Conmutación distribuida

Conmutación distribuida es una arquitectura en la que se distribuyen varias unidades de conmutación controladas por procesador. A menudo existe una jerarquía de elementos de conmutación, con un conmutador host centralizado y conmutadores remotos ubicados cerca de concentraciones de usuarios.

Uso en redes de telefonía

La conmutación distribuida se usa a menudo en redes telefónicas, aunque a menudo se denomina conmutación remota de host.

En las áreas rurales, los centros de población tienden a ser demasiado pequeños para el despliegue económico de una central telefónica dedicada con todas las funciones, y las distancias entre estos centros hacen que los costos de transmisión sean relativamente altos. Los patrones normales de tráfico telefónico muestran que la mayoría de las llamadas se realizan entre personas de una comunidad de interés, en este caso geográfica: el centro de población. El uso de la conmutación distribuida permite que la mayoría de las llamadas que son locales para ese centro de población se conmuten allí sin necesidad de transportarlas hacia y desde el conmutador principal.

El conmutador host proporciona conectividad entre los conmutadores remotos y la red más grande, y el host también puede manejar directamente algunos tipos de llamadas raras y complejas (llamadas en conferencia, por ejemplo) para las que el control remoto no está equipado. Los conmutadores host también realizan funciones OAM&P (Operación, Administración, Mantenimiento y Aprovisionamiento), incluida la facturación, para todo el clúster del host y sus conmutadores remotos.

Una capacidad clave de un conmutador remoto es la capacidad de actuar en modo independiente de emergencia (ESA), en el que aún se pueden realizar llamadas locales incluso en caso de que se haya perdido la conexión entre ese control remoto y el host. En este modo, solo las llamadas locales están disponibles de todos modos, por lo que no se requiere la capacidad de facturación del conmutador host. ESA está cada vez más disponible en plataformas portadoras de bucle digital, así como en conmutadores remotos especialmente diseñados para mejorar el alcance de su utilidad.

Uso dentro de plataformas de equipos de telecomunicaciones

Muchas plataformas de telecomunicaciones centradas en datos, como enrutadores y conmutadores Ethernet, utilizan conmutación distribuida en tarjetas separadas dentro de un chasis de equipo. Incluso cuando se usa esto, es común tener una estructura de conmutación centralizada para interconectar los conmutadores distribuidos. Esta arquitectura se ha vuelto menos común a medida que aumentan las velocidades del bus de backplane y las capacidades de la estructura de conmutación centralizada.