Conoce a los débiles

Conoce a los débiles (también conocido como Ranas de guerra en Nueva Zelanda como la película' s título provisional falso en inglés) es una película de comedia negra musical de títeres de Nueva Zelanda de 1989dirigida por Peter Jackson y escrita por Jackson, Fran Walsh, Stephen Sinclair y Danny Mulheron (quien también interpretó el cuerpo del personaje principal Heidi the Hippo). Presenta marionetas al estilo de Jim Henson en una sátira cómica perversa. Al igual que los Muppets de Henson, los Feeble son títeres con figuras de animales (además de algunos artistas vestidos) que son miembros de una compañía teatral. Sin embargo, mientras que los Muppets caracterizan la positividad, la ingenuidad y la inocencia, los Feebles presentan en gran medida negatividad, vicio y otras características misantrópicas. Es la primera película de Jackson que fue coescrita por su futura pareja Fran Walsh, quien actuó como coguionista de todas sus películas posteriores.

Trama

La compañía de teatro del mismo nombre Feeble Variety Hour está ensayando la canción principal con la esperanza de encontrar el éxito al ser elegida para un programa de televisión sindicado. Heidi (un hipopótamo), la estrella, es insultada por el director pornográfico Trevor (una rata) y se queja con su jefe y amante, Bletch (una morsa), quien en realidad tiene una relación adúltera con Samantha (una gata siamesa). Mientras tanto, Robert (un erizo), el miembro más nuevo del equipo, llega al teatro, donde es abordado por el reportero FW Fly (una mosca), quien intenta corromper a Robert para que informe sobre el elenco, conoce a Arthur (un gusano), el mánager del programa, e inmediatamente se enamora de otra recién llegada, Lucille (una caniche). Trevor es abordado por Wynyard (una rana), un lanzador de cuchillos llorón y adicto a las drogas, que busca su dosis, pero las drogas aún no han sido entregadas. Guppy (un pez) hace una audición para The Feebles en el backstage, solo para ser comido por Bletch. Después de que Heidi termina de trotar, Samantha la confronta, la insulta y revela su relación con Bletch, lo que resulta en una pelea entre los dos, en la que Heidi la arroja a una caja de cartón. Con la ayuda de Arthur, Robert puede darle una serenata a Lucille, confesándole su amor, y los dos se comprometen.

Después de que un barril aplaste accidentalmente a sus criaturas parecidas a tribbles, el domador de animales Sid (un elefante) y Arthur toman una cerveza, cuando recibe la visita de su ex novia, la corista Sandy (una gallina) con su supuesta hijo Seymour the Elechicken (un híbrido de elefante/pollo de aspecto improbable). Sandy le informa que preparará un caso de paternidad contra él. Bletch y Barry (un bulldog) consuman un trato de drogas con Cedric (un jabalí), durante el cual Bletch y Cedric se sabotean deliberadamente durante un juego de golf, que termina con Bletch ganando al vomitar los restos masticados de Guppy.

De vuelta en el teatro, se muestra a Dennis (un oso hormiguero) espiando a la segunda estrella más importante del espectáculo, Harry (un conejo) en un trío con dos conejas. Trevor está filmando una película porno en el sótano con Masked Masochist (un weta) y Madam Bovine (una vaca). Son interrumpidos por Robert, quien confunde la escena con una tortura e intenta salvar a Bovine, quien a su vez aplasta accidentalmente al Masoquista Enmascarado, asfixiándolo. Trevor luego le da de comer a un monstruo parecido a un pez.

El director del espectáculo, Sebastián (un zorro rojo), critica a Robert por fallar en su papel como extra en el escenario. Como castigo, le asigna a Robert la tarea de reemplazar al asistente de Wynyard, quien acaba de ser asesinado por el lanzamiento de un cuchillo de Wynyard mientras pasaba por la abstinencia de drogas. En el baño, Harry sufre una misteriosa enfermedad y F. W. Fly lo acosa. Wynyard le cuenta a Robert su historia de Vietnam y lo convence de que le dé $ 50 para comprarle drogas a Trevor. Después de ver la última película porno de Trevor protagonizada por Dennis (a quien Trevor eligió como sustituto) y Madame Bovine, Bletch decide que necesitan una nueva estrella porno y Trevor elige a Lucille. Harry se desmaya por unas escaleras, para sorpresa de su compañera de reparto Dorothy (una oveja), que grita pidiendo ayuda. El Dr. Quack (un pato) le da a Harry solo doce horas de vida, ambos sin darse cuenta de que FW Fly los está espiando desde el techo.

En otra parte, Abi (un humano), el contorsionista del programa, accidentalmente se las arregla para hacerse una bola durante el ensayo. Odiando cómo está resultando el programa, Sebastian exige que se incluya su canción, solo para que Bletch la rechace y la descarte.

F. W. Fly acosa continuamente a Harry y finalmente informa su enfermedad a los tabloides. Trevor droga a Lucille e intenta violarla como una audición, pero Robert lo atrapa. Cuando entra en escena, Robert piensa que Lucille estaba bebiendo y arrojándose a Trevor, y la repudia. Después de un ensayo horrible, Sebastian arremete contra Heidi, lo que hace que ella se apresure a ir a Bletch en busca de afirmación emocional, pero se encuentra con Samantha haciéndole sexo oral. Esa noche, después de probar las drogas proporcionadas por Cedric en Dennis, las drogas resultan ser bórax, lo que enfurece a Bletch. El agente de Cedric, Louie (un perro), queda literalmente licuado después de que los secuaces de Bletch lo alimentaran a la fuerza con bórax.

Heidi se encierra en su habitación, hace una rabieta y se niega a actuar, pero cede después de que Bletch tiene sexo reconciliado con ella. Poco después, Bletch y sus compinches se aventuran a los muelles para luchar contra Cedric y su tripulación de cangrejos. El lado de Bletch prevalece después de matar a Cedric y los cangrejos, así como a una araña gigante, que muerde la cabeza de Barry, y al jefe de Cedric, Mr. Big (un cachalote), al conducir a través de él y saliendo por el otro extremo. Después de ver el artículo sobre la enfermedad de Harry en el periódico The Speculator, Bletch decide tomar represalias, presumiblemente queriendo evitar la prensa negativa sobre el elenco. Lucille intenta convencer a Robert de su amor por él, pero él le dice que no quiere volver a verla nunca más. Trevor atrae a F. W. Fly al baño, donde Bletch le arranca las alas y lo tira por el inodoro. Poco después, Heidi intenta seducir a Bletch en su oficina, pero Bletch le confiesa a Heidi que en realidad la odia y quiere darle el papel principal a Samantha. Esto hace que Heidi se derrumbe mentalmente y visualice al resto de los Feeble riéndose de ella.

Más tarde, las cosas empiezan a torcerse durante la actuación. Un Harry enfermo termina vomitando por todo el escenario durante su actuación, Sandy aborda a Sid en medio de su actuación, lo que hace que se desmorone, Wynyard se suicida accidentalmente durante su actuación cuando pierde el control de uno de sus cuchillos. y cae sobre su cabeza, y Sebastian decide tomar el asunto en sus propias manos. Después de un intento fallido de ahorcarse, Heidi intenta suicidarse con una ametralladora M60, pero en ese momento, Samantha entra en la habitación y se burla de Heidi al verla a punto de acabar con su vida. Heidi rompe, apunta con el arma a Samantha y la mata a tiros. Luego, Heidi se lanza a disparar, matando a muchos miembros del elenco, incluido Harry (a quien el Dr. Quack le dijo que se recuperaría porque solo tiene "viruela del conejo"), Abi (quien finalmente logró para liberar su cabeza solo para ser aplastado por las uñas de su cama), Dorothy (quien intentó hablar con Heidi) y otros.

Sebastian, en un pobre y desesperado intento por salvar el espectáculo, pone un número musical sobre el acto de "Sodomía", disgustando a la audiencia en vivo silenciosa y sin diversión, para horror de Bletch que ordena Trevor para matarlo. Al final del espectáculo, Heidi continúa con su juerga de disparos y Sid desafía el fuego automático de Heidi enloquecido para salvar a su hijo, después de que Sandy recibe un disparo en la cabeza. Sebastian se esconde en el cohete-zanahoria gigante de Harry y resulta herido cuando Heidi hace que se dispare y se estrelle contra una pared. Robert rescata a Lucille de que le disparen y profesa que todavía la ama, y Lucille le dice la verdad sobre el intento de violación de Trevor. Bletch intenta convencer a Heidi de que se rinda, pero Heidi abre fuego contra él y él cae por el balcón. Acostado herido en el escenario, Bletch convence a Heidi de que detenga su alboroto al proclamar que todavía la ama, solo para que Trevor le dispare en el hombro por detrás con una escopeta.

Bletch, después de haber engañado a Heidi para que baje la guardia, le ordena a Trevor que la mate, pero Robert interviene balanceándose con una cuerda de las vigas y chocando con Trevor, incapacitando a Trevor lo suficientemente breve como para que Heidi recupere la ametralladora y matarlo a tiros. Bletch se lanza sobre Heidi en un último esfuerzo, pero también muere. Desde el backstage, Arthur le dice a Heidi que lamentablemente tuvo que avisar a la policía sobre el tiroteo de Heidi. Heidi acepta esto y hace una última solicitud antes de su inminente encarcelamiento: tocar su número musical, 'Garden of Love', a lo que Arthur accede.

El epílogo revela el destino de solo siete sobrevivientes: Sid recibe una reparación extensa en las rótulas después de que Heidi le disparó accidentalmente en su alboroto y trabaja en un huerto como horticultor en apuros con su hijo Seymour. Arthur recibió un OBE por su servicio de por vida en el teatro y se retira al campo. Sebastian se recupera de sus heridas y se convirtió en un escritor exitoso que alcanzó la fama mundial por su éxito de ventas, The Feeble Variety Massacre: One Man's Act of Heroism!, y actualmente está negociando los derechos cinematográficos. Robert (ahora un fotógrafo de moda galardonado para una revista femenina) y Lucille están casados y tienen dos hijos. Finalmente, Heidi, cuya ola de asesinatos resultó en su encarcelamiento en una penitenciaría de mujeres durante diez años, ha sido rehabilitada en la comunidad y ahora trabaja bajo una nueva identidad en la caja registradora de un gran supermercado.

Reparto

• Mark Hadlow como:
  • Robert Hedgehog
  • Heidi el Hippo (voz)
  • Barry el Bulldog
  • Chorus Girl #3
• Peter Vere-Jones como:
  • Bletch the Walrus
  • Arthur el gusano
  • El panadero
  • Periódico Mouse (Paperboy)
  • El Anunciador
• Donna Akersten como:
  • Lucille el Poodle
  • Samantha el gato
  • Dorothy la ovejas
  • Conejo femenino #1
  • Chorus Girl #2
  • Fitness Tape Voice
• Stuart Devenie como:
  • Sebastian el Zorro
  • Dr. Quack the Duck (haciendo una impresión de Paul Lynde)
  • Daisy la vaca (Madame Bovine)
  • Sandy el pollo
  • Cedric el Warthog
  • Seymour el Elechicken (elefante mezclado y pollo)
  • Conejo femenino #2
  • Chorus Girl #1
• Brian Sergent como:
  • Wynyard la rana (hacer una impresión de Jim Ignatowski)
  • Trevor la rata (hacer una impresión de Peter Lorre)
  • F. W. Fly
  • Jim la rana
  • Chuck la rana
  • La araña
  • Gophers vietnamitas
• Ross Jolly como:
  • Harry el Conejo (hacer una impresión de Mel Blanc)
  • Dennis el Aardvark
  • Abi the Contortionist
  • Mr. Big the Whale
  • Pekingese
  • Gophers vietnamitas
• Mark Wright como:
  • Sid el elefante
  • El masoquista enmascarado
  • Louie el perro
  • Guppy el pescado
  • Poodle
  • Snake bartender
  • Cangrejo
  • Chorus Girl #4
• Flaws Fane como rana musical
• Danny Mulheron como Heidi el Hippo (cuerpo)

Titiriteros

• Jonathon Acorn - supervisando al titiritero
• Ramon Aguilar - supervisando titiritero
• Eleanor Aitken
• Terri Anderton
• Sean Ashton-Peach
• Carl Buckley
• Sarah Glensor
• Danny Mulheron
• George Port
• Ian Williamson
• Justine Wright

Producción

La película se concibió originalmente como parte de una serie de televisión, y solo tardíamente se convirtió en un largometraje después de que los inversionistas japoneses propusieran expandirla; como tal, el guión se reescribió apresuradamente. El diálogo se grabó antes de que comenzara el rodaje. Realizada con un presupuesto extremadamente bajo considerando el largo proceso de trabajar con títeres, la película superó el presupuesto y el cronograma. Algunas escenas, incluido el flashback de Vietnam, fueron financiadas por miembros del equipo de filmación y filmadas en secreto bajo el título Ranas de guerra. El flashback de Vietnam incluye un juego de ruleta rusa como una parodia de The Deer Hunter. El director ejecutivo Jim Booth, quien poco tiempo después se convirtió en el productor de Jackson, rechazó una solicitud inicial de dinero de la Comisión de Cine. La Comisión finalmente otorgó a la producción dos tercios de su presupuesto de $ 750,000, aunque las relaciones entre los financiadores y la producción se agriaron y la Comisión de Cine eliminó su crédito de la película. A menudo se afirma erróneamente que no hay personajes humanos en la película; el personaje Abi es un humano. Sin embargo, no hay personajes humanos de la vida real en la película. El director Jackson tiene un cameo como miembro de la audiencia vestido como un extraterrestre de Bad Taste. Cada vehículo que se ve en la película es una variación del Morris Minor, incluida una limusina especialmente construida. Morris Minors también aparece en Bad Taste y Braindead de Jackson. Por presunta coincidencia, uno de los personajes, Harry the Hare, comparte nombre con el personaje principal del cuento de James B. Hemesath 'Harry the Hare'. (él mismo un pastiche de Bugs Bunny), escrito para la antología de Harlan Ellison Again, Dangerous Visions en 1972.

Banda sonora

La música de la película fue compuesta por Peter Dasent. La banda sonora fue lanzada en 1991 por Q.D.K. Medios de comunicación.

Lista de seguimiento

Liberar

La película se comercializó en algunos países con el lema: "Del director de Bad Taste, ¡viene una película sin ningún gusto!"

Meet the Feebles se estrenó públicamente en un festival de cine fantástico en Hamburgo, en abril de 1990.

A partir de entonces, la película se estrenó en cines en Japón (7 de diciembre de 1990); Portugal (febrero de 1991); Australia (marzo de 1991); Suecia (abril de 1991); Alemania (mayo de 1991); Francia (julio de 1991); Reino Unido (abril de 1992); y Estados Unidos (febrero de 1995 en Nueva York y septiembre de 1995 a nivel nacional).

La película fue prohibida en Irlanda.

Recepción

En Rotten Tomatoes, la película tiene una calificación de aprobación del 71 % según las reseñas de 24 críticos, con una calificación promedio de 6.5/10. El consenso del sitio dice "Oscura y vulgar, Meet the Feebles es una comedia entre bastidores con títeres que ofrece una prueba del gusto de Peter Jackson por la pura extravagancia, incluso si a menudo cae en pura juvenilia."

Durante un estreno teatral limitado en Norteamérica en 2002, el crítico James Berardinelli se refirió a aspectos de la película que probablemente ayudaron a garantizar su estreno limitado en los cines. 'Las historias de estos... personajes se cuentan de una manera repugnantemente gráfica, obscenamente poco convencional y cáusticamente divertida. Meet the Feebles es para aquellos con un estómago fuerte y un sentido del humor muy retorcido. La película está tan fuera de lo común que hace que Monty Python parezca convencional." Janet Maslin del New York Times le dio 2 de 5 y escribió que estaba "destinado a ser una desafortunada nota a pie de página en la carrera del Sr. Jackson".

Legado

A pesar de ser un fracaso comercial en su estreno (recaudando solo NZ$80 000), la película ganó elogios de la crítica y seguidores de culto, además de nuevos espectadores tras el éxito de Jackson con la trilogía El Señor de los Anillos. Durante su discurso de aceptación en los Premios de la Academia de 2004, Jackson mencionó Meet the Feebles (junto con Bad Taste), bromeando diciendo que la Academia lo había "pasado por alto sabiamente".." La película es mencionada por el cantautor estadounidense Jeffrey Lewis en su canción 'Cult Boyfriend'.