1922. En 1937, la Constitución del Estado Libre de Irlanda fue reemplazada por la Constitución moderna de Irlanda tras un referéndum.

Tal como se promulgó, la Constitución del Estado Libre de Irlanda se basó firmemente en los requisitos del Tratado anglo-irlandés que había sido negociado entre el gobierno británico y los líderes irlandeses en 1921. Sin embargo, luego de un cambio de gobierno en 1932 y la adopción del Estatuto de Westminster una serie de enmiendas eliminaron progresivamente muchas de las disposiciones que habían sido requeridas por el Tratado.

La Constitución estableció un sistema parlamentario de gobierno bajo una forma de monarquía constitucional y contenía garantías de ciertos derechos fundamentales. Se pretendía que la constitución fuera un documento rígido que, después de un período inicial, solo pudiera ser enmendado por referéndum. Sin embargo, se hicieron enmiendas al procedimiento de enmienda de la Constitución, de modo que todas las enmiendas pudieran hacerse y de hecho se hicieran mediante una simple ley del Oireachtas (parlamento).

Antecedentes y promulgación

Debate sobre si se requería una constitución escrita

Si el Estado Libre de Irlanda tendría o no una constitución escrita fue objeto de cierto debate cuando el presidente Cosgrave presentó el proyecto de ley del Estado Libre de Irlanda (Saorstát Éireann) al Parlamento Provisional. El líder laborista, Thomas Johnson, comentó:

[T]here no es compulsión—hasta donde pueda leer en el Tratado—para que una Constitución —una Constitución escrita— sea establecida en absoluto... Sería más prudente, sugiero, dejar la promulgación de una Constitución hasta que haya algo como quietude en el país... Sostengo que sería suficiente, en la medida en que se hayan contraído obligaciones, volver a promulgar, reafirmar o ratificar, cualquiera que sea la frase que desee, el propio Tratado, y dejar que la Constitución crezca de ese modo y aplane a nuestros vecinos siguiendo su propia práctica, permitiendo que la Constitución se desarrolle por la costumbre y el uso.

—Dáil Éireann debate 18 septiembre 1922

Otra razón presentada para no adoptar una constitución escrita fue que las convenciones constitucionales entre los miembros de la Commonwealth británica estaban evolucionando y era probable que se celebrara una conferencia imperial sobre el tema en poco tiempo. El líder laborista también se opuso a la forma en que se describía al Parlamento Provisional como una "asamblea constituyente" cuando en realidad no estaba actuando por su "libre voluntad" y por lo tanto en libertad de adoptar una constitución. Lo comparó con restablecer Poynings' Ley.

Sin embargo, hubo argumentos en contra a favor de adoptar una constitución escrita. Los nacionalistas irlandeses que lucharon en la Guerra de la Independencia creían que luchaban en nombre de un estado recién formado llamado República de Irlanda. La República de Irlanda tenía su propio presidente, una asamblea electa llamada Dáil Éireann y un sistema judicial en forma de Dáil Courts. Esta república fue reconocida por el gobierno revolucionario en Rusia. En las negociaciones que condujeron al Tratado Anglo-Irlandés, el gobierno británico insistió en que el nuevo estado irlandés debía permanecer dentro de la Commonwealth y no ser una república. Además, si bien la República de Irlanda tenía una especie de constitución en la forma de la Constitución Dáil, este era un documento muy breve y tenía la intención de ser solo provisional. Por lo tanto, la opinión predominante fue que cuando, en 1921, el gobierno británico acordó la creación de un estado irlandés en gran parte independiente, se necesitaba una nueva constitución. El Tratado anglo-irlandés hizo una serie de requisitos de la nueva constitución. Entre estos estaban que:

• el nuevo estado sería llamado el Estado Libre Irlandés y sería un dominio de la Commonwealth Británica;
• el Rey sería el jefe de Estado y estaría representado por un Gobernador General;
• miembros de los Oireachtas (parlamento) jurarían un juramento de lealtad al Estado Libre Irlandés y declararían su fidelidad al Rey. Este juramento de lealtad fue controvertido; y
• Irlanda del Norte se incluirá en el Estado Libre de Irlanda a menos que su Parlamento decida optar por (que lo hizo).

Competencia legislativa

El 31 de marzo de 1922, se aprobó una ley del Parlamento del Reino Unido denominada Ley (Acuerdo) del Estado Libre Irlandés de 1922. Dio fuerza de ley al Tratado anglo-irlandés. También preveía la elección de un organismo que se denominaría "Casa del Parlamento", a veces llamado "Parlamento Provisional", al que se uniría el Gobierno Provisional establecido en virtud de esa ley. responsable. La ley no otorgó poder al Parlamento Provisional para promulgar una constitución para el Estado Libre de Irlanda. A su debido tiempo, "la Casa del Parlamento," previsto por esa ley, fue elegido y se reunió el 9 de septiembre de 1922, y llamándose a sí mismo Dáil Éireann, procedió a sentarse como asamblea constituyente para el establecimiento de lo que se convirtió en la Constitución del Estado Libre de Irlanda.

Comité de Constitución

Poco después de que los británicos evacuaran a sus tropas del castillo de Dublín en enero de 1922, Michael Collins se dispuso a establecer un comité para redactar una nueva constitución para el incipiente Estado Libre de Irlanda que entraría en vigor en diciembre de 1922. El Sr. Collins presidió la primera reunión de ese comité y en ese momento (murió antes de que se finalizara la constitución) era su presidente. Darrell Figgis, el vicepresidente se convirtió en presidente interino. El comité produjo tres proyectos de texto, designados A, B y C. A fue firmado por Figgis, James McNeill y John O'Byrne. B fue firmado por James G. Douglas, C.J. France y Hugh Kennedy y difería sustancialmente de A solo en las propuestas relacionadas con el Ejecutivo. Douglas tenía la intención de esta diferencia para permitir que la facción anti-tratado tuviera voz en la constitución final propuesta antes de su presentación al gobierno británico. Como tal, fue, según Douglas, un intento de mejorar la división a favor y en contra del tratado. El Draft C fue el más novedoso de los tres. Fue firmado por Alfred O'Rahilly y James Murnaghan, y preveía la posibilidad de representación de la gente de los condados del norte en el Dáil en caso de que esa área optara por no participar en el estado libre propuesto. Luego, el texto irlandés se redactó como una traducción del texto en inglés. La versión en irlandés fue redactada por un comité que incluía al Ministro de Educación, Eoin MacNeill; el Leas-Cheann Comhairle (portavoz adjunto), Pádraic Ó Máille; el Secretario del Dáil, Colm Ó Murchadha; Piaras Béaslaí; Liam Ó Rinn y los profesores Osborn Bergin y T. F. O'Rahilly.

Método de adopción

Como cuestión práctica, el proceso de redacción de la constitución comenzó con el establecimiento por parte de Michael Collins del comité para redactar una nueva constitución. Esto comenzó poco después de que se estableciera el Gobierno Provisional en enero de 1922. En los meses siguientes, los miembros del Gobierno Provisional negociaron el proyecto de constitución con las autoridades británicas. Después de que se completó ese proceso, en septiembre de 1922 se introdujo en el Dáil Éireann (el Tercer Dáil) un proyecto de ley titulado Proyecto de Ley de Constitución del Estado Libre de Irlanda (Saorstát Éireann), el Dáil sentado como un "asamblea constituyente". Fue promulgada por el Tercer Dáil el 25 de octubre de 1922.

El artículo 83 de la constitución establecía que "La aprobación y adopción de esta Constitución por la Asamblea Constituyente y el Parlamento Británico se anunciarán tan pronto como sea posible, y a más tardar el seis de diciembre de mil novecientos y veintidós, por Proclamación de Su Majestad, y esta Constitución entrará en vigor a partir de la emisión de dicha Proclamación."

El Parlamento Británico luego aprobó la Ley de Constitución del Estado Libre de Irlanda de 1922, que entró en vigor el 5 de diciembre de 1922. Esta ley rezaba que la Cámara del Parlamento se constituyó de conformidad con la Ley (Acuerdo) del Estado Libre de Irlanda de 1922, sentándose como un asamblea constituyente para el establecimiento de la Constitución del Estado Libre de Irlanda, había aprobado la medida establecida en el calendario de la ley (a saber, la constitución adoptada por Dáil Éireann), a la que luego se refirió como "la Ley Constituyente& #34;. Luego estipuló que el Acta Constitutiva debería ser la Constitución del Estado Libre de Irlanda y debería entrar en vigor al ser proclamada por Su Majestad de conformidad con el Artículo 83 de la constitución.

La Real Proclamación que pone en vigor la constitución se hizo el 6 de diciembre de 1922. Refiriéndose a la constitución como una "Medida" por el cual la constitución que aparece como el Primer Anexo del Acta Constitutiva fue declarada como la Constitución del Estado Libre de Irlanda, la Proclamación Real pasó a "anunciar y proclamar que la Constitución del Estado Libre de Irlanda fue aprobada como la misma y adoptado por dicha Asamblea Constituyente ha sido aprobado y adoptado por el Parlamento". El 6 de diciembre de 1922 fue la última fecha posible permitida por el Tratado anglo-irlandés para la autoridad continua del Gobierno Provisional establecido por el tratado en espera de "la constitución de un Parlamento y Gobierno del Estado Libre de Irlanda". En esta fecha también los miembros del Dáil prestaron el Juramento de Lealtad y nominaron a los miembros del Consejo Ejecutivo (el gabinete).

Incorporación del tratado

La Ley de Constitución del Estado Libre Irlandés (Saorstát Éireann) de 1922 contenía dos anexos. Un anexo contenía la nueva constitución y el otro el texto del Tratado anglo-irlandés. Tal como se promulgó en 1922, la Sección 2 de la ley disponía la supremacía de las disposiciones del tratado, anulando cualquier parte de la Constitución u otra ley del Estado Libre que fuera 'repugnante'; lo. De manera similar, tanto la Sección 2 de la ley como el Artículo 50 de la constitución disponían que ninguna enmienda constitucional se mantendría en la medida en que violara los términos del tratado.

La promulgación por parte del Parlamento Británico del Estatuto de Westminster en 1931 cambió el marco legal tal como lo entendían los británicos. El estatuto fue diseñado para aumentar la autonomía legislativa de todos los dominios. En contraste con algunos de los otros dominios, el estatuto no hizo específicamente ninguna reserva sobre este poder como ejercitable por el Estado Libre y, por lo tanto, le otorgó el poder de alterar la ley irlandesa de la forma que elija. El nuevo gobierno bajo Éamon de Valera pronto usó esta nueva libertad para promulgar la Ley de Constitución (Remoción del Juramento) de 1933. Además de abolir el Juramento de Lealtad, un requisito del Tratado Anglo-Irlandés, la ley también derogó expresamente las disposiciones tanto de la constitución propiamente dicha como de la Ley de Constitución del Estado Libre de Irlanda (Saorstát Éireann) de 1922 que requería el cumplimiento del tratado. La legislación posterior pronto comenzó a desmantelar otras disposiciones constitucionales que habían sido requeridas o limitadas por los términos del tratado.

Autoridad de la Constitución

Según la teoría legal constitucional británica, la Ley de la Constitución del Estado Libre Irlandés (Saorstát Éireann) de 1922 tenía fuerza de ley debido a la promulgación de la Ley irlandesa del Reino Unido Ley de Constitución del Estado Libre de 1922. Sin embargo, bajo la ley irlandesa, la constitución "derivaba su autoridad no de la Ley del parlamento imperial aprobada el 5 de diciembre de 1922, o de la proclamación hecha el 6 de diciembre de 1922, sino de la Ley de Dáil Éireann sentado como asamblea constituyente aprobada el 25 de octubre de 1922".

Disposiciones principales

Estructura

Tal como fue promulgada, la Constitución propiamente dicha constaba de 83 artículos separados, con un total de alrededor de 7600 palabras. La Ley de Constitución del Estado Libre de Irlanda (Saorstát Éireann) de 1922 constaba solo de un breve preámbulo y tres breves secciones, pero era un documento mucho más extenso porque, como se señaló anteriormente, incluía como anexos el texto completo. tanto de la constitución propiamente dicha como del Tratado anglo-irlandés.

Los artículos de la Constitución propiamente dicha no se agruparon bajo encabezados, salvo los diez artículos finales (que se encontraban bajo el título de "Disposiciones transitorias"). Sin embargo, divididos por tema, los artículos de la Constitución se desglosaron más o menos de la siguiente manera:

Preámbulo

La constitución en sí no tenía preámbulo. Sin embargo, la Ley de Constitución del Estado Libre Irlandés (Saorstát Éireann) de 1922 comenzaba con las siguientes palabras:

Dáil Éireann sentado como Asamblea Constituyente en este Parlamento Provisional, reconociendo que toda autoridad legal viene de Dios al pueblo y en la confianza de que la vida y la unidad nacional de Irlanda serán restauradas, por lo tanto proclama el establecimiento del Estado Libre Irlandés (también llamado Saorstát Éireann) y en el ejercicio del derecho sin duda, decretos y actos como sigue:

Características del estado

• Miembros del Commonwealth: Article 1 stated that the state would be a "co-equal member" of the British Commonwealth.
• Soberanía popular: Se afirmó que "todos los poderes del gobierno... provienen del pueblo de Irlanda" (artículo 2).
• Ciudadanía: La Constitución disponía que los que vivían en el estado en el momento de su entrada en vigor que habían nacido en Irlanda, tenían padres nacidos en Irlanda o habían residido en el estado durante siete años se convertirían en ciudadanos. Sin embargo, cualquiera que fuera ciudadano de otro estado podría optar por no convertirse en ciudadano irlandés (artículo 3).
• Idioma nacional: It was provided that Irish was the "National Language" but English was "equally recognized as an official language" (Article 4). La Constitución incluía los términos Saorstát Éireann (como un nombre para el Estado Libre Irlandés) Oireachtas (para el poder legislativo) y Dáil Éireann y Seanad Éireann (para las casas de la legislatura), todas ellas destinadas a utilizar incluso en el habla inglés.

Derechos individuales

A diferencia de las entonces constituciones de Australia y Canadá, la constitución incluía una declaración de derechos, en los artículos 6–10. Los derechos también están protegidos por una serie de disposiciones contenidas en otros artículos.

• Prohibición de los títulos de nobleza: Se dispuso que ningún título de honor, incluidos los caballeros y los homólogos, podía conferirse a un ciudadano irlandés respecto de los servicios prestados en el Estado Libre de Irlanda o en relación con él sin el consentimiento del Consejo Ejecutivo (art. 5).
• Libertad y habeas corpus: El artículo 6 dispone que nadie puede ser privado de libertad salvo de conformidad con la ley, y que habeas corpus sería confirmado. Las fuerzas militares recibieron una exención de este artículo durante la guerra o la rebelión.
• Inviolabilidad del hogar: El domicilio no puede entrarse excepto de conformidad con la ley (artículo 7).
• Libertad de conciencia y adoración: Protegido por el artículo 9 sujeto a "orden público y moralidad" (artículo 8).
• Prohibición del establecimiento: El Estado no podía "hacer" ninguna religión (artículo 8).
• Discriminación religiosa: El Estado no puede discriminar por motivos religiosos (artículo 8).
• Libertad de expresión, reunión y asociación: Todo sujeto garantizado a la "moralidad pública". Las leyes que regulan la libertad de reunión y asociación no pueden ser discriminatorias (artículo 9).
• Derecho a la educación: Educación primaria gratuita garantizada a todos los ciudadanos (artículo 10).
• Juicio por jurado: Garantizado por el artículo 72, que concedió una exención para delitos menores y delitos recortables por el tribunal.

La constitución facultaba a los tribunales para derogar las leyes que consideraban inconstitucionales. Sin embargo, la revisión judicial de la legislación quedó en gran medida sin sentido por la facilidad con la que el Oireachtas podía modificar la constitución. Además, dado que el estado se había separado recientemente del Reino Unido, los jueces irlandeses recibieron capacitación en jurisprudencia británica. Para esta tradición, fundada en la deferencia a la legislatura y la soberanía parlamentaria, la revisión constitucional era un concepto ajeno. Esto significó que a pesar de la adopción de una constitución nueva y más rígida en 1937, la revisión constitucional no se convirtió en una característica importante de la jurisprudencia irlandesa hasta la década de 1960. Durante todo el período del Estado Libre, solo dos leyes fueron declaradas inconstitucionales por los tribunales.

El Estado Libre tuvo problemas significativos con el orden público en los primeros años. Fue fundado durante la Guerra Civil Irlandesa que no llegó a su fin hasta mayo de 1923, ya partir de entonces hubo continuos problemas de desorden público y actividades subversivas por parte del Ejército Republicano Irlandés (IRA). Esta situación condujo a una erosión de los derechos civiles en el nuevo estado. Durante la Guerra Civil una ley preveía la pena de muerte por el delito de tenencia ilícita de arma de fuego, y más de setenta personas fueron ejecutadas por este delito. Se siguieron utilizando fuertes medidas de seguridad después de la conclusión de la guerra; estos incluyeron el internamiento de ex rebeldes y el castigo de flagelación por incendio provocado y robo a mano armada, introducido en 1924.

En 1931, actuando en respuesta a la violencia del IRA, el Oireachtas adoptó la Enmienda No. 17 de la constitución. Esto agregó un amplio conjunto de disposiciones llamadas Artículo 2A a la constitución. El artículo 2A era muy amplio y constaba de cinco partes y 34 secciones. Entre otras disposiciones, otorgó poderes de arresto, detención y juicio de personas ante tribunales militares que no estuvieran sujetos a las reglas normales de prueba, a pesar de que muchos delitos juzgables ante los tribunales conllevaban una sentencia de muerte obligatoria. Para protegerse de ser socavado por los tribunales, el artículo 2A se redactó para establecer que prevalecía sobre todas las demás disposiciones de la constitución (salvo el artículo 1).

Las disposiciones para los tribunales militares fueron impugnadas en 1935 en el caso de The State (Ryan) v. Lennon. En este caso, la mayoría de la Corte Suprema sostuvo a regañadientes que, debido a que la Enmienda No. 17 había sido debidamente adoptada de acuerdo con el procedimiento correcto, no estaba abierto a los jueces anularla. Sin embargo, el Presidente del Tribunal Supremo Kennedy no estuvo de acuerdo y argumentó, en una opinión disidente, que el Artículo 2A violaba la ley natural.

Derechos económicos y sociales

El comité de redacción consideró la inclusión de los derechos económicos y sociales en la constitución irlandesa. C.J. France propuso disposiciones para garantizar el control estatal de los recursos naturales. Propuso además que el estado capturaría el “incremento no ganado” que surge de los aumentos del valor de la tierra, controlando así la especulación en la tierra y promoviendo la inversión en el desarrollo industrial. Durante los debates parlamentarios sobre la constitución, los TD laboristas como Tom Johnson y T.J. O'Connell propuso la inclusión de modestas medidas de bienestar, así como disposiciones para proteger los derechos de los niños.

Estas propuestas encontraron oposición. El economista George O'Brien y el arzobispo Harty cuestionaron la viabilidad económica de las disposiciones sociales, así como su viabilidad política dado su potencial para alienar a los conservadores terratenientes partidarios del Tratado. Los oficiales de la ley británicos objetaron además el "carácter soviético" de la declaración de "soberanía económica" de la constitución. El Gobierno Provisional eliminó las disposiciones ofensivas.

En última instancia, la Constitución de 1922 se limitó a dos “declaraciones programáticas” únicamente, una que especificaba un derecho preexistente a la educación primaria (artículo 10) y la otra que contemplaba la posibilidad de propiedad estatal de los recursos nacionales (artículo 11).

Órganos de gobierno

La constitución preveía un sistema parlamentario de gobierno. La legislatura se llamó Oireachtas, compuesta por el monarca y dos cámaras: la Cámara de Diputados, conocida generalmente como Dáil Éireann, se estableció como la cámara baja, y el Senado, conocido generalmente como Seanad Éireann, como la cámara alta. casa. El Seanad solo tenía poderes de demora limitados, por lo que el Dáil era la casa dominante.

La autoridad ejecutiva residía en el Rey y la ejercía el Gobernador General del Estado Libre de Irlanda, quien designaba un Consejo Ejecutivo para "ayudar y asesorar" a él. El Consejo Ejecutivo estaba encabezado por un primer ministro, el Presidente del Consejo Ejecutivo. Sin embargo, en la práctica, el presidente era propuesto por el Dáil y designado formalmente por el gobernador general. Luego, el Presidente nombró a los miembros restantes del Consejo Ejecutivo. El Dáil estaba facultado para destituirlo mediante un voto de censura. Con pocas excepciones, el Gobernador General estaba obligado a actuar siguiendo el consejo del Consejo Ejecutivo.

La constitución establecía que el poder judicial estaría compuesto por el Tribunal Supremo, el Tribunal Superior y los tribunales inferiores establecidos por ley.

Iniciativa y referéndum

Tal como se adoptó originalmente, la constitución contenía (en los artículos 47, 48 y 50) disposiciones innovadoras para la democracia directa pero, debido a las enmiendas constitucionales, nunca se permitió que estas disposiciones entraran en vigor. Las disposiciones establecían que el referéndum y la iniciativa operarían en la misma franquicia que el Dáil; este fue el sufragio universal a partir de los 21 años. La constitución preveía tres formas de democracia directa:

• referéndum constitucional: Después de un período inicial, todas las enmiendas constitucionales estarían sujetas a un referéndum obligatorio y vinculante. No se consideraría que se hubiera aprobado una enmienda a menos que al menos la mayoría de los votantes inscritos participaran en el referéndum y los votos a favor fueran iguales: 1) la mayoría de todos los votantes elegibles, o 2) mayoría de dos tercios votos emitidos. Esta disposición era más estricta que la Constitución moderna de Irlanda, que sólo requiere una mayoría de votos emitidos.
• Veto de la legislación: Una vez aprobado un proyecto de ley por ambas cámaras de los Oireachtas (o sólo por el Dáil, si hubiera superado al Senado) su promulgación en la ley podría suspenderse si, dentro de siete días, la mayoría del Senado o el 40% de todos los miembros del Dáil así lo solicitaran. Habrá entonces un nuevo período de noventa días en el que el 5% de todos los votantes registrados, o una mayoría del 60% en el Senado, podría exigir un referéndum sobre el proyecto de ley. El referéndum se decidirá por mayoría de votos emitidos. Si se rechaza el proyecto de ley no se convertirá en ley. Estas disposiciones no se aplicaban a las facturas o facturas monetarias declaradas por ambas casas como "necesarias para la preservación inmediata de la paz, la salud o la seguridad públicas".
• Iniciativa: Los ciudadanos ordinarios tendrán derecho, mediante un proceso de iniciativa, a redactar enmiendas constitucionales y leyes ordinarias, e insisten en que se sometan a un referéndum. La Constitución proporciona un marco general para la forma en que la iniciativa funcionará, facultando a los Oireachtas a llenar los detalles con legislación. Exigió que una propuesta pudiera iniciarse mediante una petición de 50.000 votantes inscritos. Una vez iniciada una propuesta se remitiría a los Oireachtas, pero si los Oireachtas no aprobaran la ley, estaría obligado a someterla a un referéndum vinculante. La constitución dio a los Oireachtas dos años para adoptar una ley que permite a los votantes introducir iniciativas. Sin embargo, después de este tiempo los votantes tenían poder para forzar la cuestión. Esto se debe a que el propio proceso de iniciativa podría entonces por hacer el tema de una iniciativa. Después de dos años, la introducción de un proceso de iniciativa se someterá a un referéndum si se exige por una petición de no menos de 75.000 votantes en el registro (no más de quince mil de los cuales podrían ser votantes en cualquier circunscripción).

El Aquiles' El talón de las disposiciones de democracia directa estaba contenido en el artículo 50 que disponía que, durante ocho años después de la entrada en vigor de la constitución, el Oireachtas podía enmendar la constitución sin referéndum. Según la interpretación de los tribunales, esto incluía incluso la facultad de modificar el propio artículo y ampliar este plazo.

El Oireachtas no adoptó una legislación que contemplara la iniciativa dentro de los dos años estipulados por la constitución y, finalmente, la oposición reunió una petición de 96.000 firmas para desencadenar un referéndum que obligara al Oireachtas a introducir un proceso de iniciativa. El Oireachtas respondió eliminando todas las disposiciones para la democracia directa de la constitución, salvo el requisito de que, una vez transcurrido el período de transición de ocho años, sería necesario celebrar referéndums sobre todas las enmiendas constitucionales. Luego, en 1929, el Oireachtas extendió este período a dieciséis años. Esto significó que, cuando se reemplazó la constitución en 1937, las disposiciones para el referéndum constitucional aún no habían entrado en vigor.

Enmiendas

Método de modificación

El Gran Sello del Estado Libre Irlandés, utilizado en el estado de 1924.

El procedimiento para adoptar enmiendas constitucionales se estableció en el artículo 50. Este preveía que las enmiendas primero serían aprobadas por ambas cámaras del Oireachtas, luego se someterían a referéndum y finalmente recibirían la aprobación real del gobernador general. Sin embargo, como ya se señaló, el Oireachtas pospuso el requisito de un referéndum para que durante todo el período del Estado Libre de Irlanda la Constitución pudiera ser enmendada por medio de una ley ordinaria. Como se señaló anteriormente, originalmente se dispuso que cualquier enmienda que violara el Tratado anglo-irlandés sería inadmisible, pero esta única restricción se eliminó en 1933.

El Oireachtas usó fácilmente sus poderes de enmienda para que, durante los 15 años de vigencia de la Constitución, se hicieran 25 enmiendas constitucionales formales. Esto puede contrastarse con el hecho de que, durante sus primeros 60 años, la actual Constitución de Irlanda fue enmendada solo 16 veces. Además de la adopción de enmiendas constitucionales, los tribunales dictaminaron que el Oireachtas también podía enmendar implícitamente la constitución. Cuando el Oireachtas adoptó la Ley de Seguridad Pública de 1927, que afectó los derechos civiles, incluyó una sección que requería que, en caso de que la ley fuera declarada inconstitucional, sería tratada como una enmienda constitucional. La sección 3 de la ley disponía que:

Toda disposición de esta ley que contravenga cualquier disposición de la Constitución deberá, en la medida en que dicha violación funcione y tenga efecto como enmienda [...] de la Constitución.

En el Attorney General v. McBride (1928) se dictaminó que este tipo de sección era innecesaria porque incluso si una ley no contenía tal disposición, podría interpretarse como una enmienda tácita de la constitución de todos modos, debido a la doctrina de la derogación implícita. Esto significó que, además de las enmiendas formales, casi cualquier acto del Oireachtas podría considerarse una enmienda de la constitución. El largo proceso de enmienda ad hoc que se produjo hasta 1937 significó que, cuando se reemplazó, según al presidente (del Consejo Ejecutivo) Éamon de Valera, la constitución se había convertido en un "asunto andrajoso y desgarrado".

Si bien el artículo 50 preveía la enmienda de la constitución propiamente dicha, no había ninguna disposición explícita en ninguna ley para la enmienda de la Ley de la Constitución del Estado Libre de Irlanda (Saorstát Éireann) de 1922. Por lo tanto, algunos juristas sostuvieron que el Oireachtas no tenía poder para modificar la Ley; más bien, si fuera posible modificar la ley, podría ser necesario solicitar al Parlamento británico que lo haga, o elegir otra asamblea constituyente. El presidente del Tribunal Supremo Kennedy fue uno de los que opinaron que el Oireachtas no podía alterar el acto. No obstante, finalmente se realizaron cambios en la ley, cuando el Oireachtas aprobó la Ley de Constitución (Remoción del Juramento) de 1933, y fue reemplazada por la adopción de la constitución de 1937. La Ley de 1922 fue derogada formalmente por la Ley de Revisión de la Ley de Estatutos de 2007.

Cuando se redactó la nueva constitución, se aprendieron lecciones de la constitución del Estado Libre. También otorgó al Oireachtas un poder temporal para hacer enmiendas constitucionales por ley ordinaria, pero, a diferencia de la constitución del Estado Libre, prohibió expresamente a la legislatura usar este poder para extender el período de transición. El artículo 46 de la nueva constitución requería que las reformas constitucionales fueran aprobadas por referéndum, mientras que el artículo 51 de las Disposiciones Transitorias suspendió este requisito por un período inicial de tres años (a partir de la toma de posesión del primer presidente). Sin embargo, el artículo 51 prohibía a la legislatura modificarse a sí mismo o al artículo 46. En el caso de que el Oireachtas utilizara su poder de transición solo dos veces, cuando adoptó la Primera Enmienda y la Segunda Enmienda. Luego se estableció la nueva constitución y no se volvió a enmendar durante treinta años. Otra diferencia con la constitución del Estado Libre es que la constitución moderna requiere que las enmiendas constitucionales se identifiquen expresamente como tales. Cada enmienda debe tener el título largo "Una ley para enmendar la Constitución".

Temas de enmiendas

Algunas enmiendas hicieron cambios menores, como eliminar el requisito de que las elecciones se realicen en un día festivo, pero otras fueron más radicales. Estos incluyeron la extensión del término del Dáil en 1927, la abolición de la iniciativa y de las elecciones directas al Senado en 1928, la extensión del período durante el cual el Oireachtas podía enmendar la constitución en 1928 y la introducción de disposiciones para juicio por tribunales militares. en 1931. A partir de 1933 se realizaron una serie de enmiendas adicionales que desmantelaron gradualmente el acuerdo del Tratado, por ejemplo, aboliendo el Juramento de Lealtad y el cargo de Gobernador General. Debido a que la mayoría de sus miembros no estuvo de acuerdo con este proceso, el Senado fue abolido en 1936.

Lista de enmiendas

En cada caso menos uno, las leyes que modifican la Constitución se titularon en la forma Ley de Constitución (Enmienda No. 1) de 1925. La excepción es la Ley de Constitución (Remoción del Juramento) de 1933, que no tiene un número. Las leyes se enumeran a continuación en orden de promulgación, pero la numeración de las reformas constitucionales coincide con el orden en que fueron presentadas como proyectos de ley, por lo que la secuencia no sigue un orden estricto. No hubo enmiendas numeradas 18, 19 o 25. Además, "ordinario" Las leyes del Oireachtas podían modificar la constitución. Todas las enmiendas efectuadas por estos actos caducaron en 1937 con la derogación de la Constitución del Estado Libre Irlandés y la adopción de la Constitución de Irlanda, y los actos mismos fueron derogados formalmente por la Ley de Revisión de la Ley de Estatutos de 2016.