Conquista de Túnez (1535)

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La Conquista de Túnez en 1535 fue una captura exitosa de Túnez, entonces bajo el control del Imperio Otomano, por parte del Imperio Habsburgo de Carlos V y sus aliados.

Fondo

En 1533, Solimán el Magnífico ordenó a Hayreddin Barbarroja, a quien había convocado desde Argel, que construyera una gran flota de guerra en el arsenal de Constantinopla. En total, se construyeron 70 galeras durante el invierno de 1533-1534, tripuladas por remeros esclavos, incluidos 2000 judíos. Con esta flota, Barbarroja realizó incursiones agresivas a lo largo de la costa de Italia, hasta que conquistó Túnez el 16 de agosto de 1534, derrocando al gobernante local, hasta entonces subordinado a los españoles, Muley Hasan. Barbarroja estableció así una fuerte base naval en Túnez, que podría usarse para incursiones en la región y en la cercana Malta.

Carlos V reunió un gran ejército de unos 30.000 soldados, 74 galeras (remadas por protestantes encadenados embarcados desde Amberes) y 300 veleros, entre ellos la carraca Santa Anna y el galeón portugués São João Baptista, también conocido como Botafogo (el más poderoso barco en el mundo en ese momento, con 366 cañones de bronce) para expulsar a los otomanos de la región. El gasto que supuso para Carlos V fue considerable y, con 1.000.000 de ducados, estaba a la par del coste de la campaña de Carlos contra Solimán en el Danubio.Inesperadamente, la financiación de la conquista de Túnez provino de los galeones que navegaban desde el Nuevo Mundo, en forma de un tesoro de 2 millones de ducados de oro extraído por Francisco Pizarro a cambio de su liberación del rey Inca Atahualpa (a quien, sin embargo, ejecutó el 29 de agosto de 1533).

A pesar de una solicitud de Carlos V, Francisco I negó el apoyo francés a la expedición, explicando que estaba bajo una tregua de 3 años con Barbarroja después de la embajada otomana de 1533 en Francia. Francisco I también estaba en negociaciones con Solimán el Magnífico para un ataque combinado contra Carlos V, luego de la embajada otomana de 1534 en Francia. Francisco I solo accedió a la solicitud del Papa Pablo III de que no se produjera ninguna pelea entre cristianos durante el tiempo de la expedición.

Batalla

El 1 de junio de 1535, protegido por una flota genovesa, Carlos V destruyó la flota de Barbarroja y, después de un asedio costoso pero exitoso en La Goletta, capturó Túnez. En la acción, el galeón portugués Botafogo se destacó por romper las cadenas que protegían la bocana del puerto con su espoleta, abriendo fuego a continuación sobre La Goletta. En las ruinas, los españoles encontraron balas de cañón con la marca de la flor de lis francesa, evidencia de los contactos derivados de la alianza franco-otomana.

La masacre resultante de la ciudad dejó un estimado de 30.000 muertos. Barbarroja logró huir a Argel con una tropa de varios miles de turcos. Muley Hasan fue restaurado a su trono. El hedor de los cadáveres era tal que Carlos V pronto abandonó Túnez y trasladó su campamento a Radès.

El asedio demostró la proyección de poder de las dinastías de los Habsburgo en ese momento; Carlos V tenía bajo su control gran parte del sur de Italia, Sicilia, España, América, Austria, los Países Bajos y tierras de Alemania. Además, era emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y también tenía control de jure sobre gran parte de Alemania.

La derrota otomana en Túnez motivó al Imperio Otomano a entrar en una alianza formal con Francia contra el Imperio de los Habsburgo. El embajador Jean de La Forêt fue enviado a Constantinopla y, por primera vez, pudo convertirse en embajador permanente en la corte otomana y negociar tratados.

Carlos V celebró un triunfo neoclásico "sobre el infiel" en Roma el 5 de abril de 1536 en conmemoración de su victoria en Túnez. El gobernador español de La Goulette, Luys Peres Varga, fortificó la isla de Chikly en el lago de Túnez para reforzar las defensas de la ciudad entre 1546 y 1550.

Secuelas

Barbarroja logró escapar al puerto de Bône, donde lo esperaba una flota. De allí navegó para realizar el Saqueo de Mahón, donde tomó 6.000 esclavos y los llevó a Argel.

Los otomanos recuperaron la ciudad en 1574. Sin embargo, los gobernadores otomanos de Túnez eran beys semiautónomos que actuaban como corsarios contra la navegación cristiana. En consecuencia, las incursiones en el Mediterráneo continuaron hasta la supresión de los Piratas de Berbería a principios del siglo XIX y la posterior invasión francesa que condujo a la creación de la Argelia francesa en 1830 y al establecimiento de un protectorado sobre Túnez en 1881.