Conrado Hilton

Conrad Nicholson Hilton Sr. (25 de diciembre de 1887 - 3 de enero de 1979) fue un empresario estadounidense que fundó la cadena Hilton Hotels. De 1912 a 1916, Hilton fue representante republicano en la primera legislatura de Nuevo México, pero se desilusionó con los "acuerdos internos" de la política Compró su primer hotel en 1919 por $ 40,000, el Mobley Hotel en Cisco, Texas, que aprovechó el auge petrolero. Las habitaciones se alquilaban en turnos de 8 horas. Continuó comprando y vendiendo hoteles y finalmente estableció la primera cadena hotelera internacional del mundo. Cuando murió en 1979, dejó la mayor parte de su patrimonio a la Fundación Conrad N. Hilton.

Primeros años

Hilton nació en San Antonio, en lo que entonces era el Territorio de Nuevo México, hijo de Augustus Halvorsen Hilton (1854–1919), nacido en Noruega, y Mary Genevieve Laufersweiler. Asistió a la Academia Militar Goss (desde entonces renombrada como Instituto Militar de Nuevo México) y al Colegio St. Michael (más tarde llamado Universidad de Arte y Diseño de Santa Fe), y a la Escuela de Minas de Nuevo México (ahora New Mexico Tech). De 1912 a 1916, Hilton fue representante republicano en la primera legislatura de Nuevo México, cuando el estado estaba recién formado. Hilton se sintió frustrado con la "burocracia, la lentitud, las trampas, las mentiras y los tratos internos de la política", y en 1916 se negó a postularse para un cuarto mandato y, en cambio, respaldó a su antiguo aliado político, Quianu Robinson.

Quianu Robinson

Sirvió dos años en el Ejército de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial. Después de completar la Escuela de Entrenamiento de Oficiales, se convirtió en segundo teniente y sirvió en París en el Cuerpo de Intendencia. Mientras Conrad estaba en Francia con el ejército después de la guerra, su padre murió en un accidente automovilístico.

La influencia más duradera para dar forma a la filosofía filantrópica de Hilton más allá de la de sus padres fue la Iglesia Católica y sus hermanas. Le dio crédito a su madre por guiarlo a la oración y a la iglesia cada vez que estaba preocupado o desanimado, desde la pérdida de un pony amado en la infancia hasta las graves pérdidas financieras durante la Gran Depresión. Su madre le decía continuamente que la oración era la mejor inversión que jamás haría.

Carrera

Cuando era niño, Hilton desarrolló habilidades empresariales trabajando en la tienda general de su padre en el condado de Socorro, Nuevo México, que se convirtió parcialmente en un hotel de 10 habitaciones. A esto le siguieron diversas experiencias, incluida una temporada como representante en la primera legislatura estatal de Nuevo México y la decisión de carrera de convertirse en banquero.

Hotel Mobley en Texas

Fue con la intención de comprar un banco que llegó a Texas en el apogeo del auge petrolero de Texas. En cambio, compró su primer hotel, el Mobley Hotel de 40 habitaciones en Cisco, Texas, en 1919, cuando fracasó una compra bancaria. El negocio del hotel fue tan dinámico que las habitaciones cambiaban de manos hasta tres veces al día, y el comedor se convirtió en habitaciones adicionales para satisfacer la demanda. Luego compró y construyó hoteles en todo Texas, incluido el rascacielos Dallas Hilton, inaugurado en 1925; el Abilene Hilton en 1927; Waco Hilton en 1928; y El Paso Hilton en 1930. El primer hotel fuera de Texas que Hilton construyó fue en 1939 en Albuquerque, Nuevo México. Hoy es conocido como el Hotel Andaluz. Durante la Gran Depresión, Hilton estuvo a punto de declararse en quiebra y perdió varios de sus hoteles. Sin embargo, fue retenido como gerente de una cadena combinada y finalmente recuperó el control de los ocho hoteles restantes.

Durante la próxima década, se expandió al oeste de California y al este de Chicago y Nueva York, coronando sus expansiones con adquisiciones como el Stevens Hotel en Chicago (entonces el hotel más grande del mundo, pasó a llamarse Conrad Hilton), y el legendario Waldorf-Astoria en Nueva York. Formó Hilton Hotels Corporation en 1946 y Hilton International Company en 1948.

Durante las décadas de 1950 y 1960, Hilton Hotels' la expansión mundial facilitó tanto el turismo estadounidense como los negocios en el extranjero de las corporaciones estadounidenses. Fue la primera cadena hotelera internacional del mundo y, al mismo tiempo, estableció un cierto estándar mundial para el alojamiento en hoteles. En 1954, Hilton Hotels compró The Hotels Statler Company, Inc., por $111 millones, en ese entonces la transacción inmobiliaria más grande del mundo. En total, Hilton finalmente fue propietaria de 188 hoteles en 38 ciudades de los EE. UU., incluido el Hotel Mayflower en Washington, D.C., Palmer House en Chicago y el Plaza Hotel y Waldorf-Astoria en la ciudad de Nueva York, junto con 54 hoteles en el extranjero. Más tarde compró Carte Blanche Credit Company y una participación en American Crystal Sugar Company, así como en otras empresas.

Hilton recibió títulos honoríficos de la Universidad de Detroit (1953), la Universidad DePaul (1954), el Colegio Barat (1955), el Colegio Adelphi (1957), la Universidad Sophia, Tokio (1963) y la Universidad de Albuquerque (1975). La autobiografía de Hilton, Be My Guest, fue publicada en 1958 por Prentice Hall. En 1966, Hilton fue sucedido como presidente por su hijo Barron y fue elegido presidente de la junta.

Vida privada

En 1925, Hilton se casó con Mary Adelaide Barron (1906–1966). Tuvieron tres hijos, Conrad Hilton Jr., Barron Hilton y Eric Hilton, antes de divorciarse en 1934.

En 1942, Hilton se casó con la actriz Zsa Zsa Gabor. Tuvieron una hija, Francesca Hilton, antes de divorciarse en 1947. Gabor escribió en su autobiografía de 1991 One Lifetime Is Not Enough que quedó embarazada de Hilton solo después de que él la violó durante su matrimonio. Su hija Francesca murió en 2015, a los 67 años, de un derrame cerebral.

En 1976, Hilton se casó con Mary Frances Kelly. Su matrimonio duró hasta su muerte tres años después en 1979.

Hilton compró Casa Encantada en 10644 Bellagio Road en Bel Air, Los Ángeles, en 1950 y ocupó la casa hasta su muerte en 1979. Hilton describió su encanto con la casa como "... un caso de amor en primera vista...no me pude resistir, una de las casas fabulosas del mundo. Cambió el nombre de la propiedad a Casa Encantada ("casa encantada").

El 3 de enero de 1979, Hilton murió por causas naturales a la edad de 91 años. Fue enterrado en el cementerio Calvary Hill, un cementerio católico en Dallas, Texas. Dejó US $ 500,000 (equivalente a $ 1,866,804 en 2021) a sus dos hijos sobrevivientes, US $ 100,000 (equivalente a $ 373,361 en 2021) a su hija Francesca y US $ 10,000 (equivalente a $ 37,336 en 2021) a cada una de sus sobrinas y sobrinos.

Fortuna de la familia Hilton

En 1969, James C. Taylor presentó a Barron Hilton los planes para construir una facultad de hospitalidad en el campus de la Universidad de Houston. Luego, Barron presentó los planes a Hilton, quien donó 1,5 millones de dólares (equivalente a 11,08 millones de dólares en 2021) para completar el proyecto. El Hilton College of Hotel and Restaurant Management abrió sus puertas a los estudiantes en septiembre de 1969.

La mayor parte de su patrimonio quedó en manos de la Fundación Conrad N. Hilton, que estableció en 1944. Su hijo, Barron Hilton, quien pasó gran parte de su carrera ayudando a construir Hilton Hotels Corporation, impugnó el testamento, a pesar de haber dejado la compañía como presidente interino, director ejecutivo y presidente de la junta directiva. Se llegó a un acuerdo y, como resultado, Barron Hilton recibió 4 millones de acciones de la empresa hotelera, la Fundación Conrad N. Hilton recibió 3,5 millones de acciones y los 6 millones de acciones restantes se colocaron en W. Barron Hilton Charitable Remainder Unitrust. Tras la muerte de Barron Hilton, los activos de Unitrust se transfirieron a la Fundación Hilton, de la cual Barron se desempeñó anteriormente en la Junta Directiva como presidente.

En 1983, la Fundación Hilton donó 21,3 millones de dólares (equivalente a 57,95 millones de dólares en 2021) para ampliar las instalaciones y aumentar la dotación. Ese obsequio condujo a la construcción del ala sur, que se inauguró en 1989 y agregó 8700 m² (94 000 pies cuadrados) de espacio educativo y para reuniones a Hilton College.

El 25 de diciembre de 2007, Barron Hilton anunció que dejaría alrededor del 97 % de su fortuna, entonces estimada en 2360 millones de dólares (equivalente a 3 08 millones de dólares en 2021), a un fideicomiso benéfico que finalmente se fusionaría con Conrad Fundación N. Hilton. Al dejar su patrimonio a la Fundación, Barron no solo donó la fortuna que había amasado por su cuenta, sino que también devolvió a la Fundación Conrad N. Hilton la fortuna de la familia Hilton amasada por su padre, que de otro modo habría ido a parar a la Fundación Conrad N. Hilton. Fundación Hilton 30 años antes, si Barron no hubiera impugnado el testamento de su padre.

Legado

• La Fundación Conrad N. Hilton fue establecida en 1944 por Conrad N. Hilton. Su misión es el alivio del sufrimiento humano en todo el mundo.
• Conrad N. Hilton Humanitarian Prize, creado en 1996 por The Conrad N. Hilton Foundation.
• El Conrad N. Hilton College es un colegio de hospitalidad de la Universidad de Houston llamado por Conrad Hilton.
• La Biblioteca Conrad N. Hilton en el campus de Hyde Park del Instituto Culinario de América.
• The Conrad N. Hilton Chair in Business Ethics, The Hilton Distinguished Entrepreneur Award, and the Conrad N. Hilton Endowed Chair of Entrepreneurship at the College of Business Administration Loyola Marymount University.
• En 2009, el actor Chelcie Ross jugó el papel de Conrad "Connie" Hilton en el programa de televisión Hombres locos para 6 episodios.

Autobiografías

• Be My Guest: Autobiografía de Conrad Hilton (Prentice-Hall, Inc. 1958)
• Inspiraciones de un posadero (impresión privada, 1963)