Conservación (biblioteca y archivo)

En conservación, bibliotecología y archivística, la preservación es un conjunto de actividades de conservación preventiva destinadas a prolongar la vida de un registro, libro u objeto, realizando la menor cantidad posible de cambios. Las actividades de preservación varían ampliamente y pueden incluir el control del estado de los artículos, el mantenimiento de la temperatura y la humedad en las áreas de almacenamiento de las colecciones, la redacción de un plan en caso de emergencia, la digitalización de los artículos, la redacción de metadatos pertinentes y el aumento de la accesibilidad. La preservación, en esta definición, es la que practica un conservador, bibliotecario, archivista u otro profesional en una biblioteca o un archivo cuando percibe que una colección o un registro necesita mantenimiento.

La conservación debe distinguirse de la conservación y restauración intervencionistas, que se refieren al tratamiento y reparación de elementos individuales para retardar el proceso de deterioro o restaurarlos a un estado utilizable. "Conservación preventiva" se utiliza indistintamente con "preservación".

• La gestión del riesgo en las colecciones es la atención preventiva de una colección en su conjunto.
  • La conservación puede incluir actividades generales de mantenimiento de colecciones como seguridad, vigilancia ambiental, encuestas de conservación y actividades más especializadas como la deacidificación masiva.
  • Preparación para casos de desastre (RT: Plan de Desastres / Continuación de Negocios / Recuperación de Desastres / Plan de Mitigación de Desastres) es la práctica de organizar los recursos necesarios y planificar el mejor curso de acción para prevenir o minimizar los daños a una colección en caso de desastre de cualquier nivel de magnitud, ya sea natural o humano.
  • La preservación digital es el mantenimiento de la información almacenada digitalmente. Algunos medios de preservación digital incluyen refrescante, migración, replicación y emulación. Esto no debe confundirse con la digitalización, que es un proceso de creación de información digital que debe ser preservada digitalmente.
  • Reformar es la práctica de crear copias de un objeto en otro tipo de dispositivo de almacenamiento de datos. Los procesos de reforma incluyen microfilmación y digitalización.

• Libros - Sizing y Cuero Binding
• Efímera y Realia
• Papel - Papel libre de ácido, tejido japonés, papel muñeco, división de papel y permanencia de impresión
• Parchment - Reparación y Preservación de Manuscritos Iluminados
• Imagen móvil - Conservación de películas y grabación de vídeo
• Grabación de sonido - Preservación de audiotape magnético
• Conservación de la historia oral
• Preservación de idiomas
• Material visual - Fotografía de color § Cuestiones de conservación y reprografía arquitectónica, una variedad de tecnologías y medios utilizados para hacer múltiples copias de dibujos originales o registros creados por arquitectos, ingenieros, mapmakers y profesionales relacionados.
• Conservación de medios ópticos
• Tinta

Un concepto relativamente nuevo, la digitalización, ha sido aclamado como una forma de preservar elementos históricos para su uso futuro. "La digitalización se refiere al proceso de convertir materiales analógicos en formato digital".

En el caso de los manuscritos, la digitalización se logra escaneando un artículo y guardándolo en formato digital. Por ejemplo, el programa Google Book Search se ha asociado con más de cuarenta bibliotecas de todo el mundo para digitalizar libros. El objetivo de este proyecto de colaboración entre bibliotecas es "facilitar a las personas la búsqueda de libros relevantes (en concreto, libros que no encontrarían de ninguna otra forma, como los que están agotados) y, al mismo tiempo, respetar cuidadosamente los derechos de autor de los autores y los editores".

Aunque la digitalización parece ser un área prometedora para la preservación futura, también existen problemas. Los principales problemas son que el espacio digital cuesta dinero, los medios y formatos de archivo pueden volverse obsoletos y la compatibilidad con versiones anteriores no está garantizada. Las imágenes de mayor calidad requieren más tiempo para escanearse, pero a menudo son más valiosas para su uso futuro. Los artículos frágiles suelen ser más difíciles o más costosos de escanear, lo que crea un problema de selección para los conservacionistas, que deben decidir si el acceso digital en el futuro vale la pena por dañar potencialmente el artículo durante el proceso de escaneo. Otros problemas incluyen la calidad del escaneo, la redundancia de libros digitalizados entre diferentes bibliotecas y la ley de derechos de autor.

Sin embargo, muchos de estos problemas se están resolviendo mediante iniciativas educativas. Los programas educativos se están adaptando para satisfacer las necesidades de conservación y ayudar a los nuevos estudiantes a comprender las prácticas de conservación. Los programas que enseñan a los estudiantes de posgrado sobre bibliotecología digital son especialmente importantes.

Grupos como la Red de Preservación Digital se esfuerzan por garantizar que "se conserve el registro académico completo para las generaciones futuras". La Biblioteca del Congreso mantiene un sitio web sobre la sostenibilidad de los formatos digitales que educa a las instituciones sobre diversos aspectos de la preservación: en particular, sobre aproximadamente 200 tipos de formatos digitales y cuáles tienen más probabilidades de perdurar en el futuro.

La preservación digital es otro nombre para la digitalización y es el término que se utiliza con más frecuencia en los cursos de archivo. El objetivo principal de la preservación digital es garantizar que las personas tengan acceso a los materiales preservados digitalmente durante mucho tiempo en el futuro.

Al practicar la conservación, hay varios factores que se deben tener en cuenta para preservar adecuadamente un registro: 1) el entorno de almacenamiento del registro, 2) los criterios para determinar cuándo es necesaria la conservación, 3) cuáles son las prácticas de conservación estándar para esa institución en particular, 4) la investigación y las pruebas, y 5) si se necesitarán los servicios de algún proveedor para una mayor conservación y, potencialmente, para la conservación.

Los controles ambientales son necesarios para facilitar la preservación de materiales orgánicos y son especialmente importantes en colecciones raras y especiales. Los factores ambientales clave que se deben vigilar incluyen la temperatura, la humedad relativa, las plagas, los contaminantes y la exposición a la luz.

En general, cuanto más baja sea la temperatura, mejor para la colección. Sin embargo, dado que los libros y otros materiales suelen almacenarse en zonas con gente, se debe llegar a un compromiso para garantizar la comodidad de las personas. Una temperatura razonable para lograr ambos objetivos es de 18 a 20 °C (65 a 68 °F); sin embargo, si es posible, las colecciones de películas y fotografías deben mantenerse en un área separada a 13 °C (55 °F).

Los libros y otros materiales absorben y desprenden humedad, lo que los hace sensibles a la humedad relativa. Una humedad muy alta favorece el crecimiento de moho y las infestaciones de insectos. Una humedad baja hace que los materiales pierdan su flexibilidad. Las fluctuaciones de la humedad relativa son más dañinas que una humedad constante en un rango medio o bajo. Por lo general, la humedad relativa debe estar entre el 30 y el 50 % con la menor variación posible, sin embargo, las recomendaciones sobre los niveles específicos que se deben mantener varían según el tipo de material, es decir, papel, película, etc. Hay disponible una calculadora de punto de rocío especializada para la conservación de libros.

Las plagas, como los insectos y las alimañas, se alimentan y destruyen el papel y el adhesivo que fija las encuadernaciones de los libros. La comida y la bebida en bibliotecas, archivos y museos pueden aumentar la atracción de plagas. Un sistema de gestión integrada de plagas es una forma de controlar las plagas en las bibliotecas.

Los contaminantes gaseosos y en partículas, como el hollín, el ozono, el dióxido de azufre y los óxidos de nitrógeno, pueden generar polvo, suciedad y daños moleculares irreversibles en los materiales. Los contaminantes son extremadamente pequeños y no se detectan ni eliminan fácilmente. Un sistema de filtración especial en el sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado del edificio es una defensa útil.

La exposición a la luz también tiene un efecto significativo sobre los materiales. No sólo la luz visible para los humanos puede causar daños, sino también la luz ultravioleta y la radiación infrarroja. Medido en lux o la cantidad de lúmenes/m2, el nivel generalmente aceptado de iluminación con materiales sensibles está limitado a 50 lux por día. Los materiales que reciben más lux de lo recomendado pueden almacenarse en la oscuridad periódicamente para prolongar la apariencia original del objeto.

Las recientes preocupaciones sobre el impacto del cambio climático en la gestión de los objetos del patrimonio cultural, así como en el entorno histórico, han impulsado los esfuerzos de investigación para investigar métodos y estrategias de control climático alternativos que incluyen la implementación de sistemas de control climático alternativos para reemplazar o complementar los sistemas tradicionales de calefacción, ventilación y aire acondicionado de alto consumo energético, así como la introducción de técnicas de conservación pasiva. En lugar de mantener una condición estable y constante las 24 horas del día, los 7 días de la semana para el entorno de una colección, se pueden producir fluctuaciones dentro de límites aceptables para crear un entorno de conservación, al mismo tiempo que se piensa en la eficiencia energética y se aprovecha el entorno exterior.

Los materiales encuadernados son sensibles a los ciclos rápidos de temperatura o humedad debido a la expansión diferencial de la encuadernación y las páginas, lo que puede provocar que la encuadernación se agriete o que las páginas se deformen. Los cambios de temperatura y humedad deben realizarse lentamente para minimizar la diferencia en las tasas de expansión. Sin embargo, un estudio de envejecimiento acelerado sobre los efectos de la temperatura y la humedad fluctuantes en el color y la resistencia del papel no mostró evidencia de que el cambio de una temperatura a otra o de una HR a otra causara un mecanismo de descomposición diferente.

El método preferido para almacenar manuscritos, registros de archivo y otros documentos en papel es colocarlos en carpetas de papel libres de ácido que luego se colocan en cajas libres de ácido o con bajo contenido de lignina para una mayor protección. De manera similar, los libros que son frágiles, valiosos, de forma extraña o que necesitan protección se pueden almacenar en cajas y estuches de archivo. Además, guardar los libros en un estuche puede protegerlos de muchos de los factores que contribuyen a su deterioro: plagas, luz, cambios de temperatura y agua. La contaminación puede ocurrir en el momento de la fabricación, especialmente con materiales electrónicos. Debe detenerse antes de que se propague, pero generalmente es irreversible.

Tomar una decisión adecuada es un factor importante antes de iniciar las prácticas de conservación. La decisión de conservación debe tomarse teniendo en cuenta la importancia y el valor de los materiales. Se considera que la importancia tiene dos componentes principales: importancia y calidad. La "importancia" se relaciona con el papel de la colección como registro, y la "calidad" abarca la exhaustividad, la profundidad, la singularidad, la autenticidad y la reputación de la colección. Además, el análisis de la importancia de los materiales puede utilizarse para descubrir más sobre su significado. La evaluación de la importancia también puede ayudar a documentar la procedencia y el contexto para argumentar el caso de la financiación de subvenciones para el objeto y la colección.

Las formas de importancia pueden ser históricas, culturales, sociales o espirituales. En el contexto de la preservación, las bibliotecas y los archivos toman decisiones de diferentes maneras. En las bibliotecas, es probable que la toma de decisiones se centre en los materiales existentes, mientras que en los archivos, las decisiones de preservación suelen tomarse cuando se adquieren los materiales. Por lo tanto, pueden necesitarse diferentes criterios en diferentes ocasiones. En general, en el caso de los criterios de archivo, los puntos incluyen:

1. las características de un registro (propósito, creador, etc.);
2. la calidad de la información en el registro;
3. el registro en el contexto (parte de una serie o no);
4. uso potencial y posibles limitaciones; y
5. el costo contra los beneficios de su existencia.

Para los criterios de archivo, se consideran pruebas de significación las siguientes:

1. singularidad,
2. irreemplazabilidad,
3. alto nivel de impacto – con el tiempo o el lugar,
4. alto nivel de influencia,
5. representación de un tipo, y
6. valor comparativo (raridad, integridad, relativa a otros de su tipo).

Desde la década de 1970, el Centro de Conservación de Documentos del Noreste ha afirmado que el estudio de la comprensión de las necesidades del archivo/biblioteca es inherentemente importante para su supervivencia. Para prolongar la vida de una colección, es importante que exista un plan de conservación sistemático. El primer paso para planificar un programa de conservación es evaluar las necesidades de conservación existentes de la institución. Este proceso implica identificar las necesidades generales y específicas de la colección, establecer prioridades y reunir los recursos para ejecutar el plan.

Dado que las limitaciones de tiempo y presupuesto requieren que se establezcan prioridades, la profesión ha establecido estándares para determinar qué se debe preservar en una colección. Entre las consideraciones se incluyen el estado actual, la rareza y los valores de mercado y de evidencia. En el caso de los formatos no impresos, la disponibilidad de equipos para acceder a la información será un factor (por ejemplo, equipos de reproducción de materiales audiovisuales o lectores de microformas). Una institución debe determinar cuántas otras instituciones, si las hay, conservan el material y considerar la posibilidad de coordinar esfuerzos con aquellas que sí lo hacen.

Las instituciones deben establecer un entorno que priorice la conservación y genere un entendimiento entre la administración y el personal. Además, el compromiso de la institución con la conservación debe comunicarse a los financiadores y las partes interesadas para que se puedan asignar fondos a las iniciativas de conservación. Los primeros pasos que debe implementar una institución, según el NEDCC, son establecer una política que defina y trace el curso de acción y crear un marco para llevar a cabo los objetivos y las prioridades.

Existen tres métodos para realizar una evaluación de conservación: evaluación general de conservación, estudios del estado de la colección y un estudio artículo por artículo. Los estudios del estado general pueden formar parte de un inventario de biblioteca.

La selección de un objeto o una colección para su conservación determina la supervivencia de los materiales y debe ser realizada por un especialista, ya sea en relación con una política de desarrollo de la colección establecida o artículo por artículo. Una vez que se ha elegido un objeto o una colección para su conservación, se debe determinar el tratamiento más adecuado para el material y la institución que lo recopila. Si la información es muy importante, una opción probable es reformatearla o crear un sustituto. Si el objeto en sí es valioso, recibirá un tratamiento de conservación, idealmente de naturaleza reversible.

A medida que los medios antiguos se deterioran o muestran sus vulnerabilidades y aparecen nuevos medios, la investigación sigue activa en el campo de la conservación y la preservación. Los estudiantes y profesionales de archivos y bibliotecas están explorando todo, desde cómo preservar los medios en papel hasta cómo crear y mantener recursos electrónicos y medir su permanencia digital. Los dos problemas principales que la mayoría de las instituciones tienden a enfrentar son la rápida desintegración del papel ácido y el daño por agua (debido a inundaciones, problemas de plomería, etc.). Por lo tanto, estas áreas de preservación, así como las nuevas tecnologías digitales, reciben gran parte de la atención de la investigación.

La Asociación Estadounidense de Bibliotecas tiene muchas revistas académicas que publican artículos sobre temas de conservación, como College and Research Libraries, Information Technology and Libraries y Library Resources and Technical Services. Las publicaciones académicas periódicas en este campo de otras editoriales incluyen International Preservation News, Journal of the American Institute for Conservation y Collection Management, entre muchas otras.

Aprender los métodos adecuados de conservación es importante y la mayoría de los archivistas reciben formación sobre el tema en instituciones académicas que se ocupan específicamente de archivos y conservación. En los Estados Unidos, la mayoría de los repositorios exigen que los archivistas tengan un título de una escuela de biblioteconomía acreditada por la ALA. Existen instituciones similares en países fuera de los EE. UU.

Desde 2010, la Fundación Andrew W. Mellon ha aumentado la financiación de la educación en conservación de bibliotecas y archivos en tres importantes programas de conservación. Todos estos programas forman parte de la Asociación de Programas de Posgrado de Norteamérica en Conservación de Bienes Culturales (ANAGPIC).

Otro recurso educativo disponible para los conservacionistas es el Centro de Conservación de Documentos del Noreste o NEDCC.

El Comité de Preservación, Planificación y Publicaciones de la Sección de Preservación y Reformateo (PARS) de la Asociación de Colecciones Bibliotecarias y Servicios Técnicos ha creado un Directorio de Educación en Preservación de escuelas acreditadas por la ALA en los EE. UU. y Canadá que ofrecen cursos de preservación. El directorio se actualiza aproximadamente cada tres años. La décima edición se publicó en el sitio web de la ALCTS en marzo de 2015.

Los bibliotecarios pueden acceder a formación adicional sobre conservación a través de diversas organizaciones profesionales, como:

• American Institute for Conservation
• American Library Association
• Servicio de Preservación de Servicios de Biblioteca Amigos
• Association for Information and Image Management (AIIM)
• Association for Recorded Sound Collections (ARSC)
• Association of Moving Image Archivists (AMIA)
• Buffalo State College. Art Conservation Department, Buffalo, New York
• Campbell Center for Historic Preservation Studies, Mount Carroll, Illinois
• Centro de Conservación de Arte y artefactos históricos en Filadelfia, Pennsylvania
• George Eastman Museum School of Film & Video Preservation Rochester, Nueva York
• Federación Internacional de Archivos de Cine (FIAF) Bolonia, Italia
• Kilgarlin Center for Preservation of the Cultural Record
• Library Binding Institute
• Lyrasis
• New York University Institute of Fine Arts Conservation Center, New York, New York
• North Bennet Street School, Boston, Massachusetts
• Northeast Document Conservation Center (NEDCC)
• Universidad de Queen. Master of Art Conservation Program, Ontario, Canada
• Rare Book School (RBS) en la Universidad de Virginia
• Society of American Archivists
• University of Delaware/Winterthur Museum Art Conservation Program, Newark, Delaware
• Los Archivos Nacionales

La financiación limitada, impulsada por los impuestos, puede interferir a menudo con la capacidad de las bibliotecas públicas para participar en amplias actividades de conservación. Los materiales, en particular los libros, suelen ser mucho más fáciles de reemplazar que de reparar cuando están dañados o desgastados. Las bibliotecas públicas suelen intentar adaptar sus servicios para satisfacer las necesidades y los deseos de sus comunidades locales, lo que podría provocar un énfasis en la adquisición de nuevos materiales en lugar de la conservación de los antiguos. Los bibliotecarios que trabajan en instalaciones públicas con frecuencia tienen que tomar decisiones complicadas sobre cómo servir mejor a sus usuarios. Por lo general, los sistemas de bibliotecas públicas trabajan entre sí y, a veces, con más bibliotecas académicas a través de programas de préstamo interbibliotecario. Al compartir recursos, pueden ampliar lo que podría estar disponible para sus propios usuarios y compartir las cargas de la conservación entre una gama más amplia de sistemas.

Las instalaciones de archivo se centran específicamente en materiales raros y frágiles. Si el personal está formado en las técnicas adecuadas, los archivos suelen estar disponibles en muchas bibliotecas públicas y privadas como alternativa a la destrucción de materiales antiguos. Los elementos únicos, como fotografías, o los que están fuera de catálogo, se pueden conservar en instalaciones de archivo con mayor facilidad que en muchas bibliotecas.

Dado que muchos de los fondos de los museos son únicos, incluidos los materiales impresos, las obras de arte y otros objetos, los conservacionistas suelen ser más activos en este ámbito; sin embargo, dado que la mayoría de los fondos suelen ser mucho más frágiles o posiblemente dañados, la conservación puede ser más necesaria que la preservación. Esto es especialmente común en los museos de arte. Los museos suelen adherirse a las mismas prácticas que las instituciones de archivo.

La conservación como profesión formal en bibliotecas y archivos data del siglo XX, pero su filosofía y práctica tienen raíces en muchas tradiciones anteriores.

En muchas sociedades antiguas, se recurría a los protectores celestiales para preservar libros, pergaminos y manuscritos de los insectos, el fuego y la descomposición.

• Para los antiguos egipcios, el escarabajo escarabajo o escarabajo (ver: Scarab (artifacto)) era un protector de los productos escritos.
• En la antigua Babilonia, Nabu es el patrón celestial de libros y protector de tabletas de arcilla. Nabu es el dios babilónico de la sabiduría y la escritura, y es el patrón de los escribas, bibliotecarios y archivistas.
• En las sociedades árabe y oriental, a veces un método tradicional para proteger libros y pergaminos fue un llamamiento metafísico a "Kabi:Kaj", el "Rey de los Cockroaches".
• Hay tres santos en la iglesia cristiana que están estrechamente asociados con las bibliotecas como patronos: San Lorenzo, San Jerónimo y Catalina de Alejandría.
• En algunos monasterios cristianos, oraciones y maldiciones fueron colocadas al final de los libros para prevenir el robo, o para condenar a los ladrones. Frecuentemente llamada "maldición de libros", estos fueron colocados en el libro para disuadir el robo.
• El antiguo dios chino Wei T'O es el dios patrón de las bibliotecas y libros. Muchos ejemplos de apelaciones a Wei T'O se pueden encontrar en manuscritos chinos datados hace quinientos o más años. Wei T'O es especialmente invocado para la protección de libros y bibliotecas contra el fuego. Dado que los libros modernos están sufriendo de descomposición ácida (fuegos bajos), Wei T'O es especialmente relevante para la bibliotecaria moderna. Un producto moderno para de-acidificar el papel se llama en su honor.
• Los símbolos de Sri Lanka o las imágenes de los "Demonios de Fuego" sinhales están colgados en las esquinas de las bibliotecas y otros edificios para apaciguar los demonios incendiarios y evitar el fuego, el rayo y el cataclismo, según la mitología de Sinhalese. Puesto que la descomposición de fuego y ácido (también conocida como "fuegos bajos") es un problema especial para las bibliotecas debido a la concentración de productos de papel, los "Demonios de Fuego" también se incluyen cuando se utilizan para absorber estos destructores de bibliotecas y libros.
• Los indios aztecas y mayas de América Latina también tenían deidades relacionadas con las bibliotecas. El dios mayor, Quetzalcoatl, se acredita con los descubrimientos de las artes, el calendario, y de la escritura. Una sola pluma o ciruela al principio o al final de un documento o tallado de piedra indicaría una dedicación a la "Serpiente Autónomo". Este símbolo degenerado con el tiempo a una sola línea fringed.

Se podría decir que la conservación de registros humanos se remonta al auge de las pinturas rupestres del Paleolítico superior, hace unos 32.000 a 40.000 años. Antecedentes más directos son los sistemas de escritura que se desarrollaron en el cuarto milenio a. C. La conservación de registros escritos y las prácticas de intercambio de información, junto con la tradición oral, sustentan y transmiten información de un grupo a otro. Este nivel de conservación se ha complementado durante el último siglo con la práctica profesional de la preservación y la conservación en la comunidad del patrimonio cultural.

1. La tradición oral o la cultura oral, la transmisión de información de una generación a otra sin un sistema de escritura.
2. Prácticas anticuarias, incluyendo la práctica escribal, la práctica de entierro, las bibliotecas en Pergamum, Alejandría y otros archivos antiguos.
3. Prácticas medievales, incluyendo el scriptorium y la colección relic
4. Renacimiento y la concepción cambiante de artistas y obras de arte
5. Iluminación y enciclopedistas
6. El movimiento romántico es imprescindible para preservar

• 1933: William Barrow introduce el campo de la conservación a la deacidificación del papel cuando publica un papel sobre el problema del papel ácido. En estudios posteriores, Barrow probó el papel de los libros estadounidenses hechos entre 1900 y 1949, y aprendió que después de cuarenta años los libros habían perdido en promedio el 96 por ciento de su fuerza original; después de menos de diez años, ya habían perdido el 64 por ciento. Barrow determinó que este rápido deterioro no era el resultado directo del uso de fibras de madera-pulp, ya que los papeles de trapo de este período también estaban envejeciendo rápidamente, sino debido al ácido sulfúrico residual producido tanto en papeles de trapo como de pulpa de madera. Los anteriores métodos de elaboración de papel dejaron el producto final sólo ligeramente alcalino o incluso neutral y ese papel ha mantenido su fuerza durante 300 a 800 años, a pesar del dióxido de azufre y otros contaminantes del aire. Los métodos de fabricación utilizados después de 1870, sin embargo, empleaban ácido sulfúrico para el tamaño y blanqueamiento del papel, lo que eventualmente llevaría a papel amarilleante y frágil. El artículo de Barrow de 1933 sobre el frágil estado del papel de pulpa de madera predijo la esperanza de vida, o "LE", de este papel fue de aproximadamente 40 a 50 años. En ese momento el periódico comenzaría a mostrar signos de decaimiento natural, y concluyó que se necesitaba investigación para un nuevo medio sobre el cual escribir e imprimir.
• 1966: El diluvio del río Arno en Florencia, Italia, dañó o destruyó millones de libros raros y condujo al desarrollo de laboratorios de restauración y nuevos métodos de conservación. Instrumental en este proceso fue el conservacionista Peter Waters, que lideró a un grupo de voluntarios, llamados "ángeles de voz", para restaurar miles de libros y papeles. Este evento despertó a muchos historiadores, bibliotecarios y otros profesionales a la importancia de tener un plan de conservación. Muchos consideran que esta inundación es uno de los peores desastres desde la quema de la Biblioteca de Alejandría. Estimuló un resurgimiento en la profesión de preservación y conservación en todo el mundo, incluyendo la adición de una Oficina de Conservación en la Biblioteca del Congreso.
• 1987: Terry Saunders lanza la película Slow Fires: Sobre la Preservación del Registro Humano que examina la embriaguez de papel resultante de la decaimiento ácido
• 1989: 7 de marzo Los principales editores de impresión estadounidenses se reúnen en NYPL para respaldar un compromiso comunitario de utilizar el papel permanente permanente certificado ISO 9706 para combatir la epidemia de papel ácido.

• William Barrow (1904-1967) fue un químico americano y conservador de papel, y pionero de la conservación de bibliotecas y archivos. Introdujo el campo de la conservación a la deacidificación del papel mediante la alcalización.
• Paul N. Banks (1934–2000) fue Conservador y Jefe del Departamento de Conservación en la Biblioteca Newberry de 1964 a 1981, y publicó regularmente sobre la contabilidad, conservación de libros y papel, y problemas relacionados con la conservación. Diseñó e implementó un plan de estudios para la Escuela de Ciencias de la Biblioteca de la Universidad de Columbia que se ocupaba directamente de la capacitación en preservación.
• Pamela Darling, autor e historiador, fue Especialista de Conservación para la Asociación de Bibliotecas de Investigación. Sus obras incluyen materiales para ayudar a las bibliotecas a establecer sus propios programas de preservación integral.
• Carolyn Harris trabajó como directora de la División de Preservación de Bibliotecas de la Universidad de Columbia desde 1981 hasta 1987, donde trabajó estrechamente con Paul Banks. Publicó extensas investigaciones a lo largo de su carrera, especialmente tratando con la deacidificación masiva de papel de madera-pulp.
• Carolyn Price Horton (1909–2001), conservador americano de libros en la American Philosophical Society y la Universidad de Yale. Ayudaron a museos y bibliotecas en Florencia a recuperar libros dañados de la inundación de 1966 del Arno y la inundación de 1972 del Museo de la Corning de Glass
• Peter Waters, ex Oficial de Conservación de la Biblioteca del Congreso de Washington, DC, trabajó en las áreas de recuperación y preparación para desastres, y el rescate de artículos de papel dañados por el agua.
• Nicholson Baker es un novelista americano contemporáneo y autor de Doble plegada, una crítica a la destrucción de las bibliotecas de los medios de comunicación basados en papel.
• Patricia Battin, como primer presidente de la Comisión de Preservación y Acceso, trabajó para organizar una campaña nacional tanto para el uso de papel alcalino en las empresas editoriales como para un programa nacional de microfilmación de preservación.
• John F. Dean, Bibliotecario de Conservación y Conservación de la Universidad de Cornell, ha hecho contribuciones para mejorar los esfuerzos de conservación en los países en desarrollo. Específicamente, Dean ha creado tutoriales en línea para la conservación y preservación de bibliotecas en el Sudeste de Asia e Iraq y el Medio Oriente.

El premio Paul Banks and Carolyn Harris Preservation Award, otorgado anualmente por la Association for Library Collections & Technical Services, una subdivisión de la American Library Association, se otorga en reconocimiento a los especialistas en conservación profesionales que han hecho contribuciones significativas en este campo.

El cambio de formato o cualquier otra forma de copiar el contenido de un artículo plantea problemas obvios de derechos de autor. En muchos casos, se permite a una biblioteca hacer una cantidad limitada de copias de un artículo con fines de conservación. En los Estados Unidos, se han hecho ciertas excepciones para bibliotecas y archivos.

La ética desempeñará un papel importante en muchos aspectos de las actividades del conservador. Al elegir qué objetos necesitan tratamiento, el conservador debe hacer lo que sea mejor para el objeto en cuestión y no ceder a la presión o la opinión de fuentes externas. Los conservadores deben consultar el Código de ética y las pautas para la práctica del AIC, que establece que el profesional de la conservación debe "esforzarse por alcanzar los estándares más altos posibles en todos los aspectos de la conservación".

Un caso en el que estas decisiones pueden resultar complicadas es cuando el conservador se ocupa de objetos culturales. El Código de Ética y Directrices para la Práctica del AIC ha abordado estas preocupaciones, al afirmar que "todas las acciones del profesional de la conservación deben regirse por un respeto informado por los bienes culturales, su carácter y significado únicos y las personas o personas que los crearon". Esto se puede aplicar tanto al cuidado como al almacenamiento a largo plazo de objetos en archivos e instituciones.

Es importante que los especialistas en conservación respeten los bienes culturales y las sociedades que los crearon, y también es importante que conozcan las leyes nacionales e internacionales relativas a los objetos robados. En los últimos años, ha aumentado el número de países que buscan objetos que han sido robados y que ahora se encuentran en museos. En muchos casos, los museos están trabajando con los países para encontrar un compromiso que equilibre la necesidad de una supervisión fiable y el acceso tanto para el público como para los investigadores.

Los conservadores no sólo están obligados por la ética a tratar los objetos culturales y religiosos con respeto, sino también, en algunos casos, por la ley. Por ejemplo, en los Estados Unidos, los conservadores deben cumplir con la Ley de Protección y Repatriación de Tumbas de Nativos Americanos (NAGPRA). El First Archivists Circle, un grupo de archivistas nativos americanos, también ha creado Protocolos para Materiales de Archivos de Nativos Americanos. Las pautas no vinculantes son sugerencias para bibliotecas y archivos con materiales de archivo de nativos americanos.

El cuidado de los objetos culturales y sagrados a menudo afecta el almacenamiento físico del objeto. Por ejemplo, se supone que los objetos sagrados de los pueblos indígenas del oeste de los Estados Unidos se almacenan con salvia para garantizar su bienestar espiritual. La idea de almacenar un objeto con material vegetal es inherentemente problemática para una colección de archivo debido a la posibilidad de infestación por insectos. Cuando los conservadores se han enfrentado a este problema, lo han abordado utilizando salvia liofilizada, satisfaciendo así tanto las necesidades de conservación como las culturales.

Algunos miembros de la comunidad archivística han explorado la posible responsabilidad moral de preservar todos los fenómenos culturales, en relación con el concepto de preservación monumental. Otros defensores sostienen que tal tarea es algo que las comunidades indígenas o nativas que producen tales objetos culturales están mejor preparadas para llevar a cabo. Sin embargo, actualmente muchas comunidades indígenas no tienen la capacidad financiera para mantener sus propios archivos y museos. Aun así, los archivos indígenas están en auge en los Estados Unidos.

Existe una tensión de larga data entre la preservación y el acceso a los materiales de la biblioteca, particularmente en el área de colecciones especiales. La manipulación de los materiales promueve su progresión a un estado inutilizable, especialmente si se manejan sin cuidado. Por otro lado, los materiales deben usarse para obtener algún beneficio de ellos. En una colección con materiales valiosos, este conflicto a menudo se resuelve con una serie de medidas que pueden incluir una mayor seguridad, exigir el uso de guantes para las fotografías, restringir los materiales que los investigadores pueden llevar consigo a una sala de lectura y restringir el uso de materiales a los usuarios que no pueden satisfacer sus necesidades de investigación con copias menos valiosas de un artículo. Estas restricciones pueden considerarse obstáculos para los investigadores que sienten que estas medidas se establecen únicamente para mantener los materiales fuera del alcance del público.

También existe una controversia en torno a los métodos de conservación. Una de las principales controversias de finales del siglo XX se centró en la práctica de descartar elementos que habían sido microfilmados. Este fue el tema del libro Double Fold del novelista Nicholson Baker, que relata sus esfuerzos por salvar muchas tiradas antiguas de periódicos estadounidenses (que antes pertenecían a la Biblioteca Británica) de ser vendidas a comerciantes o convertidas en pulpa. Una preocupación similar persiste sobre la conservación de documentos originales reformateados por cualquier medio, analógico o digital. Las preocupaciones incluyen las necesidades académicas y los requisitos legales para registros auténticos u originales, así como las preguntas sobre la longevidad, la calidad y la integridad de los materiales reformateados. La conservación de originales como fuente o copia a prueba de fallos es ahora una práctica bastante común. Otra controversia que gira en torno a los diferentes métodos de conservación es la de la digitalización del material original para mantener el contenido intelectual del material ignorando la naturaleza física del libro. Además, el Comité sobre el Futuro del Registro Impreso de la Asociación de Lenguas Modernas estructuró su "Declaración sobre la Importancia de los Registros Primarios" sobre la base de la ideología teórica inherente de que existe la necesidad de preservar tantas copias de una edición impresa como sea posible, ya que los textos y sus configuraciones textuales son, sencillamente, inseparables, de la misma manera que las características artificiales de los textos son tan relevantes y variadas como los textos mismos (en el informe mencionado aquí, G. Thomas Tanselle sugiere que las pilas de libros existentes en la actualidad no deben abandonarse con las tecnologías emergentes; más bien, sirven como fuentes originales (primarias) de vital importancia para futuros estudios).

Muchos de los artículos digitalizados, como los números atrasados de las publicaciones periódicas, son proporcionados por editoriales y bases de datos mediante suscripción. Si estas empresas dejaran de proporcionar acceso a su información digital, las instituciones que optaran por descartar las copias en papel de estas publicaciones periódicas podrían enfrentarse a importantes dificultades para proporcionar acceso a estos artículos. Por lo tanto, el debate sobre las mejores formas de utilizar las tecnologías digitales es continuo y la práctica sigue evolucionando. Por supuesto, las cuestiones relacionadas con los objetos digitales y su cuidado en bibliotecas y archivos siguen ampliándose a medida que se crea, almacena y utiliza cada vez más cultura contemporánea digitalmente. Estos materiales nacidos en formato digital plantean sus propios nuevos tipos de desafíos de conservación y, en algunos casos, pueden incluso requerir el uso de nuevos tipos de herramientas y técnicas.

En su libro Sacred Stacks: The Higher Purpose of Libraries and Librarianship, Nancy Kalikow Maxwell analiza cómo las bibliotecas son capaces de realizar algunas de las mismas funciones que la religión. Muchos bibliotecarios sienten que su trabajo se realiza con un propósito superior. Lo mismo puede decirse de los bibliotecarios de conservación. Un ejemplo de la función sagrada de la biblioteca es proporcionar una sensación de inmortalidad: con el mundo exterior en constante cambio, la biblioteca seguirá siendo estable y confiable. La conservación es una gran ayuda en este sentido. A través de la digitalización y el reformateo, los bibliotecarios de conservación pueden conservar el material y al mismo tiempo adaptarse a nuevos métodos. De esta manera, las bibliotecas pueden adaptarse a los cambios en las necesidades de los usuarios sin cambiar la calidad del material en sí. A través de los esfuerzos de conservación, los usuarios pueden estar seguros de que, aunque los materiales se deterioran constantemente con el tiempo, la biblioteca en sí seguirá siendo un entorno estable y confiable para sus necesidades de información. Otra capacidad sagrada de la biblioteca es proporcionar información y una conexión con el pasado. Al trabajar para desacelerar los procesos de deterioro y descomposición de los materiales de la biblioteca, las prácticas de preservación ayudan a mantener vivo este vínculo con el pasado.

• Cloonan, M. V. (Ed.). (2015). Conservación de nuestro patrimonio: perspectivas desde la antigüedad hasta la era digital. Neal-Schuman.

• Medios relacionados con la Conservación (biblioteca y ciencia de archivo) en Wikimedia Commons
• American Institute for Conservation (AIC)
• Primer círculo de arquitectos
• Protocolos para materiales de archivo nativo americano