Constantin Meunier

Constantin Meunier (12 de abril de 1831 – 4 de abril de 1905) fue un pintor y escultor belga. Hizo una importante contribución al desarrollo del arte moderno al elevar la imagen del trabajador industrial, estibador y minero a icono de la modernidad. Su obra es un reflejo de los desarrollos industriales, sociales y políticos de su época y representa una visión compasiva y comprometida del hombre y del mundo.

Vida temprana y educación

Constantin Meunier nació en el barrio tradicionalmente obrero de Etterbeek, en Bruselas. Su familia era pobre y sufrió el impacto económico negativo causado por la Revolución belga que tuvo lugar el año anterior al nacimiento de Meunier. El padre de Meunier se suicidó cuando él sólo tenía cuatro años.

Comenzó a estudiar escultura a la edad de 14 años en la Academia de Bellas Artes de Bruselas, en septiembre de 1845. Estudió con el escultor Louis Jehotte (1804-1884) a partir de 1848. También asistió desde 1852 al estudio privado del escultor. Charles-Auguste Fraikin. Si bien tuvo un éxito modesto como escultor, su encuentro con la pintura realista social de Gustave Courbet Los rompepiedras en 1851 le hizo dudar de la capacidad de la escultura para representar adecuadamente los problemas sociales y artísticos contemporáneos. que le preocupaban. Por tanto, abandonó la escultura en favor de la pintura, que practicó casi exclusivamente durante los siguientes treinta años.

Carrera

La primera exposición de Meunier fue un boceto en yeso, La guirnalda, presentado en el Salón de Bruselas en 1851. Su primer cuadro importante, La Salle St Roch ( 1857), fue seguido por una serie de pinturas que incluyen Un funeral trapense (1860), Trappists Ploughing (1863), en colaboración con Alfred Verwee, Divine Service at el Monasterio de La Trappe (1871) y episodios de la Guerra de los campesinos alemanes. Guerra (1878), así como de la propia Guerra Campesina histórica de Bélgica. Guerra.

Hacia 1880, Meunier recibió el encargo de ilustrar aquellas partes de la descripción de Bélgica que hace Camille Lemonnier en Le Tour du monde que se referían a mineros y trabajadores de fábricas, y produjo En el Fábrica, Herrería en Cockerill, Fusión de acero en la fábrica de Seraing (1882), Regreso del pozo y El crisol roto (1884).

En 1882 fue contratado por el gobierno para copiar el Descendimiento de la Cruz de Pedro de Campaña en Sevilla, y en España pintó cuadros tan característicos como El Café Concierto, Procesión del Viernes Santo y La Fábrica de Tabacos de Sevilla (Galería de Bruselas). A su regreso a Bélgica fue nombrado profesor de la Academia de Bellas Artes de Lovaina.

En 1885 volvió a la escultura y produjo The Puddler, The Hammerman (1886), Firedamp (1889, Galería de Bruselas), Le Débardeur (modelado en 1885; muchas piezas fundidas realizadas entre 1889 y 1905), Ecce Homo (1891), El viejo caballo de mina (1891), El cortacésped (1892), El Glebe (1892), el monumento al padre Damián en Lovaina (1893), El charco en el horno (1893) , el esquema de decoración del Jardín Botánico de Bruselas en colaboración con el escultor Charles van der Stappen (1893), El caballo en el estanque, en la plaza del barrio noreste de Bruselas, y dos obras inacabadas, el Monumento al Trabajo y el monumento a Émile Zola, en colaboración con el escultor francés Alexandre Charpentier.

El Monumento al Trabajo, adquirido por el Estado para la Galería de Bruselas, consta de cuatro bajorrelieves en piedra: La Industria, La Mina, Cosecha y el Puerto; cuatro estatuas de bronce: El Sembrador, El Herrero, El Minero y el Antepasado; y un grupo de bronce, Maternidad.

Fue uno de los cofundadores de la Société Libre des Beaux-Arts de Bruselas y fue miembro de la Sociedad Internacional de Escultores, Pintores y Gravers.

Meunier era masón y miembro de la logia Les Amis Philanthropes del Gran Oriente de Bélgica en Bruselas.

Meunier murió en Ixelles el 4 de abril de 1905.

Obras de Constantin Meunier

• Pinturas
• 
  Camino descendiendo del montón de escoria
• 
  Potato diggers
• 
  Tobacco Factory, Sevilla
• 
  Café del Buzero, Sevilla
• 
  Descarga de un velero
• 
  El retorno de los mineros
• 
  Mujer minero descendiendo a la fosa
• 
  La molienda del órgano

• Esculturas
• 
  El sembrador
• 
  El trabajador del muelle
• 
  El caballo en el estanque 1899
• 
  Hombre luchando con los elementos
• 
  Otoño ( Jardín Botánico de Bruselas)
• 
  El martillo

Colecciones de museos

En 1939, se inauguró el Museo Constantin-Meunier dedicado a su obra en la última casa en la que vivió y trabajó Meunier, en Ixelles, Bruselas. Hoy se exponen allí unas 150 de sus obras. El M - Museum Leuven también alberga importantes obras de Meunier, al igual que el Museo de Bruselas. Museo de Fin de Siècle. La Galleria d'arte moderna di Milano, una de las colecciones de arte moderno más importantes de Italia, alberga "El pescador de Ostende", 1850.