Conservación de cuevas

Una conservación de cuevas es un fideicomiso de tierras especializado que gestiona principalmente cuevas o elementos kársticos en los Estados Unidos. Las organizaciones que sirven como consultores de gestión de cuevas para los propietarios de cuevas generalmente se consideran conservación de cuevas. Casi todas las reservas de cuevas son organizaciones sin fines de lucro, pero sus metodologías de gestión pueden ser diversas. Las conservaciones de cuevas a menudo brindan otros servicios, como defender la propiedad y el manejo responsable de las cuevas, promover la protección de las cuevas y promover la investigación para mejorar y descubrir los valores de las cuevas.

Historia

Gestión de cuevas antes de 1963

Históricamente, las cuevas se han gestionado de muchas maneras diferentes, desde negligencia benigna hasta comercialización u otras formas de explotación con resultados muy variables. Algunas personas vieron potencial comercial en las cuevas y el desarrollo y las ganancias proporcionaron el incentivo para la propiedad y una forma de conservación. El interés público del siglo XIX por las cuevas como curiosidades naturales puede haber llevado a una mayor conciencia pública de su valor intrínseco. Este reconocimiento contribuyó a que algunas cuevas importantes quedaran protegidas mediante su inclusión en el sistema de parques nacionales de EE. UU. Este se convirtió en el primer intento público de gestionar y conservar cuevas en América del Norte. Antes de 1968, no se conocía ninguna conservación de cuevas sin fines de lucro. Ha habido algunos casos de personas o familias que compraron cuevas para acceder a ellas y conservarlas.

Orígenes

La Butler Cave Conservation Society (BCCS), establecida en 1968, fue la primera verdadera conservación de cuevas. La Sociedad Nacional de Espeleología (NSS), cuando se fundó, no pretendía ser una conservación de cuevas; sin embargo, ha adquirido doce propiedades rupestres, once por propiedad, a las que se refiere como reservas naturales. Si bien probablemente no sea una conservación de cuevas según la definición anterior, está lo suficientemente cerca como para que algunas personas la consideren una conservación de cuevas. McFails, la primera Reserva NSS, fue donada a la NSS en 1967. Otros fideicomisos de tierras, como Nature Conservancy, también poseen cuevas. Estas organizaciones, como se mencionó anteriormente, generalmente no se consideran conservación de cuevas, ya que la gestión de las cuevas y otras características kársticas son una parte incidental del propósito de la organización.

Conservación en Virginia y el noreste

Muchos espeleólogos de Virginia estuvieron entre los fundadores de la Sociedad Espeleológica Nacional. El mismo patrón se cumplió cuando los espeleólogos de Virginia y el área noreste estuvieron a la vanguardia de la fundación de las primeras cuatro reservas de cuevas. Este patrón continuó durante quince años después de la fundación de BCCS con la adición de tres áreas de conservación: Appalachian Cave Conservancy (ACC), anteriormente Perkins Cave Conservation and Management Society (PerCCAMS), 1977; Conservación de las Cuevas del Noreste (NCC), 1978; y Cave Conservancy of the Virginias, 1980. CCV se fundó con la intención de ser una entidad de conservación propietaria de cuevas; sin embargo, los cambios de liderazgo en sus inicios trajeron personas con una prioridad diferente. Sólo recientemente CCV ha regresado a su misión de conservación original con la compra de una importante propiedad en una cueva.

La difusión de la conservación

El movimiento de conservación de cuevas se extendió a otras partes del país en la década de 1980 con la incorporación de Pennsylvania Cave Conservancy (PCC), 1983; Conservación del Karst de Michigan (MKC), 1983; Conservación de cuevas de Nueva Jersey (NJCC), 1984; Conservación del Karst de Indiana (IKC), 1985; Asociación de Manejo de Cuevas de Texas (TCMA), 1985; Conservación de la cueva Ellis (ECC), 1985; y Gruta del Gran Cincinnati - Gran Reserva Salitrera (GSP), 1989.

La profesionalización de Cave Conservancy

Southeastern Cave Conservancy Inc. (SCCI), en 1991, estableció el programa de recaudación de fondos basado en donaciones más eficaz para apoyar la adquisición de cuevas. Si bien la recaudación de fondos la realizan voluntarios, es difícil distinguirla de la recaudación de fondos de una organización dirigida profesionalmente. SCCI fue la primera organización de conservación en utilizar donaciones recurrentes a través de tarjetas de crédito de donantes. Este método de financiación se ha vuelto más común entre las zonas de conservación.

Texas Cave Conservancy (TCC), 1994, se convirtió en el primero en nombrar un director ejecutivo profesional.

El paso a la ortodoxia

El concepto de que personas con conocimientos administren las cuevas se ha vuelto ampliamente aceptado. Se espera que la conservación de nuevas cuevas se convierta en algo habitual. Conservación de las Cuevas y Karst de Missouri (MCKC), 1995; Conservación del Karst del Atlántico Medio (MAKC), 1997; Conservación de las Cuevas de Virginia Occidental (WVCC), 1997; Conservación de la Cueva Carroll (CCC), 1998; Conservación Karst de Illinois (KCI), 1998; Conservación de Cuevas de Hawaii (CCH), 2002; y Western Cave Conservancy (WCC), 2002, se han fundado en un patrón constante de nuevas conservación de cuevas.

Crecimiento del movimiento

Una característica única de la sociedad estadounidense es la gran cantidad de voluntariado. Pocas otras sociedades conservacionistas tienen una cantidad comparable de actividad voluntaria y una cantidad y diversidad de organizaciones sin fines de lucro en Estados Unidos. No es sorprendente que con el tiempo se formaran reservas de cuevas y que este movimiento comenzara en los Estados Unidos. Parece impulsado por los factores gemelos de acceso y conservación. La filosofía ambiental ha proporcionado la justificación intelectual para justificar la importancia de la conservación y protección de las cuevas por parte de las zonas de conservación. Los espeleólogos que enfrentan la pérdida de acceso a las cuevas debido al desarrollo de la tierra y los propietarios de cuevas que intentan evitar algunos de los problemas asociados con las visitas son algunas de las principales razones por las que las cuevas se han cerrado a los espeleólogos. La pérdida del acceso a la cueva proporciona el impulso emocional y el apoyo necesarios para motivar y fomentar el trabajo voluntario y la financiación. Los dos factores motivadores de la conservación y el acceso impulsan el movimiento de conservación de las cuevas. El apoyo al movimiento también proviene de personas que visualizan el recurso de las cuevas como una herramienta para educar para la ciencia y la conservación. Es probable que se establezcan más reservas de cuevas y que aumente el número medio de cuevas gestionadas por dichas reservas.

Logros

Las reservas de cuevas ahora administran más de 115 propiedades con más de 2700 acres (11 km²) de tierra kárstica y más de 230 cuevas que tienen un total de más de 200 millas (320 km) de cuevas. paso.

Liderazgo

Actualmente, todas las áreas de conservación de cuevas están gestionadas por una junta directiva. Se dividen en tres tipos; el más común es una junta independiente y autoperpetuante o elegida por sus miembros. Algunas de estas juntas de conservación tienen una minoría de miembros designados por otras organizaciones. El segundo tipo más común tiene a todos los miembros de su junta directiva designados por una o más organizaciones, como NSS Grottos. Las tres áreas de conservación que tienen esta estructura son GSP, PCC y NJCC. Los líderes de los tres han informado de algunos problemas con esta estructura organizativa. Sólo TCC tiene el tercer tipo dirigido por personal, en el que el ejecutivo toma las decisiones de gestión. Las áreas de conservación son en su mayoría organizaciones de voluntarios. Dos conservaciones tienen empleados, TCC y CCV.

Financiamiento

El voluntariado en efectivo en especie es la principal fuente de riqueza para la mayoría de las zonas de conservación de cuevas. A menudo, los miembros de la conservación han sido los principales contribuyentes. Varios, como BCCS, SCCI e IKC, han hecho un amplio uso de las contribuciones de sus miembros. Las cuotas, las donaciones, las donaciones importantes, los pequeños eventos de recaudación de fondos, las rifas y las tarifas por servicios son los medios más utilizados para recaudar fondos, además del extenso tiempo de voluntariado, que todas las conservaciones de cuevas reciben en cantidades significativas. CCV es único entre las reservas de cuevas porque utiliza los juegos como una herramienta eficaz para recaudar fondos. Establecer una infraestructura de juego suele requerir mucho capital y mano de obra, además de una variedad de riesgos. No es probable que la mayoría de las zonas de conservación utilicen esta forma de financiación.

Tipos de control de gestión de cuevas

La siguiente es la secuencia de niveles de protección de cuevas utilizados para clasificar el grado y tipo de control que las áreas de conservación tienen sobre una cueva. Este sistema sugiere una secuencia de estrategias de protección de cuevas para utilizar según corresponda en situaciones de gestión de cuevas. Este método enumera los seis niveles que uno debe considerar en orden al decidir proteger, gestionar y conservar una cueva. Sistema SÍCLEO.

1. Autogestión iluminada por el propietario
2. Arreglos de gestión oficiosos
3. Contrato
4. Lease
5. Conservación
6. Own

Cada conservación tiene un nivel de gestión preferido. BCCS, SCCI, MKC y CCH normalmente elegirán la propiedad de las cuevas como medio para su gestión. TCC y ACC son defensores del contrato y el arrendamiento. NJCC ha trabajado durante años para alquilar la cueva más grande de Nueva Jersey. CCV ha dedicado recursos durante muchos años a educar a los propietarios de cuevas y, por implicación, respalda la autogestión inteligente. IKC emplea un enfoque variado utilizando propiedad, arrendamiento y servidumbre de conservación.

Convenciones de nomenclatura de la sociedad

Las dos primeras zonas de conservación se denominaron sociedades, quizás influenciadas por el nombre de Sociedad Nacional de Espeleología. La segunda conservación fundada, PerCCAMS, y la séptima, la Texas Cave Management Association (TCMA), tienen la palabra "gestión" en sus nombres. Durante ese tiempo, el manejo de cuevas comenzaba a ser reconocido como una actividad y disciplina distinta. Incluso la Sección de Conservación del NSS cambió su nombre para incluir la palabra "gestión" en esta era. Comenzando con Northeastern Cave Conservancy, casi todas las reservas de cuevas tienen la palabra "conservación" en su nombre, por lo tanto "conservación de cuevas" ha sido el nombre estándar del movimiento. Cuatro zonas de conservación, KCI, IKC, MKC y MAKC, han sustituido la palabra "karst" para "cueva", tal vez para enfatizar su interés en proteger/preservar el paisaje más amplio. Una organización de conservación, MCKC, utiliza ambas palabras aparentemente para dejar claro un punto. Una entidad de conservación, PerCCAMS, cambió recientemente su nombre a ACC. Great Saltpeter Cave Preserve es la única conservación afiliada a NSS que tiene el tipo de nombre que generalmente se le da a una propiedad en lugar de a una organización. Varias otras reservas de cuevas no afiliadas tienen una variedad de nombres. Generalmente, cueva y karst son intercambiables al nombrar organizaciones y ni siquiera el más dogmático riguroso con los detalles sostendría que a una conservación de cuevas se le impediría gestionar una característica kárstica porque su nombre incluye la palabra "cueva" y no "karst".

Conservación de cuevas y el NSS

En 1986, Paul Stevens, presidente de la NSS en ese momento, y otros previeron la importancia de la conservación de cuevas y el papel que la NSS podría desempeñar para ayudar al movimiento. Recomendaron a la Junta de Gobernadores de NSS que establecieran la designación de NSS Conservancy. En un año se concedió a tres zonas de conservación la designación de conservación de cuevas. Eran la ECC, la única organización conservadora hasta la fecha que se disolvió; IKC; y TCMA. La función de conservación de cuevas se asignó al Departamento del Secretario-Tesorero del NSS y, con el tiempo, se asignó a un par de departamentos y comités diferentes. Estaba claro que el comité tenía un mayor potencial como unidad separada. Como parte de la reorganización del NSS promovida por los oficiales del NSS Fred Wefer, John M. Wilson y Dave Luckins, el Comité de Conservación de Cuevas (NSS CCC) se estableció como una entidad separada en 1996 en la División de Gestión de Cuevas del Departamento del Vicepresidente Administrativo. Desde entonces, la mayoría de las conservación de cuevas han optado por utilizar la designación NSS Cave Conservancy y/o participar en el comité de conservación de cuevas. El comité funciona como una asociación informal de conservación de cuevas, mantiene un extenso sitio web, proporciona una red de personas con conocimientos disponibles para ayudar a las conservación de cuevas que lo necesiten y organiza una reunión de conservación de cuevas en la Convención NSS cada año.

Al igual que ocurre con los fideicomisos de tierras en general, el movimiento de conservación de cuevas en los Estados Unidos está creciendo. Generalmente establece los estándares para la adquisición y gestión de cuevas.