Constantino I de Grecia

Constantino I (griego: Κωνσταντίνος Αʹ, Konstantínos I; 2 de agosto [OS 21 de julio] 1868-11 enero de 1923) fue rey de Grecia del 18 de marzo de 1913 al 11 de junio de 1917 y del 19 de diciembre de 1920 al 27 de septiembre de 1922. Fue comandante en jefe del ejército helénico durante la fallida guerra greco-turca de 1897 y dirigió las fuerzas griegas durante las exitosas guerras de los Balcanes de 1912-1913, en las que Grecia se expandió para incluir Tesalónica, duplicándose en área y población. Accedió al trono de Grecia el 18 de marzo de 1913, tras el asesinato de su padre.

El desacuerdo de Constantine con el primer ministro Eleftherios Venizelos sobre si Grecia debería entrar en la Primera Guerra Mundial condujo al cisma nacional. Obligó a Venizelos a dimitir dos veces, pero en 1917 Constantino abandonó Grecia, tras las amenazas de las fuerzas de la Entente de bombardear Atenas; su segundo hijo, Alejandro, se convirtió en rey. Después de la muerte de Alexander, Venizelos' derrota en las elecciones legislativas de 1920 y un plebiscito a favor de su regreso, Constantino fue reintegrado. Abdicó el trono por segunda y última vez en 1922, cuando Grecia perdió la guerra greco-turca de 1919-1922, y esta vez fue sucedido por su hijo mayor, Jorge II. El rey Constantino I de Grecia murió el 11 de enero de 1923 en el exilio en Sicilia, Italia, de insuficiencia cardíaca y hemorragia cerebral.

Primeros años

Constantino nació el 2 de agosto de 1868 en Atenas. Era el hijo mayor del rey Jorge I y la reina Olga. Su nacimiento fue recibido con una inmensa ola de entusiasmo: el nuevo heredero al trono era el primer miembro de la familia nacido en Grecia. Mientras el cañón ceremonial en Lycabettus Hill disparaba el saludo real, enormes multitudes se reunieron fuera del Palacio gritando lo que pensaban que debería ser el nombre legítimo del príncipe recién nacido: "Constantino". Este era tanto el nombre de su abuelo materno, el Gran Duque Konstantin Romanov de Rusia, como el nombre del "Rey que reconquistaría Constantinopla", el futuro "Constantino XII, legítimo sucesor del emperador Constantino XI Palaiologos", según la leyenda popular. Fue inevitablemente bautizado como "Constantino" (griego: Κωνσταντῖνος, Kōnstantīnos) el 12 de agosto, y su estilo oficial era el Diádochos (Διάδοχος, Príncipe heredero, literalmente: "Sucesor"). Los profesores universitarios más destacados de la época fueron seleccionados para dar clases al joven príncipe heredero: Ioannis Pantazidis le enseñó literatura griega; Vasileios Lakonas matemáticas y física; y la historia de Constantine Paparrigopoulos, infundiendo al joven príncipe los principios de la Megali Idea. El 30 de octubre de 1882 se matriculó en la Academia Militar Helénica. Después de graduarse, fue enviado a Berlín para continuar su educación militar y sirvió en la Guardia Imperial Alemana. Constantine también estudió ciencias políticas y negocios en Heidelberg y Leipzig. En 1890 se convirtió en general de división y asumió el mando del Cuartel General del 3er Ejército (Γʹ Αρχηγείον Στρατού) en Atenas.

Juegos olímpicos y enfrentamientos con Trikoupis

Constantino como miembro del comité internacional para la organización de los Juegos Olímpicos de Verano de 1896.

En enero de 1895, Constantine provocó agitación política cuando ordenó a las fuerzas del ejército y la gendarmería disolver una protesta callejera contra la política fiscal. Constantine se había dirigido previamente a la multitud y les aconsejó que presentaran sus quejas al gobierno. El primer ministro Charilaos Trikoupis pidió al rey que recomiende a su hijo evitar este tipo de intervenciones en la política sin consultar previamente con el gobierno. El rey Jorge respondió que el príncipe heredero, al dispersar a los manifestantes, simplemente obedecía órdenes militares y que su conducta carecía de importancia política. El incidente provocó un acalorado debate en el Parlamento y, como resultado, Trikoupis finalmente renunció. En las siguientes elecciones, Trikoupis fue derrotado y el nuevo primer ministro, Theodoros Deligiannis, buscando minimizar la hostilidad entre el gobierno y el Palacio, dio por cerrado el asunto.

La organización de los primeros Juegos Olímpicos modernos en Atenas fue otro problema que provocó un enfrentamiento entre Constantino y Trikoupis, y Trikoupis se opuso a albergar los Juegos. Después de la victoria electoral de Deligiannis sobre Trikoupis en 1895, prevalecieron los que favorecían la reactivación de los Juegos Olímpicos, incluido el Príncipe Heredero. Posteriormente, Constantine jugó un papel decisivo en la organización de los Juegos Olímpicos de Verano de 1896; según Pierre de Coubertin, en 1894 "el príncipe heredero se enteró con gran placer de que los Juegos se inaugurarían en Atenas." Coubertin aseguró que "el Rey y el Príncipe heredero otorgarán su patrocinio a la celebración de estos Juegos". Constantino luego confirió más que eso; asumió con entusiasmo la presidencia del comité organizador de 1896. A pedido del príncipe heredero, el rico empresario George Averoff acordó pagar aproximadamente un millón de dracmas para financiar la restauración del estadio Panathinaiko en mármol blanco.

Guerra greco-turca y secuelas

Constantine fue el comandante en jefe del ejército de Tesalia en la guerra greco-turca de 1897, que terminó en una derrota humillante. Como consecuencia, cayó la popularidad de la monarquía y se hicieron llamamientos en el ejército para reformas y la destitución de los príncipes reales, y especialmente de Constantino, de sus puestos de mando en las fuerzas armadas. La disidencia latente culminó con el golpe de Estado de Goudi en agosto de 1909. Como consecuencia, él y sus hermanos fueron despedidos de las fuerzas armadas, solo para ser reincorporados unos meses más tarde por el nuevo Primer Ministro, Eleftherios Venizelos, quien estaba interesado en ganar el poder. confianza del rey Jorge. Venizelos fue ingenioso en su argumentación: "Todos los griegos se enorgullecen con razón de ver a sus hijos servir en el ejército, y también el rey". Lo que no se dijo fue que los príncipes reales' los comandos iban a estar con una correa muy apretada.

Guerras de los Balcanes

Resumen

Rey Constantino I durante la Segunda Guerra de los Balcanes

En 1912, con la formación de la Liga de los Balcanes, Grecia estaba lista para la guerra contra el Imperio Otomano y el Príncipe Constantino se convirtió en Jefe del Ejército Helénico.

La planificación otomana anticipó un ataque griego de dos frentes al este y al oeste de la infranqueable cordillera de Pindus. En consecuencia, asignaron sus recursos, igualmente divididos, en una postura defensiva para fortificar los accesos a Ioannina, capital de Epiro, y los pasos de montaña que conducían de Tesalia a Macedonia. Este fue un grave error. El plan de guerra de Venizelos y el Estado Mayor griego requería un avance rápido con una fuerza abrumadora hacia Tesalónica con su importante puerto. Una pequeña fuerza griega de poco más que una división, lo suficiente para prevenir un posible redespliegue turco hacia el este, iba a ser enviada al oeste como el 'Ejército de Epiro'.

Al mismo tiempo, el grueso de la infantería y la artillería griega hizo un rápido avance contra los turcos en el este. Al final, el plan griego funcionó bien. Avanzando a pie, los griegos derrotaron contundentemente a los turcos dos veces y estuvieron en Tesalónica en 4 semanas. El plan griego para un ataque abrumador y un avance rápido dependía de otro factor: si la Armada helénica lograba bloquear la flota turca dentro del Estrecho, los refuerzos turcos de Asia no tendrían forma de llegar rápidamente a Europa. Los otomanos tardarían en movilizarse, e incluso cuando las masas de tropas reunidas en Asia estaban listas, no pudieron ir más allá de las afueras de Constantinopla, luchando contra los búlgaros en una brutal guerra de trincheras. Con los búlgaros dirigiendo la mayor parte de su fuerza hacia Constantinopla, la captura de Tesalónica aseguraría que los turcos perdiesen el eje ferroviario entre estas dos ciudades principales, lo que provocaría la pérdida de logística y suministros y un grave deterioro de la capacidad de mando y control. Los turcos tendrían dificultades para reclutar locales, ya que su lealtad probablemente estaría con los aliados balcánicos. Los ejércitos otomanos en Europa serían aislados rápidamente y su pérdida de moral y capacidad operativa los llevaría a una rápida rendición.

Frente Macedonio

Constantino con George I y el ejército griego entran en Thessaloniki

Anteriormente Inspector General del Ejército, Constantine fue nombrado comandante en jefe del "Ejército de Tesalia" cuando estalló la Primera Guerra de los Balcanes en octubre de 1912. Condujo al ejército de Tesalia a la victoria en Sarantaporos. En este punto, se produjo su primer enfrentamiento con Venizelos, ya que Constantino deseaba avanzar hacia el norte, hacia Monastir, donde se encontraba el grueso del ejército otomano y donde los griegos se reunirían con sus aliados serbios. Venizelos, por otro lado, exigió que el ejército capturara la ciudad portuaria estratégica de Tesalónica, la capital de Macedonia, con extrema prisa, para evitar su caída en manos de los búlgaros. La disputa resultó en un acalorado intercambio de telegramas. Venizelos notificó a Constantino que "... consideraciones políticas de suma importancia dictan que Tesalónica sea tomada lo antes posible". Después de que Constantino cablegrafió descaradamente: 'El ejército no marchará sobre Tesalónica. Mi deber me llama hacia Monastir, a menos que me lo prohíbas”, Venizelos se vio obligado a retirarse. Como primer ministro y ministro de Guerra, superó en rango a Constantine y su respuesta fue una famosa orden militar de tres palabras que debía obedecerse de inmediato: "Se lo prohíbo". A Constantino no le quedó más remedio que girar hacia el este y, tras derrotar al ejército otomano en Giannitsa, aceptó la rendición de la ciudad de Tesalónica y de su guarnición otomana el 27 de octubre (OS), menos de 24 horas antes de la llegada de los búlgaros. fuerzas que esperaban capturar la ciudad primero.

La captura de Tesalónica contra el capricho de Constantino resultó ser un logro crucial: los pactos de la Liga de los Balcanes habían establecido que en la próxima guerra contra el Imperio Otomano, los cuatro aliados de los Balcanes mantendrían provisionalmente cualquier terreno que tomaran de la turcos, sin competencia de los otros aliados. Una vez que se declarara un armisticio, los hechos sobre el terreno serían el punto de partida de las negociaciones para el trazado final de las nuevas fronteras en un próximo tratado de paz. Con el puerto vital firmemente en manos griegas, todo lo que los demás aliados podían esperar era un muelle libre de aduanas en el puerto.

Frente de Epiro

Rey Constantino I de Grecia con el uniforme de un mariscal de campo alemán, un rango otorgado a él por Wilhelm II, emperador alemán en 1913.

Litografía griega mostrando la rendición de Ioannina por Essat Pasha a Constantine I durante la Primera Guerra Balcánica

Mientras tanto, las operaciones en el frente de Epiro se habían estancado: contra el terreno accidentado y las fortificaciones otomanas en Bizani, la pequeña fuerza griega no podía avanzar. Con las operaciones en Macedonia completas, Constantino transfirió la mayor parte de sus fuerzas a Epiro y asumió el mando. Después de largos preparativos, los griegos rompieron las defensas otomanas en la Batalla de Bizani y capturaron Ioannina y la mayor parte de Epiro hasta lo que hoy es el sur de Albania (Epiro del Norte). Estas victorias disiparon la mancha de la derrota de 1897 y elevaron a Constantino a una gran popularidad entre el pueblo griego.

Accesión al Trono y Segunda Guerra de los Balcanes

Ceremonia de ropa de Constantino, 1913

Jorge I fue asesinado en Tesalónica por un anarquista, Alexandros Schinas, el 18 de marzo de 1913, y Constantino lo sucedió en el trono. Mientras tanto, crecieron las tensiones entre los aliados balcánicos, ya que Bulgaria reclamó el territorio ocupado por Grecia y Serbia. En mayo, Grecia y Serbia concluyeron un pacto defensivo secreto dirigido a Bulgaria. El 16 de junio, el ejército búlgaro atacó a sus antiguos aliados, pero pronto se detuvo. El rey Constantino dirigió al ejército griego en su contraataque en las batallas de Kilkis-Lahanas y Kresna Gorge. Mientras tanto, el ejército búlgaro había comenzado a desintegrarse: acosado por la derrota a manos de griegos y serbios, se enfrentó repentinamente a un contraataque turco con tropas asiáticas frescas finalmente listas, mientras que los rumanos avanzaban hacia el sur, exigiendo el sur de Dobrudja. Bajo ataque en cuatro frentes, Bulgaria pidió la paz, acordó un armisticio y entró en negociaciones en Bucarest. Por iniciativa del primer ministro Venizelos, Constantine también recibió el rango y la batuta de mariscal de campo. Su popularidad estaba en su apogeo. Fue el "vencedor sobre los búlgaros", el Rey que bajo su mando militar, duplicó el territorio griego.

La Primera Guerra Mundial y el Cisma Nacional

Resumen

La visión generalizada de Constantino I como un "simpatizante alemán" Algo le debe a su matrimonio con Sofía de Prusia, hermana de Guillermo II, a sus estudios en Alemania y a su supuesta actitud "militarista" creencias y actitud.

Constantino rechazó al Kaiser Wilhelm, quien en 1914 lo presionó para que trajera a Grecia a la guerra del lado de Austria-Hungría y Alemania. En su correspondencia le dijo que simpatizaba con Alemania, pero que no se uniría a la guerra. Constantino luego ofendió también a los británicos y franceses al bloquear los esfuerzos populares del primer ministro Venizelos para llevar a Grecia a la guerra del lado de los aliados.

La insistencia de Constantino en la neutralidad, según él y sus seguidores, se basó más en su juicio de que era la mejor política para Grecia, en lugar de intereses venales o sus conexiones dinásticas alemanas, como se le acusó. de los venizelistas.

El almirante Mark Kerr, quien fue Comandante en Jefe de la Armada Real Helénica en la primera parte de la Primera Guerra Mundial y más tarde Comandante en Jefe del Escuadrón Adriático Británico, apoyó la causa aliada, pero simpatizaba con la Rey, personalmente. Escribió en 1920:

"La persecución del rey Constantino por parte de la prensa de los países aliados, con algunas buenas excepciones, ha sido uno de los asuntos más trágicos desde el caso Dreyfus." [Abbott, G. F. (1922) 'Grecia y los aliados 1914–1922']

Aunque Venizelos, con el apoyo de los aliados, obligó a Constantino a dejar el trono en 1917, siguió siendo popular entre partes del pueblo griego (como lo demuestra el voto a favor de su regreso en el plebiscito de diciembre de 1920), que vio las acciones de los aliados como una violación de la soberanía de Grecia.

Eventos

El rey Constantino ("Tino") fue desgarrado entre Gran Bretaña y Francia en el uno, y Kaiser Wilhelm, asistido por Ferdinand de Bulgaria, en el otro. Caricatura sádica al estilo de un antiguo jarrón griego, publicado en Punch en noviembre de 1915

Después de las victoriosas guerras de los Balcanes, Grecia se encontraba en un estado de euforia. Su territorio y población se habían duplicado con la liberación masiva de los griegos del dominio otomano y, bajo el liderazgo dual de Constantino y Venizelos, su futuro parecía brillante. Sin embargo, Constantine había estado enfermo de pleuresía desde las guerras de los Balcanes y casi muere durante el verano de 1915.

Sin embargo, este estado de cosas no iba a durar. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, apareció una disputa entre el rey y el gobierno sobre la responsabilidad de la política exterior del estado en caso de guerra.

Constantino se enfrentó a la dificultad de determinar dónde estaba el apoyo de Grecia. Su primera preocupación como rey fue el bienestar y la seguridad de Grecia. Rechazó el llamado inicial del Kaiser Wilhelm de que Grecia debería marchar del lado de Alemania y afirmó que Grecia permanecería neutral. Se pensaba popularmente que Sophie, la reina de Constantino, apoyaba a su hermano Kaiser Wilhelm, pero parece que en realidad era probritánica; Al igual que su padre, el difunto Kaiser Frederick, Sophie fue influenciada por su madre, la británica Victoria. Venizelos era fervientemente partidario de la Entente, habiendo establecido una excelente relación con británicos y franceses, y estaba convencido de que la agresión alemana había provocado la guerra y que los aliados ganarían rápidamente la guerra.

Tanto Venizelos como Constantino eran muy conscientes de que un país marítimo como Grecia no podía ni debía enemistarse con la Entente, las potencias navales dominantes en el Mediterráneo. Constantino se decidió por una política de neutralidad porque parecía el camino que mejor aseguraba que Grecia saldría intacta de la Guerra Mundial y con las ganancias territoriales sustanciales que había obtenido en las recientes Guerras de los Balcanes.

En enero de 1915, la Entente hizo propuestas tanto a Bulgaria como a Grecia para que se pusieran de su lado. Bulgaria tomaría el este de Macedonia de manos de Grecia (con Drama y Kavala), mientras que Grecia, a cambio, ganaría tierras en Asia Menor de manos de Turquía después de la guerra. Venizelos estuvo de acuerdo pero Constantine rechazó la propuesta.

Constantino afirmó que su juicio militar era correcto, después del resultado de la guerra de los Aliados. operación fallida de desembarco en Gallipoli. A pesar de la popularidad de Venizelos y su clara mayoría en el Parlamento por apoyar a los Aliados, Constantino se opuso a Venizelos. Venizelos en realidad quería que Grecia participara en la operación Gallipoli, pero después de las objeciones militares del Estado Mayor (Ioannis Metaxas), el Rey rechazó la idea.

En otoño de 1915, Bulgaria se unió a las potencias centrales y atacó a Serbia, con la que Grecia tenía un tratado de alianza. Venizelos volvió a instar al Rey a permitir la entrada de Grecia en la guerra. El ejército helénico se movilizó por motivos defensivos, pero Constantino afirmó que el tratado no tenía valor en caso de una guerra global, sino solo en cuestiones balcánicas. Además, apoyó que según el tratado, Serbia debe movilizar 150.000 soldados contra Bulgaria, algo que no pudo hacer en ese momento.

Luego, los británicos ofrecieron Chipre al Reino griego para unirse a la guerra, pero Constantino también rechazó esta oferta. Venizelos permitió que las fuerzas de la Entente desembarcaran en Tesalónica (estableciendo así el frente macedonio) en ayuda de Serbia y en preparación para una campaña común a pesar de las objeciones del rey. Esta acción de Venizelos, que violó la neutralidad del país, enfureció al Rey que lo destituyó por segunda vez.

Al mismo tiempo, Alemania ofreció protección y seguridad a la población griega de Turquía durante y después de la guerra, a cambio de que Grecia permaneciera neutral. Constantino también fue acusado por sus oponentes venizelistas de discusiones secretas y correspondencia con los Poderes Centrales.

En marzo de 1916, en un esfuerzo por aumentar su prestigio, Constantino declaró la anexión oficial del norte de Epiro, que estaba controlado por los griegos desde 1914, pero las fuerzas griegas fueron expulsadas del área por los italianos y franceses durante el siguiente año.

En junio de 1916, Constantine, el general Metaxas (el futuro dictador) y el primer ministro Skouloudis permitieron que los alemanes y búlgaros ocuparan Fort Rupel y partes del este de Macedonia, sin oposición, como contrapeso a las fuerzas aliadas en Tesalónica.. Esto provocó la ira popular, especialmente en la Macedonia griega, que ahora enfrentaba el peligro búlgaro. El liderazgo de los ejércitos aliados en Tesalónica también estaba preocupado por un posible ataque por la espalda del ejército de Constantino.

En julio de 1916, unos pirómanos incendiaron el bosque que rodeaba el palacio de verano de Tatoi. Aunque resultó herido en la fuga, el rey y su familia lograron huir a un lugar seguro. Las llamas se extendieron rápidamente en el calor seco del verano y dieciséis personas murieron. Los rumores reales relacionaron el incidente con acciones de agentes franceses, especialmente De Roquefeuil, que estaba en Atenas desde 1915, pero nunca se probó. Siguió una cacería de venizelistas en Atenas.

En agosto de 1916, estalló un golpe militar en Tesalónica por parte de oficiales venizelistas. Allí, Venizelos estableció un gobierno revolucionario provisional, que creó su propio ejército y declaró la guerra a los Poderes Centrales. Con el apoyo de los aliados, el gobierno revolucionario de Venizelos obtuvo el control de la mitad del país, significativamente, la mayor parte de las "Nuevas Tierras" ganó durante las guerras de los Balcanes. Esto consolidó el cisma nacional, una división de la sociedad griega entre monárquicos venizelistas y antivenizelistas, que iba a tener repercusiones en la política griega hasta pasada la Segunda Guerra Mundial. Venizelos hizo un llamado público al Rey para que despidiera a sus 'malos consejeros', se uniera a la guerra como Rey de todos los griegos y dejara de ser político. Los gobiernos reales de Constantino en Atenas continuaron negociando con los Aliados una posible entrada en la guerra.

Durante noviembre/diciembre de 1916, las unidades británicas y francesas desembarcaron en Atenas reclamando la entrega de material de guerra equivalente al perdido en Fort Rupel como garantía de la neutralidad de Grecia. Después de días de tensión, finalmente encontraron resistencia por parte de fuerzas paramilitares (Epistratoi) y prorrealistas (durante los eventos de Noemvriana), que estaban comandadas por los oficiales Metaxas y Dousmanis. Tras un enfrentamiento armado, los Aliados evacuaron la capital y reconocieron oficialmente el gobierno de Venizelos en Tesalónica. Constantino se convirtió así en la persona más odiada por los aliados después de su padrino, el Kaiser Wilhelm.

A principios de 1917, el Gobierno Venizelista de Defensa Nacional (con sede en Tesalónica) tomó el control de Tesalia.

Después de la caída de la monarquía en Rusia, Constantino perdió a su último partidario dentro de la Entente que se opuso a su destitución del trono. Ante la presión venizelista y anglo-francesa, el rey Constantino finalmente abandonó el país hacia Suiza el 11 de junio de 1917; su segundo hijo Alejandro se convirtió en rey en su lugar. Las potencias aliadas se opusieron a que el hijo primogénito de Constantino, Jorge, se convirtiera en rey, ya que había servido en el ejército alemán antes de la guerra y, al igual que su padre, se pensaba que era un germanófilo.

Restauración y Catástrofe de Asia Menor

Regreso de Constantino, Diciembre 1920

El rey Alejandro murió el 25 de octubre de 1920, después de un extraño accidente: estaba paseando con sus perros en la casa de fieras real, cuando atacaron a un mono. Corriendo para salvar al pobre animal, el rey fue mordido por el mono y lo que parecía una herida menor se convirtió en sepsis. Murió unos días después. Al mes siguiente, Venizelos sufrió una sorprendente derrota en las elecciones generales.

En ese momento, Grecia había estado en guerra durante ocho años continuos: la Primera Guerra Mundial había ido y venido, pero aún no había señales de una paz duradera cerca, ya que el país ya estaba en guerra contra las fuerzas kemalistas en Asia Menor. Los jóvenes habían estado luchando y muriendo durante años, las tierras estaban en barbecho por falta de manos para cultivarlas y el país, moralmente agotado, estaba al borde del desmoronamiento económico y político.

Constantina decorando banderas de guerra regimiento del Ejército Griego después de la Batalla de Kütahya-Eskişehir, durante la Guerra Greco-Turca (1919-22).

Los partidos prorrealistas habían prometido paz y prosperidad bajo el mando del Mariscal de Campo victorioso de las Guerras de los Balcanes, quien conocía la difícil situación del soldado porque había luchado junto a él y compartido su ración.

Tras un plebiscito en el que casi el 99 % de los votos fueron emitidos a favor de su regreso, Constantino volvió como rey el 19 de diciembre de 1920. Esto provocó un gran descontento no solo entre las poblaciones recién liberadas de Asia Menor, sino también entre los británicos. y más aún los franceses, que se opusieron al regreso de Constantino.

El nuevo gobierno decidió continuar la guerra. La campaña en curso heredada comenzó con éxitos iniciales en el oeste de Anatolia contra los turcos. Los griegos se encontraron inicialmente con una oposición desorganizada.

En marzo de 1921, a pesar de sus problemas de salud, Constantine desembarcó en Anatolia para levantar la moral del ejército y comandar personalmente la batalla de Kütahya-Eskişehir.

Sin embargo, un plan mal concebido para capturar la nueva capital de Kemal, Ankara, ubicada en lo profundo de la árida Anatolia, donde no había una población griega significativa, tuvo éxito solo en sus etapas iniciales. El ejército griego sobreextendido y mal abastecido fue derrotado y expulsado de Anatolia de regreso a la costa en agosto de 1922. Luego de una revuelta del ejército por parte de los oficiales venizelistas, considerándolo como el principal responsable de la derrota, Constantino abdicó el trono nuevamente el 27 de septiembre de 1922 y fue sucedido por su hijo mayor, Jorge II.

Segundo exilio y muerte

Pasó los últimos cuatro meses de su vida en el exilio en Italia y murió a la 1:30 am del 11 de enero de 1923 en Palermo, Sicilia, de insuficiencia cardíaca. A su esposa, Sofía de Prusia, nunca se le permitió regresar a Grecia y luego fue enterrada junto a su esposo en la Iglesia Rusa en Florencia.

Después de su restauración en el trono griego, Jorge II organizó la repatriación de los restos de los miembros de su familia que murieron en el exilio. Una importante ceremonia religiosa que reunió, durante seis días en noviembre de 1936, a todos los miembros de la familia real aún vivos. El cuerpo de Constantino fue enterrado en el cementerio real del Palacio Tatoi, donde permanece.

Matrimonio y descendencia

Constantino con su familia, ca. 1910. A la izquierda: el rey sosteniendo a la princesa Irene. A la derecha: el futuro George II. Izquierda: Reina Sophia. La Princesa Helen. Derecha: el futuro Alexander I. Frente: el futuro Paul I. Princess Katherine aún no nació.

Como príncipe heredero de Grecia, Constantino se casó con la princesa Sofía de Prusia, nieta de la reina Victoria y hermana del káiser Guillermo II, el 27 de octubre de 1889 en Atenas. Tuvieron seis hijos. Sus tres hijos ascendieron al trono griego. Su hija mayor, Helen, se casó con el príncipe heredero Carol de Rumania; su segunda hija se casó con el cuarto duque de Aosta; mientras que su hija menor, la princesa Katherine, se casó con un plebeyo británico.

Legado y cultura popular

Una estatua en Thessaloniki

Constantine siguió siendo un ídolo para sus seguidores (al igual que Venizelos para sus propios seguidores), y en general para la derecha conservadora, durante años después de su muerte. Sin embargo, hoy en día se aprecia más el legado de Venizelos.

En la cultura popular, la consigna de los realistas "psomí, elia ke Kotso Vasiliá" ("pan, aceitunas y el rey Constantino") aún sobrevive. Fue una frase popular durante el bloqueo naval del sur de Grecia por parte de la flota aliada (1916/17), que provocó el hambre a la población.

Títulos, estilos, honores y armas

Títulos y estilos

Desde su nacimiento, a Constantino se le llamó "Su Alteza Real el Príncipe Heredero (Diadochos) de Grecia" hasta su ascenso al trono. El día de su bautismo, su padre emitió una Real Cédula otorgándole el título adicional de Duque de Esparta; sin embargo, este título se usó solo fuera de Grecia.

Honores

Ascendencia