Consecuencias imprevistas

En las ciencias sociales, las consecuencias no deseadas o consecuencias imprevistas son los resultados de una acción intencionada que no está prevista ni prevista. El término fue popularizado en el siglo XX por el sociólogo estadounidense Robert K. Merton y ampliado por el economista Thomas Sowell y el psicólogo Stuart Vyse.

Las consecuencias no deseadas se pueden agrupar en tres tipos:

• Beneficio inesperado: un beneficio inesperado positivo (también conocido como suerte, serendipia o ganancia inesperada).
• Inconveniente inesperado: Un detrimento inesperado que ocurre además del efecto deseado de la política (p. ej., si bien los planes de riego proporcionan agua a las personas para la agricultura, pueden aumentar las enfermedades transmitidas por el agua que tienen efectos devastadores para la salud, como la esquistosomiasis).
• Resultado perverso: un efecto perverso contrario a lo que se pretendía originalmente (cuando una solución prevista empeora un problema).

Historia

John Locke

La idea de las consecuencias no deseadas se remonta al menos a John Locke, quien discutió las consecuencias no deseadas de la regulación de la tasa de interés en su carta a Sir John Somers, Miembro del Parlamento.

Adam Smith

La idea también fue discutida por Adam Smith, la Ilustración escocesa y el consecuencialismo (a juzgar por los resultados).

Federico Engels

Friedrich Engels se refirió a la idea de las consecuencias no deseadas en su análisis de Ludwig Feuerbach: "Los fines de las acciones están previstos, pero los resultados que en realidad se derivan de estas acciones no están previstos; o cuando parecen corresponder al fin previsto, en última instancia, tienen consecuencias muy distintas de las previstas".

Robert K Merton

El sociólogo Robert K. Merton popularizó este concepto en el siglo XX.

En "Las consecuencias imprevistas de la acción social intencional" (1936), Merton trató de aplicar un análisis sistemático al problema de las consecuencias no deseadas de los actos deliberados destinados a provocar un cambio social. Hizo hincapié en que su término acción deliberada, "[estaba exclusivamente] relacionado con la 'conducta' a diferencia del 'comportamiento'. Es decir, con una acción que implica motivos y, en consecuencia, una elección entre varias alternativas". El uso de Merton incluía desviaciones de lo que Max Weber definió como acción social racional: instrumentalmente racional y valor racional. Merton también afirmó que "no se justifica ninguna declaración general que afirme o niegue categóricamente la viabilidad práctica de toda planificación social".

Uso diario

Más recientemente, la ley de las consecuencias no deseadas se ha utilizado como un adagio o advertencia idiomática de que una intervención en un sistema complejo tiende a crear resultados inesperados y, a menudo, indeseables.

Similar a la ley de Murphy, se usa comúnmente como una advertencia irónica o humorística contra la creencia arrogante de que los humanos pueden controlar completamente el mundo que los rodea, sin presuponer una creencia en la predestinación o la falta o la incredulidad en el libre albedrío.

Causas

Las posibles causas de las consecuencias no deseadas incluyen la complejidad inherente del mundo (partes de un sistema que responde a los cambios en el medio ambiente), incentivos perversos, estupidez humana, autoengaño, no tener en cuenta la naturaleza humana u otros sesgos cognitivos o emocionales. Como subcomponente de la complejidad (en el sentido científico), se aplica la naturaleza caótica del universo, y especialmente su cualidad de tener pequeños cambios aparentemente insignificantes con efectos de gran alcance (por ejemplo, el efecto mariposa).

En 1936, Robert K. Merton enumeró cinco posibles causas de consecuencias imprevistas:

• Ignorancia, lo que hace imposible anticipar todo, lo que lleva a un análisis incompleto.
• Errores en el análisis del problema o seguimiento de hábitos que funcionaron en el pasado pero que pueden no aplicarse a la situación actual.
• Los intereses inmediatos prevalecen sobre los intereses a largo plazo.
• Valores básicos que pueden exigir o prohibir ciertas acciones incluso si el resultado a largo plazo puede ser desfavorable (estas consecuencias a largo plazo pueden eventualmente causar cambios en los valores básicos).
• Profecía contraproducente, o el miedo a alguna consecuencia que impulsa a las personas a encontrar soluciones antes de que ocurra el problema, por lo que no se anticipa la no ocurrencia del problema.

Además de las causas de Merton, el psicólogo Stuart Vyse ha señalado que se ha culpado al pensamiento de grupo, descrito por Irving Janis, de algunas decisiones que tienen consecuencias no deseadas.

Tipos

Beneficios inesperados

La creación de "tierras de nadie" durante la Guerra Fría, en lugares como la frontera entre Europa Oriental y Occidental y la Zona Desmilitarizada de Corea, ha dado lugar a grandes hábitats naturales.

El hundimiento de barcos en aguas poco profundas durante la guerra ha creado muchos arrecifes de coral artificiales, que pueden ser científicamente valiosos y se han convertido en una atracción para los buceadores recreativos. Los barcos retirados se han hundido deliberadamente en los últimos años, en un esfuerzo por reemplazar los arrecifes de coral perdidos por el calentamiento global y otros factores.

En medicina, la mayoría de los medicamentos tienen consecuencias no deseadas ("efectos secundarios") asociadas con su uso. Sin embargo, algunos son beneficiosos. Por ejemplo, la aspirina, un analgésico, también es un anticoagulante que puede ayudar a prevenir ataques cardíacos y reducir la gravedad y el daño de los accidentes cerebrovasculares trombóticos. La existencia de efectos secundarios beneficiosos también conduce al uso no indicado en la etiqueta: receta o uso de un medicamento para un propósito no autorizado. Famosamente, el medicamento Viagra se desarrolló para reducir la presión arterial, y su uso para tratar la disfunción eréctil se descubrió como un efecto secundario en los ensayos clínicos.

Inconvenientes inesperados

La implementación de un filtro de blasfemias por parte de AOL en 1996 tuvo la consecuencia no deseada de impedir que los residentes de Scunthorpe, North Lincolnshire, Inglaterra, crearan cuentas debido a un falso positivo. La censura accidental del lenguaje inocente, conocida como el problema de Scunthorpe, ha sido repetida y ampliamente documentada.

En 1990, el estado australiano de Victoria hizo obligatorios los cascos de seguridad para todos los ciclistas. Si bien hubo una reducción en la cantidad de lesiones en la cabeza, también hubo una reducción no intencional en la cantidad de ciclistas juveniles: menos ciclistas obviamente conduce a menos lesiones, en igualdad de condiciones. El riesgo de muerte y lesiones graves por ciclista parece haber aumentado, posiblemente debido a la compensación del riesgo. La investigación de Vulcan, et al. encontraron que la reducción en ciclistas juveniles se debió a que los jóvenes consideraban que usar un casco de bicicleta no estaba de moda.Un modelo de beneficios para la salud desarrollado en la Universidad de Macquarie en Sydney sugiere que, si bien el uso del casco reduce "el riesgo de lesiones cerebrales o en la cabeza en aproximadamente dos tercios o más", la disminución del ejercicio causada por la reducción del ciclismo como resultado de las leyes sobre el uso del casco es contraproducente en términos de salud neta.

La prohibición en los Estados Unidos de la década de 1920, originalmente promulgada para suprimir el comercio de alcohol, llevó a la quiebra a muchos pequeños proveedores de alcohol y consolidó el dominio del crimen organizado a gran escala sobre la industria ilegal del alcohol. Dado que el alcohol todavía era popular, las organizaciones criminales que lo producían estaban bien financiadas y, por lo tanto, también aumentaron sus otras actividades. De manera similar, la Guerra contra las Drogas, cuyo objetivo era reprimir el comercio ilegal de drogas, en cambio aumentó el poder y la rentabilidad de los cárteles de la droga que se convirtieron en la fuente principal de los productos.

En la jerga de la CIA, "retroceso" describe las consecuencias no deseadas e indeseables de las operaciones encubiertas, como la financiación de los muyahidines afganos y la desestabilización de Afganistán que contribuyen al ascenso de los talibanes y Al-Qaeda.

La introducción de animales y plantas exóticos como alimento, con fines decorativos o para controlar especies no deseadas a menudo provoca más daños que beneficios por parte de las especies introducidas.

• La introducción de conejos en Australia y Nueva Zelanda como alimento fue seguida por un crecimiento explosivo en la población de conejos; los conejos se han convertido en una plaga salvaje importante en estos países.
• Los sapos de caña, introducidos en Australia para controlar las plagas de los cañaverales, no tuvieron éxito y se han convertido en una plaga importante por derecho propio.
• Kudzu, introducido en los EE. UU. como planta ornamental en 1876 y luego utilizado para prevenir la erosión en los movimientos de tierra, se ha convertido en un problema importante en el sureste de los Estados Unidos. Kudzu ha desplazado a las plantas nativas y se ha apoderado efectivamente de porciones significativas de tierra.

La protección de la industria del acero en los Estados Unidos redujo la producción de acero en los Estados Unidos, aumentó los costos para los usuarios y aumentó el desempleo en las industrias asociadas.

Resultados perversos

En 2003, Barbra Streisand demandó sin éxito a Kenneth Adelman y Pictopia.com por publicar en línea una fotografía de su casa. Antes de que se presentara la demanda, solo 6 personas habían descargado el archivo, dos de ellos los abogados de Streisand. La demanda llamó la atención sobre la imagen, lo que provocó que 420.000 personas visitaran el sitio. El efecto Streisand recibió su nombre de este incidente, que describe cuando un intento de censurar o eliminar cierta información llama la atención sobre el material que se suprime, lo que hace que el material se vuelva ampliamente conocido, informado y distribuido.

Las bolsas de aire del lado del pasajero en los automóviles fueron pensadas como una característica de seguridad, pero llevaron a un aumento en las muertes de niños a mediados de la década de 1990 porque los niños pequeños estaban siendo golpeados por las bolsas de aire que se desplegaban automáticamente durante las colisiones. La supuesta solución a este problema, desplazando la sillita para niños a la parte trasera del vehículo, hizo que aumentara el número de niños olvidados en vehículos desatendidos, algunos de los cuales morían en condiciones de temperatura extrema.

La compensación de riesgos, o el efecto Peltzman, ocurre después de la implementación de medidas de seguridad destinadas a reducir las lesiones o la muerte (por ejemplo, cascos de bicicleta, cinturones de seguridad, etc.). Las personas pueden sentirse más seguras de lo que realmente están y asumir riesgos adicionales que no habrían asumido sin las medidas de seguridad vigentes. Esto puede resultar en ningún cambio, o incluso en un aumento, en la morbilidad o la mortalidad, en lugar de una disminución según lo previsto.

Según una anécdota, el gobierno británico, preocupado por la cantidad de serpientes cobra venenosas en Delhi, ofreció una recompensa por cada cobra muerta. Esta fue una estrategia exitosa ya que se mató a un gran número de serpientes para obtener la recompensa. Eventualmente, las personas emprendedoras comenzaron a criar cobras para obtener ingresos. Cuando el gobierno se dio cuenta de esto, eliminó el programa de recompensas, lo que provocó que los criadores de cobras liberaran a las ahora inútiles serpientes. Como resultado, la población de cobras salvajes aumentó aún más. La aparente solución del problema empeoró aún más la situación, pasando a ser conocido como el efecto Cobra.

La campaña de templanza de Theobald Mathew en la Irlanda del siglo XIX resultó en que miles de personas juraran no volver a beber alcohol nunca más. Esto condujo al consumo de éter dietílico, un intoxicante mucho más peligroso, debido a su alta inflamabilidad, por parte de aquellos que buscaban intoxicarse sin romper la letra de su promesa.

Se pensó que agregar invernaderos orientados al sur a las casas británicas reduciría el consumo de energía al proporcionar aislamiento adicional y calor del sol. Sin embargo, la gente tendía a utilizar los conservatorios como zonas de estar, instalando calefacción y, en última instancia, aumentando el consumo total de energía.

El gobierno francés ofreció una recompensa por las redes perdidas encontradas a lo largo de la costa de Normandía entre 1980 y 1981. Esto resultó en que las personas destrozaran las redes para cobrar la recompensa.

Comenzando en la década de 1940 y continuando hasta la década de 1960, el gobierno federal canadiense le dio a la Iglesia Católica en Quebec $2.25 por día por paciente psiquiátrico para su costo de atención, pero solo $0.75 por día por huérfano. El resultado perverso es que los niños huérfanos fueron diagnosticados como enfermos mentales para que la iglesia pudiera recibir la mayor cantidad de dinero. Este diagnóstico psiquiátrico erróneo afectó a unas 20.000 personas, y los niños son conocidos como los huérfanos de Duplessis.

Ha habido intentos de frenar el consumo de bebidas azucaradas imponiéndoles un impuesto. Sin embargo, un estudio encontró que la reducción del consumo fue solo temporal. Asimismo, hubo un aumento en el consumo de cerveza entre los hogares.

La Ley de Armas de Fuego a Prueba de Niños de Nueva Jersey, cuyo objetivo era proteger a los niños de disparos accidentales de armas de fuego al obligar a que todas las armas de fuego que se vendan en el futuro en Nueva Jersey contengan características de seguridad "inteligentes", ha retrasado, si no detenido por completo, la introducción de tales armas de fuego en Nueva Jersey. Mercados de Jersey. La redacción de la ley provocó una reacción negativa significativa del público, alimentada por cabilderos de derechos de armas, y varios dueños de tiendas que ofrecían tales armas recibieron amenazas de muerte y dejaron de almacenarlas. En 2014, 12 años después de la aprobación de la ley, se sugirió que se derogue la ley si los cabilderos por los derechos de armas acuerdan no resistirse a la introducción de armas de fuego "inteligentes".

La prohibición de las drogas puede llevar a los narcotraficantes a preferir sustancias más fuertes y peligrosas, que se pueden contrabandear y distribuir más fácilmente que otras sustancias menos concentradas.

Los anuncios televisivos de prevención de drogas pueden conducir a un mayor consumo de drogas.

El uso cada vez mayor de los motores de búsqueda, que también incluyen funciones de búsqueda de imágenes recientes, ha contribuido a la facilidad con la que se consumen los medios. Algunas anormalidades en el uso pueden haber cambiado las preferencias por los actores de películas pornográficas, ya que los productores comenzaron a usar consultas de búsqueda o etiquetas comunes para etiquetar a los actores en nuevos roles.

La aprobación de la Ley para detener a los traficantes sexuales ha dado lugar a un aumento informado de los comportamientos de riesgo de las trabajadoras sexuales como resultado de anular su capacidad de buscar y evaluar clientes en línea, obligándolos a regresar a las calles o a la web oscura. Los anuncios publicados eran anteriormente una vía para que los defensores llegaran a aquellos que querían escapar del comercio.

El uso de municiones guiadas de precisión destinadas a reducir la tasa de bajas civiles alentó a los ejércitos a reducir sus márgenes de seguridad y aumentar el uso de la fuerza letal en áreas densamente pobladas. Esto, a su vez, aumentó el peligro para los civiles no implicados, que en el pasado habrían estado fuera de la línea de fuego debido a la aversión de los ejércitos a utilizar armamento de mayor riesgo en zonas densamente pobladas. La capacidad percibida para operar armamento de precisión desde lejos (donde en el pasado se habrían necesitado municiones pesadas o el despliegue de tropas) también condujo a la expansión de la lista de objetivos potenciales.Tal como lo expresó Michael Walzer: "Los drones no solo nos permiten llegar a nuestros enemigos, sino que también pueden llevarnos a ampliar la lista de enemigos, para incluir a personas presuntamente hostiles y organizaciones militantes simplemente porque podemos llegar a ellos, incluso si no están realmente involucrados en ataques contra nosotros". Grégoire Chamayou también se hace eco de esta idea: "En una situación de riesgo moral, es muy probable que la acción militar se considere 'necesaria' simplemente porque es posible, y posible a un costo menor".

Otro

Según Lynn White, la invención del estribo de caballo permitió nuevos patrones de guerra que finalmente llevaron al desarrollo del feudalismo (ver Tesis del estribo).

Consecuencias perversas de la intervención ambiental

La mayoría de las tecnologías modernas tienen consecuencias negativas que son inevitables e impredecibles. Por ejemplo, casi todos los problemas ambientales, desde la contaminación química hasta el calentamiento global, son consecuencias inesperadas de la aplicación de tecnologías modernas. La congestión del tráfico, las muertes y lesiones por accidentes automovilísticos, la contaminación del aire y el calentamiento global son consecuencias no deseadas de la invención y la adopción a gran escala del automóvil. Las infecciones hospitalarias son el efecto secundario inesperado de la resistencia a los antibióticos, e incluso el crecimiento de la población humana que conduce a la degradación ambiental es el efecto secundario de varias revoluciones tecnológicas (es decir, agrícolas e industriales).

Debido a la complejidad de los ecosistemas, los cambios deliberados en un ecosistema u otras intervenciones ambientales a menudo tendrán consecuencias no deseadas (generalmente negativas). A veces, estos efectos provocan cambios irreversibles permanentes. Ejemplos incluyen:

• Durante la Campaña de las Cuatro Plagas se declaró una matanza de gorriones. Los líderes chinos se dieron cuenta más tarde de que los gorriones comían una gran cantidad de insectos, además de granos. En lugar de aumentar, los rendimientos de arroz después de la campaña se redujeron sustancialmente.
• Durante la Gran Plaga de Londres se ordenó la matanza de perros y gatos. Si no se hubieran tocado, habrían hecho una reducción significativa en la población de ratas que portaban las pulgas que transmitían la enfermedad.
• La instalación de chimeneas para disminuir la contaminación en áreas locales, lo que resulta en la propagación de la contaminación a mayor altitud y lluvia ácida a escala internacional.
• Después de aproximadamente 1900, la demanda pública llevó al gobierno de los EE. UU. a combatir los incendios forestales en el oeste de los Estados Unidos y reservar tierras como bosques y parques nacionales para protegerlos de los incendios. Esta política condujo a menos incendios, pero también generó condiciones de crecimiento tales que, cuando ocurrían incendios, eran mucho más grandes y dañinos. La investigación moderna sugiere que esta política fue equivocada y que cierto nivel de incendios forestales es una parte natural e importante de la ecología forestal.
• Los efectos secundarios de la ingeniería climática para contrarrestar el calentamiento global podrían implicar un calentamiento aún mayor como consecuencia de la forestación que reduce la reflectividad o la reducción del rendimiento de los cultivos y los efectos de rebote después de las medidas de atenuación solar con un calentamiento aún más acelerado.
• El suministro de mosquiteros de la Fundación Bill y Melinda Gates y Spread the Net causó destrucción ambiental y humana, ya que muchas de las personas a las que se les proporcionaron estos mosquiteros decidieron que era mejor utilizarlos como redes de pesca, lo que provocó la sobrepesca y consecuencias no deseadas similares.